SAI'IX UU.KMP

sn trouvent ces souches prouve que le terreau provenant de leur décomposition convient parfaitement à la végétation de ces arbres. Il arrive pourtant quelquefois que la souche du sapin 11e pourrit qu’à l’intérieur, qu’il se forme de nouvelles couches ligneuses régulières, et qu’elle se couvre d’un bourrel et d’écorce. Le sapin argenté est, je crois, le seul des arbres dont je m’occupe dans ce Traité qui présente ce phénomène. Lorsqu’une souche végète ainsi, c’est que l’une de ses principales racines est greflée par approche avec la racine d’un sapin de son voisinage. Il ne me parait d’ailleurs pas possible d’expliquer cette formation régulière de couches ligneuses, sans formations «le bourgeons ni de feuilles, par les principes des botanistes.

Je ferai observer relativement à l’é branchage sur pied, sans lequel les sapins causeraient souvent beaucoup de dégâts en tombant, «pie les marchands qui achèteront les sapins sur pied, en ébrancheront ainsi le moins qu’ils pourront, parce qu’il est plus prompt de ne couper les branches que quand l'arbre est à bas; et parce que, en tombant, les arbres ébranchés sur pied se cassent quelquefois vers la partie où l’on a cessé d’ébrancher, ce qui n’arrive, pour ainsi dire, jamais aux arbres qui n’ont point été ébranchés avant que d’ètre abattus. Aussitôt que les arbres seront abattus, on achèvera de lesébrancher et l’on dégagera les jeunes sapins qu’on aura ployés par précaution, ou qui auraient été ployés par ceux que l'on a abattus. S’ils ont brisé des sapins eu tombant, ce qui arrive rarement lorsqu’on prend les précautions que je viens d’indiquer, ccs sapins reformeront des flèches s’ils sont jeunes et vigoureux. Il est d’ailleurs rigoureusement exact de dire que dans lesendroils où il y a surabondance de plant et de jeunes sapins, ceux que l’on abat ne causent souvent, pour ainsi dire, aucun dommage en en brisant quelques-uns.

L’équarrissage s’exécute sur le lieu même où l’arbre a été abattu , s’il est possible; relativement au sciage de la planche, quand il n’y a pas de scieries, les charpentiers trouvent plus d’avantage à transporter à leur atelier les pelotes qu’ils convertissent en planches, que leur atelier près de chaque pelote, du moins dans une certaine étendue. On transporte ensuite les diverses espèces de marchandises sur le bord des allées; 011 les classe par échantillons et on les étiquette avec de la pierre noire ou rouge.

Les soins à prendre |>our la reproduction consistent dans les éclaircissages successifs, dans les élagages, et dans la coupe de ce taillis d’essence feuillue et des arbustes, qui se trouvent toujours dans les sapinières exploitées en jardinant; cette coupe doit se répéter tous les neuf ans au moins : dans la sapinière de Uavetou, b? dessous se coupe tous les six ou sept ans. Le dessous dos sapinières exploitées en jardinant présente d’ailleurs une composition différente selon le climat et la nature du terrain; j’ai fairconnaltre,pages& 3 et 51 , quelle est cette composition en Normandie et dans les montagnes des Pyrénées. Dans une sapinière déjà ancienne, on doit conserver, par exception, |»our porte-graines des sapins qui auraient dépassé leur maturité, s’il n’y a pas de porte-graines dans le voisinage; on doit les conserver aussi s’ils occupent une clairière, et s’ils sont

N*2 SAPIN AKliKMK.

miles |U)iir rompre l’action îles vents auxquels ou donnerait passage en les abattant.

Il se l'orme dans toutes les sapinières des clairières, c’est-à-dire des parties entièrement dégarnies de sapins et qui se seront recouvertes de taillis d’essence feuillue, d’arbustes, d’arbrisseaux ou de ga 7.011; on |>ourra y semer de la graine de sapin, dans des potets, mais il sera toujours préférable d’y planter du plant de pépinière, et si l’on n’a point de pépinière, du plant arraché dans la sapinière avec toutes les précautions «pie j’ai indiquées; on se conformera pour ce semis ou pour celte plantation à ce que j’ai prescrit dans l'article Ml. I>ans les clairières de peu d’étendue, il suffit de façonner la terre, avant la «chute des graines, lorsqu'il y a abondance de cônes pour qu’elle se couvre de semis naturel; mais on ne peut obtenir ce résultat (pie dans le voisinage de la futaie, dans les grandes clairières. J’ai vu le rejet des terres de fossés d’assainissement faits dans des clairières Où le terrain était marécageux, se couvrir ainsi d’une innombrable quantité de plants provenant de semis naturel. »

Si la sapinière se trouvait située dans une localité où l’on ne put tirer jKirti que des sapins, qui ont au moins la dimension nécessaire pour que l’on puisse en faire de la planche ; si l’on 11e trouvait même point à donner les bourrées pour la façon, et qu’011 fût contraint de brûler le menu bois sur place, 011 se contenterait d’abattre les sapins à mesure qu’ils auraient atteint la grosseur que l’on jugerait la plus avantageuse pour la vente. Mais 11e pouvant faire alors les travaux ordinaires pour favoriser la végétation et la reproduction du sapin, on n’en abattrait qu’avec beaucoup de réserve, de manière à ce qu’ils fussent toujours assez serrés, dans la sapinière , pour étouffer ou du moins pour dominer les autres essences.

J’ai dit que la sapinière dont je viens d’indiquer l’aménagement, pour l’exploiter en jardinant, avait été nouvellement créée; ainsi l’on ne commencera guère à y voir du semis naturel que lorsque les arbres les plus âgés qui la composent auront atteint 50 ans. Kt comme le plant provenant de ces arbres ne donnera du semis naturel que quand il aura lui-même atteint 50 ans, si l’on n’avait pas pris les précautions que j’ai indiquées page 64, il faudrait conserver pour portegraines des arbres de la création, jusqu’à l’âge de 100 ans; sans cela il y aurait interruption dans la production du semis naturel : ces précautions 11e seront plus nécessaires par la suite, puisque la sapinière se trouvera garnie de sapins de différons âges.

Avant de passer à un autre mode d’exploitation, je ferai quelques réflexions sur l’expression exploitation en jardinant ou jardinage. Dralel dit, page 139 de son Traité îles arbre * rétinenx : ■ Telles d’Acosta (1) définit le jardinage un mode

(I) Telles d'Acosta était grand-maitre des eaux et forêts de France. Il a publié deux ouvrages : l’un intitulé Instruction sur 1rs bois de marin.', et autres, on 1789, avec deux supplément, en l“8t et l“8fi ; l'autre. Plan (l'une nourel/e administration pour les for/tn de France, en 1791 : la citation de Dralel doit s’y trouver, je n’ai pas pris In peine de In chercher.

SAPIN AhCKNTK. K:l

» d’exploi lal ioi i d’après lequel, lorsqu’un lavis est eu coupe, on choisit ça et là » les plus lieaux arbres. Suivant d'autres écrivains , ce sont les arbres les plus » forts qui doivent être enlevés par le jardinage. L’une et l’autre de ces délini.

• lions, prises à la lettre, ont autorisé bien des bévues et occasioné bien des

• désastres. Une forêt dans laquelle on a coupé, pendant une longue suite d'an. ■ liées, les arbres soit les plus beaux, soit les plus forts, doit abonder en arbres

• défectueux, languissans ou tombés de pourriture; elle doit renfermer beau-

• coup de clairières, beaucoup de parties trop fourrées. Et malheureusement tel

• est le triste étal où sont réduites une partie de nos forêts. •

Cet auteur cite pourtant quelques forêts qui forment exception, particulièrement celles des Vosges, où l’on avait continué les sages prescriptions du l’ordonnance du duc Léopold de Lorraine, de novembre 1707. Cette ordonnance prescrivait de couper des arbres «le tout âge et de toute grosseur, |>our éclaircir les parties trop serrées, et île conserver les arbres les plus lieaux et les plus mûrs, quand il était nécessaire, pour servir de porte-graines, et pour tenir la futaie dans un état serré et prévenir ainsi la formation des clairières. Dralel donne à ce dernier mode d’exploitation le nom du furetage (1), et je |>cnse que c’est à tort : ce dernier mode est un jardinage bien entendu qui consiste à abattre, indépendamment des plus beaux arbres, ceux qui sont mûrs, viciés, dépérissans, nuisibles ou inutiles à la lionne tenue de la futaie.

Le furetage a, en silviculture, une acception bien déterminée qu'il faut lui conserver. On donne ce' nom à une exploitation des taillis qui consiste à ne couper ces taillis qu’en partie, parce que les circonstances locales et celles du climat dans lesquelles ils se trouvent rendraient très-préjudiciable de les coupera blanc-éloc. Ainsi, par exemple, on coupe tous les dix ans, sur chaque souche, la moitié ou un tiers des brins, selon que l'on veut que les brins que l’on coupe aient 20 ou 110 ans; ce sont les taillis de hêtre que l’on exploite le plus communément de la sorte. C’est en furetant que l’on exploite une partie des taillis du Morvan, des Alpes et des Pyrénées; la plupart de ces bois périraient, au bout d’un |>elil nombre d’exploitations, si ou les exploitait à blancéloc.

L’aménagement des futaies qui doivent être exploitées par coupes rases, par coupes rases par bandes étroites ou par éclaircies, est d'abord le même ; on peut donc, lorsqu'elles ont été aménagées ainsi que je vais lu direct que lu moment de l’exploitation est arrivé, employer l’un de ces trois modes à volonté.

Je supposerai que la valeur du bois de sapin argenté et le débit de toutes les marchandises que l’on peut faire avec ce bois, permettent de donner à la sapinière tous les soins qu'elle réclame, qu’elle est située sous un climat et dans un terrain très-favorables, que la coupe, dont je vais tracer l’aménagement, fait partie d'une futaie pleine nouvellement créée et qui ne contient, par conséquent, que de jeunes sapins d’âges peu différons, dont elle est bien garnie.

i Traité tic* faréis cf arbres ré*incu.r . p.

SA IM N AHCglMh.

Si

Ou éclaimra «l'aliord relit* jeune sapinière à «les époques invguliènrs, lorsque le besoin s’en fera sentir, en conservant, autant qu’il sera possible, les arbres «le la plus fori«* dimension et de préférence ceux «pii annoncent la plus liellc végétation; on ne tiendra donc pas à ce qu’ils se trouvent trop régulièrement à la même distance les uns des autres, mais à ce qu’il y oit ait à peu près le même nombre par chaque espace de 10 ares carrés. Ce nombre et leur dis|x>sition doivent ordinairement être tels «pie les branches de la partie inférieure des sapins soient arrêtées d’aliord dans leur accroissement et périssent ensuite, fntim de lumière et de soleil. Il doit résulter aussi de ces éclaircisSag«»s successifs que la lùl«ï «le tous les arbres conservés se trouvera , quand ils approcheront de leur maturité, sinon entièrement à In même hauteur, du moins à une bailleur telle qu’ils piiisstMit jouir des* bienfaits du soleil; ainsi l’on doit supprimer tous ceux de ce» arbres qui se trouveront dominés par l«*urs voisins, de manière â ce que leur tête soit dans l’ombre, car ils sont destinés à périr après être restés longtemps languissans et ils causent du dommage sans utilité. Ces travaux ne demandent que de l’habitude, «lu soin et ne présentent pas de grandes difficultés d’exécution.

Si les éclaircissages ont été bûîii conduits, les troncs «les sapins seront privés de branches vivantes dans les deux tiers environ de leur partie inférieure. Les branches mortes qui s’y trouveront, ayant été étiolées avant que de périr, tombent successivement et ne s’incorporent pas dans le tronc; il n’est donc pas nécessaire d’élaguer une telle futaie, néanmoins il est utile de débarrasser les arbres de leurs branches mortes, ce qui facilite la circulation de l’air; et s’ils en sont bien garnis, on trouvera â faire faire cet élagage, pour le bois, dans les pays où le bois est cher.

A 60 ans, la sapinière présentera déjà un aspect majestueux; les arbres seront éloignés de 1 mètres au plus l»*s uns des autres, terme moyen, et il y en aura par conséquent au moins 6*25 par hectare. Kl comme je suppose que cette sapinière se trouve située dans des circonstances très-favorables à la végétation des sapins, c’est à cel âge qu’ils prendront l’accroissement le plus profitable, particulièrement en grosseur, et l’on ne doit point encore songer à l’exploitation ; il faudra donc continuer à exécuter des éclaircissages, de manière à ce que les branches «les arbres se touchent seulement par leur extrémité ou ne se croisent que fort peu.

Les Allemands sont les premiers qui aient pratiqué l'aménagement des futaies par éclaircies; mais c’est, je crois, Varenne de Feuille qui l’a décrit et conseillé le premier, dans un mémoire intitulé Aménagement des futaies , qui se trouve dans son ouvrage intitulé Mémoire sur i Administration forestière , t. I, p. KL

J'ai dit que le sapin argenté atteignait ordinairement su maturité sous l«‘ climat «l«; Paris, dans les terrains «pii lui sont le plus favorables, à environ ÎK> ans; mais, môme dans ces terrains, je pcmse qu’il sera presque toujours avantageux «l'exploiter une sapinière quand les sapins sont âgés «le 70 à 80 ans. A ce dernier

SA 1*1 N ARGENTÉ. 85

âge d jusqu'à 100 ans et au delà , les arbres devront èlrc éloignés, ternie moyen, de 5 mètres environ les uns des autres, ainsi il y eu aura au moins 100 par hectare; je présume qu’ils auront, en moyenne, 2 mètres de circonférence du côté du pied après rabattage, c'est-à-dire à environ 0 n ,32(lu sol et 21 mètres de liant du sol à la cime. Si donc l’on suppose (pie les arbres aient en moyenne 16", 60 de longueur, propre à faire de la planche ou du bois de charpente, et 1"*,ïM de circonférence à 8 n, ,25du sol, c’est-à-dire 0*,335 d’équarrissage, chaque arbre contiendra environ I m ,85 cube de l>ois, non compris les 7 ,n ,50 du tronc du côté de la tète, dont je n’ai pas tenu compte, et qui donneront de la solive, du chevron et des liourrées. Dans la localité où je me trouve, des bois d’une telle dimension ne vaudraient pas moins de 31 fr. le mètre cube vendus sur pied en gros, et je suppose qu’on donne le haut de l’arbre par dessus le marché; ainsi chaque arbre vaudrait 57 fr. 35 c., et l’hectare rapporterait 22,940 fr.

Supposons donc que l’on tire 21,500 fr. de l’hectare d’une futaie de sapins, âgés de 80 ans, et située sur un terrain très-favorable à la production de ces arbres, déduction laite des frais de transplantation et autres, pour repeuplement de la sapinière; on aurait obtenu un revenu net de 268 fr. 75 c. par an, par hectare, car les éclaircissages successifs, |x*ndanl les 80 ans, auraient, je pense, servi à payer l’impôt et les frais de garde, line futaie de 80 hectares, en terrain extrêmement favorable, rapporterait donc plus qu’aucune futaie d’une autre espèce, sous le climat de Paris, et il n’y a point de terres arables qui, louées en corps de ferme, puissent en produire un semblable. Mais, je le répète, dans des terrains moins favorables à la production du sapin on n’obtiendrait |>oinl un revenu si élevé, et dans des terrains qui lui seraient contraires il serait presque nul. S’il y avait plus de KM) arbres par hectare, ils seraient d’un plus faible échantillon et l’hectare contiendrait une moindre quantité de mètres eu lies de liois, il produirait par conséquent un revenu moins élevé.

Eu sup|>osant même qu’il y ail de l’exagération dans cette évaluation , (pie les sapins n’aient pas atteint, en moyenne, 2 mètres de circonférence près du sol ; (pie ne trouvant point à vendre tout le liois en grume on soit obligé d’en faire débiter une partie, et qu'on n’y trouve |x>iiit le même avantage; que les éclaircissages ne couvrent |>oint les frais de garde et d’impôt, que le revenu ne soit en lin que la moitié de mon évaluation; ce serait encore un très-beau revenu, surtout dans des terres argileuses, difficiles pour la culture des céréales, (d propres à celle du sapin.

llarlig, cité par Baudrillarl (1), règle ainsi qu’il suit, dans son Instruction futur tes forestiers, les éclaircies, dans une futaie parfaitement bien garnie par suite de l’ensemencement naturel , et que l’on veut exploiter jwir la méthode d«?s éclaircies : on fera la première éclaircie à 40 ans et l’on lie conservera, par hectare, que 4,500 à 5,<K)0 des plus beaux brins; à 60 ans on fera une seconde éclaircie et l’on n’en conservera que 1,500 à 2,tMM>; à 80 ans. une troisième , h

l Dictionnaire fies cnui cl furet*, t II. p. lîl*.

SAPIN ÀKCENTfc.

Ton n’en conservera que 800 à 4,000; à 100 ans» une quatrième éclaircie , et l’on n’en laissera que 600 à 800 jusqu’à 4*20 ans, époque de l’exploitation. Si l’on conserve la futaie [dus longtemps, on ne laissera subsister à 1*20 ans que 500 à 600 tiges, à 440 ans que 400 à 500 tiges , à 460 ans que 300 à 400. Ce que je viens de citer de Hartig étant fort différent de ce que j’ai dit, je ferai observer que le sapin se trouvant en Prusse , à la limite nord où il parvient en Europe , y a une végétation plus lente qu’en France, et qu’il n’y parvient à sa maturité qu’à un* âge plus avancé ; j’ai d’ailleurs bien de la peine à croire qu’un accroissement régulier jusqu’à lOOans ne soit pas un cas exceptionnel.

I*c même auteur dit, dans son Instruction sur la culture du bois , page 81 :

• L’exploitation des forêts d’arbres résineux a lieu plus tôt ou plus tard, selon » que les circonstances l’exigent. Quand on veut avoir du bois de charpente ou » du Ixns de chauffage, on doit les exploiter à 400 ans, si d'ailleurs elles sont

• situées sur un terrain de bonne qualité et qui convienne à cette essence. Quand,

- au contraire, le sol est mauvais, il faut les exploiter à 60 et 70 ans , parce que » passé cette époque l’accroissement se ralentit et cesse quelquefois tout-à-fait.

• Si l’on veut se procurer du fort bois de construction [mur la marine ou pour

- faire des poutres, on doit attendre 1*20 à 180 ans et choisir |»our cela les meil- » leurs terrains, parce qu’un mauvais sol ne produira jamais des arbres propres

• à cet usage, les laissât-on sur pied jusqu’à ce qu’ils aient atteint leur plus haut « degré d’accroissement. »

Je suppose que la sapinière dont je m’occupe soit divisée en 80 coupes, afin qu’il y en ail une à exploiter par chaque année, et que l’une de ces coupes, après avoir subi des éclaircissages successifs, ainsi que je viens de l’indiquer, ail atteint l’âge où l’on trouvera avantageux de l’exploiter; celte exploitation pourra s’exécuter jxir coupes rases , c’est-à-dire à blanc-étoc, eu style de forestier, et alors il faut repeupler les coupes par la plantation; par coupes rases jmr bandes étroites pour les repeupler par le semis naturel, et par éclaircies pour les repeupler aussi par le semis naturel. Je décrirai ces trois différons modes d’exploitation dans l’ordre où je viens de les nommer. Mais je vais indiquer d’n bord des dispositions qui sont les mêmes dans les trois cas.

On commencera l’exploitation de la sapinière par le côté opposé aux vents les plus violens, pour que la coupe que l’on exploitera et le jeune plant qui remplacera les arbres que l’on abat soient abrités de l’action de ces vents par le reste de la forêt; ainsi , sous le climat de Paris , on dirigera les coupes du nord-est au sud-ouest , la première sera donc située au nord-est et la dernière au sud-ouest, ('.elle disposition sera d’ailleurs avantageuse parce qu’une partie de la coupe sera ombragée par le reste de la futaie, et parce que les sapins argentés étant exposés à perdre quelquefois leurs jeunes pousses, par suite des gelées tardives du mois de mai, ceux qui sont abrités du côté du midi souffrent moins de ces gelées que les autres. Hans les montagnes les vents suivent souvent la direction des vallées; il faudra consulter les circonstances locales pour déterminer l’ordre dans lequel doit s’exécuter l’exploitation des coupes.

. SAPIN AflGENTt. H7

Lorsque la iulaie occupe une |>eiite très-rapide et qu'il faut Taire glisser les arbres jusqu'au bas de cette pente, on commence l'exploitation par la partie supérieure; si on la commençait parle bas, le passage des arbres, en descendant, ferait beaucoup plus de tort aux jeunes plants cl l'on ne pourrait planter qu'après avoir achevé l’exploitation du haut. On doit toujours faire tomber les arbres du coté du sommet delà pente, parce que tombant de moins haut ils ne sont pas exposés à se briser et causent d’ailleurs moins de dégât.

Il y a des situations en pays de montagnes ou il est indispensable de laisser une lisière sur les côtés de la futaie, et il en faut toujours laisser sur la crête de la montagne, lorsque la futaie lie la dépasse point, pour la protéger contre les vents; sans cette précaution, ils raseraient, dans la jeune futaie qui remplacera celle que Ton va exploiter, les sommets des sapins qui dépasseraient la crête de cette montagne et en feraient des chablis : celle lisière sera plus ou moins large selon les circonstances locales; on l’exploitera en jardinant.

Je vais m’occuper actuellement de l’exploitation par coupes rases. Si l’on destine le terrain qu’occu(>e la coupe que l’on va exploiter à être mis en culture, on exécutera la coupe rase en déracinant tous les arbres, ce qui fera gagner beaucoup de bois et beaucoup de temps, parce que les souches sont plus faciles à arracher quand les arbres sont debout, et l’on pourra alors labourer tout de suite en employant une charrue à défricher.

Si , au contraire, on destine le terrain à être occupé encore par une futaie de sapins argentés et que l’on veuille repeupler la sapinière en y plantant du plant, on abattra tout de suite la* totalité des arbres de la coupe; et comme celle coupe ne sera pas suffisamment garnie de plant, puisque j’ai supposé que la futaie était belle; qu’une partie de ce plant, étant trop petit, serait d'ailleurs étouffé par les plantes et arbustes qui couvriront le sol après l’exploitation, on aura eu la précaution d’élever du plant de pépinière, neuf ans d’avance, pour remplacer les arbres que l’on vient d’abattre : c’est ainsi qu'était aménagée la belle futaie de sapins picéas de l’abbaye de Valloinbreusc (1), située en Toscane, dans les Apennins, et qu’elle l’est encore, je crois.

Si l’on ne plantait pas ainsi du plant après l'exploitation, la futaie se trouverait détruite; c’est ce qui est arrivé en France dans les futaies de sapins argentés de l'Étal, où l’on a voulu appliquer ce mode d’exploitation sans remplacer par

I bouts Fornainl , abbé de Vallombreuse , en pailanl du repeuplement des coupes de lu sap'nière de celte abbaye après leur exploitation , au moyen de la plantation avec d* s arbres de pépinière , dans sa brochure intitulée Dissertation sur la culture des sapins , page 2a, traduite pur des Acres-Fieu ■ range, dit : «On environnera les picéas nouvellement plantes d’une palissade , pour les préserver de » l'atteinte des animaux ; précaution d'autant plus indispensable, répète Duhamel ( Traité des arbres

• et orbustt s , t. P», p. * ; , que l'herbe qui croit autour d s jeunes sapins leur est absolument néees-

• salre pour les garantir du soleil. » Je n'hésile pas A aftlrmer que l'abbé Fornainl et Duhamel sont dans l'erreur ; il est très-utile de biner plusieurs fois chaque année les jeunes sapins dans In pépinière . et dans la futaie au ino’ns une fois pendant l'année qui suit celle où on les a plantés à demeure : lorsque l’on néglige ces façons, on upcrçoii une différence notable dans leur accroissement.

SAPIN ARGENTÉ

SK

du plant : de tels faits paraissent incroyables, mais ils sont rapportés par Itralet (1); cet auteur cite des forêts de sapins qui ont été détruites de la sorte.

L'ahaltage des sapins argentés s'exécutera à la cognée, ainsi que je l’ai dit , mu ménageant soigneusement les plants de semis naturel de O”', 32 et plus de hauteur qui se trouveraient dans la futaie. Le plant de pépinière que l'on emploiera devra avoir un mètre au moins de haut, dans la crainte qu’il ne soit étouffé ou opprimé par les plantes et arbustes (pii croîtront autour en innombrable quantité, le deuxième printemps après l'exploitation. Les plants seront placés, autant qu’il sera possible, en quinconce, à 2", 50 de distance les uns des autres; ainsi il en faudrait 1,000 par hectare, s'il n'y avait point du tout de plant assez haut provenant de semis naturel , mais il y en aura ordinairement, ne fût-ce que sur les lisières. Il sera suffisant que les trous aient un mètre de côté, mais préférable qu’ils aient t*,U, et l'on a vu, page 50, ce qu’ils coûteront; il ne mourra, pour ainsi dire, aucun de ces sapins si la plantation a été faite avec des arbres de pépinière ayant été élevés ainsi que je le dirai , chap. XI, art. II. On les binera pendant le printemps qui suivra la plantation, par un temps du hèle.

Les sapins pousseront médiocrement l'année de leur plantation, mais les plantes et arbustes ne pousseront aussi que faiblement et ne paraîtront qu’en petite quantité; l’année suivante, les sapins pousseront aussi vigoureusement que s'ils fussent restés dans la pépinière, et pourtant ils seront enveloppés de plantes et d'arbustes de la plus magnifique végétation’. Mais pour peu que leur tète déliasse ce fouillis qui les enveloppera de toutes parts et semblera leur disputer le terrain , ils auront une si belle végétation , que je serais tenté de croire que celte situation leur est avantageuse ou du moins ne leur est pas nuisible. J’expliquerai ainsi ce fait : les plantes et arbustes qui viennent de paraître, pour ainsi dire spontanément , ne peuvent pas encore nuire beaucoup aux sapins , par leurs racines, et ils forment sur le terrain une sorte de couverture qui peut être utile dans les grandes chaleurs, en cm|>èclianl le sol de se dessécher, autant que s'il était découvert; plus tard les sapins étouffent tout sous leur gouttière cl leurs branches protègent ainsi leurs racines. On remplacera, pendant les premières années , les arbres qui auraient péri , et le nombre en sera lrès-|>e(it ; plus lardon ne remplacera point, puisqu'au contraire il faudra faire des éclaircissages.

Il résulte des renseignemens que je viens de donner, qu'il faut planter lus jeunes sapins destinés à reproduire une sapinière, dans l’emplacement où l'on vient d'en abattre une, avant le printemps qui suit l'exploitation, afin qu’ils puissent profiler de la fécondité extraordinaire de la terre, et disputer le terrain aux plantes cl aux arbustes qui paraîtront, en innombrable quantité, au deuxième printemps après l'exploitation. Ainsi , je suppose qne l'on commence l’exploila-

I Traiir lies fori'it ifarbm rràÎMni , |i lïd-iïJ

SAPIN AIU.KNTK. 8fl

lion de la futaie le I er juillet, époque à laquelle la sève esl ordinairement terminée depuis plus d’un mois; on abattra les arbres, on les débitera, et Ton fera en sorte de terminer la vidange de la coupe avant le 1 er mai suivant , époque à laquelle on cesse ordinairement de planter. Les bois de charpente et autres seront débités sur place, et entassés ensuite avec soin le long des chemins. On conduira les pelotes destinées à être converties en planches à la scierie, ou ,s’il n’y en a pas, près des ateliers des scieurs de long; dans le môme temps on transportera les copeaux hors de la coupe. La plantation s'exécutera successivement à mesure que l'on débarrassera le terrain; il ne devra rester de terrain qui ne soit point planté, avant le premier printemps qui suivra l’exploitation, que les emplacemens occupés le long des chemins par les marchandises (1) qui n’auraient point encore été vendues ou livrées aux acquéreurs; mais on plantera ces emplacemens avant le second printemps qui suivra l'exploitation. Que si le temps manque pour exécuter la vidange et les plantations, avant le premier printemps qui suivra l’exploitation, il faudra toujours s’efforcer d’avoir terminé avant le second.

On peut ordinairement planter avec certitude de succès, en y apportant le soin convenable, depuis le 15 octobre jusqu’au 1 er mai, tant que la gelée ou les pluies ne s’y opposent point. L’automne esl la saison la plus favorable, sous le climat de Paris, pour planter le sapin argenté, quoique l’on ait publié et ré|)été tant de fois qu’on ne devait planter les arbres résineux conifères cpie lorsqu’ils entrent en sève. (Voy. chap. XI, art. 1.)

J’ai dit qu’il faudrait 1,(300 plants i>our planter chaque hectare, eu supposant qu’il n’y ait pas du tout de plant provenant do semis naturel, mais il y en a toujours le long «les lisières, des allées et des clairières; et quelque belle que fût la futaie au moment de son exploitation, elle devait iKuirtaut contenir quelques plants provenant de semis naturel étiolés à la vérité et n’ayant qu’un bien petit nombre de feuilles, situées vers la tôle seulement. Néanmoins, presque tous ces jeunes sapins, lorsqu’ils auront l“,33 de haut, quelque chétive que soit leur apparence, résisteront aux plantes et aux arbustes, se couvriront de branches et de feuilles, et au l>out de trois ou quatre ans ils auront repris une telle vigueur, que la flèche poussera quelquefois de plus de O" ,65 on une année. On ne plantera donc point «le plant de pépinière quand il so trouvera «lu plant de semis naturel de 4", 33 de haut ou inôme d’un mètre seulement, s’il est assez serré pour occuper le terrain. Il est d’ailleurs possible «tue des plants moins hauts parviennent à se faire jour, par exemple ceux qui se trouveraient sons «les ronces, car là il ne vient point d’herbes; les jeunes sapins y sont ombragés, mais ils ne sont pas très-serrés par les ronces; ils parviennent souvent à les déliasser, et ils l«.*s étouffent ensuite.

Puisqu'il ne doit rester qu'envirou 400 sapins par hectare, lorsqu’on fera une

(ly Le bois vendu en grume aura été livre dans le plus bref délai ; mai» il pourra rester de la plan rhe , des bois de char pente , des échelles cl des gaules à III »t à houblon.

nouvelle coupc définitive , de 70 à HO mis après leur plantation, il faudra procéder à des éclaircissages successifs non point régulièrement, mais en se conformant à ce que j’ai prescrit; cl ordinairement lorsqu’on procédera pour In première fois à cette opération, une partie des sapins auront 40 ans cl seront déjà de grosseur à faire des chevrons ou de la solive.

Les futaies de sapins argentés exploitées par coupes rases à blanc-étoc présentent toujours un remarquable aspect. Dans les années qui suivent l’exploitation, le sol y est couvert de plantes et d’arbustes qui forment un épais massif de verdure au dessus duquel on distingue les fléchies des sapins; mais à mesure qu’ils croissent , ils étouffent cette végétation si belle qui se convertit en terreau et sert à leur nourriture; puis leurs branches inférieures meurent et éprouvent le môme sort; lesol entièrement dépou il lé déplantes est tapissé de leurs feuilles; tout périt à l’ombre des sapins, et les sapins eux-inômes, quand ils sont longtemps exposés à un trop épais ombrage; on peut alors circuler librement dans ces lieux naguère impénétrables. Enfin, quand on approche de l’époque de l’exploitation, les branches des cimes des sapins qui se touchent forment des voûtes impénétrables aux rayons du soleil soutenues par des milliers de colonnes; on ne saurait alors trouver, au sein des forêts, rien de plus magnifique et de plus majestueux que ces belles solitudes.

Si l’on veut exploiter la futaie j>ar coupes rases par bmulcs étroites , afin de repciipler la sapinière au moyen du semis naturel, on divisera la coupe qu'on va exploiter en bandes étroites, parallèles et en ligne droite quand il sera possible; ces bandes seront numérotées, et leur largeur sera telle qu’en en faisant exploiter alternativement une sur deux, par exemple toutes celles qui portent les numéros pairs, le terrain des bandes que l’on vient d’exploiter se trouve avoir justement assez de lumière et de soleil, après l’exploitation, pour que le semis naturel de sapin puisse prospérer; mais pas assez pour favoriser l’occupation du terrain par les plantes et arbustes qui pourraient lui nuire. Celte condition se trouve remplie en donnant pour largeur à ces bandes un peu plus de la hauteur moyenne des sapins; si donc celte hauteur est de 25 mètres on leur donnera 30 mètres de large. On a vu que l’exploitation de la’ forêt devait commencer par le nord-est et se terminer au sud-ouest; mais les bandes, quand il n’y aura pas d’obstacle ou d’inconvénient, seront dirigées de l’est à l’ouest. Quelle que soit d’ailleurs leur direction, le terrain s’y trouvera toujours à mi-ombre, et, par conséquent, bien disposé sous ce rapport pour favoriser la naissance du semis. Si la sapinière est située sur une pente très-rapide qui oblige à faire glisser le bois jusqu’au bas, les bandes seront établies dans la direction des { «Mites. 9

L'exploitation ne s’exécutera que par une année d’abondance de cônes, ce dont on sera instruit à la lin de l’automne qui la précédera , parce que les cônes seront déjà annoncés pardes boulons. (Voy. page 48.) Aussitôt donc que l’on aura acquis la certitude de celte année d’abondance, on préparera la coupe, si on le juge nécessaire, en arrachantdes épines et autres arbustes s’il y en a, et en façon-

SAPIN ARGENT*;. fH

liant la terre avec une houe par places ou par Ivandes. Les gardes auront dù observer les endroits où ils croiront que l’on doit faire ce travail préparatoire» et ce seront ceux où il ne lève point de semis naturel; car dans les endroits où il lève bien et périt ensuite à cause de l'ombrage, il ne sera fias nécessaire de l’exécuter, puisque par l’exploitation on va diminuer cet ombrage. Les auteurs allemands que j’ai précédemment cités prescrivent, dans les pays où l’on nourrit des troupeaux de cochons dans les bois, d’introduire dans la sapinière, avant l’exploita lion, un troupeau de ces animaux, ce qui dispense de faire façonner la terre; mais ce moyen ne peut être employé lorsque la sapinière contient du plant; néanmoins, ce n’est pas un obstacle quand elle n’en contient que sur les lisières, ceux qui conduisent le troupeau pouvant le faire passer assez promptement pour qu’il n’ait pas le temps d’y fouiller.

Les bandes que l’on doit exploiter seront indiquées en marquant les arbres de leur pourtour à la racine avec le marteau, et au tronc, en l'entourant d’une ligne rouge ou noire très-apparente, à l",30au dessus du sol; ou en enlevant de l’écorce jusqu’au liber avec une plane; on abattra tous les arbres que l’on aura marqués et tous ceux qui se trouvent dans l’enceinte qu’ils forment. On ne doit commencer l’exploitation que lorsque la graine de sapin est tombée, ce qui arrive ordinairement au commencement «l’octobre; le travail exécuté pour l’exploitation suffît pour enterrer les graines ou du moins pour les presser contre terre assez pour favoriser leur levée; il serait très-utile que la vidange des bandes que l’on vient «l’exploiter fût terminée quinze jours avant l’époque où peuvent lever les premières graines, c’est-à-dire le 1 er mars sous le climat «le Paris; et pourtant cela sera rarement possible. On remarque que la partie des bandes «pii est la plus exposée au soleil se garnit ordinairement moins bien «pie celle qui est plus ombragée, et que les liordures «les bandes réservées se garnissait mieux que l’intérieur de ces bandes. Si quelques parties ne se couvraient pas de semis naturel dans l’année de l’exploitation, il faudrait l’année suivante y semer de la graine à la volée, ou y faire des potets dans lesquels on sèmerait, ou enfin, ce qui est préférable, v planter «lu plant «le pépinière de \ à 5 ans. Celte première coupe s’appelle coupe il' ensemencement.

Le grand avantagi; qu’il y a à ce que le semis naturel s’oi>èrc l’année même où se fait l’exploitation, résulte de ce que la terre, se reposant depuis longtemps, améliorée par le détritus des feuilles pendant tant d’années, débarrassée cnlin en partie de l’ombrage qui la couvrait, a une force «le végétation extraordinaire don t ht semis profite; mais ce plant nouvellement né a besoin d’ombrage, et si le terrain était entièrement découvert, il serait probablement tué par le soleil, s’il n’était étouffé par les plantes et arbustes qui nailraicmt alors abondamment. Av«h; les dispositions «|ue je viens «le prescrire, non-seulement on peut espérer qu'il nailra abondamment du s«nnis naturel, mais les plants qui existaient déjà dans les bandes qui ont été exploitées, aussi bien que «.eux qui si; trouvaient dans les band«‘s qui ne l’ont point été, ayant obtenu du soleil ou de la lumière, et prestpie partout l’un et l’autre, sortiront de leur étal de léthargie, si j«? puis

SAPIN Alli.KM'K.

m'exprimer ainsi, pour prendre une végétal ion active. Néanmoins il sera peutêtre nécessaire d’éclaircir un peu les bandes impaires que l’on a conservées intactes deux ou trois ans après cette première exploitation , pour donner un peu plus de lumière au jeune plant qu’elles contiendront.

Ordinairement, au bout de six à dix ans, les bandes qui ont été exploitées aussi bien que celles qui ne l’ont pas été seront suffisamment garnies de plant; et ce plant aura acquis assez de force pour ne plus craindre ni l’action permanente du soleil, ni la rivalité îles plantes et arbustes qui trouveront d’ailleurs le terrain moins apte à les produire et occupé en grande partie par du plant de sapin. On achèvera alors l'exploitation, c’est-à-dire que l’on coupera toutes les bandes portant des numéros impairs qui avaient été réservées : celte seconde coupe s’appelle coupe définitive . On ménagera le jeune plant le plus qu’il sera possible, surtout dans les parties où il n’v en a pas sura!>ondammcnl; ainsi celte exploitation sera exécutée pendant le temps où la sève est inactive, et pétulant que la neige couvre la terre, si on le peut, car c’est alors que l’on cause le moins dédommagé au jeupe plant. Mais cela arrive assez rarement sous le climat de Paris et seulement pendant fort peu de temps, tandis que dans d’autres climats, par exemple dans le nord de l’Allemagne, une neige abondante couvre régulièrement la terre tous les hivers cl pendant à peu près le même temps.

Le moment le plus dangereux pour exécuter cette exploitation est celui pendant lequel pousse le sapin, et l’on a vu que cet arbre n’a qu’une sève, que celte sève commence ordinairement au commencement du mois de mai sous le climat de Paris, et qui* les pousses du sapin ont pris toute leur longueur au bout de cinq à Imit semaines environ; mais il faut compter en outre un mois pendant lequel les pousses étant encore herbacées se cassent aussi très-facilement; c’est donc pendant les mois de mai, de juin et de juillet qu’il faut éviter principalement de faire la coupe définitive.

Quelle que soit d'ailleurs l’époque à laquelle s’exécutera la coupe définitive, ou détruira toujours beaucoup de plant, moins pourtant qu’on ne le croirait; car, délivré des géansqtii l'opprimaient ,cc plant repousse ordinairement, quoiqu’il ait été meurtri ou brisé.

Dans les grandes exploita lions où l’on n’a souvent la cerlitudede vendre ses marchandises que lorsqu’on n’en met en vente qu’à peu près la même quantité tous les ans, on ne peut attendre une année d'alxuidance de cônes pour exécuter les coupes d’ensemencement ; et comme on aurait presque la certitude d’échouer si on les exécutait plusieurs années d’avance, parce que le terrain se couvrirait plus ou moins de plantes ou d’arbustes, on sc contente d’abord de faire des coupes préparatoires qui consistent à n’abalire qu’une partie des arbres des coupes d’ensemencement, le tiers ou la moitié, par exemple : lorsque l’année d’abondance de cônes se présente, on achève d’abattre les arbres restans pour mettre toutes les coupes dans lesquelles il avait été fait des coupes préparatoires dans l’état où elles doivent se trouver après la coupe d’ensemencement.

lorsque l’un abat tout de suite la totalité des arbres d’une coupe et qu’on les

SAPIN ARGENT*. SKI

remplace par du plant île pépinière, si l’on a à exploiter une coupe par chaque année, les exploitations se suivent régulièrement; mais lorsque l’on exploite par bandes et qu’il y a plusieurs bandes par chaque coupe, on ne termine définitivement l’exploitation d’une coupe qu'au bout de six à dix ans; il tant donc entamer autant de coupes qu’il est nécessaire, en y faisant des coupes préparatoires ou des coupes d’ensemencement, pour que l’on puisse akittre à jwu près la même quantité de bois par chaque année, et il faut ensuite rentrer dans l’ordre habituel. Je ferai connaître plus loin les inconvéniens des coupes préparatoires en parlant de celles qu'on est «souvent aussi contraint de faire exécuter dans les exploitations par éclaircies.

Le mode d’exploitation par bandes est en usage en Allemagne, où on l’emploie Iteaucoup plus |H>tir le sapin picéa que pour le sapin argenté; je ne sache pas qu’il ait été mis en usage en France. Il a été décrit dans les ouvrages de Ilartig et de Colla, qui ont été, je crois, les premiers à l’employer.

Il y a des montagnes élevées et froides, exposées d’ailleurs à de violons coups de vent, dans lesquelles le recru périrait si on le privait trop tôt d’abri , et où les vents feraient plus tard de grands dégâts. Il faut alors, si l’exploitation s’exécute à 80 ans , attendre 40 ans lorsque l’on a coupé une bande, pour coupelles deux bandes qui la louchent. Ainsi, chaque bande, lorsqu’on en fait l’exploitation, est bordée de chaque côté par des bandes dans lesquelles les sapins sont moitié moins âgés que ceux que l’on coupe : j’appellerai cette exploitation exceptionnelle, exploitation jmr bandes permanentes.

Dans l'exploitation par éclaircies on se propose, comme dans l’exploitation par bandes, de renouveler la sapinière au moyen du semis naturel. Les forestiers allemands ont été les premiers à employer ce mode d’exploitation que l’on a commencé à imiter en France depuis quelques années; il repose sur Pohservation, qui avait été faite, que le plant ne peut croître sous l’ombrage des arbres des futaies pleines bien garnies; qu’il y lève pourtant, mais qu’il y jiérit bientôt, à moins qu’il ne se trouve près des allées, des lisières ou des clairières. Hartig, grand-maitre des forêts de la Prusse, et Cotta , conseiller supérieur des forêts du royaume de Saxe, sont les premiers, je crois, qui aient enseigné le mode d’exploitation des futaies par éclaircies, et ils sont aussi, je crois, les premiers qui Paient mis en pratique (1); ils expliquent avec détail ce mode d'exploitation, pour les futaies de hêtre, et se contentent de dire, lorsqu’ils parlent du sapin argenté, qu’on doit le traiter absolument connue le hêtre : je vais décrire ce mode d’exploitation d’après ces auteurs.

Les coupes de la futaie seront disposées , en ce qui concerne l’ordre de leur cx-

(I) Hartig a enseigne l’exploit l'on par bandes et par éclaircies dans son Instruction sur la culture du bois à l'usage des forestiers, qui a été traduit , et dans son Instruction pour les forestiers cl ceux qui veulent le devenir , qui ne l'a pas été; Henri Cotta l’a enseigné dans son Traité de culture fortstitre , qui a été traduit, dans ses Principes fondamentaux de la science forestière, qui ont été trndults, ci dans son Instruction pour l'aménagement et l'estimation des forêts, qui ne l’a pas été. J’ai donné avec dclail le titre de ces ouvrnees dans In lisle qui se Irouve au commencement «le ce Traité.

SAPIK MW, K. MK.

ploi talion, ainsi qu'il a été «lit page 86; c'est-à-dire que l'exploitation commencera par le nord-est et finira au sud-ouest, line coupe ayant atteint l'âge auquel on jugera avantageux de l'exploiter, qui est de 70 à 80 ans sous le climat de Paris, et contenant, ainsi que je l’ai dit, environ 400 arbres par hectare; on pré|Kirera la coupe, s'il est nécessaire, comme je l’ai indiqué page 90, en parlant de l’exploitation par bandes étroites, pendant l’année qui précédera une année d’abondance de cônes. L'année suivante, lorsque la graine sera tombée, ce qui arrive à la lin de septembie ou au commencement d’octobre, on abattra une l>arlie de ces arbres, de manière à rendre au terrain assez de lumière et de soleil pour que le semis naturel qui périssait dans les années qui suivaient sa naissance, par suite de l'ombrage, puisse au contraire prospérer du moins pendant quelques années : celte coupe partielle s'appelle coupe sombre ou coupe d’ensemencement.

11 n’est pas possible de déterminer, d’une manière précise, le nombre d’arbres qu’il faut abattre, |>our mettre la coupe en exploitation dans la situation la plus favorable à la naissance du semis naturel et à sa prospérité , pendant les années qui suivent celle où l’on a exécuté la coupe d’ensemencement; effectivement cela dépend de circonstances variables telles, par exemple, que la nature du terrain, l’exposition, le plus ou le moins d'obscurité de la futaie. « Celle coupe, dit Har-

• lig , dans son Instruction sur la culture du bois à 1* usage des forestiers , page 35 , doit » être plus ou moins claire, selon qu’elle a lieu sur le revers septentrional des » montagnes, et dans les endroits qui sont d’ailleurs humides et ombragés, » selon que les semis existans sont plus ou moins épais et que l’on a à craindre ■ la crue des mauvaises herbes cl plantes nuisibles. »

Colla dit (1 ) : « On ne reconnaît pas toujours , au premier abord , l'espacement

• qu'il convient de donner aux arbres dans les coupes d’ensemencement. Si ,

• dans un canton exploitable, il se trouve quelques parties claires, dans lesquelles » le repeuplement naturel a lieu, il faut se guider d’après ces parties, choisir la » place ou le recru est le plus beau et le plus complet, et donner à la coupe d’en- » scincncemcnt qu’on veut faire, un espacement semblable. »

Dans une grande futaie, où je suppose que l’on exploite au moins une coupe par chaque année , on tinira par être à peu près üxé à cet égard; ordinairement il faut qu’apres la coupe d’ensemencement les branches se touchent à peu près lorsque; le vent balance la cime des arbres. Je; présume qu’e;n abattant 150 sapins sur les 400 que je suppose exister par chaque hectare, un peu plus ou un peu moins, ce qui se fera en tâtonnant , on atteindra ce résultat. On procédera ainsi qu’il suit : la coupe avant été nettoyée l’année précédente des arbustes qui gêneraient la vue et préparée s’il est nécessaire, ainsi qu’il a été dit, on marquera environ le tiers des arbres que l’on veut abattre en entourant le tronc d’une ligne rouge;quand ils auront été abattus et ébranchés, on marquera un second tiersque l’on aliattra aussi, et enfin on marquera et l’on abattra le troisième tiers. Celte opé-

l) Traiif fa culture forestière , |>. -I i

SA 1*1 S AHCENTK.

ration est d’ailleurs tort délicate et exige pour être bien exécutée qu’un y apporte la plus grande attention et qu’on ait des connaissances pratiques; car si l’on a trop éclairci , les plantes et arbustes, poussant avec trop d’activité, étoufferont le plant, et si l’on n’a pas assez éclairci, l’ombrage le fera périr comme par le passé.

Dans les grandes exploitations, on sera obligé de faire des coupes préparatoires, par le motif que j’ai donné et comme je l'ai indiqué page 92 en parlant de l’exploitation par bandes; ainsi elles consisteront dans l’nlialtage d'une |>artic des arbres des coupes d'ensemencement, du tiers ou de la moitié, par exemple; l’on achèvera d’abattre les arbres de ces coupes lorsqu’il se présentera une année d’abondance de cènes. Les coupes préparatoires, auxquelles on sera pourtant contraint d’avoir souvent recours, présentent d'ailleurs de grands inconvéniens, quami l’année d'abondance de cènes que l’on attend pour achever d'abattre ce qui fait partie de la coupe d’ensemencement larde trop à arriver; en effet, lorsque cette année d’abondance arrivera, on aura ordinairement plus de bois à abattre qu’on ne peut en vendre ou qu’on ne peut en exploiter faute d’ouvriers, et si l’on n’abat pas, le jeune recru pourra périr; le même inconvénient i»cui se présenter relativement à la coupe claire et à la coupe définitive dont je vais parler.

J’examinerai plus loin les avantages et les inconvéniens que présente le mode d’exploitation par éclaircies, et je comparerai à la lin de cet article les cinq modes d’exploitation que je décris; mais, pour l'intelligence du mode d’exploitation dont je m'occupe actuellement, je dois supposer d’abord que l’on réussit, ainsi qu’on se le propose. Je supposerai donc que la cou|)c d’ensemencement se trouvera suflisammenl garnie de plant, par le semis naturel , dans l'année qui suivra l'exploitation.

Lorsque le semis naturel a atteint environ 0",32, il a besoin d’un peu plus de lumière, et il périrait si l’on n’éclaircissait point de nouveau; on fera donc couper la moitié environ des arbres réservés, choisis parmi ceux qui ont le plus de volume, de manière pourtant à ce que ceux que l’on conserve soient à peu près à une égale distance les uns des autres; néanmoins, s’il y a des parties où le recru soit plus abondant et plus élevé, on y laissera un peu moins d’arbres que dans les parties où il est plus clairsemé. On marquera les arbres que l’on doit abattre avant que la neige, qui empêche de bien distinguer le plant, ne couvre la terre, et l’on exécutera cette exploitation pendant la neige, si on le peut; car c’est alors qu’elle cause le moins de dommage au jeune plant. Si l’on est contraint de laisser du bois dans la coupe plus longtemps qu’on ne l’aurait voulu , on l’entassera dans les endroits où il causera le moins de dommage et d’où l’on pourra le tirer plus facilement : cette seconde coupe s’appelle coupe claire. Enfin, lorsque dans cette coupe claire le plant aura de 0*,32 à 1*,30» de haut, on achèvera l’exploitation; cette dernière coupe s’appelle coupe définitive; elle sera exécutée avec les précautions que j’ai prescrites pour les deux coupes qui la précèdent.

Les hauteurs auxquelles je dis que doit être parvenu le plant , lorsque l’on oxé-

SA l'I.N \HliKMK,

ÎH»

ru le la coupe claire cl la coupe definitive, soûl celles que donne Colla |>our le hêtre, dans son Traité de culture forestière, pages 38 et il ; mais, page 54 de ce même ouvrage, il renvoie, en ce qui concerne l'exploitation du sapin, à ce qu'il a dit du liôlrc : « Il y a parité, dit-il , entre ces deux essences pour la révolution, » l’état serré lors de l’ensemencement, l’enlèvement retardé des arbres d'abri, » ainsi que pour les règles de prévoyance; mais, lors des coupes claires et » définitives, l’exploitation doit être faite pendant l’hiver plutôt que pendant » l’automne, parce que, pour les feuilles du sapin, il n’y a de différence à au- >» cune saison de l'année, et que si la chute des arbres a lieu pendant la neige, » celle-ci protège les jeunes plants. »

Dans l’ouvrage qui est intitulé Instruction pour les forestiers et ceux qui veulent le devenir, traduit par ltaudriliart dans son Dictionnaire des eaux et forêts, en ce qui concerne les exploitations par éclaircies, on trouve (t. Il, p. 1*25 et 126) ce qui suit sur l’exploitation du sapin argenté : « Quand , dit llarlig, une forêt de sapin » commun est arrivée à l'âge où il convient d’en faire la coupe et que l’on veut » y favoriser le repeuplement par l'ensemencement naturel pendant Vexploita- » lion , on doit alors observer exactement toutes les règles que nous avons doni* nées pour V exploitation par éclaircissement des forêts de hêtre, parce que les » forêts de sapin commun doivent être traitées absolument de la même manière. » Cet auteur prescrit ensuite de faire la coupe claire lorsque le semis naturel a 3 ou 1 ans, et la coupe définitive lorsque le plant a de 1) à 12 pouces (0 ,n ,21 à 0*,3ü) de haut. Ainsi, Harligel Colla sont d’accord pour assimiler les futaies de sapin argenté aux futaies de hêtre, en ce qui concerne leur exploitation; mais ils ne sont pas d'accord relativement aux époques auxquelles doivent être exécutées la coupe claire et la cou|>e définitive. L’opinion de ces deux forestiers sur l'assimilation des futaies de sapins argentés aux futaies de hêtres, en ce qui concerne leur exploitation, n’a d’ailleurs pas été généralement adoptée; ainsi, elle a été combattue, page 100 du Traite des arbres résineux, publié par Dralet, lorsqu’il était inspecteur principal des forêts du midi de la France, où le climat est si différent de celui du centre do l’Allemagne.

On peut espérer que, dans l’espace de six à dix ans, la coupe que l'on aura exploitée par les procédés que je viens de décrire se trouvera parfaitement repeuplé*.*. Mais cela est incertain, et l’on se verra très-souvent contraint de suppléer à l'insuffisance du semis naturel par des semis artificiels, ou, ce qui est bien préférable, par des plantations de jeunes plants; aussi je ne saurais trop insister sur l’avantage d'avoir abondamment à sa disposition du plant de pépinière. Il y aura d’ailleurs de grandes différences, selon les localités, dans le temps qui doit s’écouler entre la coupe d'ensemencement et la coupe définitive, car cela dépendra et de la manière dont profitera le plant et de la nature du terrain ; il y a, en elTet, des terrains sur lesquels on pourra faire la coupe définitive, quoique les plants les plus hauts n’aient encore que 0”,32, tandis qu’il y en a d’autres où il faut attendre qu’ils aient 1 ro ,30 si l’on ne veut s’exposer à les voir étouffés par les plantes et arbustes qui y naitiout en quantité. Malgré tous les soins que

SAl'IN AllOKNTf..

j’ai proscrits, il arrivera encore trop souvent qu'on sera obligé de procéder au repeuplement par le. semis artificiel ou la plantation.

L’exploitation par éclaircies est, ainsi que l'exploitation par coupes rases par bandes étroites, impraticable dans quelques montagnes exposées à des vents violens et à des froids rigoureux; les années d’abondance de cônes y sont d’ailleurs plus rares; il faut donc y employer l’exploitation par bandes permanentes, ou le jardinage, ou enlin la méthode mixte, que je décrirai après celle dont je m’occupe actuellement.

Legrand avantage qu’on se propose d’obtenir en employant l’exploitation par éclaircies dont je viens de parler, est le repeuplement au moyen du semis naturel; mais il est incertain que l’on puisse atteindre ce résultat. En effet, il peut arriver que la coupe d’ensemencement soit trop claire, et qu’il pousse assez d’herbes et de plantes pour empêcher la graine de lever ou pour étouffer te jeune plant; il peut arriver encore qu'elle soit trop sombre et que le jeune plant meure parce qu’il est trop ombragé. Une circonstance fâcheuse se présente aussi assez souvent après que le plant a bien levé : on voit disparaître le jeune plant l’année suivante sur quelques points, tandis qu’il prospère sur d’autres, ce qui tient quelquefois à ce que des insectes mangent les feuilles séminales, ainsi que je l’ai éprouvé.

Lorsque le plant n’a pas levé, ou qu’il a péri par une cause quelconque, si l’on veut attendre une nouvelle année de cônes, on aura moins de chances encore que la première fois d’obtenir du semis naturel en quantité suflisantc; si l’on veut exécuter des semis artificiels, cela ne sera pas toujours possible, parce qu’on ne peut se procurer de la graine que dans les années d’abondance et qu’une grande partie ou la totalité de cette graine a déjà perdu sa faculté germinative la seconde année; il faudra donc alors avoir recours à la plantation, qui n’est sûre qu’avec du plant de pépinière, et l’on ne peut s’en procurer, du moins en quantité suffisante, qu’en l’élevant soi-même. Des retards dans le repeuplement peuvent d'ailleurs causer de grandes perles; ainsi, par exemple, un retard de huit ans dans une sapinière exploitée à HO ans enlèvera un dixième dti revenu, et la terre aura perdu celte fécondité extraordinaire qu’on lui remarque toujours immédiatement après qu'on a abattu une futaie, ce qui sera très-nuisible à la jeune sapinière. Mais, lors même que le semis naturel réussirait à souhait, la futaie serait toujours exposée aux ravages des vents pendant le temps qui s’écoulera entre la coupc claire et la coupe définitive; et à tel point que ce mode d’exploitation serait impraticable dans beaucoup de lieux ex[>osés à de violens coups de vent, particulièrement dans les montagnes et sur les plateaux élevés.

Je rapporterai à ce sujet ce qui fut dit dans le congrès forestier tenu à Bade, en mai 18il, congrès dont j'ai déjà parlé page 69. Il fut reconnu, par suite d’observations faites dans les sapinières de diverses parties de l’Allemagne, que les coupes d'ensemencement , exécutées d’après la théorie des éclaircies nouvellement mises en pratique, étaient loin de produire toujours les résultats qu’on en attendait; qu’à la vérité les jeunes plants y levaient ordinairement avec abondance.

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mais qu’après ia première ou la nucomle anniH? ou l«*s voyait souvent disparaître sans qu'aucune circonstance particulière pût expliquer pourquoi; on attribuait cette mortalité du plant à ce qu'il lui fallait encore plus de lumière deux ans après sa naissance qu'on ne lui en accordait. Il fut donc proposé de faire les coupes d’ensemencement plus claires que par le passe, et de procéder à l'exploitation de la coupe claire deux ou trois ans après, sauf les exceptions que demandaient des ex(Kjsitions chaudes. Celle proposition parut d'aloord obtenir l’assentiment de la plus grande partie de l’assemblée, et l’on parla même de substituer à l’exploitation par éclaircies l'exploitation par bandes, fort pratiquée en Allemagne pour le sapin picéa ; mais celte dernière pro|>osilion ne fut point accueillie.

Il fut en définitive décidé qu'il ne fallait apporter aucune modification à ce qui se pratiquait pour la coujoe d’ensemencement; et que, quoiqu’il |>arùl probable, en ce qui concernait la coupe claire, qu’il serait préférable de la rapprocher de la coupe d’ensemencement, il était pourtant prudent de ne prendre à ce sujet aucune décision jusqu'à ce qu’un plus grand nombre d’observations et d’expériences eussent fixé l’opinion des forestiers à cet égard.

La cause à laquelle on attribuait la mortalité du plant ne me semble d’ailleurs pas prouvée, puisque celte mortalité était irrégulière, et que je inc suis assuré que le plant de sapin argenté est quelquefois détruit en totalité ou en partie par des insectes. Quoi qu'il en soit, si l’on exécutait la coupe claire deux ans seulement après la coupe d’ensemencement, il y a des terrains où le plant serait étouffé par les plantes et arbustes qui naîtraient alors, et l’on exposerait ce jeune plant à l'action des gelées tardives du printemps.

Le mode d’exploitation par éclaircies n’ayant guère encore été employé qu’en Allemagne, que depuis un petit nombre d’années et pas généralement, on devait s’attendre que les opinions seraient d'abord différentes sur le mérite de ce genre d’exploitation; c’est aussi ce qui est arrivé, et l’on n’est pas encore entièrement fixé. Néanmoins ou tombe d’accord que le repeuplement au moyen du semis naturel , qui est le grand avantage que l’on se pro|>osc d'obtenir, est incertain; que dans les lieux soumis à de violens coups de vent, surtout lorsque le sol étant peu profond les arbres sont mal en racines, ce mode d'exploitation est impraticable, parce que les vents rasenl alors des parties entières de futaies; qu’enlin, dans les montagnes à une certaine hauteur, môme dans les parties abritées, cette méthode est aussi en quelque sorte impraticable, parce que les années d'abondance de cônes 11e s'y présentent que de loin en loin. Ajoutons que ce mode d’exploitation pourrait réussir en Allemagne et dans les climats analogues, et échouer ailleurs, par exemple dans le midi de la France. On trouvera dans le chapitre suivant un remarquable exemple de l’insuccès de cetle méthode que l’on avait appliquée aux futaies de sapins picéas du Hiescngebirge, chaîne de montagnes qui se trouve sur les frontières de la Silésie et delà Bohême.

On conclura de tout ce que je viens de dire de l’exploitation par éclaircies, que ce mode d’exploitation n’est autre chose qu’un tâtonnement pour obtenir en assez grande quantité «lu plant de semis naturel en abattant les arbres à Irois

SA I*1N ARCRNTfi. *5 !K1

reprises différentes; el cela , parce qu’on sait qu'en faisant une coupe rase à blancétoc , la futaie se trouverait détruite ou réduite au plus triste étal. Mais le climat , le terrain, l’exposition, la nature des essences, apportent de telles différences dans la manière dont ce genre d'exploitation doit être conduit , qu’il ne nie parait pas sans danger de prescrire rigoureusement de quelle manière doivent être exécutées la coupe d’ensemencement, la coupe claire et la coupe définitive. Je préférerais donc me borner à l’instruction suivante.

Lorsque l’on voudra exploiter une futaie de sapins argentés à l’état serré, dans laquelle il ne se trouve par conséquent de recru qu’en quantité insuffisante, et si l’on désire pourtant la repeupler en môme essence au moyen du semis naturel, en employant le mode d'exploitation par éclaircies; on ne fera pas de coupes rases, on abattra la codpe que l’on veut exploiter en trois fois, en se conformant à ce qui vient d’ôtre dit. Mais en ce qui concerne le nombre d’arbres que l’on abattra dans chacune des trois coupes partielles, et l’intervallede temps qu’il y aura entre elles, chaque localité établira sa règle basée sur l’expérience.

Il me reste à parler de l’exploitation par la méthode mixte; elle tient de l’exploitation en jardinant el de l’exploitation par coupes rases. Je supposerai que la sapinière dont je vais m’occuper a été nouvellement créée, et qu’elle ne contient, par conséquent, que de jeunes sapins d’âges peu différons, dont elle est bien garnie. On la traitera absolument de la môme manière que si elle était destinée à ôtre exploitée en jardinant, jusqu’à l’âge où commencerait, à proprement parler, celte exploitation, c’est-à-dire jusqu’à ce que les sapins les plus âgés aient atteint de 70 à 80 ans. A celte époque la sapinière devra ôtre garnie de sapins de tous âges; mais on y aura maintenu les arbres un peu plus serrés que si l’on voulait l’exploiter en jardinant, et il faudrait l’éclaircir encore, si l’on ne se décidait a l’exploiter ainsi que je vais le dire.

Une coupe ayant atteint l’âge auquel on jugera avantageux de l’exploiter, on abattra tous les sapins qui auront plus de 0 m ,51 de circonférence a 1 “*,.‘10 au dessus du sol, en prenant toutes les précautions que j'ai précédemment indiquées. Les arbres de 0 ra ,54 de circonférence, d’une végétation ordinaire el qui. n'ont éprouvé aucun obstacle dans leur accroissement, ont ordinairement environ 40 ans; mais s’ils ont été retardés dans leur jeunesse |>ar l'ombrage el le défaut d’espace, ce qui arrive fréquemment dans les sapinières, une partie d’entre eux seront d’ifgc à donner du semis naturel efficace, el il s’en trouvera presque toujours assez dans ce cas. On doit d’ailleurs conserver quelques porte-graines que l’on abat plus tard. Avec ce genre d’exploitation on fait du chevron , des échelles, «le la solive, du bois de charpente et «h; la planche; ainsi on ne pourrait l’employer dans les localités où l’on ne trouve à vendre que le bois de charpente de fortes dimensions cl la planche.

11 serait préjudiciable aux intérêts du propriétaire d’abattre pendant celte exploitation des arbres plus petits que ceux qui ont 0“,54 de circonférence à 1 ra ,30 au dessus du sol. Ces arbres pouvant avoir une valeur décuple vingt ans plus lard , on ne doit le faire qu’entre deux exploitations quand il y a nécessité

SA PI* AKGKKTË.

pour éclaircir. Il faut ail contraire, si l’on croit pouvoir ta faire, réserver quelques arbres qui auraient <lé|>assé celte dimension et qui seront designés parmi ceux qui auront la plus belle végétation, afin «l’avoir à l’exploita lion suivante un petit nombre d’arbres «l'une dimension beaucoup plus forte, ce qui peut être avantageux; ce sont d'ailleurs ces arbres de la plus belle végétation, qui procurent le plus de liénélicc lorsqu'on les attend.

Pendant les premières années qui suivent l’exploi talion, les sapins de difienms Ag«*s que l’on aura conservés, ayant obtenu «le l'espace et de la lumière, auront une végétation magnin<|tte; on en remarquera qui avaient |>enlu presque toutes leurs branches, et par conséquent presque toutes leurs feuilles; qui n’en avaient conservé que vers le haut de leur tige, et étaient restés stationnaires pendant de longues années; et qui pourtant, aprèftavoir reformé des branelics et une fièclmau moyen «le boulons ad venlifs, auront quelquefois, à la quatrième sève après l’exploitât ion, des flèches de plus de 0“,66 de long.

Au bout «le dix années environ après l'exploitatiou, il faudra recommencer à éclaircir et continuer les éclaircissages quand il sera nécessaire; et de ‘25 à 35 ans après l'exploitation, plus ou moins selon la nature «les terrains et l'état de la «‘üiipe, on en recommencera une nouvelle entièrement semblable à «‘elle que je viens «le décrire.

Ce genre «l’exploitation est en usage dans une partie des sapinières «les environs de Lnigle, et c'est celle que l’on suit dans la sapinière de llave ton. Je n'ai point «le «lonmirs «r<*x|iéri<*ncesasse/.pr«'*cises pour jiou voir iihî permettre «l'éval lier le revenu que Ion tirera de chaque hectare en suivant ce mode d'exploitation, ainsi que je l’ai fait (huit les autres modes; mais tas recherches auxquelles je me suis livré à ce sujet me font présumer qu’en «?n tirera au moins autant de revenu que par le jardinage. Ce mode dtaxploilation présente d’ailleurs l’avantage, lorsque les futaies «le sapins argentés sont d’une grarnle étendue, que la surveillance «le l'exploitation est plus facile que lorsqu'on exptaile en jardinant, et que tas arbres ayant crû dans une situation un [hhi plus serrée, sont moins brnnclius et conservent mieux leur grosseur.

He<tapiliilons sommairement les avantages et tas inconvéniens des cinq modes d’exploitation que je viens de décrire.

(/exploitation par coupes rases en repeuplant la sapinière au moyen «ta la plantation, n’a peut-être jamais été employée sur une grande échelle que dans la futaie de sapins picéas «le l’abbaye de Va nombreuse, dont j’ai parlé |Kige 87 ; cependant ce mode «le reproduction me parait présenter des avantages incontestables. En effet, si l’on emploie du plant de pépinière élevé avec soin, arraché et planté de même, il n'en manquera pour ainsi dire (toint, et les sapins seront tous de même Age; ils auront une vvgétation aussi active, et acquerront «l’aussi belles «limensions que s’ils étaient provenus de semis naturel; on gagne ainsi dix années qu’il aurait fallu au semis naturel pour atteindre aux «limensions qu’a le plant, en supposant que ce semis naturel n’eût éprouvé aucun retard dans sa naissance et «lans sa v«;géiation. Ces a va mages sont une compon-

S A H N UU.KMI

s.'ilion plus «pic suffisante «les «l« ; penses «pi'cntralnc ci* iikhIi* «le reproduction; néanmoins , il sera difficilement adopte à cause delà précaution «pi’il faut pr«*n- «Ire «l’élever une pépinière, plusieurs années avant l’exploitation , et îles nvnnues «pi’il force à faire.

L’exploitation par coupes rases par bandes étroites et l'exploitation par éclaircies, ont pour but de repeupl<T la sapinière au moyen «lu semis naturel; mais ou a vu que dans plusieurs situations on ne peut obtenir ce résultat cl que toujours il est incertain qu’on l'obtienne , du moins complètement, surtout par l«* second mode d'exploitation. On a vu qu’il faut souvent , lorsque le re|*îuplcment n’a pas réussi, ou n’a réussi qu’en partie, avoir recours au semis urtilici«d, qui est lui-même incertain, ou à la plantation, et qu’il «*sl rare qu’on puisse se procurer de la graine et du plant, du moins en quantité sunisanlc. L'exploitation par éclaircies t^st plus gênante et plus coûteuse que l’exploitation par coupes rases àblanc-éloc; la compensation est, dit-on, un repeu plemelit par le semis naturel, mais on n’est pas entièrement fixé sur les circonstances où ce mode d’exploitation est praticable «*| sarcelles où il ne l’est pas; on ne l’est pas davantage sur tes chances que l’on a d'obtenir le rci>eii plument dans les circonsta nces où on b* juge applicabb' : il faut donc attendre encore pour se prononcer sur ce mode d'exploitation.

Dans les exploitations en jardinant et par la méthode mixte, conduites ave«* soin et intelligence, le repeuplement se fait régulièrement «*l avec certitude; ces deux exploitations sont praticables dans toutes les situations, et l’on peut lacilcmcnt passer de ces modes d'exploitation aux trois autres, «mi abattant l«.*s arbr«*s trop âgés et les arbres trop jeunes, |»our ne conserver «pie des arbres «pii soient a peu près «h 1 mêmes dimensions; quin/.e ans environ su I1îs« k ii l p«mr cette transformation : tels sont les avantages «le ces deux iikmIcs d’exploitation. Les inconvéuiens sont qu’on n'obtient pas ainsi une aussi grande «pinnti té de bois et «l’une aussi Ikhiiic qualité, |»our bois d’œuvre, que pir les trois autres modes; «pie, si l’on en excepte les futaies «l«* sapins arg«;nlés d’une petite étendue, la surveillance de ces deux modes d’exploitation, et «le l'aménagement «pii en «*si la conséquence, est dillicilc; enfin que l«*s vents, dans quelques localités, exer- «’enl des ravages dans les fulai«‘S exploitées ainsi.

On conclura de ce «pii précède «pie l’on peut employer partout l’exploitation en jardinant , l'exploitation par la méthode mixte «*l l’exploitation par cotqies ras«?s, en renouvelant la sapinière par le moyen île la plantation; mais que si l'on emploie l'exploitation par bnnd«‘S ou par éclaircies, dans lesquelles on s«* pro|>oso de renouveler la sapinière par le semis naturel, la réussite est incerlaine, et qu’il est indispensable d'avoir alors «lu plant à sa disposition |kjiii suppléer, par les plantations, au défaut de réussite du semis naturel ou à son insuffisance : il est d'ailleurs exact de «lire cpn* l«»s forestiers ne sont pas encore lixés sur cos deux «lerni«?rs modes d’exploitation , particulièrcmimt sur l’exploitation par éclaircies.

L«.*s exploitations panoupes rases, pu «oupes rases par Imiidc* étroites, et pur

SAPIN AIIOKNTÉ.

éclaircies, paraissent donner un revenu plus élevé, dans les situations entièrement favorables au sapin argenté, que les exploitations en jardinant et par la méthode mixte; les trois premiers de ces cinq modes d’exploitation sont d’ailleurs plus faciles à surveiller. Il semble donc qu’il serait préférable d’employer les deux derniers de ces trois modes d’exploitation dans les grandes forêts, s'il était possible d’obtenir alors, avec certitude, le repeuplement par le semis naturel; mais comme on n’y est pas parvenu, il ne me parait pas sans danger de les adopter. Si je devais pourtant faire un choix, celui des deux que je préférerais est l’exploitation par coupes rases par bandes étroites en complétant le repeuplement par la plantation, |>artoul où il serait nécessaire, avec du plant de pépinière. Voici d’ailleurs comment je conduirais celle exploitation.

Soit une forêt de sapins argentés, située en plaine sous le climat de Paris; je suppose que cette forêt contienne 4,200 hectares divisés en 80 coupes de 15 hectares chacune, et qu’on en coupe une chaque année. Ces coupes seront tracées de manière à former des bandes qui n’aient pas moins de 30 mètres de large, et elles seront numérotées depuis I jusqu’à 80, dans hi direction du nord-est au sud-ouest, s’il est possible, c’esl-à dire que le n°4 sera an nord-est et le n° 80 au sud-ouest de la forêt.

Pour lixer les idées, je supposerai que cette forêt forme un parallélogramme, dont deux côtés aient 3,000 mètres chacun et les deux autres 4,000 mètres ; on la divisera par bandes ayant 3,000 mètres de long, 50 mètres de large et par conséquent une superficie de 45 hectares. On exploitera ces coupes, à raison d’une par chaque année, dans l’ordre suivant : K°‘ 1 , 9, 17, 25, 33, 41 , 49, 57, 05, 73, 2, 10, 18, 20, 34, 42, 50, 58, 00, 74, etc. Il résultera de cet ordre d’exploitation que chaque coupe aura, pendant dix ans, une lisière de 3, (KM) mètres de long qui se garnira plus ou moins de plants provenant de semis naturel, ce qui diminuera beaucoup le nombre de plants de pépinière qu’il faudra planter pour repeupler la coupe.

Il y a d’ailleurs, dans les montagnes et dans les vallées, des sapinières qui occupent des terrains en pentes excessivement rapides, parsemés quelquefois de rochers et de pierres, soumis à des vents violens, et dans lesquels il n’y a de praticable que l’exploitation en jardinant, l’exploitation parla méthode mixte et quelquefois l’exploitation par bai ides permanentes. Si un propriétaire n’a qu’une sapinière d’une médiocre étendue, je préférerais la méthode mixte; ainsi , par exemple, je suppose qu’il possède une sapinière de 30 hectares; on couperait un hectare tous les ans, ou deux tous les deux ans, ou cinq tous les cinq ans, etc., en se conformant à ce que j’ai prescrit. Le revenu se trouverait peut-être ainsi moins élevé, dans les terrains de bonne qualité, que si l’on eût employé l’exploitation par coupes rases, ou par coupes rases par bandes étroites, ou l’exploitation par éclaircies; mais il se ferait moins attendre et le repeuplement serait assuré.

Ou lie cultive poini assez le sapin argenté en France, sous le climat de Paris,

SAl'IN A Ht. K. MK

ni»

dans les localités un Poil Irouvcrait avantageusement à en vendre le bois , parce qu’il n’y a pas d'ouvrage pratique à bas prix qui ail enseigné avec détail celle culture; parce que les terres, dans lesquelles on )K>urrait cultiver avec succès Cet arbre , sont également propres à la culture des céréales; |>arce que l’on pense généralement qu’on ne peut créer une sapinière sans perdre, pendant de longues années, le revenu du terrain qu'on y consacrerait; parce qu’entin le sapin argenté étant l’arbre des huit espèces dont je me suis occupé spécialement, qui met plus de temps à atteindre la hauteur à laquelle les pépiniéristes sont dans l’usage de vendre leurs plants, ils en cultivent moins que des autres espèces. Mais j’ai fait voir qu’il n’y a , pour ainsi dire, |>oinlde culture en grand qui puisse donner un revenu aussi élevé, sous le climat de Paris , que celle du sapin argenté dans les terrains qui lui conviennent, lorsque le débit des marchandises (|ue l’on fait avec son bois est assuré, quoiqu'il des prix modérés d’ailleurs; qu'il y a des terrains argileux qui rapportent peu pour la culture des céréales et dans lesquels celle du sapin argenté réussit fort bien; et qu’en Un on peut créer une sapinière dans un bois taillis, pour ses héritiers, avec une dépense de quelques francs seulement par hectare, et sans éprouver, en quelque sorte, aucune diminution dans le revenu.

IX. Qualités et usages du bois; produits divers. — Le pied cube (Ü“,(W4) de bois d’un sapin argente de 80 ans pèse vert, d’après Hartig (1), 00 livres H onces (3*2 kil. 728 gr. ), et sec, il livres 8 onces (20 kil. 313 gr. ); il est moins pesant dans la jeunesse de l’arbre. Dralcl dit , page 12 de l’ouvrage précédemment cité, que le pied cube de ce bois pèse vert 00 livres et sec 32. Leroy dit, page 21 du Mémoire précédemment cité, relativement aux sapins qu’il faisait exploiter, dans les Pyrénées, pour être employés à la mâture : « Un pied •• cuire de bois pris dans le milieu d’un arbre vigoureux et fraîchement coupé » pèse depuis 02 jusqu'à 04 livres; le même morceau de bois, exposé à Pair pon- •• liant un an , ne i>èsc plus que 36 à 38 livres; le môme pied cube, pris auprès de » la souche , pèse jusqu’à 84 livres et se réduit , en un an , à 46 livres. » l>ans mon parc le pied cube de bois d’un sapin de 00 ans, abattu le 7 septembre 1843, pris près de la souche, pesait vert 32 kilogrammes; le 5 août 1844, il ne pesait plus que 18 kil. 320 gr. ; le I er mars 1845, il pesait toujours 18 kil. 320.

Le trois de sapin argenté est d'un blanc terne, il est élastique et nerveux tout à la fois, il est facile à fendre, il se conserve longtemps sain lorsqu’il est à l’abri, et assez, longtemps à Pair; il n’a point d’aubier, et l’on préfère même la planche qui ne contient |K>inl de bois du cœur de l’arbre à celle qui en contient ; il est à |>eu près de la même qualité que le l>ois du sapin picéa, pour ceux des usages auxquels ils sont propres tous les deux, cependant l’un est quelquefois préférable à l’autre pour certains usages que j’indiquerai ; il est supérieur en qualité au lKiisdu pin maritime, mais inférieur, dit-on, au bois du pin sylvestre et du

i Itaudi illarl . d’apri-s Haiila, lUcUonnaire des eaujr cl furets, \. I", p. itil,

SAPIN AKüKNTfc.

mélèze. Je ne puis comparer le Ixjis du sapin argenté au bois des pins laricio et Weymoulh, la qualité du bois que produisent ces pins, en France) n’élant pas encore suffisamment connue. Dans le congrès forestier qui se réunit à Stutigard, en 1842, congrès dont j’ai parlé page 57 , on examina si le sapin argenté devait être préféré au sapin picéa, ou le picéa au sapin, et l’on donna généralement la préférence au sapin picéa. Cependant un membre dit que, dans la Tlturinge, ou préférait effectivement le picéa pour les constructions, mais que le sapin remportait comme bois de fente et de raclerie, et pour faire de la planche. Je ferai observer que le climat exerce ordinairement une influence notable sur la qualité du Lois; ainsi, de ce (pie le picéa que l’on trouve jusqu’au nord de l’Europe, serait préférable au sapin dans certaines localités, par exemple dans la Thuringe, qui est presque la limite nord de ce dernier arbre en Allemagne, ce ne serait pas une raison pour qu’il en fût ainsi sous le climat de Paris; c’est ce que j’examinerai dans le chapitre du sapin. picéa.

On emploie le bois de sapin argenté pour la mâture, la charpente, les échafaudages; pour les pilotis, selon M. Mougeot (1); pour des conduits ou des tuyaux de fontaine, selon kasthofer (2); on fait avec ce bois de la planche, des madriers, de la volige, des pieux aussi durables que ceux de chêne, des échelles dont on peut faire les échelons avec les branches de cet arbre, des perches pour la culture du houblon, des gaules pour les blanchisseurs, des manches d'outils, des tonneaux pour le transport du sel et d’autres denrées, de la boissellerie, du bardeau (3), que l’on ap]>cllc aussi aiucaux , nissandre , csxionc et ganivclte dans le pays que j’habite; enfin, on emploie aussi le bois de sapin argenté à la construction des instrumens à corde, mais celui du sapin picéa est préférable pour cet usage.

Un passage de Leroy suffira pour faire voir quelle peut être l'importance du sapin argenté en France, pour la marine : « Les mâts des Pyrénées, dit-il , de- » mandent à être traités avec beaucoup plus de précautions que ceux du Nord, n parce que la qualité des bois est naturellement inférieure; mais avec ces pré- » cautions, prises régulièrement, on les mettrait presque de niveau pour le ser-

• vice que l'Étal peut en tirer dans les arsenaux pour mèches, jumelles, beau-

• prés, etc.; faisant même abstraction de mâture, ils peuvent encore suppléer » aux bois du Nord pour les aiguilles de carène, les poutres, pour toute espèce

• d’échafaudages, matériaux, bordages, planches, épars, etc. >» Dralet dit, page 51 de l’ouvrage précédemment cité, que « depuis 1575, ces montagnes

• fournirent plus de trois millions de pieds cubes de bois de mâture. •

L’emploi du bois de sapin argenté, pour la charpente, présente de grands

avantages, parce que les pièces de charpente qu’on en fait sont longues et parfaitement droites; les pou 1res et solives de ce bois ne se tourmentent point ,

(1) .Voiit'fuu Duhamel, p. 319.

(2) Le Guide dans les fort 1 !*, t. I**, p. 79, art. du Supin blant \

» Petite planche pour rouvrir le* hsitimen* comme avec ite lit tuile.

SAPIN AUCENTÉ.

comme il arrive souvent à celles que l’on fait avec du chêne; de là le proverbe : Chêne debout , sapin de travers. Il dure extrêmement longtemps quand il est à couvert. « Les forêts de la vallée d’Aure et des Quatre- Viseaux, dit Lapcyrouse (1). >* ont longtemps fourni, à Toulouse et à Bordeaux, des poutres du plus grand » échantillon; j'en ai vu qui avaient 21 mètres de longueur en iSois de service » et près d’un mètre d’équarrissage. Les entrails des fermes de la toiture de nos » anciennes églises sont de sapin argenté; les siècles qui se sont écoulés depuis » qu'ils sont en place ne leur ont porté aucune atteinte. »

llariig place le sapin argenté, relativement à sa valeur, comme bois de chauffage et (tour la fabrication du charbon, après le pin sylvestre, le mélèze et le sapin picéa; il est supérieur, sous ce rapport, au pin maritime. Kasthofer dit que 10 toises de sapin argenté équivalent, pour le chauffage , à 1 1 toises et demie de hêtre. J’ai hrùlé souvent du bois de sapin argenté, surtout dans ma cuisine; quand il est sec, il me parait brûler aussi vite que le hêtre , mais donner un peu moins de chaleur; je le croirais, sous le climat de Paris, égal sinon supérieur au sapin picéa comme bois de chauffage; je ne l’ai point comparé, sous ce rapport, au bois «lu mélèze ni à celui des pins dont je m’occuperai.

On extrait du sapin argenté un produit qui est vendu, dans le commerce, sous le nom du térébenthine de Strasbourg, quoiqu'on le tire des sapinières des Vosges, du Jura, de la Forêt-Noire et «le la Suisse; c’est une substance liquide de consistance de sirop, employée, ainsi que l'huile essentielle de térébenthine, dans la médecine et dans les arts. Elle se trouve dans «le petites vessies placées sous l'épiderme de l’écorce des sapins lorsque cette écorce est encore lisse, et chacune «le ces vessi«*s n’en renferme que quelques gouttes; la quantité de térébenthine qu’elles contiennent étant d’ailleurs plus grande, quand l’arbre a atteint un âge où son écorce devient rugueuse dans la partie inférieure du tronc, les ouvriers qui recueillent cette substance sont obligés «le monter «tans l«*s sapins. Us (>ortcnt, suspendu à une ceinture, un petit cylindre de fer-blanc, de Ü“,22 à U“,27 <1«; long, terminé en pointe tranchante ou une corne terminée de même et une bouteille suspendue à leur côté; ils montent dans les sapins au moyen «le crampons qui entrent <lans l’ikorce de l’arbre et qui sont fixés à leurs souliers; ils percent les vessies avec la |>ointe de leur cylindre ou «le leur corne et recueillait la térébenthine qu’ils versent ensuite dans la bouteille sus|iendiie à leur côté. Duhamcl-Dumonccau a décrit avec beaucoup de détail cette exploitation (2). On n’est pas dans l’usage «l’extraire la térébenthine des sapins dans les sapinières de la Normandie.

M. G. Gand m’a confirmé l'exactitude «le ces détails : ce sont des Alsaciens qui viennent extraire la térébenthine «les sapins dans les Vosges, et l’on n«î s’oppose point à cette extraction, quoiqu’ils ne paient aucune rétribution pour en obtenir l’autorisation. Selon M. G. Gand, un hectare bien p«*uplé peut donner en-

(I Histoire abréyéc lies plantes des Pyrénées , p. MO.

[t) Traité des arbres et arbustes qui se cultivent en France en plant terre, I. I" # p. S.

HHi SAPIN ARGKNTË.

viron 8 à 10 litres de térébenthine par an, et un liunune peut en récoin r environ un tiers de litre par jour : on ne remarque pas que les sapins souffrent de celle extraction.

On trouvera chap. IV, art. IX, l'indication des auteurs qui se sont occupés particulièrement des produits et des qualités des bois, par exemple, du charbon et de sa fabrication, de la force de résistance des ltois, de leur combustibilité, de leur corruptibilité, etc. ; sujets qui ne pouvaient trouver place dans ce Traité.

X. Accidens, maladies, animaux nuisibles. — Dans les climats où la marche des saisons est irrégulière, comme, pir exemple, sous le climat de Paris proprement dit, les gelées tardives causent quelquefois de grands dommages dans les sapinières, en détruisant les jeunes pousses qui viennent de paraître; ces pousses deviennent alors noires et tombent; il en est de même des fleurs femelles qui précèdent les cônes, ainsi que je l’éprouvai au printemps de 1843. Cet accident résulte de ce que le sapin argenté commence souvent à pousser avant le 1 er mai, et de ce que les gelées tardives se font quelquefois sentir jusqu’à la lin de ce mois; ce sont les plus jeunes sapins qui éprouvent ordinairement ainsi le principal dommage : la flèche étant celle de toutes les pousses qui put la dernière, est un peu moins exposée; car les boutons, tant qu’ils restent à l’état de boutons, ne souffrent point des gelées, quelque rigoureuses qu’elles soient, parce qu’ils sont couverts d’une couche de résine.

Cn 1841), on remarqua dans les sapinières de Laigle ce que l’on n’avait point encore observé de mémoire d’homme : le mois de février avait été si doux , que la sève s’était mise en mouvement ; le mois de mars fut au contraire très-rigoureux ; la nuit le thermomètre centigrade descendit quelquefois à 7 degrés au dessous de zéro, tandis que pendant le jour un soleil ardent réchauffait l’atmosphère; par suite de ces alternatives, des branches de sapins et même de jeunes sapins périrent; on les reconnaissait à la couleur de leurs feuilles qui étaient devenues d’un rouge brun.

Les sapins isolés sont si bien enracinés qu’ils ont peu à craindre d’être renversés par les vents et même d’avoir leur tronc brisé, du moins dans les pays de plaine, parce qu’ils sont garnis de branches depuis le sol jusqu’au sommet; mais lorsqu’on exploite une sapinière, les sapins sont exposés à être déracinés et brisés en très-grand nombre, particulièrement dans les pays de montagnes, si l’on n’a pas pris les précautions nécessaires , parce qu’ils sont moins bien enracinés que les sapins isolés, et qu’ils sont dépouillés de branches dans la partie inférieure du tronc.

La neige et le givre peuvent occasionner des dégâts très-considérables dans les l>ays de hautes montagnes, en chargeant des branches de manière à les faire casser, et quelquefois aussi assez pour briser de jeunes sapins; mais ces accidens sont rares sous le climat de Paris; je les ai pourtant vus arriver dans mon parc p'iulai^ l’hiver p:u rigoureux de 1842-1843; une neige abondante qui

SA 1*1 N Ah(,EMÊ.

tomba en février 1843, me cassa beaucoup de branches de sapins el beaucoup de jeunes sapins. J'ai observé aussi quelques accidens semblables , causés i>ar la neige et le givre réunis, au commencement de mars 1845.

Je n’ai point remarqué et je n’ai point entendu dire que la sécheresse pût faire périr des sapins, de manière à causer de grands dommages dans les sapinières, dans les terrains qui conviennent à cet arbre. L’année 1803, qui fut très-sèche , ne causa pas d’autres dommages dans les sapinières de la Normandie que de retarder la végétation. En 1834 el en 1835, il périt beaucoup de pommiers dans nos champs par suite de la sécheresse, et il ne périt point de sapins dans les sapinières de Laigle, ni dans celle de Ghambray , située sur un terrain qui craint .la sécheresse; on remarqua seulement, dans cette dernière sapinière , que plusieurs sapins cessèrent de croilrecn hauteur, mais depuis la plupart ont recommencé à croître. Je trouve pourtant dans le t. Y du Nouveau Duhamel , p. 317 , dans le Mémoire de M. Mougeol, déjà cité, le passage suivant : • Si les sapins » ne redoutent pas les froids les plus rigoureux, les grandes sécheresses causées » par les chaleurs de J’été leur sont très-nuisibles : l’été de 1803, qui a été très-

* sec, a fait périr dans les Vosges de vastes forêts situées au midi, et oü l’on

- avait trop éclairci les bois. On a vu les années suivantes les feuilles jaunir,

* tomber, el le tronc se dessécher ensuite. •

Qu’il ail |>éri des forêts de sapins argentés dans les montagnes des Vosges, c’est un fait dont M. Mougeol a probablement acquis la certitude; mais est-ce bien la sécheresse qui a fait périr ces forêts? Je ne saurais le croire, el voici pourquoi les sapinières de la Normandie n’ont rien éprouvé de semblable en 1803, ainsi que je viens de le dire; les sapins isolés, les sapins plantés dans les haies ou dans les clôtures , quelquefois sur des levées de terre en forme de mur, non plus. Je |>ensc donc que la destruction des forêts dont parle M Mougeot doit être attribuée non à la sécheresse, qui ne pourrait d’ailleurs faire mourir qu’une partie de leurs arbres; mais à ce que des insectes auront fait périr les feuilles, soit en les suçant ou en les forçant, soit en s’y introduisant pour en manger l’intérieur, sans altérer en rien leur forme. Line telle cause peut faire mourir tous les sapins argentés d’une forêt; car les feuilles de cet arbre étant persistantes, et de nouvelles feuilles ne paraissant jamais qu’avec de nouveau bois, si on le dépouille complètement de ses feuilles plusieurs années de suite, on le fait mourir. Je rapporterai, à l’appui de cette opinion , un fait qui s’est passé sous mes yeux, dans mon parc, lorsque je parlerai des insectes nuisibles au sapin argenté; on verra que les ravages exercés par l’une de ces espèces d’insectes auraient bien pu être attribués à la sécheresse , à n’en juger que par l’apparence.

Le tronc des sapins est sujet à la gelitmrc, maladie qui est occasionnée par l’action d’une gelée forte et subite. Voici ce que je trouve relativement au dommage que cause quelquefois la gelée aux sapins, page *21 du Mémoire de Leroy, précédemment cité. « Le sapin, quoique ami des pays froids, dit-il, est cepen-

- dant sujet autant qu’un autre à être gâté par la gelée; cela arrive siirloul à

SAPIN WtliENTK.

- ceux (|ui bordent les ravins qui commencent au liant des montagnes. L’im-

- pression de la gelée se marque par de longues ouvertures à l’écorce, lesquelles

- |M ; nctrent plus ou moins dans le bois, et elles rendent les arbres absolument » inutiles pour le service.

Le tronc des sapins est sujet à la roulure , qui est la disjonction des couches concentriques ligneuses qui le composent; cette dernière maladie ne se remarque que très-rarement dans les sapinières de la Normandie.

Los sapins sont plus sujets que beaucoup d’autres arbres à être attaqués par des chancres, et ces chancres s’étendent quelquefois tout autour du tronc en forme de bourrelet; il faut abattre les arbres attaqués par cette maladie, qui est incurable et arrête ou diminue leur accroissement. Il serait i>ossible que des insectes fussent quelquefois la cause première de ces chancres, c’est ce que j’ignore; mais on sait qu’il liait aussi des chancres par suite d’écorchures résultant de la chute des arbres sur ceux de leur voisinage, ou de blessures occasionnées par le choc .d'essieux de voilures; on doit donc éviter ces acculons.

La maladie à laquelle les sapins argentés m’ont paru le plus sujets, est la pourriture des racines et de l’intérieur du tronc dans sa partie inférieure; je l’ai remarquée sur des arbres de différons âges. La pourriture à l’intérieur de l’arbre est presque toujours déterminée par la pourriture des racines; si toutes les racines sont pourries, l’arbre jiéril bientôt; mais s’il n’y en a que quelquesunes qui soient atteintes, et qu’il lui en reste assez, de saines pour l’ali inen 1 er, il |>cut vivre longtemps encore. Les sapins situés dans un lieu trop humide ou lmp sec, ou qui se trouvent trop serrés dans Ta futaie, sont le plus sujets à cette maladie, qui peut aussi résulter de la vieillesse. Cette maladie ne se manifeste |K18 ordinairement dans son début par des signes extérieurs, cl lorsque plus tard elle se manifeste ainsi, ces signes ne sont pas toujours faciles à distinguer pour des yeux |>eu exercés.

Je rap|)orlerai à ce sujet ce que j’ai observé moi-môme. Il y avait sept ans que j’étais propriétaire de la sapinière du parc de Chambray, et j’avais remarqué que les arbres abattus par les vents étaient presque tous jiourris dans leurs racines, et qu'il se trouvait aussi un assez grand nombre d’arbres pourris de môme parmi ceux que j'abattais. J’observai ces arbres, aidé de mon garde et du char- |ientier qui travaillait habituellement dans ma sapinière, pour tâcher de reconnaître à des signes extérieurs les arbres qui étaient attaqués ainsi, alin d’en purger ma sapinière, car on ne peut faire une opération plus utile. Nous parvînmes à les distinguer assez bien, et je les lis abattre; nous ne nous trompions point de plus d’un sur six. Les signes auxquels nous les reconnaissions |»euvenl d’ailleurs mieux s'indiquer pour la plupart sur le terrain, que se décrire dans un livre. Voici pourtant quelques circonstances qui indiquent d’une manière à peu près certaine que les sapins sont attaqués de la pourriture : lorsqu’ils sont sur la môme souche qu’un sapin anciennement abattu, car celle souche pourrit, ci celle pourriture petit se prolonger sous leur tronc; lorsque l’on voit leurs racines soulevées extraordinairement pendant les grands vents, car il est probable

SAPIN WlGKSTé.

cos racines étant pourries si' soûl brisées, cl <|iio c'est pour coin <|iio le vont (iciil les soulcvcrninsi ; enfin, lorsque leur Ironc frappé avec un marteau rcnil un son particulier qui annonce qu'ils sont entièrement creux. La couleur île l'écorce, la forme île la tète , l'aspect de l'arbre considéré dans son ensemble, stifliscnl d'ailleurs souvent pour faire reconnaître qu'il est attaqué par la pourriture, mais cela ne peut se décrire; j'ai abattu des sapins déjà creusés par la pourriture qui avaient encore d’assez belles flèches. Le dommage que peuvent éprouver les sapinières par suite du très-grand nombre d'arbres pourris qu'elles contiendraient, et qu’on laisserait subsister faute de |>ouvoir les distinguer, peut être fort considérable. Les signes de celle maladie, souvent si peu appareils, présentent d’ailleurs des différences selon les causes qui y ont donné naissance et la situation de la sapinière , en terrain humide ou en terrain sec par exemple; ou devra donc faire une étude particulière de ces signes sur les lieux mêmes.

Les dommages occasionnés par les animaux dans les sapinières sont de diverses espèces. Tous les quadrupèdes pesans y nuisent en foulant aux pieds le tout jeune plant; en frottant et en endommageant celui qui est plus âgé, et en foulant ses racines; en faisant ébouler les terres dans les terrains en pentes rapides, et en défonçant les terrains mous et humides. On ne doit jamais faire paître les bêles à cornes, les chevaux et surtout les ânes dans les sapinières; ces derniers animaux sont trèsinalfaisans, ils broutent souvent les flècluxs des jeunes sapins. I-es vaches ne broutent ordinairement point les sapins argentés; cependant l'on m'a dit avoir remarqué qu'elles les broutaient dans quel - «pies localités, ce qui pourrait tenir à ce qu'elles y étaient mal nourries, et à la nature des herbes qu'elles y mangeaient habituellement : il est d'ailleurs incontestable que lorsque le plant est trop petit, elles le broutent en même temps que l'berbc qui l’entoure, et que |iartoul elles écrasent les jeunes sapins sous leurs pieds. Quant aux moulons, ils causent toujours un grand dommage dans les sapinières , et encore plus dans celles de sapins argentés que dans celles de sapins picéas, |>arce que c'est le feuillage du premier qui leur convient le mieux ou qui leur est le moins désagréable. Les chèvres sont encore plus nuisibles que les moulons. Les cochons causent , en fouillant la terre, hcauconp de dégâts dans les endroits où il y a du jeune plant ; des forestiers allemands prescrivent pourtant, ainsi que je l'ai dit, d'introduire des troupeaux de cochons pour préparer le terrain à recevoir les semences avec succès avant que d'exécuter une coupe d'ensemencement ; mais si la futaie contient du plant, ces animaux seront beaucoup plus nuisibles qu'utiles.

Los lapins, quand ils sont en grand nombre, sont excessivement nuisibles, parce qu’ils broutent les jeunes sapins pendant que la terre est couverte de neige; mais cela n'est pas sensible si ces animaux sont peu nombreux, et s'ils ont d'ailleurs d'autres alimens qu'ils préfèrent. Ils attaquent presque toujours les jeunes sapins nouvellement plantés et en coupent souvent la tète, quand ils peuvent l'atteindre en sc dressant sur leurs pattes de derrière. Je donnerai cliap. \l , art. I . relativement aux dégâts que commettent ces animaux sur les plantations nou-

MO SAPIN AHCBKTÊ.

velles d'arbres résineux conifères*, ions les renseignement qu’on peut désirer. Les lapins causent aussi de grands dégâts dans les semis en potets, parce que jusqu’à ce que la terre, nouvellement remuée, soit devenue aussi dure qu’elle l’était auparavant, ils la grattent avec leurs pattes. à^»s lièvres sont trop peu nombreux, du moins en France, pour occasionner des dégâts sensibles, et je les crois d’ailleurs moins malfaisans que les lapins. Les chevreuils, les daims et les cerfs sont nuisibles, parce qu’ils broutent les pousses, foulent nux pieds le semis naturel , écrasent et brisent de jeunes plants, mais surtout en en rongeant l’écorce. Les sangliers détruisent du semis en fouillant la terre, broutent le jeune plant, le mutilent, le brisent cl le foulent aux pieds. Les écureuils épluchent les cènes, même avant la maturité, pour en manger les graines, et ils mangent aussi , dit-on , les pousses des sapins, des pins et des mélèzes; s’ils ne les mangent point, il est certain qu’ils en coupent beaucoup. Le rat d’eau et le mulot peuvent causer des dommages dans des localités où ils sont ahondans , ce qui n’est pas ordinaire dans les sapinières, en rongeant l’écorce des jeunes arbres, particulièrement quand la terre est couverte de neige; le rat d’eau détruit en outre des racines dans le voisinage des eaux, mais on \ trouve rarement le sapin argenté. La taupe coupe et ronge des racines de petites dimensions.

Des oiseaux se |ierchent quelquefois sur la flèche des sapins , et lorsque ce sont de gros oiseaux , et que cela arrive avant que cette flèche soit devenue ligneuse , ils la brisent ou l'endommagent ; ce sont les pies qui m'ont paru être les plus nuisibles sous ce rapport. Des oiseaux appelés l>ec-croisé m'arrivent l'automne par bandes, mangent les graines qui se trouvent dans les cènes des picéas, des mélèzes et des pins, et ramassent sans doute aussi les graines des sapins argentés qui sont déjà tombées alors. Les pinsons, oiseaux indigènes, les colombes et les pigeons ramiers, oiseaux de passage, mangent la graine des sapins argentés et ne sont sans doute pas les seuls. Le pic-vert perce les sapins argentés comme beaucoup d’autres arbres, ce qui les détériore et les fait quelquefois pourrir.

Il n’existe pas d'autres moyens d’arrêter ou de diminuer le dommage que le propriétaire d’une sapinière éprouverait des quadrupèdes ou des oiseaux sauvages dont je viens de parler, que de tâcher d'en diminuer le nombre ou de les détruire; et quant aux animaux domestiques, il faut leur interdire l’entrée de la sapinière, ce qui est ordinairement facile. Les quadrupèdes et les oiseaux ne causent d’ailleurs, dans les sapinières, que de bien faibles dommages en comparaison de ceux que leur font quelquefois éprouver certains insectes; je vais parler succinctement de ceux qui sont le plus à redouter.

La larve du hanneton , vulgairement appelée ver blanc ou man , qui cause quelquefois de si grands dégâts dans les pépinières, attaque aussi les sapins nouvellement plantés ou provenant de semis, et en général tous les jeunes plants des espèces dont je m’occupe dans ce Traité; elle mange leurs racines et ils périssent ou deviennent languissans. J** vais donner quelques détails succincts sur l’his-

SVPIX VltOEXTIi.

luire naturelle du lisiimeloii , parccque cela est nécessaire à l'intelligence de ce que je tlirai plus loin, non pas pour enseigner à les détruire, ce que je ne crois pas possible dans une culture eœgrand, mais pour s'en préserver, quand cela est possible. La femelle du liannclon dépose dans la terre, depuis la tin d’avril jusqu'au milieu de mai environ, une vingtaine d’œufs qui éclosent au bout de quelques semaineset donnent naissance à des larves que l’on appelle eers blanc» a» matu; ces larves, qui sont encore petites, se nourrissent de racines et ne causent pourtant pas de grands dégâts cette première année, à moins qu’elles ne soient en nombre très-considérable. L'année suivante les mans acquièrent toutes leurs dimensions et c’est pendant celte année qu’ils causent le plus de ravages. La troisième année, ils reprennent le cours do leurs dévastations; mais ils font moins de mal, parce qu’il en est mort l'hiver, ou par tout attire cause, et à la lin de l’été ils se transforment en chrysalides. Au bout d’un ou deux mois ils sont (tassés à l’état d’insectes parfaits, mais ils ne sortent de la terre que vers la lin d’avril ou dans le commencement de mai de l’année suivante , ordinairement à la suite d’une pluie douce; six ou sept jours après, les femelles, ayant été fécondées, s'enfoncent dans la terre et y déposent leurs œufs : elles choisissent, de préférence, les terres nouvellement labourées ou remuées , les prairies artificielles et les prairies qui ne sont pas trop humides.

J’ai adopté l'opinion des naturalistes qui pensent que la larve du hanneton passe trois ans en terre, parce qu'elle est conforme au petit nombre d’observations que j'ai pu faire. Ils ne sont d’ailleurs pas d'accord entre eux : M llaticburg dit. (A > qu'elle y reste quatre ans; M. Oswald Heer, dans une histoire naturelle de cet insecte, qui a été traduite dans les Annale» forc»lière» de novembre 4844 , prétend qu'elle y reste trois ans; Autlouin, dans le Dictionnaire élastique d'histoire naturelle, t. VIII, p. 11 , dit qu'elle y reste deux, trois et même quatre ans; M. Dutnéril, dans le Dicliontiaire île» sciences naturelle», t. XX, p. 2li7, dit qu'elle y reste trois à quatre ans, etc.

J’ai remarqué deux es|tèccs de pucerons qui occasionnent au sapin argenté des maladies graves. Je n'ai vu le premier que sur de jeunes arbres; c’est un puceron lanigère, qui est un peu plus petit que le puceron lanigère du pommier, et que je n’ai pu bien distinguer qu’avec une loupe; il s’attache aux branches, qui se couvrent alors d’excroissances, l'écorce devient noirâtre et le dessous des branches oit se trouvent les pucerons (tarait couvert, en plusieurs points , d'un duvet blanc ; les ramilles qui terminent les branches se dépouillent de feuilles vers le bout et meurent ; cette maladie que je n’ai observée, ainsi que je l'ai dit, que sur de jeunes sapins, peut les faire périr. J'ai remarqué le serond puceron dans les sapinières de Laigle; il attaque le tronc des sapins, qui devient d'un bleu noir, et ils périssent au Iront de quelques années, ce qui fait qu'on doit les abattre aussitôt qu'ils sont attaqués de cette maladie, qu'on ap|M'llc la maladie du Iden. La première fois que je vis des arbres attaqués ainsi ,

(Il l.ft hilnphlhtret et leur » eunemii , p. AS.

SA 1*1 N tltGKXTé.

je présumai que c’était l’ouvrage de pucerons trop petits pour être distingués à l’œil nu; effectivement , en examinant le tronc de ces arbres avec une loupe , je vis parfaitement qu’ils étaient couverts d’une innombrable quantité de pucerons lanigères.

Des insectes de la famille des bostriches (1) peuvent s’introduire entre l’écorce de l’arbre et le bois, et former, dans le liber , des galeries qui, lorsqu’elles sont assez nombreuses, arrêtent entièrement la circulation de la sève, ce qui fait périr l’arbre; ces insectes peuvent se multiplier au point de détruire des forêts entières. Je n’ai d’ailleurs remarqué la présence de ces insectes ni dans mon parc, ni dans les sapinières des environs de Laigle. Des chenilles auxquelles des papillons (des lépidoptères ) ou des mouches ( tenthrèdes et sirex) ont donné naissance, peuvent manger les feuilles en entier ou les faire mourir eu en mangeant l’intérieur, en les suçant ou en les perçant, et détruire ainsi des forêts entières, lorsque leur multiplication est extraordinaire.

M. Ratzeburg, page 80 derouvrage déjà cité, n’indique qu’un insecte particulier au sapin argenté, le llostrichnx curvidens ; mais il dit que tous les insectes nuisibles au sapin picéa le sont aussi nu sapin argenté, ce dont je doute fort, du moins pour quelques-uns; car chaque arbre a des insectes qui lui sont particuliers et qui n’attaquent point les autres arbres. Ratzeburg intitule le tableau des insectes nuisibles au sapin picéa Calendrier rntonwlorjitpie jxmr les forêts d' épicéas ( et de sapins blancs).

Je terminerai ce que j’ai à dire des insectes nuisibles au sapin argenté par le récit des ravages qu’une de leurs espèces a exercés, dans mon parc, •pendant les années 4839, 1840, 1841 , 1842 et 1843.

En 1839, je remarquai dans la futaie d’arbres résineux conifères qui occupe environ 20 hectares de mon parc, et dans laquelle le sapin argenté domine dans une très-forte proportion, que sur un seul point les feuilles de la cime de quelques sapins devinrent jaunes, moururent, et tombèrent successivement par l’action des vents et de la pluie : je lis peu d’attention à cet accident.

En 1840, les boulons des sapins qui avaient éprouvé ce dommage donnèrent naissance à des pousses nouvelles, couvertes' de feuilles, selon les lois de la nature pour ces arbres : le môme symptôme reparut d’ailleurs, non pas seulement sur quelques sapins, mais sur la plus grande partie des sapins île ma sapinière; et au lieu de cet aspect sombre qui la faisait remarquer, elle était dans quelques parties devenue jaunâtre. Je ne pouvais attribuer cet accident à la sécheresse, quoique ce fût l’opinion la plus répandue; car les années 1839 et 1810 avaient été ordinaires sous ce rap|>ort , cl l’on n’avait jamais, pendant des années

(I) Il est fort gênant pour les praticiens que MM. les cnlomologucs oii-nt donné diflVren? noms aux mêmes insectes: ainsi , par exemple, celui que Kabricius appelle Hnxtriehus typngraphus , bostriche ïypographe, est appelé Drrmcstes typographes , dermesle typographe, par Linné; Scolytus lypngraphut , scolyte Ivpogmplie, par Lnlrrillc; tps typographes, ips typographe, par le baron de tirer, etc.

SA 1*1 N \IIGKNTK.

beaucoup plus sèches, remarqué rien de semblable dans ma sapinière ni dans celles de Laiglc , qui n'en son! éloignées que de 24 à 36 kilomètres. D'ailleurs la partie du la sapinière attaquée était la moins exposée à la sécheresse, puisqu'elle est située au nord cl à l'exposition du nord , tandis que la partie située au midi était encore intacte. Il faut ajouter, ce qui est concluant, que la flèche et les extrémités des ramilles poussaient , et que les jeunes |>ousscs restaient presque partout couvertes de feuilles, taudis que les feuilles des années précédentes , et sur les mêmes ramilles, devenaient jaunes et périssaient : cela ne serait point arrivé ainsi, si la mort de ces feuilles eût été le résultat de la sécheresse, car alors c'est par la llèchc et par les extrémités des branches que l'arbre aurait commencé à perdre ses feuilles.

Je pensai enfin que cette maladie des feuilles pouvait résulter de ce que des insectes les suçaient ou les perçaient; j'examinai donc avec une loupe ces feuilles mortes, et je vis qu’elles étaient toutes percées par dessous d’un trou que les personnes qui avaient une bonne vue distinguaient à l'œil nu, cl que l’intérieur de ces feuilles était creux , tandis que dans celles qui sont saines , l’intérieur est plein : je remarquai d’ailleurs sur les ramilles qui avaient perdu leurs feuilles, beaucoup d’cxcrémens semblables à ceux des chenilles. Ces observations n’ayant été faites que dans la dernière quinzaine du mois d'août , je ne trouvai point île chenilles; il n’existait probablement plus alors que des chrysalides, ou que des œufs trop petits pour être aperçus avec une loupe, et je ne m’occupai point de celle recherche. Je présumai que ces insectes n'avaient point attaqué les feuilles de l’année, parce que la pousse ayant été chétive, l’intérieur de CCS feuilles n’était probablement point encore garni de la substance dont ils se nourrissaient; mais les feuilles de quelques sapins picéas ayant été attaquées, et aussi vers le sommet de l'arbre, ce fut, au contraire, par les feuilles de l'année que ces insectes commencèrent leurs ravages.

Lorsque le vent et la pluie eurent fait tomber les feuilles mortes des sapins argentés, Ceux de ces arbres qui avaient le plus souffert, dépouillés presque entièrement de feuilles, présentaient un triste aspect; aussi en lis-je abattre plusieurs, dans la crainte de les voir périr. J'ai dit que ces insectes attaquaient de préférence les cimes des arbres, ce qui |>orte à croire que la lumière et le grand air leur étaient nécessaires; et ce qui inc confirme dans celte opinion , c'est que, dans une partie du parc où le taillis dispute le terrain à de très-jeunes sapins, mais où l'on venait de couper ce taillis , ils avaient attaqué aussi quelques-uns de ces jeunes sapins. Ces insectes, qui m’étaient encore inconnus, n'avaient attaqué que des sapins argentés et des sapins picéas, quoique tous les arbres résineux conifères de pleine terre, de grande et de moyenne dimension, <|U1 sont cultivés sous le climat de Paris, se trouvent dans mon parc, et ils n’avaient attaqué qu'un très-petit nombre de picéas , quoique cet arbre y soit toujours mêlé avec le sapin argenté.

Kn 1841 , dans la première quinzaine de mai , je vis une innombrable quantité de petits papillons gris autour des sapins; ils étaient semblables, |iour la forme ,

Il \

SAPIN AltOEYIÊ.

aux |M*t ils papillons ilonl la chenille mange In laine dans nos appartenions. Je craignais qu’ils ne fussent les précurseurs des insectes qui avaient, l'année précédente, mangé l’intérieur des feuilles, et j’aurais dû essayer d’en détruire une partie en allumant des feux crépusculaires dans les allées; mais ce moyen est insuffisant , et j’espérais que l'hiver, qui avait été rigoureux , et surtout le givre, qui avait, |>cudnnt plusieurs semaines, enveloppé les branches et les feuilles des sapins, les auraient détruits. Quoi qu’il en soit, le 3 juin, je m’aperçus que les feuilles de la cime des sapins commençaient à changer de couleur, et, en huit jours, le sommet de la sapinière devint jaune comme un champ de blé qui a atteint sa maturité.

Aussitôt que parurent les symptômes qui annonçaient l'apparition des insectes, j’examinai les feuilles et je vis que l’intérieur en était mangé par des chenilles d’un vert pâle quand elles sont petites, et d’un vert de; prairie quand elles ont atteint toutes leurs dimensions; elles ont alors environ 0 ,n ,007 de long et une grosseur telle que, si on ne les trouvait dans l'intérieur des feuilles, on ne croirait point qu'elles pussent y être contenues; elles y entrent par un trou qu’elles font dessous les feuilles, près de l’endroit où ces feuilles sont fixées sur le l>ois, et elles en sortent à reculons. Kl les commencent leurs ravages, ainsi que je l’ai dit, par les cimes des sapins qui reçoivent les rayons du soleil, et les pousses de l’année ayant été fort belles, ce furent les feuilles de ces pousses, qu'elles avaient délaissées l’année précédente, qu’elles attaquèrent d’abord. Lorsque l’intérieur des feuilles d’une branche est mangé, les chenilles attaquent les feuilles de la branche immédiatement inférieure, sur laquelle elles se rendent en suivant les branches et le tronc, ou en se suspendant à un fil qui sort de leur •corps et au moyen duquel elles peuvent descendre cl remonter; elles détruiraient ainsi toutes les feuilles, si elles ne périssaient ou si elles ne se transformaient en chrysalides avant que d’avoir eu le temps d'opérer entièrement cette destruction. J’ai remarqué plusieurs fois de ces chenilles suspendues sous les sapins, et j'en ai vu aussi qui montaient sur le tronc de ces arbres. Au l>out de quinze jours, c’est-à-dire vers h; 18 juin, le nombre des chenilles parut décroître; le 10 juillet, il y en avait encore beaucoup; le 18 juillet, il n'y en avait plus qu’une trèspetite quantité; le 1 er août, il n’y en avait four ainsi dire plus, car j’en cherchai fort longtemps et je n'en trouvai qu’une seule. Le nombre des chenilles fut infiniment plus grand cette année que l’année précédente, et tous les sapins argentés, à l'exception de quelques jeunes sapins entièrement ombragés, furent plus ou moins attaqués; ils conservèrent d’ailleurs heureusement des feuilles sur un nombre plus ou moins grand des branches les plus rapprochées du sol.

En 18V2, les sapins de mon parc furent encore attaqués par les mêmes insectes; il me sembla qy’il y en avait un peu moins que l’année précédente, mais ils attaquèrent un plus grand nombre de sapins picéas. En 1813, je vis encore, dans la première quinzaine du mois de mai , de ces petits papillons que je présumais être les précurseurs des chenilles, mais en moindre quantité; aussi les chenilles furent-elles encore moins nombreuses que l’année précédente. En

SAPIN ARGENTA

IHM , je fus enfin débarrassé île ces insectes, sans que je puisse «lire par quelle cause.

J'étais convaincu que les insectes dont je viens «le. parler, en mangeant ainsi les feuillçs «les sapins, particulièrement dans le liant de l'arlire, leur causaient un très-grand dommage; et cela d'autant plus qu'il ne se formait point sur les branches dépouillées de feuilles des boutons adventifs, ainsi que je l'avais espéré, et qu'elles ne se couvraient de nouveau de feuilles qu'à leurs extrémités, sur les pousses nouvelles «pii paraissaient lorsque les boulons étaient restés sains. Mais les chenilles mangeant de nouveau ces feuilles, je fis abjure en très-grand nombre les arbres qui avaient été le plus attaqués, et, dans le même temps, je faisais abattre aussi les arbres murs, dépérissons, attaqués par la |K)iirriture, les chancres, etc. , ce qui n'avait pas été fait par mon père; car, ainsi • que je l'ai dit , indépendamment de ce que ces sortes d'arbres nuisent aux arbres bien venons, ils sont en outre la cause et l’aliment des insectes. En éclaircissant ainsi la sapinière, par les motifs que je viens «le donner, j'espérais non pas nuire aux chenilles, qui paraissaient préférer une situation aérée, mais peut-être à leurs chrysalides, que je présumais être dans la mousse, au pied «les arbres, et que je privais ainsi d'un abri qui |>ouvait leur être nécessaire.

Je présume que l'insecte dont je viens de. parler passe l'hiver à l'état «le chrysalide, puisque, après «pie les cheuilh'S ont disparu, on n’aperçoit point de papillons autour des sapins; je n'oserais, d'ailleurs, l'affirmer, n'ayant pu me procurer aucune (1e ces chrysalides : j'ai pourtant examiné des branches dépouillées de leurs feuilles; j'ai conservé des chenilles sur des branches pendant plusieurs jours, et elles sont toutes mortes successivement; j’en ai souvent remarqué qui s'enveloppaient d'une coque, mais cette coque n'était pas entièrement formée, et elles la quittaient quelquefois pour en former une autre, comme si ce n'eùl été qu'un abri momentané. Ces chenilles se laissent probablement tomber jusqu’à terre lorsqu’elles sont au moment de se transformer, et y opèrent leur transformation. Quoi <|u’il en soit, comme je ne m'occupe point d'entomologie; «pie l’insecte duul je viens de jiarler n'a attiré mon attention que par le mal qu'il me faisait; que je ne croyais pas possible de le détruire dans mon parc par des moyens humains , puisipi'il s’y trouvait en quantité innombrable; j’ai abandonné celte recherche qui m'inspirai! pourtant de l’intérêt, parce que cet insecte n’a point encore été décrit, du moins par les auteurs qui se sont occupés d'arbres résineux conifères.

Il y a probablement aussi des insectes, pucerons nu autres, qui n'attaquent qui' h'S très-jeune', sapins, et qui |»ourraii'nl par conséquent causer de grands dommages dans les pépinières de sapins argentés et dans le jeune recru provenant de semis naturel; mais il n'eu est point fait mention dans les auteurs, et je n'ai observé que le puceron dont j'ai parlé page III.

Je terminerai par indiquer ce que je sais «h'S moyens de détruire les insectes , «h* s’en préserver ou d’en diminuer le nombre. On empêche la femelle du hanneton de venir déposer ses œufs au pied des jeunes arbres nouvellement plantés

SIMM ah«;kst£.

« * 1 1 y nu- liai U une couverture. Si l'un doit biner uih* jeune plantation, el que les liois Voisins soient couvent» de hannetons» il faut attendre (tour faire exécuter ce binage que les lianneions-aieni disparu. Si une terre arable destinée à un semis de pins maritimes ou de pins sylvestres, espèces dont le semis n’a pas besoin d’ombrage, porte une récolte de printemps, de l’avoine par exemple, pendant l’année qui précède celle du semis, et que les bois voisins aient été couverts de hannetons au printemps, il sera prudent de retarder le semis d’un an et de faire une jachère, parce que si la terre contient des maiis ils mourront de faim pendant cette année de jachère, surtout si l’on donne un ou deux laliours par un temps chaud. Lorsque la récolte d’un champ destiné à être semé l’année suivante en pins est dévasté par des mans âgés de deux ans, on retardera son semis d’un an, parce que l’année suivante les mans exerceraient encore leurs ravages.

On a vu que des pucerons qui se fixent sur l’écorce, des boslriches qui font* des galeries entre l’écorce et le bois, et les diverses chenilles qui mangent ou sucent les feuilles, peuvent occasionner de grands ravages lorsque leur Multiplication devient extraordinaire. La propagation des deux pucerons lanigères dont j’ai parlé m’a paru lente; ainsi on pourra facilement l’arrêter en abattant les arbres qui sont attaqués par ces insectes. Il n’en est pas de même de la propagation des boslriches et de celle des chenilles, qui peut être très-rapide.

Bn ce qui concerne les boslriches, je ne vois que deux moyens dont l’eflicacilé ne puisse être contestée pour diminuer leurs ravages el tenter de les détruire : le premier est d’abattre les arbres dans lesquels ils se sont établis, et de les transporter aussitôt borsde la forêt. On choisit pour exécuter ce travail lescinq mois, depuis novembre jusqu’à mars inclusivement, |>en(latu lesqueisces insectes, qu’ils soient à l’étal de larve, de chrysalide ou d’insecte parfait, sont cachés sous l'écorce; on distingue presque toujours, au premier aspect, les arbres attaqués à leur état maladif, car les boslriches, quand ils sont encore peu nombreux, attaquent de préférence les arbres chétifs, mal venans, malades, ou rendent tels les arbres de belle apparence qu’ils on! attaqués; on s’assure ensuite de leur présence en examinant l’écorce. Le second moyen est d'abattre les arbres pendant l'existence du couvain, de les écorcer si l’on n’a pas le temps de les enlever de la forêt, et de brûler l’écorce. Il faut donc s’assurer de la présence du couvain dans ccs arbres, sans quoi on pourrait en abattre qui n’en contiendraient pas : c’est ordinairement pendant le mois de juin, selon llntzeburg (11, que le couvain se trouve dans les arbres, entre l’écorce et le bois.

Je ne connais aucun moyen de détruire les chenilles lorsqu’elles se sont multipliées extraordinairement; il serait possible qu’on pût effectuer In destruction de certaines espèces en abattant assez, de sapins dans une sapinière qui serait dans un état très-serré pour y introduire de la lumière, des- courans d’air et y donner accès aux pluies; je rapporte d’ailleurs ce moyen dans le doute, n’ayant

(I) Les Uylophihires n leur * ennemi t, p. 08. On trouvera un article sur crt ouvrage dans le « lia pitre XII.

SAI’IN Alt OEM h.

aucune donnée positive à ce sujet. Ouel que soit d'ailleurs le nombre des chenilles, elles Unissent toujours par disparaître, mais quelquefois après avoir exercé de grands ravages. Elles sont détruites pur quelques circonstances atmosphériques, telles que de brusques alternatives de température, des pluies fréquentes et froides, l'action du fluide électrique qui se développe pendant les orages; mais le plus communément elles sont détruites par des ichneumons (1 ) , et quelquefois avec une telle rapidité que leur disparition est pour ainsi dire instantanée : toujours lorsque la propagation des chenilles est extraordinaire, qu’elle dure plusieurs années et cause de grands ravages, on voit paraître enfin des ichneumons qui les détruisent.

Lorsque des sapins ont eu une grande partie de leurs feuilles détruites parles chenilles, ainsi qu'il arriva dans ma sapinière, on ne doit pas hésiter à abattre tous les arbres qui, ayant été attaqués ainsi, ont atteint leur maturité, ou qui en approchent, ou dont l'accroissement en hauteur est arrêté; car s’ils ne meurent point dans l’année même ou dans les suivantes, ils dépériront certainement, né pouvant plus se garnir suflisamment de feuilles. Si les arbres qui ont été attaqués sont jeunes, poussent de très-belles flèches, maigre la perte d’une partie de leurs feuilles, et prennent par conséquent de l’accroissement en hauteur, en grosseur, et en pourtour , relativement à l'ensemble de lenr feuillage, ils se rétabliront; car les feuilles qu'ils auront perdues auraient alors été étouffées quelques années plus tard par l'ombrage des feuilles nouvelles, âi , au contraire, les jeunes arbres qui ont été attaqués ont des pousses chétives, «les feuilles d'une couleur jaunâtre et restent languissans, il ne faudra ‘pas hésitera les abattre. *

Katzeburg dit (2) : que lorsque la chenille de la nonne à dévoré des feuilles du sapin rouge (picéa), « cet arbre, sauf quelques exceptions résultant de la tempé- 9 rature et du lieu où il se. trouve, meurt sans rémission , bien que conservant la • moitié, le tiers ou le quart de son feuillage. » Le sapin argenté me parait être plus robuste sous ce rapport que le picéa ; il doit d'ailleurs y avoir des différences selon les lieux, les terrains et les climats; chaque propriétaire (fuite futaie de sapins argentés dont les arbres auront éprouvé ce genre de dommage, devra donc faire des observations particulières à sa localité.

(I) Muu«hc* qui déposent leurs œufs sur te corps dos chenilles, cl dont les larves vivent de rr* chenilles, et les font par conséquent péiir.

(J) Les hylophthirex et leurs ennemis . p. I5Ï.