CHAPITRE XIII PRURIT

Symptomatoiogic. — Le prurit, envisagé non pas comme symptôme, mais comme synonyme de démangeaison, constitue une affection spéciale de la peau dont le caractère, absolument particulier et essentiel, est de provoquer purement et simplement une démangeaison, sans aucun autre symptôme objectif, exception faite de lésions de grattage, la plupart du temps très minimes et, dans tous les cas, jamais en rapport avec l'intensité du prurit.

Ce prurit peut être généralisé ou restreint à telle ou telle partie du corps; il peut être dû à l'âge ou influencé dans sa production par les saisons, etc., d'où une série de prurits bien distincts et bien distingués par les dermatologistes : tels le prurit généralisé, le prurit sénile, le prurit de Duhring, les prurits localisés {gémtsd, anal, des narines, etc.).

Quel qu'en soit le siège, la démangeaison est soumise à une série de règles en général assez fixes.

Elle survient par accès, de fréquence plus ou moins grande, quelquefois périodiques.

Ces accès peuvent tenir à diverses causes : difficulté de la digestion, émotions morales, mouvements violents ou repos forcé; la cause déterminante du prurit le plus fréquemment noté est le changement de température, les accès se montrant souvent le soir sous l'influence de la chaleur du lit.

Ces différentes règles éprouvent dans leurs manifestations des modifications variables suivant l'espèce de prurit à laquelle ou a affaire, c'est ainsi que, dans le prurit généralisé, plus rare que le prurit partiel, qu'il s'agisse du prurit sénile dont le développement est certainement favorisé par la régression des éléments de la peau qui, chez les vieillards, est souvent fanée, sèche et ridée, ou d'un prurit pro-