Quid » du contremaitre et de TouvrierT

Si le directeur ou F ingénieur d'une usine ont, comme on vient de le voir, un rôle purement technique, il n'en est pas de même du contremaître et surtout de l'ouvrier, qui ont ime fonction purement matérielle.

Prenons d'abord le contremaître.

Le contremaître est celui qui est chargé de diriger un certain nombre d'ouvriers attachés à l'une des branches de la fabrication dans l'ensemble des travaux de l'usine. Il a, pour cela, à sa disposition, une partie de l'outillage avec lequel travaille le personnel placé sous ses ordres. Que cet outillage soit bon ou mauvais, peu importe, il est obligé de l'employer tel quel et doit seulement veiller à ce que les ouvriers donnent un travail aussi parfait que possible, en rapport avec le plus ou moins de perfection de l'outillage. Mais il est certain que sa mission ou si l'on veut le contrat qui le lie au patron n'est pas de perfectionner l'outillage, mais seulement de lui faire produire les meilleurs résultats dans l'état où il le trouve. Si donc il le perfectionne, s'il en imagine un autre exempt des inconvénients de celui qu'il emploie, l'invention qu'il fait ainsi lui appartient en propre, cai rien ne l'obligeait à la faire, étant donné qu'il n'encourait nullement les reproches de ses chefs s'il m l'eût point faite.

Passons maintenant à l'ouvrier.

L'ouvrier a, dans Tusine, une tâche spéciale, parfaitement déterminée, dans tous les cas absolument matérielle. Le plus souvent, il conduit une machine, im métier avec lesquels il produit telle ou telle chose.

Si, pour prendre l'exemple de MM. Picard et Olin *, il est chargé de tisser une pièce d'étoffe, on ne saurait lai deniander autre chose, et s'il arrive qu'il perfectionne le métier sur lequel il la tisse, le patron n'aura aucun droit sur l'invention, parce qu'il n'a pu être entendu implicitement qu'en donnant à son ouvrier la tâche de tisser l'étoffe, il lui donnait en même temps la mission de perfectionner la machine qu'il lai a mise entre les mains.

95. — c Quid > si le contremaitre ou l'ouvrier travaillent à une découverte d'après les ordres ou les indications du patron?

Il en est tout autrement si le contremaître ou l'ou- Trier font une invention à laquelle ils ont travaillé d'après les ordres du patron. Dans ce cas, ils ont reçu une mission particulière qui n'est plus le travail de airveillance ou le travail manuel qu'on leur demandait habituellement. C'est un nouveau contrat qui est intervenu et qu'ils ont accepté.

Dès lors, l'invention ne leur appartient pas puisque, d'une part, elle n'est pas due à leur propre initiative et que, d'autre part, ils ont accepté la mission de la faire, soit au taux de leur salaire ordinaire, soit moyennant une augmentation consentie d'un commun accord entre eux et le patron.