MALADIES DES VERS A SOIE

Trois maladies d’origine parasitaire qui ont fait de grands ravages dans les magnaneries : la jjéhrine, la flacherie et la mmcardine ^ attaquent les vers à soie.

La pÉRRiNE a été ainsi nommée par M. de Quatrefages en raison de la présence à l’intérieur et sur la peau des individus malades de très petites taches grisâtres simulant un semis de poivre. M. Pasteur la désigne par le nom de maladie des corpuscules.

Le parasite est un sporozoaire du groupe des microsporidies, \(i M'icrosporidium Bombijcis. L’histoire de cet animal est fort simple : il se présente à l’origine comme un petit amibe et c’est sous cette forme qu’il pénètre dans les cellules du bombyx, envahissant tous les tissus sans respecter les sper-

Fig. 273. — Microsporidium Bom/jijcis. Développe- Fio. 274. — Microsporidium 2îo?n%m. Spores ment des spores dans la masse sarcodique qui laissant échapper le plasma intérieur sous représente la forme végétative de la microspo- forme d’une petite masse amœboïde. ridie.

matozoïdes et les ovules (fig. 274). Après quelque temps, l’amibe se contracte et l’on voit naître dans son intérieur de nombreuses spores, les corpuscules, qui entrent en liberté par la destruction de leur générateur. Ces spores vues de champ sont ovoïdes et mesurent 4 [x sur 2 ; vues de haut, elles semblent sphériques ; elles sont fort brillantes et leur membrane très résistante présente un double contour. Elles s’ouvrent à un certain moment et laissent échapper par un orifice, qui est toujours terminal, un amibe semblable à celui qui a servi de point de départ à notre description (fig. 273 et 274). L’envahissement se fait par le tube digestif oii par les parties blessées de la surface cutanée.

11 suffit, pourvoir le parasite, de broyer un individu contaminé dans un morlicr avec quelques gouttes d’eau et d’observer une partie de la bouillie en se servant d’une amplification de 300 à 400 diamèlres (fig. 6, XXXIX). Les corpuscules tranchent toujours nettement par leur éclat et leur forme régulière sur les débris du bombyx; les individus libres sont plus difficiles à distinguer, il faut de riiabitude ou une certaine attention pour ne point les laisser échapper lorsqu’ils sont peu nombreux, ce qui se produit souvent dans les œufs et dans les larves jeunes.

TECHNIQUE SPÉCIALE

Les spermatozoïdes elles ovules contaminés peuvent encore copuler, mais le parasite passe alors dans l’œuf. De celui-ci sortira un jeune contaminé qui ne donnera pas de cocon, car la vie du- ver à l’état de larve étant de trentecinq jours environ, le dénouement fatal se produit toujours vers le trentième jour après la pénétration du parasite. Par contre, il est pour ainsi dire certain que la génération issue de ffraine saine, donnera une bonne récolte, à moins, chose impossible, que la chambrée ne soit attaquée entièrement dans les cinq jours qui suivent la naissance du ver. C’est en raisonnant sur ces faits que M. Pasteur a été conduit à instituer une inspection microscopique des cultures destinée à enrayer, dans les limites du possible, la production des mauvaises graines. Voici en quoi elle consiste. Dès que' l’on juge que les cocons sont bien formés, ce qui a lieu six jours environ après la montée des vers aux branchages mis à leur disposition au moment de la métamorphose, on en prélève sans choix une livre ou un kilo; on les met en chapelets et on porte ceux-ci dans une chambre chauffée à 25° ou 30° dont l’atmosphère doit toujours renfermer une certaine quantité de vapeur d’eau. Ayant pris ces précautions, on examine au microscope, et, une à une, vingt chrysalides ; pour aller rapidement, on broie la première dans un mortier avec quelques gouttes d’eau, on observe une portion du magma ; puis, ayant lavé le mortier et le pilon, on l’égoutte imparfaitement et on utilise le peu de liquide qu’il retient pour broyer le second animal ; Pon continue l’opération en suivant le même procédé. On doit apporter toute son attention à cette recherche, car la miscrosporidie ne se présente pas toujours à cette époque à l’état de corpuscule brillant. On répète cette opération tous les deux jours. Si l’on rencontre seulement deux ou trois chrysalides corpusculeuses sur vingt dans l’une quelconque des observations, la chambrée est impropre à fournir de la graine et tous les cocons qu’elle renferme doivent être livrés à la filature.

Dès que les papillons commencent à sortir, on les traite un à un comme les chrysalides, après en avoir séparé les ailes. On en examine au moins cinquante et davantage même, s’il s’en est rencontré de corpusculeux dans la masse. Si la proportion de ceux-ci ne dépasse pas 10 p. 100 dans les races indigènes, on peut livrer toute la chambrée au grainage, en ayant soin d’écarter les cocons faibles et aussi, plus tard, tous les papillons présentant des imperfections. Il faut surtout éloigner avec sévérité tous les papillons dont le duvet est, même par places restreintes, noir et volonté, ce qui est l’indice certain de la présence des corpuscules. L’expérience a démontré qu’avec 10 p. 100 le nombre des œufs contaminés ne dépassait pas 1 à 2 p. 100, cartons les œufs d’une femelle corpusculeuse ne sont pas infectés. L’observation est facile ici; les corpuscules brillants sont nom-

breiix; on fera bien cependant, avant d’écraser les femelles, d’en enlever les cenfs qui pourraient gêner.

Enfin, s’il s’agit de graines faites, il faut les examiner et rejeter toutes celles qui, au moment de l’éclosion, se montreront corpusculeuses. Les œufs corpusculeux présentent une coque inégalement ponctuée et réticulée, plus ou moins recouverte de taches obscures selon le degré de l’infection; les œufs sains ont une ponctuation régulière et une réticulation non interrompue par des taches noires. Mais l’œuf atteint est tellement farci de corpuscules dans les derniers jours de l’incubation qu’il est préférable, selon les conseils du D’' Vittadini, de soumettre à l’incubation, en février ou en mars, une petite quantité de la graine à essayer et d’attendre l’éclosion des vers pour procéder à l’examen; cette opération est inutile avec les œufs fort corpusculeux qui présentent les taches caractéristiques dès les mois d’automne et d’hiver. On prend sa moyenne sur plusieurs opérations portant au moins sur cinquante œufs; on agit sur deux ou trois œufs à la fois que l’on écrase dans une goutte d’eau entre la lame et la lamelle et l’on rejette les coques avant de faire l’observation. Les petits vers seront placés sur une lame dans l’eau, puis, les ayant recouverts d’une lamelle, on appuiera sur celle-ci avec une aiguille à l’endroit correspondant à l’attache de la tête. Le tube digestif se rompra dans sa partie antérieure, l’inteslin sera chassé par l'anus en même temps que la majeure partie des viscères; les organes les plus chargés de corpuscules viendront ainsi s’offrir d’eux-mêmes aux regards de l’observateur en déversant une partie de leur contenu dans le liquide de la préparation.

La FLACHERiE diffère de la maladie précédente, bien qu’elle puisse s’inoculer comme elle par le tube digestif et par la peau : sa durée est beaucoup plus courte, elle ne dépasse jamais 21 jours et peut même s’abaisser à 12 heures; le parasitisme est tout autre. Lallacherie n’est pas transmissible, mais les générations qui proviennent de vers sont affaiblies et prédisposées à contracter la maladie. Son siège se trouve dans l’intestin; cependant, les parasites se répandent dans le sang lorsque la mort approche. Comme signes caractéristiques on donne : 1° l’apparition fréquente de taches rouges sur la peau de l’animal, de préférence sur les côtés au voisinage des fausses pattes ; 2” l’odeur aigre, désagréable, d’acides gras volatils qu’il dégage; 3° son ramollissement après la mort bientôt suivi d’une décomposition qui lui communique une coloration noire en vingt-quatre ou quarante-huit heures. critérium de la maladie est fourni par l’inspection du contenu du tube digestif; on met les viscères à nu en fendant le ver avec un scalpel selon la ligne médiane du dos, ou en enlevant au moyen des ciseaux toute la partie de la face supérieure de la carapace postérieure aux ailes, après quoi l’on va puiser soit dans l’estomac, soit dans l’intestin.

TECHNIQUE SPÉCIALE

une parcelle, de la grosseur d’une tête d’épingle, des matières qui y sont renfermées ; on dissocie la masse sur une lame dans une goutte d’eau et, linalement, on l’observe avec une amplification de 400 diamètres (fig. 7, pl. XXXIX). La préparation montre, en cas de maladie, au milieu de débris de feuille de mûrier, trois scbizophytes, différents : le premier, plus volumineux, est un bacille qui semble n’être autre chose que le ferment butyrique; certains de ses articles renferment des spores ; il ne semble pas avoir d’action nuisible ; le second est le Micrococcus bomhycis^ dont les articles de I P', 5 de diamètre se présentent groupés en chaînettes réduites quelquefois à deux éléments; il est abondant dans la forme lente de la maladie; le troisième microbe est un vibrion, non dénommé, assez court parfois pour simuler une bactérie; il prédomine dans les cas à dénouement rapide. On combat le lléau par les moyens prophylactiques : la propreté, une nourriture abondante de feuilles fraîches et des cultures sur de larges surfaces pour éviter l’entassement et le rapprochement des élèves.

La MUSCARDINE OU la ROUGE (fig. 2-5, pl. XXXIX), qui fait actuellement beaucoup moins de ravages qu’il y a un demi-siècle, est due à l’envahissement du ver par un de ces champignons fdamenteux, inférieurs, auxquels on ne connaît d’autres organes reproducteurs que des conidies. Ce parasite, le Botnjtis Bassiana^ se développe aussi sur d’autres insectes, il peut même se cultiver sur des matières organiques en dehors d’un être vivant. Quoi qu’il en soit, la contamination se fait surtout h l’époque de la quatrième mue et la durée de la maladie est d’une dizaine de jours environ. Le ver prend une coloration rouge violacé ou lie de vin pâle qui se répand sur l’individu entier. Le ver mort conserve cette couleur; d’ahord mou, il se dessèche rapidement sans se putréfier en se contournant fortement, prenant la forme d’un V ou d’un S; environ trois jours après sa fin, il se recouvre d’une efflorescence blanche formée par des spores et prend alors l’aspect des pastilles allongées auxquelles il doit son nom et dont on fait grand usage dans le Midi. Il lui arrive souvent, bien qu’attaqué, de construire son cocon, mais il n’en sort jamais et se dessèche dans son intérieur: le cocon agité rend alors un son sec qui le fait désigner sous le nom de dragée. Dans ce cas, l’efflorescence apparaît rarement à la surface de la chrysalide, elle se localise le plus souvent à l’intérieur à la surface du corps desséché de l’insecte. La contamination se fait par le moyen de ces spores qui, introduites sous la peau du ver, germent dans le tissu adipeux et produisent un lacis fort serré de filaments ramifiés dont les uns cylindriques ont environ 2 ix, 5 d’épaisseur, tandis que les autres, variqueux, se terminent par des masses de formes très diverses (fig. 2), gorgées de protoplasma granuleux. Ces masses se détachent (fig. 3) et, entraînées par le courant sanguin, vont propager l’infection dans le pannicule adipeux

qu’ils s’assimilent. Lorsque l’animal épuisé meurt, le champignon envoie dans l’atmosphère par les stigmates, et à travers les articulations des anneaux, des filaments dressés, claviformes (fig. 4), qui se recouvrent bientôt dans leur partie terminale d’un grand nombre de petites spores arrondies groupées en rosaces ou en files longitudinales. On devra donc rechercher le mycélium au-dessous de la peau, dans la graisse, sur des vers encore vivants ; on dissociera avec soin la partie prélevée et on la colorera au besoin avec l’iode avant de l’observer avec une amplification de 400 diamètres. On pourra étudier les filaments fructifères en rasant une partie du corps et dissociant le produit dans l’eau, ou bien, en détachant une lamelle aussi mince que possible dans les téguments et la couchant sur le côté, pour voir les filaments de profil.

MALADIES DES VINS (pl. XXXIX, fig. 1, ü-d).

Le vin est susceptible de subir sous des influences différentes des altérations diverses que Ton désigne parle nom de maladies. Les causes de ces maladies, sont des Saccharomyces ou des Bactériacées agissant comme ferments. Les germes de ces êtres peuvent se rencontrer en petite quantité dans presque toutes les lies, mais ils y restent à l’état de vie latente jusqu’à ce que les conditions favorables à leur développement se produisent. M. Pasteur, à qui l’on doit la connaissance des agents de ces maladies, indique comme remède général le chauffage des vins à fi0°. Les vins en bouteilles bouchées sont portés à cette température soit au moyen de l’étuve, soit par l’intermédiaire du bain-marie ; les vins en fûts y sont amenés par un courant de vapeur d’eau circulant dans un serpentin de cuivre argenté plongé dans la pièce par la bonde.

Le Saccharomyces vini (fig. b) attaque tous les vins jeunes ; il en détruit le sucre, l’alcool et les matières extractives et les rend plats. Il est facile à observer et nous renvoyons pour son étude à ce que nous en avons dit à la page 350. Ce Saccharomyces étant aérobie, on se met facilement à l’abri de ses atteintes en maintenant les fûts pleins et les bouteilles couchées.

Le Diplococcus aceti (fig. a) vit aussi à la surface des vins, mais il préfère les vins dépouillés, ceux qui dès l’origine sont des vins fins, ou les vins ordinaires qui vieillissent. En transformant l’alcool en acide acétique, il rend les vins acides^ aigres ou piqués et la maladie qu’il cause est \ acescence. Nous l’avons décrit à la page 375. On l’évite en tenant le vin à l’abri de l’air ; l’ouillage des fûts est pratiqué dans cette intention.

La maladie de la pousse ne se déclare que pendant la saison chaude, dans les celliers dont la température s’est élevée. Elle attaque surtout les

TECIINIOUE SPÉCIALE

vins (le peu valeur, les vins rouges de préférence aux blancs, et se produit euPabsence de Pair dans les bouteilles et les fûts pleins. Yersé dans un verre et agité doucement, le vin montre dans son intérieur des filaments soyeux (|ui se déplacent en se mouvant en divers sens. Exposé à Pair, son trouble augmente, il se fonce. Il devient de plus en plus fade par la disparition du tartre qui subit la fermentation propionique et acétique en dégageant de Pacide carbonique. Ce gaz, en faisant pression sur le liquide, le force à s’échapper par les joints des douves, ce qui explique le nom de pousse y donné à la maladie.

Les ondes soyeuses sont formées par le bacille qui produit cette maladie. Une goutte du vin portée sous le microscope montre de nombreux filaments plus ou moins longs (fig. c), mais toujours très grêles, n’ayant pas plus de 1 [/. d’épaisseur. Dans le fond des tonneaux, le même microbe se présente en filaments très longs, enchevêtrés les uns dans les autres, formant une masse noirâtre, glutineuse, qui se tient et se met en fils muqueux lorsqu’on la retire à l’aide d’un tube effilé plongeant jusqu’au fond du tonneau ou de la bouteille. Des soutirages en mars permettent d’éviter cette maladie. ^

M. A. Gauthier a décrit, sous le nom de maladies des vins tournés du midi de la France , une altération différente de la précédente. Elle s’observe surtout après les automnes chauds et pluvieux, particulièrement quand la moisissure a envahi la grappe. Le vin examiné dans un verre blanc ne présente qu’un léger brouillard brillant. Après quelques heures d’exposition à Pair il se trouble, s’irise à la surface ; sa matière colorante passe du rouge au violet bleuâtre et se dépose sous forme d’un précipité bistre, tandis que la liqueur ne garde qu’une teinte brun jaunâtre, une odeur de cuit, un goût acidulé et légèrement amer. Le tanin et le tartre sont décomposés et l’on trouve à leur place de Pacide acétique, de Pacide tartronique et une notable proportion d’acide lactique. Le microbe agent de cette fermentation rappelle beaucoup par sa forme le ferment lactique. (V. p. 448L

La maladie de la graisse^ qui rend les vins fdants et huileux^ attaque les vins jeunes et faibles, pauvres en tanin, renfermant moins de 10 % d’alcool. Elle est rare dans les vins rouges, plus fréquente dans les vins blancs de la Loire, de l’Orléanais et de Champagne chez lesquels la fermentation alcoolique ne s’achève que très lentement. Le vin perd de sa limpidité, devient plat et fade ; il s’épaissit et, lorsqu’on le transvase, il file comme de l’huile ; il devient même parfois plus consistant encore à la surface qui se recouvre d’une sorte de couenne. On ne sait encore ce qui se passe au juste dans cette maladie, mais il y a tout lieu de croire que les phénomènes qui se produisent dans le vin attaqué se rapprochent de ceux que l’on observe pendant la fermentation mannitique du sucre et l’altération du jus de betteraves par

le Leiiconostoc meseiiteroides. Une goutte de vin filant portée sous le microscope montre en effet de nombreux chapelets de petites cellules sphériques (fig. d) plongés dans une matière gélatineuse, réalisant par conséquent la forme végétative du leuconostoc. (Y. p. 368.) On fait cesser la maladie par addition de tanin au vin ; on l’empêche en laissant le moût pendant quelques heures au contact de la rafle pour lui permettre de dissoudre le tanin que contient celle-ci.

La sixième et dernière maladie que nous décrirons est celle de Vamei^tume. Elle apparaît tantôt dans les vins jeunes ayant deux ou trois ans, tantôt dans les vins très âgés et plus particulièrement dans les meilleur crus de la Bourgogne. Au début du mal, le vin possède une odeur spéciale, sa couleur est moins vive, son goût fade : les tonneliers disent que le vin doiicine, La saveur amère apparaît ensuite; le vin se charge d’acide carbonique; enfin, il se dépouille, vire au jaune et n’est plus buvable. Pendant ce temps la proportion d’acides volatils, d’acide acétique et d’acide butyrique augmente notablement dans le vin, tandis que la glycérine en disparaît, servant vraisemblablement à la production des deux derniers acides. L’agent de la maladie se rencontre dans le dépôt. Porte -t-on une parcelle de celui-ci sous le microscope, on y trouve, en même temps que de gros cristaux de tartrate de chaux et des aiguilles de bitartrate de potasse, de nombreux filaments enchevêtrés et rameux, articulés, incolores ou plus ou moins colorés de rouge ou de brun. Les filaments incolores n’ont qu'un |j- de largeur ; les filaments colorés peuvent être trois fois plus volumineux, mais cette amplification est plus apparente que réelle, car elle est due simplement à un dépôt de matière colorante sur les filaments. Cette matière, en so déposant en plus grande quantité en certains points, rend les filaments verruqueux.

La bière et le cidre présentent des maladies analogues à celles du vin.