ASPHYXIE

§ 1. Généralités.

La mort par asphyxie est un empoisonnement produit pour ainsi dire par une intoxication négative ; l'oxygène de l'air atmosphérique faisant subitement défaut au sang, celui-ci ne peut plus entretenir la vie du système nerveux. Si tout le système nerveux est paralysé subitement, il y a une neuro-paralysie dont le scalpel de Fanatomiste ne retrouve aucune trace sur le cadavre si les systèmes nerveux des poumons et du cœur seuls sont paralysés, la circulatio» est arrêtée, et on trouve à l'ouverture du cadavre la preuve de cet arrêt de la circulation. Les asphyxies ont lieu ou par une action mécanique ou par une action dynamique.

L'asphyxie est produite mécaniquement lorsque les organes de la respiration sont altérés ou détruits de manière que les poumons ne peuvent plus faire leurs fonctions, ainsi toutes les blessures graves du thorax produisent une asphyxie de cette sorte, l'écrasement d'une voiture, la chute d'un corps lourd sur la poitrine, l'écrasement dans une feule, l'emballage violent d'un nouveau-né dans une caisse, ou la pression du corps entre des matelas, la pression du nez et des lèvres des nouveau-nés pendant ou après la naissance par les cuisses