Propriété nouvelle d'un produit connu

Ce que nous venons de dire du produit naturel s'applique de tous points au produit connu; l'un et l'autre, en effet, appartiennent au domaine commun et pour qu'il en résulte une propriété au bénéfice

DES INVENTIONS BREVETABLES. 47

d'an seul^ il faut que les conditions dans lesquelles le produit connu est employé ou les effets qu'il donne soient différents ou d'une nature différente de ceux obtenus antérieurement.

L'exeniple classique que Ton cite à ce sujet est la lampe de mines de Davy, formée d'une toile métallique enveloppant la flamme. Ce dispositif était connu avant Davy, et on employait cette lampe pour s'éclairer dans les endroits ou étaient accumulées des matières facilement inflammables. Dans ces conditions^ la toile métallique ne jouait que le rôle d'isolateur, et on comprend que la grosseur des mailles ou la nature du métal dont elle était formée étaient sans grande importance. Davy, en appliquant le même système aux lampes de mines à atmosphère grisouleuse, prenait bien d'une part la lampe et d'autre part la carcasse métallique enveloppant la flamme; mais la constitution de cette carcasse métallique n'était plus indifférente, tant au point de vue des dimensions des mailles que de la nature du métal, et, sartont, le rôle qu'elle jouait dans une atmosphère de gaz inflammable était absolument différent, puisqu'il ne s'agissait plus d'établir un obstacle s' opposant au contact direct avec la flamme, mais de créer ane surface qui abaissât assez la température de l enveloppe de la lampe pour que l'inflammation ne pût pas se propager au milieu tout entier dans lequel elle était plongée. La caractéristique de l'invention de Davy est donc l'application d'une propriété particnlière et nouvelle de la toile métallique, propriété qui n'était pas prévue ni appliquée dans les usages antérieurs de lampes munies de toiles métalliques.