Du phénomène naturel

Un phénomène naturel appartient évidemment à tous, puisqu'il existe spontanément, sans qu'aucune intervention humaine ait été nécessaire pour lui donner naissance. Celui-là même qui découvre un phénomène naturel ne saurait le confisquer à son profit, parce que sa découverte, quelque mérile qu'il ait eu à la faire, n'est pas une création,' mais seulement une révélation.

Exemple^. — Ampère a découvert l'action des aimants sur les courants et des courants entre eux; il a fait là une admirable découverte que la postérité a consacrée en donnant son nom à l'unité de mesure d'intensité d'un courant électrique. Mais il n'aurait pu, d'après la loi, prétendre à aucune propriété exclusive sur le phénomène révélé par lui, parce que ce phénomène, bien qu'ignoré, existait naturellement et que, en dehors de ses recherches scientifiques, il n'en avait tiré aucune application industrielle. Ce n'était pas que sa découverte ne fut féconde, mais il s'était cantonné dans son rôle de savant. Plus tard, d'autres sont venus, qui ont su tirer un résultat industriel de la découverte d'Am-

l. Gel exemple ost le dévoloppement de co que nous avons dit au

DES INVENTIONS BRBVETABLES. 43

père, ea créant les générateurs magnéto-électriques ou dynamo-électriques que nous employons aujourd'hui. Ceux-là ont fait réellement œuvre d'inventeurs parce qu'ils ont créé un état de choses qui n'eût pu eiister naturellement sans eux. Et comme le phénomène naturel découvert par Ampère était la propriété de tous, ils ont pu faire valablement breveter toutes les dispositions spéciales qu'ils ont trouvées pour lui faire produire un résultat industriel.