TIGES DES CONIFÈRES

La tige des Conifères rappelle tellement dans ses grands traits celle des dicotylédones que nous ne pouvons faire mieux que de l’étudier en ce point; la marche à suivre est, du reste, identiquement la même (3, 3', 3", XII). La différence capitale porte sur la composition du bois secondaire constitué entièrement par des fibres aréolées dont les ponctuations, disposées en file simple, sont localisées sur les faces latérales de l’élément (18., II). Cependant, chez les Gnétacées, on rencontre également de véritables vaisseaux ponctués dont quelques-uns sont parfaits. Chez les Taxus, Cephalotaxus, Picea, les fibres aréolées présentent en plus un épaississement spiralé. Le parenchyme apparaît quelquefois dans le bois secondaire, mais il est toujours sécréteur et tapisse des canaux ou des poches sécrétrices ; Schacht le signale chez le Taxus haccata, qui passe généralement pour être dépourvu d’organes sécréteurs, mais, dans ce végétal, les cellules sécrétantes sont isolées.

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Le parenchyme cortical présente souvent du prosenchyme dans son intérieur et il y est tantôt à l’état d’hypoderme, tantôt complètement indépendant de l’appareil tégumentaire; il renferme dans toutes les espèces (le Taxas baccata excepté), des canaux résineux. Le liber des Abiétinées dépourvu de fibres est constitué par des zones de tubes cribreux alternant avec du parenchyme, celui des Taxinées et des Cupressinées (7, III) présente une alternance de fibres, vaisseaux cribreux, parenchyme, vaisseaux cribreux, fibres, etc. Le liber primaire des Araucaria contient des canaux résineux ; ces mêmes organes sécréteurs sont caractéristiques du liber secondaire des Cupressinées. Le bois secondaire présente des canaux sécréteurs chez les Pinus (3,3',3^^ ^H), Picea, Larix, Pseudostuga; les Pinus et Larix en possèdent également dans leur bois primaire. La moelle du ginkgo contient aussi des canaux sécréteurs. Les rayons médullaires n’ont qu’une assise de cellules d’épaisseur, ils logent souvent des canaux sécréteurs dans leur intérieur. L’oxalate de chaux est fréquent chez ces plantes ; chez beaucoup d’entre elles (les Abiétinées font exception) on le voit se déposer dans l’épaisseur des parois des éléments libériens [ox, 7, III).