MOUT PENDANT LA NAISSANTE. — ÉTRANGLEMENT DU CORDON

le mit diins une commode qu'elle ferma. Deux heures après, ileux autres femmes qui travaillaient dans la même chambre, entendirent, à leur grande surprise, des cris d'enfants sortir du meuble en question, elles l'ouvrirent et en retirèrent le petit être sain et sauf. Il fut mis chez une parente où il mourut le soir même à sept heures sans avoir manifesté des symptômes de maladie.

Nous en finies l'autopsie. L'enfant était venu à terme (longueur, 52 centimètres, poids, 4000 grammes). L'abdomen n'offrait rien de remarquable si ce n'est que dans l'estomac on trouva deux cuillerées d'un liquide muqueux, bleuâtre et un peu sanguinolent qui paraissait ressembler à du sirop ; la vessie était vide, le gros intestin contenait peu de méconium. La mort avait été produite par une hypérémie des poumons très prononcée, les poumons étaient rouges, marbrés de rose, ils crépitaient sous la pression et contenaient de l'écume sanguinolente, leur poids était de 1200 grammes, ils surnageaient complètement; le larynx et la trachée étaient vides et normaux, ainsi que le cœur; la tète présentait des phénomènes intéressants ; sur l'os pariétal gauche se trouvaient trois épanchements sanguins gélatiniformes ayant 3 centimètres de longueur, 4 millimètres de largeur, et 1 millimètre d'épaisseur. Après avoir enlevé ces trois dépôts sanguins, nous vîmes l'os percé de trois ouvertures de la dimension d'uu petit pois, ;'.vec des bords dentelés et non ecchymoses, et transparents ; de l'ouverture inférieure s'étendait une fissure droite, fine et non ecchymosée vers l'os pariétal droit; les deux autres ouvertures étaient réunies par une autre fissure; l'os pariétal droit présentait la même disposition, seulement il n'y avait que deux ouvertures. La cavité crânienne et le cerveau n'étaient pas hypérémiques ; le noyau d'ossification de l'extrémité inférieure du fémur avait 7 millimètres.

Nous déclarâmes que l'enfant était né à terme, avait vécu et était mort d'hypérémie pulmonaire, mais que la cause n'était pas due à une violence extérieure, que le séjour dans la commode et les lésions de tète n'étaient pour rien dans cette fin funeste (l).

3" Compression ou étranglement du cordon. Sillon strangulaloire au cou. — Tout accoucheur sait que la compression du cordon cause bien plus souvent la mort que l'entortillement de ce dernier organe autour du cou. Hohl (2) a vu, sur 200 naissances, l'entortillement du cordon se présenter 181 fois, 16!} fois les enfants naquirent vivants et 18 fois seulement ils moururent pendant l'accouchement; parmi ces 18 cas de mort, il n'yeneutque 7 dans lesquels la mort ne fut pas le résultat de l'entortillement; dans les 11 autres on ne put prouver que cet accident avait été la cause de la mort. Mayer rapporte avoirvu, à la clinique de Naegelé, 685 étran-

(,1) Voir obs. 389.

(2) Loc. cil. , p. 45t; .

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glements, et que sur ce nombre, 18 enfants seulement périrent victimes de cette disposition. D'un autre côté sur 743 chutes du cordon 408 enfants naquirent privés de vie (Scanzoni) (1); ainsi près de 55 pour 100.

La cause physiologique de la mort dans les cas de compression du cordon par suite d'une chute de l'organe, a été exposée en détail (p. 495). Nous avons vu que le cordon étant obstrué, il y avait arrêt de la circulation ; alors l'enfant privé de son aliment nécessaire, faisait quelques efforts de respiration et mourait asphyxié. Il en est de même lorsque le placenta se détache trop vite ou lorsque la mère meurt avant la fin de sa délivrance; c'est ce que prouvent les remarquables travaux de M. le professeur Ilecker sur ce sujet.

Pour le médecin légiste, ce qui précède est très important, car maintenant il est avéré que la mort par asphyxie avec lous ses symptômes, tels que les ecchymoses pétéchiales sous-pleurales, peut atteindre spontanément un enfant pendant l'accouchement; par conséquent, ces phénomènes seuls ne doivent pas faire émettre de la part de l'expert un soupçon de crime.

11 est également avéré, par suite d'observations nombreuses, que lorsque la mort est produite par l'entortillement du cordon autour du cou, il y a ordinairement asphyxie par suite de l'interruption de la circulation. Cependant nous devons ajouter quVZ est possible que cet entortillement produise des accidents cérébraux tels que l'hypérémie, l'hémorrhagie. Nous rapportons deux cas (obs. 327 et 399) dans lesquels, en effet, nous avons trouvé une hémorrhagie cérébrale causée par l'entortillement du cordon; les nombreux auteurs qui nient la possibilité de cet accident ont donc tort. Scanzoni a trouvé aussi quatre fois une hémorrhagie cérébrale sur douze cas de compression du cordon ; cet auteur suppose dans ce cas deux circonstances, chute et entortillement du cordon; le résultat dépend de la plus ou moins grande compression qui fait que tous les vaisseaux ou bien certains vaisseaux, à l'exclusion des autres, sont obstrués; dans

(l) Lehrbuch d. Geburlshulfe, 3e éclit. Wien, 1835, p. 682.