EMPOISONNEMENTS. — DIAGNOSTIC. '2C

quiame, la ciguë, la digitale, le stramoniuni, la nicotine, la conicine et les alcaloïdes de ces plantes, les gaz irrespirables et l'alcool.

3° Poisons neuro-paralysants. Ils tuent par paralysie du centre nerveux, par l'intermédiaire du sang empoisonné; de là la mort subite qui a lieu avec paralysie et convulsions. On ne trouve alors rien à l'autopsie. Ce sont: l'acide prussique, le cyanure de potasse, l'huile d'amandes amènes, le cyanure de zinc, le cyanure de plomb, le cyanure de cuivre, le cyanure d'argent, les cyanides de cobalt et de chrome, le seigle ergoté et le chloroforme.

A" Poisons labifiqucs. Ils ne procurent qu'un empoisonnement lent et chronique, ils altèrent lentement, mais gravement la digestion, d'où il résulte une nutrition incomplète, amaigrissement, consomption et mort. Ce sont : le sous-nitrate de bismuth, le carbonate de plomb, les vapeurs de plomb, de mercure, d'arsenic et probablement la plupart des vapeurs métalliques.

5° Poisons septiques, ou putréfiants. Ce sont les substances et des produits morbides qui empoisonnent le sang et amènent la mort. Ce sont : les matières vénéneuses des saucisses, du fromage, des poissons, et ainsi que les poisons contenus dans beaucoup d'aliments innocents qui se forment sans qu'on puisse se l'expliquer, et les produits morbides, la morve, le charbon et le pus.

5<J 3. — Diagnostic de l'empoisonnement.

L'ancien code prussien demandait que l'on admit l'empoisonnement comme certain, si la mort était venue après l'ingestion du poison et si le poison avait été. la cause vraisemblable de cette mort ; en un mot, si le post hoc était constaté et le propter hoc vraisemblable, c'était une sage disposition pour ce temps, car elle facilitait l'expertise et n'était pas en butte à toutes les possibilités et tous les doutes qui assiègent la justice. Car s'il était prouvé soit par l'instruction, soit par l'expert médical d'après les symptômes de la maladie ou les résultats de l'autopsie et de l'analyse chimique que réellement du poison a été administré, le médecin légiste avait le droit d'admettre

270 PARTIE THANATOLOGIQUE.

l'empoisonnement si les résultats de l'autopsie rendaient vraisemblable ce genre de mort.

Il en est autrement maintenant, que le § 197 dans les cas d'empoisonnement ordonne de prouver que la mort a eu lieu par suite de l'ingestion du poison. Le jugement est plus difficile qu'auparavant, car on demande une « certitude » là où autrefois une « vraisemblance » était suffisante. Cependant le médecin n'a plus besoin de tenir compte de la possibilité d'une conservation de la vie qui aurait pu avoir lieu grâce à des soins médicaux appropriés ou à d'autres circonstances quelconques; il a seulement à considérer si la substance X peut avoir eu les suites qui se sont présentées. Que l'expert se rappelle le § 185 qui a aboli les degrés de létbalité.

Pour répondre à cette question : A-t-on administré du poison ou d'autres substances capables d'altérer la santé? Il faut considérer les critériums suivants :

1° Les symptômes de la maladie produite par l'empoisonnement ;

2U Les résultats de la dissection ;

3° Les résultats de l'analyse cbimique;

h° La combinaison de toutes les circonstances extérieures qui ont entouré la maladie et la mort du décédé.