DE LA QUANTITÉ DE SANG QUE PEUT TIRER UNE SANGSUE, ET DE SA QUALITÉ
On a évalué diversement la quantité de sang dont peut se remplir une sangsue. Quelques médecins prétendent qu'elle peut en sucer une once dans les conditions ordinaires. M. Moquin Tandon dit qu'elle peut en absorber deux fois et demi son poids. Les sangsues médicinales et officinales sont celles qui en prennent le plus. Cette quantité varie généralement d'un à deux gros. On a cependant admis que huit sangsues pouvaient tirer quatre onces de sang , et que les huit piqûres , saignant pendant une heure , en fournissaient la même quantité. Ce calcul est bien loin d'être exact. Je n'ai jamais vu une sangsue prendre plus de deux gros de sang. J'en ai pesé un grand nombre avant et après la succion , et aucune ne m'a donné un poids plus élevé. La quantité qui est fournie par les piqûres varie suivant les dispositions de la peau du malade, Sa finesse, le développement des capillaires , la force des sangsues , la profondeur de leurs piqûres , la constitution , l'embonpoint ,
l'âge des malades, la région sur laquelle ces animaux sont appliqués , etc. D'après cela , M. Moquin-Tandon avait conseillé de prescrire les sangsues au poids et non pas en nombre. Comme une petite quantité de sang colore une masse de linge, on est porté à exagérer leur action. Il est donc très difficile de juger exactement de la quantité de ce liquide qui peut être enlevée à un malade par une application de sangsues. L'état du pouls , des forces , la constitution, la nature de la maladie, sont les meilleurs guides que l'on puisse suivre pour arrêter le sang ou le laisser couler encore. M. Derheims a analysé le sang qu'il a extrait des vaisseaux sanguins des sangsues. M. Pallas a analysé celui qu'il a retiré de leurs voies digestives après la succion , et a trouvé qu'il avait plus d'analogie avec le sang artériel qu'avec le veineux. Dans l'état de nos connaissances actuelles , le sang que les sangsues dégorgent ne saurait être d'aucune utilité pour éclairer le diagnostic des maladies ; il doit subir une élaboration quelconque dans leur tube intestinal.
ARTICLE VI
