CHAPITRE XII PRURIGOS

Les prurigos constituent une série d'affections cutanées ayant pour caractéristique la présence simultanée de deux ordres de symptômes : 1° la démangeaison ; 2° la production de papules, plus ou moins volumineuses, distinctes, bientôt excoriées par le grattage et présentant alors à leur sommet une petite croùtelle noirâtre provenant de l'exsudation séro-sanguine.

PRURIGOS VULGAIRES

Symptomatoiogic. — La démangeaison est généralement le premier symptôme observé; elle peut être plus ou moins intense, tantôt légère et supportable, agréable même a-t-on dit, tantôt violente et incitant le malade à se gratter furieusement avec les objets les plus divers. Cette démangeaison, habituellement constante, possède toutefois ce caractère de s'exaspérer le soir, sous l'influence de la chaleur du lit et par suite de l'insomnie dont elle est la cause; elle peut amener des troubles plus ou moins accentués de la santé générale : accidents digestifs, troubles du système nerveux, etc.; parfois même, un véritable état cachectique auquel peuvent succéder le dépérissement et la mort.

Après la démangeaison surviennent les papules : celles-ci sont ordinairement teintées en rose ; leur sommet, excorié par le grattage, donne à la lésion un aspect pathognomonique; dans leur voisinage, on constate toujours la présence d'excoriations linéaires (lésions de grattage).

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Quand l'affection dure depuis un certain temps, la peau, sous l'influence des grattages répétés, s'épaissit, s'indure plus ou moins et prend une teinte jaune brun, d'aspect sale, sur lequel tranchent quelques lignes ou quelques points blanchâtres, vestiges cicatriciels de lésions secondaires telle que l'ecthyma, complication fréquente des affections prurigineuses due à l'inoculation de microbes pyogènes vulgaires.

Diagnostic. — Les diverses variétés de prurigos ne peuvent être distinguées que par l'étude des lieux d'élection des lésions que nous venons de décrire, permettant souvent, à eux seuls, d'établir d'emblée le diagnostic de la nature du prurigo, toujours symptomatique sauf dans un cas bien déterminé par Hébra et que, pour cette raison, on a isolé sous le nom de prurigo de Hébra.

Dans la gale, les lésions siègent principalement dans les espaces interdigitaux, aux poignets, aux aisselles, sur l'abdomen, aux fesses, sur les cuisses.

Dans la phtiriase du cuir chevelu les lésions du grattage n'existent qu'à la nuque et à la face postérieure du cou.

Dans \d. pédiculose vestimentaire, c'est d'une part sur la région inter et sus-scapulaire et d'autre part, dans la région lombaire, là où les vêtements s'appliquent plus étroitement au corps, que l'on rencontre des lésions de grattage.

Dans la phtiriase pubienne, les accidents locaux se voient à la partie antéro-inférieure de l'abdomen et aux aisselles.

Enfin, le prurigo lié à des affections générales, a pour caractère spécial d'être disséminé sans ordre sur les diverses régions du corps.

Le diagnostic de la lésion élémentaire du prurigo est toujours facile; ce qu'il faut faire en outre, c'est le diagnostic de la variété ou de la cause de l'affection; on y parviendra, en dehors des raisons tirées des caractères mêmes de l'éruption, en faisant l'examen complet du malade au point de vue de la médecine générale. Quant au prurigo de Hébra, c'est une affection qui se distingue par trois caractères : 1° son début, presque toujours dès le jeune âge, avant deux ans, succédant souvent à des poussées urticariennes ; 2° les localisations de ses papules; 3° son extrême durée.

Une fois constituée, la maladie offre un aspect absolument typique.

Pronostic. — Le pronostic du prurigo dépend complètement de la cause qui l'a engendré ; généralement bénin dans les cas de prurigo

parasitaire, il peut être très grave lorsqu'il est provoqué par certaines affections générales ou chez des gens débilités, vieux, alcooliques, etc.

PRURIGO DE HÉBRA

Syniptoniatoiogie. — C'est sur les membres inférieurs, du côté de l'extension, sur les fesses et sur les membres supérieurs (bras et avant-bras), que siègent surtout les lésions d'autant plus que l'on envisage les régions du corps les plus déclives, l'affection semblant décroître d'intensité à mesure que l'on examine le malade de bas en haut, sens dans lequel la maladie paraît s'étendre.

Les papules prurigineuses petites, pâles ou rouges, rapidement excoriées par le grattage incessant provoqué par les démangeaisons qui tourmentent l'individu atteint, reposent sur une peau qui a subi des altérations considérables dans sa couleur et sa consistance. Elle est, en effet, pigmentée, et cette pigmentation se présente soit d'une façon diffuse, soit sous forme de raies; le tégument offre alors une couleur jaune brun sale, striée d'excoriations ou de cicatricules linéaires, vestiges d'anciennes lésions de grattage. La souplesse primitive du tégument a disparu; celui-ci est devenu sec, rugueux, épaissi, œdématié, glabre par places, par suite de l'arrachement des poils follets ou offrant des signes d'iiypertrichose localisée.

A cet état se surajoutent des lésions secondaires : pustules d'inoculation impétigineuses ou ecthymateuses, placards d'eczéma suintant ou squameux (joues, cou, front).

Enfin, les ganglions lymphatiques inguinaux sont toujours hypertrophiés (bubons du prurigo de Hébra).

Marche. — Le prurigo de Hébra présente ordinairement des alternatives de diminution et d'aggravation dans ses symptômes; c'est ainsi qu'en général l'éruption et les démangeaisons diminuent ou cessent pendant l'été pour se reproduire pendant l'hiver. Cette règle, toutefois, est complètement renversée dans certains cas, les poussées se produisant pendant l'été pour se reproduire pendant l'hiver.

Dia^nosiic. — Le diagnostic est facile à la période d'état; il est délicat et doit être réservé dans le jeune âge, à la période urticarienne.

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Il est difficile aussi quand les lésions eczémateuses masquent les caractères propres à la maladie elle-même en envahissant, par exemple, les plis articulaires ; dans ce cas, les commémoratifs seront toujours d'un très grand secours.

L'absence de parasites et les localisations des lésions distingueront suffisamment le prurigo de Hébra des divers prurigos parasitaires.

Traitement. — La principale indication dans le traitement du prurigo, c'est d'instituer la médication la plus propre à combattre les causes étiologiques : maladies générales, parasites, etc.

Au point de vue général, il y a lieu d'instituer une hygiène (alimentaire en particulier) très sévère et de formuler suivant l'état constitutionnel des individus atteints une médication interne : huile de foie de morue, alcalins et iodure, arsenic, tous médicaments qui n'ont, bien entendu, rien de spécifique; toutefois l'acide phénique donné à l'intérieur à la dose de 20 à 80 centigrammes par jour a été considéré par plusieurs dermatologistes, comme le traitement de choix.

Localement, on usera des lotions de sublimé au millième, des eaux alcoolisées, des solutions de bromure de potassium, etc., des préparations à l'huile de cade, etc., enfin de l'enveloppement ouaté ou des colles médicamenteusees. Les bains sont souvent nuisibles.

Châtelain, de Paris.