CHAPITRE IV HYGIÈNE DE LA BOUCHE ET DES DENTS

L'hygiène de la bouche a pour but d'écarter et de combattre toutes les influences nuisibles qui pourraient compromettre l'intégrité des difl"érents organes renfermés dans cette cavité. La bouche est un excellent milieu de culture pour les micro-organismes ; sa température, son humidité, la présence de nombreux recoins sont autant de conditions favorables à leur développement. Aussi longtemps que l'intégrité des organes est parfaite, lorsque la salive a sa composition physiologique, lorsque les mouvements de la mastication effectuée normalement assurent le nettoyage régulier des différentes parties, ces micro-organismes vivent et meurent sans causer des dégâts appréciables aux tissus. La constitution anatomique des parois de la bouche est d'ailleurs parfaite pour lutter contre l'infection. Ces parois sont en effet recouvertes d'un épithélium pavimenteux stratifié, sont protégées de plus par de nombreux organes lymphoïdes et elles présentent un réseau vasculaire extrêmement dense. Mais si on laisse subsister sans y porter remède des altérations du système dentaire, les conditions sont absolument changées ; il est inutile de faire ressortir l'importance qu'il y a pour l'hygiéniste à éviter le développement de germes dans une cavité située à l'entrée de l'appareil digestif et de l'appareil respiratoire ; on sait qu'on y a trouvé un grand nombre de microbes pathogènes, entre autres le pneumocoque ; aussi devra-t-on pratiquer de temps en temps, tous les six mois au moins, un nettoyage très méticuleux des dents. Cette opération est nécessaire, malgré les soins journaliers, car on ne peut, avec la brosse, enlever les parcelles de tartre qui se déposent incessamment, surtout dans certains points, au niveau de la face postérieure des incisives inférieures par exemple. En pratiquant ce nettoyage, on pourra reconnaître les caries au début, et les obturer dans les meilleures conditions.

^4 >ULAD1ES SPÉCIAXES

On devra, tous les matins, se brosser les dents avec une brosse très ferme non seulement dans le sens horizontal, mais aussi dans le sens vertical. Il est nécessaire d'employer de la poudre, car la brosse seule n'est pas suffisante. Nous conseillons d'éviter l'emploi des poudres, des opiats, des pâtes dentifrices, dont on ne connaît pas exactement la composition ; les commerçants cherchent en effet le plus souvent à donner au public un produit agréable au goût, tandis qu'il faut chercher avant tout deux choses : enlever tous les débris alimentaires et le tartre, et antiseptiser la bouche. Les poudres contenant du charbon doivent être soigneusement proscrites, car les parcelles de charbon pénètrent sous la gencive et apparaissent au travers de la muqueuse sous forme de petites taches noirâtres indélébiles. Nous employons couramment la poudre suivante :

Craie préparée 18 grammes.

Ponce porphyrisée 2 —

Salol . . . .' 1 —

Essence de menthe, carmin O. S.

D'ailleurs, on ne doit pas se contenter d'une seule formule. Il faut examiner avec le papier de tournesol la réaction de la salive et se baser sur cette réaction pour conseiller au malade l'emploi d'une poudre.

Après le nettoyage avec la brosse, on se rincera la bouche fortement, plusieurs fois, le matin et après les repas avec de l'eau boriquée à 3 p. 100 ou avec de l'eau phéniquée au centième.

C'est surtout pendant les maladies générales, aiguës ou chroniques, et particulièrement pendant les fièvres éruptives, pendant la fièvre tvphoïde que l'on doit redoubler de précautions. De même on attachera une grande importance à l'hygiène de la bouche pendant la grossesse ; dans la syphilis, le traitement de la bouche doit toujours précéder le traitement mercuriel.

E. Sau\-ez, de Paris,

Professeur fapplcanl à l'école deaUire.