ECZÉMA

Le mot Eczéma (1) vient du grec IxI-éiv, signifiant, suivant les uns, brûler, et, suivant les autres, bouillonner, faire effervescence ; cela montre que les premiers ont considéré la rougeur de la peau, comme le phénomène principal de cette affection, tandis que d’autres ont accordé la prééminence aux vésicules qu’elle engendre à la surface de la peau.

Suivant Bazin, V Eczéma n’est qu’une affection symptomatique qui se montre dans différentes maladies constitutionnelles. Bazin divise Y eczéma , d’après l’origine supposée, en : scrofuleux , parasitaire, arthritique, herpétique. Il est à remarquer que ce médecin distingué admet que l’eczéma rubrum généralisé est une herpétide pseudo-exanthémateuse.

D’un autre côté, M. Hardy admet quatre variétés d’eczé??ia : simplex, rubrum, fendillé, impétigo (2).

Mais en général l’eczéma ressemble plus ou moins à un érysipèle, suivant l’étendue des surfaces envahies, la proximité des lésions partielles et, par suite, la rougeur plus ou moins prononcée.

Siège. L’Eczéma a pour siège les orifices ou pores de la peau ; je l’ai constaté par l’observation.

Suivant Cazenave, l 'Eczéma a pour siège les glandes sudoripares. Cazenave appuie son opinion sur cette circonstance que, dans VEczéma, il y a sécrétion d’un fluide séreux, clair, transparent. D’après la manière de voir do Cazenave, la sécrétion séreuse ne serait autre chose que la sécrétion de la sueur exagérée et les petites ulcérations qu’on aperçoit sur la surface

(1) Malades traités: 280; observations: 7.

(2) M. Hardy réunit à Y eczéma, Yimpétigo, qu’en séparent la plupart des auteurs ; bien que partageant, en partie, les idées de M. Hardy h cet égard, nous croyons devoir placer Yimpétigo, à la suite de Yecthyma.

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rouge, no seraient que les orifiees des conduits sudorifères, devenus plus apparents par le l'ait de leur altération.

J’admets, avec Cazenave, que l’altération morbide d’une partie de l’appareil sucloripare est fréquemment l’origine de Y eczéma; mais dans ce cas, mes observations placent le siège de l’affection dans la partie supérieure des conduits sudorifères, dans les orifices, en entonnoir, eux-mêmes, d'où elle s’étend au réseau lymphatique, capillaire superficiel.

Trois faits semblent le prouver incontestablement : le premier, c’est que la sérosité qui se reproduit, n’est pas de la sueur, mais une sérosité particulière, de nature très âcre et irritanto ; c’est elle qui engendre l’érythème circonvoisin, et, par suite, les squames formées en partie aux dépens de l’épiderme ; c’est elle qui propage l’affection.

Le deuxième, c’est qu’il suffit de boucher les pores de la peau, par une médication que j’appelle obturatrice , pour faire disparaître les phénomènes morbides principaux : rougeur, prurit, vésicules, suintement de matière, devenant squameuse, crustacée ou furfuracée, c’est-à-dire la sérosité elle-même, concrétée et séchée à l’air, mélangée à des cellules épidermiques plus ou moins altérées.

Le troisième, c’est que par suite de l’application des médicaments obturateurs, les pores do la peau se remplissent de matière organique concrète : sang, sanie, sérosité, etc., avec ou sans gonflement des tissus, si bien que ces pores prennent tantôt l’aspect de papules, tantôt l’aspect de pétéchies ; ce qui est un signe avant-coureur de la guérison

D’ailleurs, ces observations sont appuyées fortement par la remarque de Dcvergio qui, au nombre des caractères de Y Eczéma cite le suivant : « un état ponctué et rouge de la peau, formé par 1 orifice des canaux qui par myriades fournissent la sérosité. »

11 peut y ajouter l'inflammation de l’orifice des pores de la sueur ; cela est démontré par l’observation n° 8, l’enfant qui l’a fournie, ayant été le sujet d’une double photographie pendant

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que l’affection était en pleine évolution et au moment de la guérison.

Ces observations sont encore appuyées par Bazin qui admet, comme on l’a déjà dit, une hevpétide pseudo-exanthémateuse, vésieulcusc.

Elles le sont, par les particularités que présente Y eczéma fendillé, que j’ai eu occasion d’étudier, par celles qui sont propres à Y eczéma parasitaire, à Y eczéma artificiel, dit vulgairement : gale des épiciers, et surtout par Yeczéma variqueux, qui , je l’ai démontré, sur soixante-dix-huit cas, a pour origine l’embarras de la circulation, provoqué par la dilatation des veines.

Du reste, en s’étendant au réseau lymphatique superficiel, l'affection provoque une lymphangite capillaire, plus ou moins restreinte; celle-ci produit le liquide séreux, qui, souvent mélangé de sueur altérée, de lymphe plastique et quelquefois de globules de pus, etc., suinte par les porcs de la peau et par les orifices des follicules pileux, dans lesquels débouchent fréquemment les canaux sudorifères. Ce sont ces orifices de la peau, enflammés et dilatés qui forment de petites ulcérations visibles à l’œil nu. En se réunissant, celles-ci donnent lieu à des excoriations, des fendillationset même à de véritables ulcères, plus ou moins étendus, profonds, comme cela s’observe fréquemment dans l’eczéma variqueux des jambes.

Je crois que l’eczéma, ne manquant pas d’analogie avec l’érisypèlc, n'en diffère véritablement que par sa marche ordinairement plus lente et surtout par son siège primitif, d’où résulte une desquamation réitérée.

D’un autre côté, l’eezé?na peut apparaître et persister à la suite des exanthèmes (rougeole, scarlatine, etc.), ce qui semble relier ces dernières affections à Yeczéma, mais l’eczéma est une maladie locale, les exanthèmes sont un symptôme local d’une infection générale; cela constitue une différence capitale, entre ces maladies et l’affection qui nous occupe.

Depuis 1858, j’ai traité deux cent quatre-vingts eczémas, dont

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dix-sept généraux, quarante-un vu U ûs, vingt-neuf manuals, dixhuit auriculaires , quatorze nasaux, douze capitis , neuf cervicaux, neuf du scrotum, sept du menton ; soixante-dix-huit eczémas variqueux des jambes; seize eczémas rubrum, dont neuf au visage et sept à la cuisse; plus trente eczémas de diverse nature, et diversement situés, parmi lesquels se trouvent: des eczémas lichénoïdcs , scrofuleux , siphilitiques et aussi des eczémas impétigineux et des eczémas fendillés.

Relativement aux particularités que présentent les eczémas , selon leur nature ou leur situation, j’ai fait les remarques suivantes :

L’eczéma simplex récent est parfois accompagné d’une vivo rougeur, d’une chaleur intense qui ne cède qu’aux cataplasmes et aux bains d’amidon; le plus souvent, la période aiguë est éphémère et l’eczema ne tarde pas à passer à l’état chronique, avec apparition do squames.

L’eczéma variqueux existe très fréquemment isolé, ce qui, comme je l’ai déjà dit, est une preuve palpable que Y eczéma est une maladie locale et non le résultat d’une diathèse. L’eczéma variqueux isolé résulte évidemment d’un embarras dans la circulation, causé par la dilatation et l’hypertrophie des veines.

L’eczéma lichénoïde ( lichen agrius), se recouvre d’une matière crustacéc très dure : il faut souvent employer des cataplasmes à diverses reprises, pour l’en dépouiller.

L’eczéma rubrum est caractérisé par la rougeur cuivrée de la peau ; il ne produit que dos squames minces. Il est quelquefois accompagné décrié qui en rend la guérison très difficile.

L’eczéma fendillé se montre principalement aux mains, il est presque toujours le résultat d’une cause irritante; il se produit fréquemment dans l’eczéma artificiel, dit gale des épiciers.

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L'eczéma, impétigineux est caractérisé par la présence de vésico-pustules, où la sérosité domine en général et passe assez souvent à Y eczéma impétigo , ou impétigo proprement dit, qui ne montre que des pustules : le vésico-pustule ou les pustules doivent être ponctionnées, pour y introduire ensuite des substances appropriées.

Relativement au siège, on remarque surtout l’eczéma du scrotum et celui des oreilles qui sont très-tenaces et qui, quelquefois, comme on le dira à propos du traitement, ne cèdent qu’à des moyens spéciaux.

L’eczéma capitis est rarement dépourvu do tricojjhyton ; mais celui-ci peut être assez rare pour qu’on en méconnaisse la présence ; dans tous les cas, il demande en général des moyens particuliers de traitement. Du reste, il se transforme souvent en pityriasis.

Enfin les eczémas généralisés, simplex et rubrum , gardent la physionomie de chacune des deux variétés, lorsqu’elle est limitée à une partie quelconque de la peau.