AFFECTIONS CONGÉNITALES DU COEUR

pleurésie, à un kyste hydatique, ou à une tumeur des poumons ou encore par suite d'adhérences anciennes. Il n'en est pas de même de l'ectopie congénitale qui ne s'accommode pas facilement avec l'existence humaine et dont les observations se comptent. Le déplacement du cœur peut avoir lieu dans l'intérieur ou à l'extérieur de la cage thoracique. Dans l'intérieur de la poitrine, cet organe peut subir non seulement un changement de place mais encore être plus incliné; il peut être couché horizontalement et même renversé. Lorsqu'il subit ces modifications dans son plan et dans son lieu d'élection, sa forme elle-même est modifiée également suivant les organes avec lesquels il se trouve anormalement en contact.

Lorsqu'il s'agit d'un déplacement intra-thoracique peu accentué, l'individu affecté de cette anomalie congénitale peut très bien vivre et la circulation sanguine peut s'effectuer sans la moindre gêne : le hasard seul révèle au praticien l'existence de ce déplacement cardiaque; Laurenceaux a publié un certain nombre de cas de ce genre. Au contraire, quand l'ectopie intra-thoracique est considérable, le sujet atteint présente des troubles profonds dans la pression artérielle et meurt presque toujours très jeune.

Les cas d'ectopie extra-thoracique ont été rarement observés par le fait même que l'enfant qui naît avec cette anomalie succombe presque toujours à sa naissance. François Franck a cependant eu l'occasion d'observer et de relater le cas curieux d'une Alsacienne qui a pu vivre de longues années avec une ectopie congénitale extra-thoracique : on voyait battre sous la peau le cœur qui n'était recouvert d'aucune loge musculaire ou osseuse.

S. Bernheim, de Paris.