CHAPITRE XII

ARTICLE PREMIER

DE l'emploi médical DES SANGSUES, DE LEUR CHOIX, ET DES PRÉCAUTIONS A PRENDRE AVANT DE LES APPLIQUER.

Les meilleures sangsues sont celles qui ont été pêchées dans une eau courante , celles qui se tiennent hors de l'eau du vase où elles sont enfermées , qui se contractent sur elles-mêmes en forme d'olives , qui sont vives et s'attachent aux doigts lorsqu'on les touche. Elles doivent être de moyenne grosseur. Les petites tirent peu de sang. Celles qui sont très grosses tombent peu d'instants après avoir mordu la peau. Quand on a l'intention de les appliquer, on les laisse sans eau dans un vase ^^endant deux ou trois heures. On les retire ensuite pour les mettre dans un linge bien sec, en les irritant un peu par de légers froissements. Dans l'hiver, on les réchaulTe ( n les approchant légèrement du feu. Une douce cJialeur les rend plus vives, et

les dispose à s'attacher à la peau. Avant d'appliquer des sangsues à un malade, il est indispensable de garnir son lit , afin de le garantir du sang qui pourrait tacher les draps , les oreillers , les matelas , elc. Une alèze , ou drap plié en plusieurs doubles , est placé immédiatement sous le malade ; un morceau de taffetas gommé séjDare l'alèze du drap de dessous. Les couvertures et le drap de dessus sont garantis par des serviettes. En un mot , toutes les précautions convenables sont prises pour que le sang ne tache ni le lit , ni les vêtements.

La peau sur laquelle des sangsues vont être mises , doit être préalablement bien lavée avec de l'eau tiède. Ces animaux sont quelquefois repoussés par les caractères chimiques , ou la mauvaise odeur de la transpiration. Les cheveux et les poils doivent être rasés. Lorsque la peau a été débarrassée de toute matière étrangère, on rhumecte avec de l'eau sucrée , du lait , du jaune d'œuf , ou du sang. Les liquides onctueux ne conviennent pas. Lorsque des frictions ont été faites sur quelque partie du corps avec des baumes , des liniments Volatiles , des huiles médicinales, des pommades, etc., il est nécessaire d'en effacer la moindre trace à l'aide de

lotions savoneuses , si l'on veut y placer des sangsues. Il arrive souvent que, malgré ces précautions , elles ne veulent pas prendre. Elles peuvent être malades ; diverses circonstances , telles que la chaleur , une atmosphère chargée d'électricité, la sécheresse et la chaleur brûlante de la peau , peuvent donner lieu à ce résultat. L'odeur du tabac, du vinaigre, des gaz sulfureux , acides , suffit pour les empêcher de mordre , ou les faire promptement tomber.

ARTICLE IL