CHAPITRE XIX TT?HnS EXANTHÉMATIQUE

Synonymie. — Typhus pétéchial. — Typhus des camps, des ai des vaisseaux. — Tabardillo de los navios (espagnol). - Typ — Fleck typhus (allemand).

HiftCoriqae. — Quelques auteurs ont voulu voir certaines épidémies de Tantiquité. La chose est pos n*est moins prouvé.

La première épidémie authentique date de 1489, é Ferdinand et Isabelle la Catholique, assiégeant Gre 1,700 combattants d*une fièvre infectieuse qui n'ét tabardillo, le typhus. < Mais il ne serait pas impossit que le typhus ait été importé en Espagne par les premières traces de cette maladie, dans ce pays q pendant sept siècles, se retrouvent dans ce qui nous i des médecins espagnols du v° siècle, et dans les C( médecin du roi de France Charles V, Jacques Desp sur les données d*Avicenne, c'est-à-dire de la médeci gnole. »

A partir du xvi° siècle, le typhus fait des apparitio terribles dans les principales villes d'Europe.

De 1505 à 1550, il ravage l'Italie; de 1550 à 158 sud de l'Europe et surtout Séville. En 1552, une ^ décima l'armée de Charles-Quint qui était venue devant Metz. En 1566, une grande épidémie se déveli dans l'armée de l'empereur Maximilien réunie pou Turcs. Un grand nombre d'épidémies plus ou moin! plus ou moins meurtrières sévirent dans les princij rope et à plusieurs reprises en Algérie. Pendant les ai

et 1856, les armées russes, anglaises et françaises furent durement éprouvées par le fléau en Crimée.

La dernière épidémie de guerre est celle qui a été provoquée par la guerre turco-russe en 1877 et 1878. Les grandes armées de la guerre de sécession et les armées françaises et allemandes de 1870- 1871 furent épargnées.

Eciolo^e. — Tous les auteurs reconnaissent que le typhus est endémique dans certaines contrées, comme Tlrlande où il cause I/IO" de la mortalité, la Silésie, la Pologne, les provinces baltiques de la Russie, et, à un degré moindre, TEcosse, la Basse-Bretagne, Naples et ses environs, plusieurs localités de TAlgérie, la Chine, le Haut- Mexique. Il est même possible qu'il existe d'autres milieux endémiques moins connus et moins importants, car le typhus est susceptible d'apparaître partout où l'homme est misérable.

Le typhus est Iransmissible d'homme à homme. On en trouve des preuves nombreuses en étudiant le développement et la marche des épidémies. Ainsi, pour ne citer qu'un seul exemple, l'épidémie de typhus, développée sur les navires de l'escadre de Dubois de la Mothe, en 1767, s'est répandue dans la ville de Brest, indemne jusqu'au jour du débarquement des typhiques.

Selon E. Richard, la contamination est d'autant plus redoutable et plus sûre que le poison est plus concentré : plus les typhiques sont resserrés dans les espaces mal ventilés, plus ils sont nombreux, plus aussi les cas de contagion sont multipliés et graves. II ajoute : € S'il n'est pas permis de dire qu'on peut créer le typhus de toutes pièces, il est rigoureusement exact qu'on peut en graduer la virulence à volonté; l'encombrement aggrave fatalement l'épidémie, la dissémination l'atténue tout aussi fatalement. En plein air, le typhus ne se propage qu'avec une grande difficulté. »

L'exportation du typhus à distance de ses foyers d'origine est un fait qu'on retrouve fréquemment dans l'histoire des épidémies, et ce sont presque toujours les armées qui sont les grands véhicules du poison.

Les faits démontrent encore que le typhus peut se développer spontanément. Pendant le siège de Mantoue, de Gênes, de Saragosse, de Strasbourg, le typhus s'est développé au sein de populations où il n'avait pas été importé et où il n'existait pas à l'état endémique.

Il a fréquemment pris naissance sur des navires encombrés et malpropres, montés par des équipages fatigués. En 1867, dans toute l'Algérie, des bandes d'Arabes faméliques, chassés de leurs tribus

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par le besoin, se pressèrent dans les centres européens dans un état de malpropreté invraisemblable, mourant de variole et de dysenterie, et communiquant partout le typhus dont eux-mêmes n*étaient pas atteints.

Les causes qui favorisent le mieux l'apparition du typhus et qui favorisent son développement sont surtout Tencombrement et la malpropreté, puis la faim, le froid, Tétat de maladie antérieure, la misère sociale, les fatigues, les chagrins, l'humidité et Tinfection du sol.

L'infectieux typhique pullule admirablement dans les déchets organiques sécrétés par l'homme, surtout par l'homme malade ; tels sont les déchets des scorbutiques, des dysentériques, des diarrhéiques, les sécrétions des catarrhes bronchiques, les liquides purulents. D'ailleurs, presque toujours, quand l'épidémie se déclare, le terrain a été préparé par des états morbides antérieurs, scorbut, cachexie palustre, dysenterie, pourriture d'hôpital, cachexie famélique.

Hirsch écrit à ce sujet : < Si nous jetons les yeux sur les pays d'Europe qui sont encore aujourd'hui voués au typhus, nous y remarquons un concours remarquable de toutes les plaies sociales qui. Issues de l'ignorance ou d'une incurie, fruit du plus grossier fatalisme, ont pour conséquence la paresse la plus abjecte, la pauvreté, et l'extrême misère de la majorité de la population, laquelle tombe au point de vue physique et intellectuel au dernier degré de l'échelle dans la civilisation européenne. Le type de cette situation se trouve réalisé en Irlande, cet éternel foyer du typhus qui, de l'avis unanime d^s médecins du pays, y naît dans la saleté, dans les habitations misérables, humides, encombrées, sans air, notamment dans ces misérables garnis des villes irlandaises qui déOent toute description : c'est dans ces bouges de la misère et du vice que le typhus a toujours trouvé, sinon sa source, du moins les éléments de son plus florissant épanouissement; c'est là que la maladie couve en permanence, comme le feu sous la cendre, prêle à faire de terribles explosions le jour où elle est favorisée par quelque circonstance fortuite, et de telles circonstances sont communes, entre autres la disette ou la famine : et de fait, les années de typhus coïncident presque régulièrement en Irlande avec les années de famine. Toutes les mesures prises par le gouvernement anglais pour réprimer ce terrible fléau ' ont échoué devant l'incurie de cette malheureuse nation, en qui la tare de son origine est si profondément gravée que, suivant les paroles de Popham, le typhus suit fidèlement l'Irlandais dans ^ous les pays où il promène sa misère* »

Et maintenant, pour terminer ce chapitre de Tétiologie, quelle est la nature du germe ou de Tinfectieux typhique? E. Richard n'hésite pas à lui donner une origine microbienne, c Le typhus exanthématique, dit-il, est dû au développement dans Torganisme humain d'un parasite spécial que le microscope ne nous a pas encore révélé, mais dont Texistence ne saurait plus être révoquée en doute. Il nous est permis d'espérer que le jour nVst pas loin où un grossissement nouveau, un nouveau procédé technique, transformeront en certitude absolue ce qui est maintenant la plus légitime des hypothèses. >

Ce n'est là que l'expression un peu prématurée d'une espérance ; et je me rallierais plus volontiers à l'opinion plus sage et plus ration^ nelle de M. Nielly. Il est probable, dit-il, que € l'infectieux typhique, né dans un milieu aérien vicié par ce qui se dégage de l'encombrement et des diverses malpropretés des hommes et des choses, est la conséquence de décompositions organico-chimiques, qu'il préside ou s'associe un parasite spécial; que ce parasite ou les corps engendrés par ces décompositions sont l'un peu migrateur, les autres peu volatils, peu diffusibles, peut-être pulvérulents ou à l'état de vapeur assez dense ; que tous ces éléments de l'infectieux, corps organiques et corps organisés, se fixent aisément sur les objets, qu'ils s'y conservent longtemps, attendant les circonstances favorables à leur revivifaction ». Ainsi la nature chimique de Tinfectieux typhique serait bien plus probable que sa nature microbienne*

Esquisse symptoBuiiologlqae. — L'incubation est de neuf à quinze jours. Les prodromes manquent souvent. Ils consistent en lassitude, abattement, insomnie, céphalalgie, douleurs, contusions dans les membres, perle de l'appétit.

Le début est en général brusque. Le soir ou la nuit on est pris subitement de céphalalgie ou de fièvre. Le lendemain matin ces accidents se calment un peu pour reprendre dans la soirée. La température monte rapidement à 40 ou 41 degrés. La peau est brûlante, la face vultueuse et les conjonctives souvent injectées de sang. La céphalalgie continue très intense avec une sorte de sensation d'ivresse qui fait tituber les malades quand ils veulent se mettre debout. La langue est sèche, saburrale. En même temps il existe un catarrhe nasal et laryngo-bronchique plus ou moins prononcé. Les malades alors tombent dans une faiblesse extrême et évitent tout mouvement.

Vers le cinquième ou le sixième jour apparaît une éruption de taches rosées assez semblables à celles de la rougeole, mais d'une

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coloration un peu plus foncée. Elles se montrent surtouf °"- '^^ *r>^r.n et les membres, rarement sur la face et sur les muquei pas rare de voir un certain nombre de taches former d

Au commencement du deuxième septénaire tous les nerveux s'accentuent. La stupeur est profonde pendant < se dessèche et se fendille. Les douleurs des membres foi tremblement musculaire. La diarrhée est fréquente et selles sont involontaires. La toux est sèche, fatiga éteinte. Le malade n'a pas de sommeil, sans cesse i délire à idées plutôt gaies.

Du dixième au dix-huitième jour la défervescence se 1 ment en vingt-quatre ou quarante-huit heures, quelqu nuit. La convalescence est franche et rapide.

Ce tableau clinique n'est pas, — on le comprendra sa d'une constance absolue dans tous les cas. C'est en q une forme moyenne. Car on observe des cas de typhu typhus léger, tandis que dans d'autres cas la maladie i rante. On a vu quelquefois l'éruption manquer ou tardivement; la fièvre peut aussi être très peu intense. E circonstances, ce sont les accidents broncho-pneum< dominent; ou bien on observe de l'ictère, des hémo eschares et même des paralysies.

Durée. — Les cas abortifs durent un septénaire envi communs deux à trois semaines, les cas compliqués qi semaines.

Mortallié. — Elle est très variable. Dans certaines ép est descendue à 6 p. 100, tandis que dans d'autres elle jusqu'à 80 et 60 p. 100. A Dantzig, en 1813, les deux garnison, le quart de la population et près de la moitié son assiégeante succombèrent du typhus.

Anatomie pathologique. — On ne trouve pas de Iési( Hstiques. Dans la plupart des cas, la muqueuse bro hyperémiée, la rate tuméfiée et ramollie, le sang est n des caillots gélatineux, et les thrombus ne sont pas rai grosses veines des extrémités inférieures.

Prophyla]fcie. — Comment s'opposer au développemec spontané ? Comme le typhus ne se développe jamais dans

TRAITÉ DE MÉDECUIE. — T. I.

tît propres, il faudra éviter les agglomérations, donner de l*air, listribuer des bains gratuits aux classes indigentes, distribuer îtements et des aliments sains, secourir les bandes faméliques a les éloignant des villes.

r les camps, il faudra observer une propreté minutieuse, ir le plus possible les tentes, enterrer les immondices et les ions humaines.

nd le typhus est déclaré, pour enrayer sa propagation, il faudra BCter soigneusement les lieux habités par des typhiques, surans les prisons, les hôpitaux, les casernes, les navires, isoler la mesure du possible les malades et les personnes qui les !nt.

tcment. — Les malades devront être placés dans des chambres

3rées, faciles à ventiler, et où Ton pulvérisera fréquemment

[uides antiseptiques.

es alimentera avec du bouillon, du lait, des boissons fraîches,

nent acides.

lotions fraîches vinaigrées ou phéniquées seront très bien sup-

5 et procureront un notable soulagement. De même la glace

tète dans les cas de céphalalgies violentes.

antiseptiques seront également indiqués à l'intérieur : acide

ue, acide salicylique, salol, iodoforme, etc.

re les accidents adynamiques, on aura recours aux toniques.

it à la fièvre, elle est combattue avec peu de succès par la

e qu'il faudra éviter de donner à hautes doses.

'aitement est, en somme, purement symptomatique, et varie

îs cas. C'est à la perspicacité du médecin qu'il appartient de

' de l'opportunité de tel ou tel médicament.

Emile Laurent, de Paris,