CHAPITRE VI MALADIES DE LA CAISSE DU TYMPAN

Quand on parcourt les différents auteurs qui ont traité des affections de la caisse du tympan, on est frappé de la confusion qui règne dans toutes ces descriptions. Politzer décrit l'otite catarrhale et l'otite purulente, celle-ci aiguë ou chronique. De Trœltsch s'en rapproche en adoptant la division en catarrhe simple et en catarrhe purulent, aigu ou chronique, Urbantschitsh divise les inflammations en superficielles (otite aiguë simple, otite chronique simple, otite desquamative) et profondes (otites phlegmoneuses aiguë et chronique). Grûber admet l'otite moyenne catarrhale, l'otite moyenne purulente, l'otite moyenne hypertrophique. Moos ne connaît que deux formes : le catarrhe et l'inflammation suppurative. Gellé en admet quatre : l'inflammation suppurative aiguë et chronique, l'inQammation non suppurative aiguë et chronique. Toutes ces divisions nous semblent peu conformes à la réalité, elles résultent de préoccupations d'esprits à la recherche de la symétrie : si nous n'envisageons que la clinique, nous voyons qu'en réalité on peut reconnaître :

a. L'abcès de la caisse;

b. L'otorrhée ;

c. L'otite moyenne chronique.

On voit que nous n'admettons pas le catarrhe simple de ïrœltsh, l'otite aiguë- non suppurée d'Urbantschitsch, l'otite moyenne catarrhale de Griiber. Non pas que ces diverses dénominations ne correspondent à rien; pour nous, elles doivent être rapportées, en général, à des inflammations de la trompe, dont l'intensité est assez peu accusée pour qu'il n'y ait pas propagation jusqu'à la caisse. Ce qui a pu faire croire à une otite, c'est la douleur accusée dans l'oreille parle patient; mais dans toute salpingite, il y a douleur d'oreille; bien plus, cette douleur peut se rencontrer dans de simples angines. La con-

gestion de la caisse qui accompagne ordinairement les salpingites et qui se voit à l'otoscope ne saurait suffire à faire admettre cette variété pathologique.

Je sais bien qu'on pourra m'objecter ceci, qu'il existe des cas d'épanchements aigus de la caisse se terminant par résolution : c'est vrai, mais la nature de ces épanchements ne diffère aucunement de celle des abcès, du moins au début, et s'ils disparaissent sans perforation, on peut tout aussi bien admettre l'évacuation dans le pharynx que la simple résolution.

Au contraire, les trois variétés cliniques que nous admettons ne sont sujettes à aucune discussion : l'abcès de la caisse, l'otorrhée, l'otite moyenne chronique, répondent à tous les cas qu'on peut observer.