ASPHYXIE. — OBSERVATIONS. 31V

comme tout le cerveau, fiaient 1res hypérémiques, les sinus étaient très remplis

d'un sang foncé et liquide. La muqueuse du larynx el de la trachée étail partout injectée en rouge vermillon, et remplie d'écume blanchâtre. Les poumons étaient très hypérémiques et les bronches étaient remplies jusque dans leurs dernières arborisations du même liquide é< umeux. L'artère pulmonaire contenait du sang foncé et liquide, le cœur droit en contenait beaucoup, qui était moitié coagulé, le cœur gauche était presque vide. La veine cave était gorgée de sang, ainsi que tous les organes de l'abdomen.

Obs. 2i6. — Asphyxie par la vapeur de charbon.

Une femme de soixante-quatorze ans, en état d'ivresse, se mil pendant l'hiver devant un fourneau dans lequel brûlaient des charbons, elle perdit probablement bientôt connaissance et fut trouvée asphyxiée.

La conjonctive des deux yeux était rouge vermillon et ecchymosée, ce phénomène était plutôt un effet de la chaleur des charbons que de l'asphyxie. La pointe de la langue était entre les dents ; la figure était aplatie, des lividités cadavériques se trouvaient sur toute la partie antérieure du corps et leur absence sur toute la partie dorsale prouvait que la décédée était tombée sur le ventre et était restée dans cette position jusqu'à la levée. Le corps était flexible, et quoique l'on fût au mois de décembre, le bas-ventre était coloré en vert, les méninges et les sinus étaient très remplis de sang foncé et liquide. La substance du cerveau était également hypérémiqne. La trachée vide ne pouvait aider en rien le diagnostic de l'asphyxie, car elle avait déjà la couleur rouge cuivre de la putréfaction. Les poumons étaient foncés et remplis d'une écume sanguinolente, ils remplissaient la cavité thoracique, presque comme dans la mort par submersion, il y avait également grande hypérémie des vaisseaux de la poitrine, du cœur droit et des artères coronaires, tandis que le cœur gauche ne contenait que peu de sang. Le sang était très liquide, mais il contenait quelques caillots. Les organes de l'abdomen étaient très hypérémiques.

Ons. 247 — Erreur dans l'admission d'une asphyxie par la vapeur de charbon.

Une femme de soixante-cinq ans fut trouvée morte devant un fourneau de charbon. L'avis de la police indiquait « asphyxie par acide carbonique. » Toute la ligure, surtout le front, les yeux, le nez, les lèvres étaient couverts de phlyetènes sèches et de cendres. Le corps était très maigre, la trachée était pâle, vide et même en pressant sur le poumon aucun liquide ne montait ; les poumons étaient anémiques ainsi que le cœur gauche, tandis que le cœur droit contenait 30 grammes de sang normal, l'artère pulmonaire était anémique, ainsi que le foie, la rate, les reins et la veine cave. Ainsi il n'y avait aucun signe d'asphyxie par acide carbonique, tandis que, évidemment, cette vieille femme ivre s'était laissée tomber sur son fourneau, s'était brûlée et était morte par neuroparalysie.

3Z|U PARTIE TUANATOLUCIQUE.

Obs. 2 48 et 249 — Asphyxies par la vapeur de charbon.

OlîS. 248. — Le cadavre d'un homme de trente ans nous fut présenté à l'autopsie, trois jours après sa mort, la température était — 12° R , aussi était-il encore frais et roide. La figure était pâle et tachée de sang sec provenant du nez, les veux n'élaient pas proéminents, la pointe de la langue était un peu entre les dents. Il n'y avait pas d'hypërémie dans le crâne, les pounmns étaient normaux pour leur couleur, niais très œdémateux, le cœur gauche contenait une petite cuillerée de sang foncé, très liquide, le cœur droit quatre cuillerées. Les grands vaisseaux de la poitrine gorgés ; la muqueuse du larynx et de la trachée, d'une couleur louge vermillon, très injectée, était couverte d'une couche mince d'écume sanguinolenle, la pression exercée sur !e3 poumons faisait monter dans la trachée une grande quantité de cette écume. Le foie hypéremique, la muqueuse de l'estomac injectée, les plis tuméfiés et d'une couleur rouge pourpre, l'intestin grêle avait la couleur rose que l'on voit dans les cas de choléra, les reins, la veine cave, les veines du mésentère étaient très hypérémiques.

Obs. 249 — Un teinturier de vingt-huit ans fut trouvé dans son lit asphyxié par la vapeur de charbon, au mois de janvier 4 8** ; quatre jours après la mort (4- 2° R). l'aulopjie fut faite, et l'on trouva tout à fait les mêmes symptômes que dans le cas précédent, excepté qu'il n'y avait pas d'écume sanguinolente dans la trachée-artère qui, du reste, était également rouge vermillon et injectée, quatre jours après la mort, il y avait encore rigidité, la muqueuse de l'estomac était pâle et normale, le sang était plutôt rouge cerise que rouge noir.

Obs. 2.50 à 2.">3.— Quatre asphyxies par la vapeur de charbon.

Quatre garçons bouchers, de vingt à vingt-cinq ans, furent asphyxiés dans leur lit au mois de novembre. Cinq jours après leur mort, on en fit l'auptosie. Aucun ne présentait sur la figure une trace de charbon, non plus dans la trachée; tous les quatre avaient la langue à sa place ordinaire, tous les quatre avaient encore la rigidité cadavérique et étaient tachés de fèces.

Obs. 250. — Chez A..., la muqueuse de la trachée, était injectée et de l'écume épaisse y montait quand on exerçait une pression sur les poumons ; ceuxci étaient œdémateux, non hypérémiques; les grands vaisseaux remplis de sang foncé et liquide, les deux côté-, du cœur ne contenaient chacun qu'une cuillerée à café de sang ; le foie normal, les reins hypérémiques. L'estomac contenait des pommes de terre, mais était normal, ainsi que les intestins, la veine cave, très remplie, contenait quelques caillots. Dans la tête, très peu de sang.

Obs. 251 . — Chez B..., les poumons adhérents étaient œdémaleux, la trachée injectée et remplie d'écume, le cœur gauche contenait trois petites cuillerées de sang foncé et coagulé, le cœur droit et l'artère pulmonaire étaient gorgés Le foie, les reins, la veine cave très hypérémiques. L'estomac et la cavité crânienne u'avaient rien d'anormal.

ASPHYXIE. — OBSERVATIONS. ?y!\ )

Obs. 252. — Chez C..., les poumons étaient comme dans le cas procèdent, niais plus hypérémiques La trachée-arlère contenait beaucoup d'écume blanchâtre, le ventricule gauche contenait une cuillerée et demie de sang foncé et coagulé, le ventricule droit, l'artère pulmonaire et la veine cave étaient gorgés de sang coagulé Le foie était bypérémique ; la rate et les reins l'étaient moins ; l'estomac et la cavité crânienne étaient normaux.

Ous. 253. — Les poumons étaient très hypérémiques; de L'écume blanchâtre se voyait dans la trachée qui était injectée et d'une couleur rouge écarlate Le cœur gauche très rempli d« sang foncé, en partie coagulé, le cœur droit tout à fait gorgé ; l'oreillette droite surtout était excessivement dilatée. L'artère pulmonaire également gorgée de sang, en partie coagulé. Le t'oie, les reins, la veine cave, "la piemère et les sinus étaient modérément remplis, comme on devait s'y attendre, vu la répartition anormale du sang.

Ous. 23 i et 2j.">. — Asphyxie de deux époux par la vapeur de charbon.

Quatre jours après leur mort, au mois de novembre ( — 2U à -f- 3" 11.), les cadavres de deux époux nous furent présentés à l'autopsie ; ils avaient mis un four: eau de charbon sur la table pour se réchauffer dans leur chambre; ou les trouva morts le lendemain, le mari était âgé de soixante ans et la femme de cinquante-six ans. Le mari était dans son lit, la femme assise près de la table sur laquelle se trouvaient les charbons. Il fut curieux de voir les différences dans la putréfaction chez ces deux sujets, dont la mort avait eu lieu dans les mêmes conditions, qui avaient à peu près le même âge, c'est une nouvelle preuve de l'influence des circonstances individuelles dans la marche de la putréfaction (page 27).

La peau de l'abdomen du mari était déjà verte, la trachée-artère d'un rouge brun, tandis que le cadavre de la femme était frai<. La chaleur du lit qui n'a dû agir que quelques heures sur le corps du mari, ne peut expliquer la grande différence qui existe entre ces deux degrés de putréfaction. Les yeux des deux cadavres étaient fermés, les traits respiraient la sérénité, la langue du mari était à sa place ordinaire, la cavité crânienne anémique, la trachée et le larynx étaient vides ; les poumons normaux, modérément remplis de sang et œdémateux. Le cœur contenait, daos ses quatre cavités, peu de sang liquide, les grands vaisseaux ne contenaient également que peu de sang en partie liquide, en partie coagulé, les globules de sang (dans les deux cadavres) étaient normaux; le foie, la rate et les reins étaient anémiques, l'estomac vide et normal, ainsi que les autres viscères des intestins; la veine cave contenait peu de sang. Ces résultats négatifs étaient certainement assez extraordinaires.

La femme présentait des résultats plus positifs. Elle avait également sa langue à la place ordinaire, le cerveau et les sinus étaient également anémiques, la trachée pâle, non injectée et vide, mais un liquide aqueux y montait quand on exerçait une pression sur les poumons, les deux poumons étaient anémiques, le cœur droit, gorgé de sang foncé, épais et à moitié coagulé, le cœur gauche n'en contenait qu'une cuillerée à calé, les grands vaisseaux de la poitrine étaient re i plis. La veine cave, comme tous les organes de l'abdomen, contenait peu de sang.

3&2 PARTIE THANATOLOGIQUE.

Obs. 256. — Asphyxie par la vapeur de charbon.

Une femme de vingt-quatre ans fut asphyxiée lentement, elle avait été trouvée encore vivante, mais sans connaissance, on l'avait saignée et transportée à l'hôpital, mais elle y mourut en arrivant.

La rigidité cadavérique était encore complète trois jours après la mort. La putréfaction avait fait, dans ce cas, des progrès rapides, car l'abdomen était déjà vert (température — 1° à -j- 3° R.). La langue était à sa place ordinaire, le cerveau non hypérémique, la trachée-artère injectée, mais ayant déjà la couleur brun chocolat de la putréfaction. Elle ne contenait que peu de liquide sanguinolent, qui s'augmentait quand on pressait sur les poumons, ces derniers étaient pâles, toutes les cavités du cœur, surtout le ventricule droit et les coronaires, étaient gorgées de sang foncé et très coagulé. Le foie, la rate et les reins contenaient peu de sang, il y avait des fibroïdes à la matrice, des fèces et de l'urine sur la chemise.

Obs. 257 et 258. — Asphyxies par la fumée.

Deux femmes aliénées habitant une maison de santé depuis dix-huit ans et âgées, l'une de cinquanle, l'autre de trente-deux ans, furent trouvées mortes dans leur lit, au mois de janvier. La garde-malade avait fait du feu dans le poêle, le matin à cinq heures, tandis que toutes les deux étaient encore endormies et elle avait oublié d'ouvrir la clef du poêle. Elle revint après deux heures, trouva toute la chambre remplie d'une fumée épaisse, le feu éteint et les femmes mortes.

Trois jours après, quoique la fenêtre fût restée toujours ouverte, la chambre avait encore l'odeur de fumée. Les deux cadavres présentaient exactement les mêmes symptômes, ils étaient encore, après trois jours, tout à fait frais ( — 4° R.) et rigides. Les deux trachées étaient injectées en rouge vermillon, remplies d'écume épaisse, le larynx et un peu les trachées étaient couverts de poussière de charbon, les poumons étaient très œdémateux, leurs colorations étaient normales et ils étaient peu riches de sang. Le cœur et les deux artères pulmonaires étaient vides, le foie rempli de sang foncé et liquide ; les estomacs normaux. La rate, les reins et la veine cave très hypérémiques.

Obs. 259 et 260. — Asphyxie par la fumée.

Au mois de mai (-(- 16° R.), nous fimes l'autopsie de deux frères, âgés de dix et six ans qui avaient été asphyxiés dans la fumée, trois jours auparavant. Les résultats de l'autopsie étaient tout à fait identiques, les cadavres frais et encore roides, étaient colorés eu vert, seulement sur le ventre ; la figure et le cou de chacun étaient légèrement noircis, les narines, la langue, le palais de l'arrière-bouche également. Les papilles delà langue des deux garçons étaient très développés. Les veines de la pie-mère injectées, le cerveau normal, les sinus peu remplis, la trachée remplie d'écume noirâtre, et la muqueuse partout injectée, les poumons peu remplis de sang et œdémateux, présentaient chez le garçon aine plusieurs ecchymoses

ASPHYXIE. — OBSERVATIONS. ft&3

sous-plcurales, chez le cadet deux ou trois de ces ecchymoses et plus petites. Le sang des deux cadavres était assez rouge et liquide. Les deux cœurs étaient flasques et contenaient très peu de sang, ainsi que les artères pulmonaires. Les deux œsophages étaient couverts d'une couche de charbon, les estomacs vides et normaux ; le foie et la rate contenaient peu de sang, mais les reins beaucoup, la veine cave et les veines du mésentère assez remplies.

Obs. 261. — Asphyxie dans l'acide carbonique'el l'acide sulfhydrique.

Dix hommes lurent asphyxiés par les émanations de gaz délétère. Six restèrent morts sur-le-champ et quatre furent sauvés après une maladie plus ou moins longue. L'accident eut lieu dans une tannerie ; une grande cuve destinée au macérage des peaux avait été fixée dans un trou, elle était vide ; elle fut soulevée de terre par une cause inconnue ; comme l'on croyait que c'était dû à un courant d'eau, on perça la cuve par le fond; l'ouverture avait un diamètre de 9 centimètres, immédiatement une eau infecte pénétra dans la cuve. Un des tanneurs descendit pour pomper l'eau, au bout de dix minutes il s'affaissa et mourut. Un second voulant le sauver mourut sur-le-champ, dès qu'il arriva au fond. De même un troisième. Alors le maître, un jeune homme robuste, descendit également et tomba tout de suite sur les trois cadavres, et après être resté peudant plusieurs heures asphyxié il fut sauvé. Puis six autres ouvriei s eurent le courage de descendre l'un après l'autre, et tous tombèrent frappés du même mal, enfin, après la dixième \ictime, on se décida à retirer les corps avec des cordes. Tous, sans exception, étaient sans connais-ance, et les témoins racontaient qu'ils étaient couchés dans la cuve l'un sur l'autre «comme des harengs».

Le lendemain je vis les six cadavres. Tous avaient les traits calmes, les yeux fermés, non proéminents, la langue à sa place ordinaire. Tous, au mois d'octobre ( -f- 5 à -f- 9° R.), avaient une rigidité complète après trente heures. Tous avaient des lividités cadavériques très grandes, deux avaient une coloration jaune vert de la figure, phénomène très singulier. Le cas ne donna pas l'occasion de faire des autopsies légales, et ce n'est qu'avec grand'peine que nous pûmes obtenir de la famille d'un de ces malheureux la permission d'en faire l'autopsie.

C'était un ouvrier de trente ans, il était descendu le second dans la cuve; l'autopsie fut faite trenle-huit heures après la mort, la rigidité n'existait plus qu'aux membres inférieurs, il y avait çà et là des taches de putréfaction verte au tronc, malgré le temps froid et humide et le décubitus du cadavre nu sur un sol aéré. Le cerveau était ferme , il y avait anémie prononcée des veines et anémie complète de lous les sinus ; la substance corticale du cerveau et du cervelet avait une couleur gris sale assez singulière, qui ne pouvait être mise sur le compte delà putréfaction commençante, puisque le cerveau dans des circonstances semblables n'est pas saisi si vite par la putréfaction. Les ventricules du cerveau étaient secs, les plexus livides. Les poumons remplissaient, comme chez les noyés, toute la cavité Ihoracique, ils étaient très hypérémiques, mais avaient leur tissu sain. Le sang de ces poumons avait une couleur très remarquable, il était comme de

3/l& PARTIE THA.NATOLOGIQOL.

l'encre ; les taches que faisait ce sang sur le bois avaient tout à fait l'aspect de taches d'encre. Il y avait un peu d'œdème. La surface des poumons était rouge bleu foncé avec des taches longe vermillon. Ce sang, examiné sous le microscope, montra une destruction complète des globules dont on ne put reconnaître que quelques-uns. L'artère pulmonaire était très remplie de sang moins noir, ainsi ijue la veine cave. Le cœur était affaissé , les coronaires vides, le ventricule gauche tout à fait vide, je ventricule droit ne contenait que quelques gouttes de sang. Le larynx et la trachée étaient vides, il n'y avait pas de trace d'écume, la muqueuse avait une couleur rouge brun, non pas la couleur sale de la putréfaction ordinaire; cependant la décomposition qui se fait si tôt dans cet organe avait dû certainement participer à ia production de cette coloration. La couleur foncée du sang avait <iù aussi y avoir sa part. L'estomac était vide, toute sa muqueuse sans interruption était couleur lie de vin, cette coloration également n'était pas un phénomène cadavérique , car la couleur de putréfaction de la muqueuse stomacale est plutôt rouge livide. Le foie était hypérémiq.ue, la rate et les reins l'étaient moins; les intestins et la vessie normaux. Notons encore que les cavités pectorales et abdominales offraient une sensation de chaleur sensible

Il est très difficile de dire avec certitude quel était le gaz qui avait produit la mort de ces six hommes, un examen direct en recouvrant la cuve était impossible et dangereux ; les ouvriers ont beaucoup parlé dé l'odeur sulfureuse montante. II est donc probable qu'elle contenait de l'acide sulfhydrique. Mais je crois que ce n'est pas ce gaz seul qui a produit la mort; il est vrai qu'il tue vite, mais il n'est pas plus lourd que l'air atmosphérique ; le premier ouvrier pui^a de l'eau pendant dix minutes lorsque tout à coup il tomba mort, il faut qu'à partir de ce moment un autre gaz soit sorti du trou, caries autres hommes qui descendirent, dans la cuve moururent tout de suite. Il est donc probable que ce gaz plus lourd que l'air était de l'acide carbonique. Néanmoins on ne peut douter que l'acide sulfhydrique y ait participé. La couleur noire du sang en est l'indice et des contre-épreuves l'ont confirmé. J'ai fait passer à travers le sang normal d'un cadavre frais un courant d'acide sulfhydrique et le sang eut bientôt une couleur noirâtre d'encre. L'acide carbonique que nous fîmes également passer dans le sangle salit, mais ne le noircit pas. Nous avons donc, les probabilités pour tin mélange d'acide carbonique et d'acide sulfhydrique. Ge que l'on appelle l'air des cloaques est un mélange d'azote, d'acide carbonique et d'acide sulfhydrique. Rien ne prouve qu il y ait eu dans le gaz en question de l'azote, mais on peut soupçonner qu'il y avait de l'oxyde de carbone qui accompagne souvent l'acide carbonique dans les conditions telles que les présentes. Si l'on considère que les gaz mortels que l'on connaît, l'air des cloaques, le gaz des fossés, des lieux d'aisances, etc., ne sont pas des gaz simples, mais des mélanges, on peut admettre que le gaz en question qui s'était développé sous la terre était un mélange de gaz parmi lesquels l'acide carbonique et l'acide sulfhydrique étaient présents (1).

l i) L'analyse du liquide contenu dans la cuve fut faite plus lard par le docteur Sonnenssliein, elle confirma nos prévisions. Il admit que la mort avait ou très probablement lieu par

ASHIÏXIE. — OBSERVATIONS. .V| 5

Obs. 262. — Asphyxie par l'hydrogène carbone ei l'oxyde de carbone ( gaz d'éclairage ).

Dans les fabriques d'huile on soumet la colophane et le ]>làtre à une distillation sèche qui produit une huile grasse qui est employée dans l'industrie, en même temps il se développe un gaz analogue au gaz d'éclairage (gaz de résine) qui se compose d'hydrogène carboné mêlé à de l'oxyde de carbone et du gaz de benzine. Le samedi la distillation est interrompue, et le dimanche le chaudron refroidi est nettoyé. C'était l'occupation de l'ouvrier N..., âgé de trente ans, qui le samedi 10 janvier, probablement pour se chauffer et se reposer élait entré dans ce chaudron. Un de ses camarades vint se coucher à côté de lui, tous les deux perdirent bientôt connaissance, mais ce dernier fut retiré et sauvé, tandis que N... resta et fut asphyxié.

Six jours après nous fîmes l'autopsie. Le cadavre était noirci par du charbon et avait les cuisses brûlées à quelques endroits. La putréfaction ne faisait que commencer et il y avait encore rigidité cadavérique, les traits étaient calmes analogues à ceux d'un homme endormi, il élait en effet probable que le décédé était mort en dormant. Dans l'urèthre il y avait des spermalozoaires. Il y avait peu de sang dans la cavité crânienne; le cerveau était dur. Les poumons normaux et remplis de sang rouge clair et liquide. La trachée ne contenait pas d'écume, elle élait injectée fortement à sa bifurcation. Les grands vaisseaux, les artères coronaires et le cœur lui-même n'étaient pas hypérémiques ainsi que le foie, la rate et les reins, tandis que la veine cave était gorgée de sang. L'estomac était rempli de pommes déterre, sa muqueuse normale. Les veines des intestins hypérémiques.

Obs. 263. — Asphyxie par cause interne.

Vn canotier de quarante ans tomba mort tout à coup, d'après la déclaration de son compagnon qui élait seul avec lui dans son canot. Cela parut suspect et l'autopsie fut ordonnée.

Nous trouvâmes les signes de l'asphyxie très prononcée : les poumons très remplis de sang, ainsi que le cœur, les veines coronaires ; le sang élait foncé et liquide; la trachée contenait de l'écume rose, les veines du cerveau et les sinus élaient modérément remplis. Comme le cadavre ne présentait aucune trace de lésion, il fallait admettre une asphyxie par cause interne.

Nous avons cité ce cas parce que nous savons par expérience combien il arrive de ces cas qui, parce qu'ils sont si simples, embarrassent souvent les médecins au détriment de l'affaire ; la réponse telle que nous l'avons faite est la plus convenable, sans avoir besoin d'expliquer les causes plus ou moins probables de la mort.

l'effet îles acides sulfliydrique et carbonique. Le liquide contenait 43 pour 100 d'acide sulfhvdiïque et 12 pour 100 d'acide carbonique. Voy. Millier et Zinreck, Avchiv. deutscher Medic. Gesctzgeb. 1858, n° 8 et 0.

3/|6 I'AÏITIE THANATOLOGIQUE .