DES SANGSUES EMPLOYEES EN MÉDECINE

Depuis une vingtaine d'années , on s'est beaucoup occupé de l'histoire naturelle des sangsues (i). On en a distingué un grand nombre d'espèces et de variétés. M. Caréna en a admis dix espèces. M. de Blainville considère la sang-

(i) Voyez: Dicl. des sciences naturelles , art Sangsues, par M. de Blainville. — Histoire nat. méd. des sangsues, par Derheims. — Traité de la sangsue méd. , par Viltt. — Dict. des drogues, art. Sangsues, par Guillemin. — Monographie des hirudinées , par Moquin-Tandon. — Mém. sur les annélides dans le grand ouvrage sur l'Egypte , par J.-C. Savigny. — Caréna , Mem. délia reale Acad. del scicnc. di Torino , tom. xxv. — El les Mémoires de MM. Rayer, Thomas, Châtelain, Desaux, Lenoble, Huzard , Pallas , etc. On a écrit fort anciennement sur les sangsues : nous avons de Galien, sur ce sujet, un petit traité qui a été commenté par Scbizius.

sue médicinale comme une espèce bien distincte dans laquelle il établit cinq variétés : grise, verte, marquetée, noire , et couleur de chair. Les deux premières sont le plus communément employées; ce sont celles que l'on trouve dans les officines.

i*" La sangsue verte, sanguisuga officinalis ^ habite les eaux douces des mares et des fossés, dans l'Europe tempérée et méridionale. C'est la plus grosse espèce. Lorsqu'elle est adulte, elle a quatre à six pouces de longueur sur une largeur de cinq à six lignes. Son corps est allongé , déprimé, brun-verdâtre, tirant quelquefois sur le roux ou le jaune sale, marqué de six bandes longitudinales d'une couleur de rouille j)lus ou moins foncée; les segments en sont lisses; les bords sont saillants et de couleur vert-roussâtre. Le ventre a une couleur olivâtre; présente, seument sur les côtés , deux raies longitudinales formées par des points noirs rapprochés. Les yeux font une saillie. Les dents sont acérées. Cette sangsue offre trois variétés distinctes par la disposition des bandes dorsales.

2° La sangsue grise , sanguisuga medicinalis , est longue de quatre à cinq pouces , large de trois à quatre lignes , ressemble beaucoup à la

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précédente, el \it dans les contrées tempérées et septentrionales. Son corps est d'une couleur verdâtre plus ou moins foncée , et marqué de six bandes longitudinales ferrugineuses. De petits mamelons grenus , qui se manifestent ou s'effacent à la volonté de Tanimal , se voient sur ses segments. Le ventre est vert-jaunâtre plus ou moins sale , taché de noir, bordé de deux raies longitudinales noires tellement larges et rapprochées dans certains individus , qu'il semble avoir un fond noir taché de jaune.

Les diverses espèces de sangsues peuvent remplacer celles que je viens de décrire. L'animal du genre hœmopis , connu sous le nom de sangsue noire ou de cheval , ne saurait être employé en médecine, car il ne suce pas le sang des animaux vertébrés.

ARTICLE IIL