SYPHILIS ACQUISE

Étîoiogie. — L'étiologie de la syphilis acquise donnerait lieu, si l'on voulait entrer dans les détails, à un chapitre interminable.

Rappelons que l'infection peut provenir soit d'un accident primitif, soit d'accidents secondaires, soit enfin du sang d'un syphilitique en poussée d'accidents.

Ce contagium syphilitique n'est pas volatil : il n'est transmissible ni par les poussières, ni par l'air atmosphérique. Il faut, pour qu'il v ait infection, qu'il y ait contact, soit immédiat, soit médiat (objets divers) du sujet infecté avec une lésion syphilitique.

Si nous considérons la topographie de ce contagium dans l'orgaganisme d'un syphilitique, nous voyons que ses principaux foyers (peau et muqueuses] sont au nombre de quatre :

l*" Le foyer génital : très important. C'est le plus connu et le plus important aux yeux du vulgaire;

2"* Le foyer buccal : très important non seulement chez les adultes, mais aussi, et on pourrait dire surtout, chez les enfants atteints de syphilis héréditaire : il constitue un foyer de syphilis très actif et très dangereux. On peut bien ajouter d'une fagon générale que la bouche est le grand foyer, le grand laboratoire de la syphilis (nourrices et nourrissons, sevreuses; syphilis de famille; ouvriers : souf-

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fleurs de verre, cordonniers, etc., épidémies véritables dans certains pays, sans oublier les personnes que, dans les grandes villes, leurs occupations ou leurs loisirs mettent à même d'abuser des raffinements de la civilisation). C'est là, à la fois un point de doctrine et de pratique sur lequel Rollet a tout particulièrement attiré l'attention dans ses recherches sur la contagion syphilitique : la bouche et l'arrière-bouche sont le siège de prédilection, le véritable foyer des accidents secondaires, qui ont pour la muqueuse bucco-gutturalc une sorte d'affinité qu'ils n'ont pas au même degré pour aucun autre. A ce titre, et aussi en raison de ses fonctions et des rapports qui en naissent (soit directs, soit indirects), la bouche est un organe actif, un véritable foyer de contagion syphilitique. D'un autre ciHé, ces mêmes rapports, directs ou indirects, font de la bouche un organe passif et l'un des principaux réceptacles de cette même contagion. Il en résulte que si l'on rencontre fréquemment à la bouche des accidents syphilitiques secondaires développés là consécutivement, on doit y rencontrer avec une fréquence proportionnelle la syphilis communiquée telle qu'elle se développe primitivement au point où se fait le contact, c'est-à-dire sous forme de chancre. La syphilis héréditaire, ajoute le même auteur, a, comme la syphilis acquise, pour siège de prédilection, la bouche;

3° Le foyer anal;

k" Le foijer mammaire. — Ajoutons, toutefois, que les seins reçoivent plus souvent la syphilis qu'ils ne la donnent.

Si l'on voulait maintenant considérer les modes de contagion de la syphilis, ayant son point d'origine dans l'un ou l'autre de ces foyers, on pourrait écrire un volume. Il faudrait passer successivement en revue tous les âges de la vie, les sexes et leurs diverses occupations, soit journalières, soit professionnelles, tous les objets de la vie courante, etc., etc. Et les nombreux faits, que l'on y trouverait consignés relativement à la lésion d'origine, tantôt génitale ou périgénitale, tantôt extra-génitale de la syphilis acquise, qui peut donner lieu à une syphilis ayant pour accident initial un chancre à siège tantôt génital, tantôt extra-génital, viendraient confirmer ce fait que la syphilis est la moins vénérienne des maladies dites vénériennes.

Toutefois, nous résumons les grandes lignes de cette étiologie dans le tableau suivant, où sont énoncés tous les grands faits étiologiques, dans lesquels on pourra, à volonté, grouper les points de détail se rapportant aux innombrables conditions dans lesquelles peut se faire la contagion syphilitique :