CARTILAGE

On distingue trois variétés principales de cartilage caractérisées, si on les regarde comme des dérivés du tissu conjonctif, par la prédominance qu’y prennent les cellules fibro-plastiques (c. cartilagineuses) et la substance fondamentale formée ici par une matière hyaline, résistante et élastique, se transformant en chondrine sous Faction de Feau bouillante. Deux variétés s’éloignent moins du tissu connectif dont elles présentent trois éléments; ce sont : 1° le fihro- cartilage dans lequel on trouve, en plus des cellules cartilagineuses et de la substance fondamentale, des fibres lamineuses; 2° le cartilage réticidé dans lequel les fibres lamineuses de l’espèce précédente sont remplacées par des élastiques. La troisième variété, le cartilage hyalin, qui est la plus répandue de toutes, est en même temps la plus simple, se trouvant réduite aux éléments fondamentaux : les cellules cartilagineuses et la substance fondamentale.

Les cartilages sont ordinairement assez consistants pour pouvoir être débités immédiatement en coupes fines; le cartilage réticulé demandera seul en certains cas à être durci au préalable par l’alcool absolu. On trouvera des exemples de fibro-cartilage dans les disques intervertébraux, dans les cartilages interarticulaires et dans ceux qui forment le rebord des cavités glénoïdes. L’épiglotte et le pavillon de l’oreille des mammifères seront choisis pour l’étude du cartilage réticulé. Les anneaux de la trachée (fig. Ib, XXXIV), ceux des bronches, les cartilages costaux, la cloison et les cartilages latéraux du nez serviront à l’observation du cartilage hyalin.

La substance fondamentale est légèrement granuleuse (s/, fig. 15, XXXIV); elle est creusée de cavités, les ehondroplastes, ch, qu’occupent les cellules et

TP]GHNIQUE SPÉCIALE

de fins canaliciiles par lesquels ces éléments se mettent en relation. Le protoplasma, des cellules cartilagineuses est granuleux; il contient un noyau n; il est indispensable, si on veut l’observer en bon état, de monter les coupes dans une solution aqueuse saturée d’acide pricrique, ou de le colorer soit par le réactif iodé-ioduré, soit par la purpurine, soit par le picrocarniinate. Ce dernier corps rendra encore des services dans l’étude des fibrocartilages en teintant de rouge les fibres lamineuses, et dans celle du cartilage réticulé en colorant en jaune les fibres élastiques. Les cellules sont ordinairement séparées largement par la substance fondamentale, mais comme ces éléments ont la propriété de se multiplier par division, on les trouve parfois groupés en massif comprenant un nombre variable d’individus entre lesquels on ne rencontre qu’une cloison fort mince, mais ce rapprochement cesse bientôt par l’épaississement de cette membrane qui entraîne sa confusion avec la substance fondamentale. Les cliondroplastes sont limités par une membrane plus ou moins épaisse d’une substance complètement hyaline que l’on désigne par le nom de capsule; celle-ci est parfois commune à tous les membres d’une jeune famille.

Enfin, les cartilages ne sont pas vasculaires, mais ils sont recouverts par une lame de tissu fibreux riche en élastiques : le périchojidre, dans lequel cheminent les vaisseaux sanguins et lymphatiques ainsi que les nerfs qui président à leur nutrition.

os.

Les os proviennent aussi d’une modification du tissu connectif. La substance osseuse proprement dite se rapproche beaucoup du cartilage hyalin; elle ne présente que des cellules logées dans des cavités [ostéoplastes) creusées dans une substance fondamentale puissante, constituée par de Vosséine, encroûtée de sels minéraux, à base de chaux pour la plupart. Telle est du moins la composition de ces lamelles osseuses n’ayant pas 1 millimètre d’épaisseur que l’on rencontre dans les os courts, le diploé des os plats, les épiphyses des os longs. La substance fondamentale y est disposée en couches parallèles et les ostéoplastes y sont placés en lignes. Les cellules osseuses nucléées qui remplissent les ostéoplastes se relient entre elles par de nombreux canaliciiles très fins qui sillonnent en tous sens la substance fondamentale (fig. 25G).

Toutes les masses osseuses plus épaisses que celles dont nous venons de parler, sont traversées par de larges conduits [canaux de üavers) qui cheminent dans toute leur masse parallèlement à la surface pour se terminer sous le périoste; mais, dans les os à moelle, une partie va déboucher

dans la cavité centrale. Ces canaux renferment toujours un ou deux vaisseaux sanguins, des lymphatiques, des nerfs et du tissu conjonctif servant à réunir le périoste à la moelle qui sont eux-mêmes des variétés de ce tissu.

Fjg. 256. — Lamelle osseuse iie compreuaut que des ostéoplastes plongés dans la substance fondamentale (Klein et Variot).

Les lamelles de la substance fondamentale se disposent alors, ainsi que les ostéoplastes qiCelles renferment, en couches concentriques autour des canaux (lig. 12, XXXIV), engendrant ainsi des cylindres qui sont intimement unis par des lamelles indépendantes des canaux et que l’on nomme lamelles interstitielles (fi g. 2157).

Le périoste est constitué par du tissu fibreux; il se divise en une couche externe dense servant de support aux gros vaisseaux et aux troncs nerveux, et en une couche interne de texture lâche appelée couche ostéogène, car les portions profondes de sa substance fondamentale se transforment avec le temps en matière osseuse, tandis que les cellules fibro-plastiques qu’elles renferment deviennent des cellules osseuses. C’est ainsi qu’il se développe à la périphérie de l’os une troisième série de lamelles parallèles à la surface.

Pour étudier la substance osseuse, il faut pratiquer dans des os des coupes longitudinales et transversales, bien perpendiculaires à la face libre. Les os bien blancs, dégraissés, sont les plus convenables. L’opération est toute spéciale : ayant fixé l’os dans un étau en ayant soin de lui donner l’orientation voulue, on en détache avec une scie à découper très fine une lamelle aussi mince que possible. Celle-ci étant toujours trop épaisse pour être observée directement est usée, soit sur une meule à grain fin (celle qu’emploient les dentistes sur leur tour donne en très peu de temps un résultat excellent), soit au moyen d’une lime fine, jusqu’à ce qu’elle devienne bien transparente. Elle sera polie alors sur une pierre à aiguiser pour faire disparaître les stries dues à l’action des instruments précédemment employés. On lavera ensuite la préparation dans l’eau, puis dans l’alcool;

Fig. 257. — Substance osseuse compacte en coupe transversale. «, lamelles concentriques; ô, lamelles interstitielles (Klein et Variot).

TECHNIQUE SPÉCIALE

pour terminer, on la montera à sec, clans Tair, lorsqu’elle sera parfaitement desséchée. Les ostéoplastes et les canalicules, pleins d’air, apparaîtront en noir de la façon la plus nette si on les soumet à une amplification de 80 diamètres environ; ils sont invisibles dans les préparations montées avec un licjuide susceptible de chasser le gaz qu’ils renferment. Les lamelles se distinguent mieux sur les coupes un peu épaisses.

Il est bien évident que cette façon de procéder détruit totalement les cellules osseuses et le contenu des canaux de Havers. Pour observer ces choses, il faudra décalcifier des fragments d’os soit au moyen du lic|uide de Kleienberg (Voy. page 374), soit en employant de l’acide chlorhydrique étendu de moitié d’eau. La matière devenue flexible sera débitée en coupes que l’on colorera par le picrocarminate ou la purpurine.

Pour étudier le périoste, on en détachera un lambeau par le grattage de la surface d’un os frais. On le fera durcir dans l’alcool pour en obtenir des coupes qui seront colorées par le picro carminate.

La moelle des os est composée d’une grande quantité d’une matière amorphe renfermant des fibres lamineuses déliées, des cellules [médulocelles) sphériques ou oblongues à noyau très volumineux, des vaisseaux, des nerfs, enfin des myéloplastes ou ostoclastes^ corps lamelleux polynucléés, polymorphes, qui joueraient un rôle prépondérant dans la résorption modelante. Les médulocelles contiennent de l’hémoglobine, mais ils se chargent en certains points d’une quantité de graisse assez considérable pour dissimuler cette matière et faire reconnaître deux variétés de moelle : la moelle jaune ou adipeuse^ qu’on rencontre dans la diaphyse des os longs, et la moelle rouge ^ qu’on peut se procurer dans les os plats, les os courts et aussi dans les épiphyses des os longs. Pour voir tous ces éléments, il suffit de faire macérer des fragments de moelle fraîche, pendant deux jours, dans f alcool au tiers et de les dilacérer ensuite dans le picrocarminate d’ammoniaque.