CHOIX A FAIRE PARMI LES MÉTHODES PRÉCÉDENTES

En scarifiant la peau avec un rasoir ou un bistouri, on a l'avantage d'étendre les scarifica-

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lions sur toute la surface de la peau comprise par la ventouse , et de donner à chaque incision la profondeur que l'on juge convenable. Le chirurgien est toujours muni de ces instruments. Le sang coule en abondance , et deux ou trois ventouses suffisent ordinairement pour en retirer dix à douze onces. Il est vrai que la vue d'un mstrument tranchant occasionne toujours certaine frayeur au malade , et que les coupures, bien que faites rapidement, sont assez douloureuses. Notons bien, en outre, que la main seule d'un chirurgien qui en a l'habitude, peut les pratiquer.

Le scarificateur allemand a l'avantage de cacher l'instrument tranchant: il n'inspire aucune frayeur au malade qui n'en connaît pas le mécanisme. De nombreuses incisions sont faites d'un seul coup. La douleur paraît être moindre pour le malade que par le procédé ordinaire. Avec cet instrument, l'application des ventouses peut être confiée à des infirmiers et à des garde-malades. D'un autre côté, il a l'inconvénient d'être fort compliqué , d'être d'un entretien coûteux et difficile, d'être d'un pri élevé. Chaque secousse qu'il donne est, pour quelques personnes , plus désagréable que la sensation de

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brûlure légère et de cuisson que fait éprouver le tranchant du rasoir; il ne peut pas s'appliquer exactement sur toutes les parties du corps ; enfin, il agit comme le phlébotome allemand : lorsque le ressort a été mis en jeu, tout ce qui se trouve à la portée des lames est coupé indistinctement.

Le scarificateur de M. Charrière est infiniment plus simple et moins coûteux que le précédent ; son entretien est facile ; son action est rapide , et il incise dans toute sa longueur la peau embrassée par la ventouse ; la saillie des lancettes, et conséquemment la profondeur des incisions, sont réglées avec facilité et promptitude. Lorsque cet instrument aura été disposé de manière que les lames soient placées obliquement sur un de ses plans, et non à son extrémité , modification qui permettra de s'en servir comme d'une griffe , d'un bistouri , il réunira les avantages des deux autres méthodes sans en avoir les inconvénients.

Pour l'application des ventouses , le choix du procédé n'est pas moins important. L'air n'est pas assez raréfié dans la cloche par la seule chaleur de l'eau bouillante. Le coton, la charpie, l'étoupe , le papier, ne s'enflamment pas assez

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promptement, peuvent glisser sur la peau et la brûler. L'alcool seul n'offre pas une chaleur assez vive : pour peu qu'il en soit tombé dans la cloche 5 il se répandra sur la peau et la brûlera. 11 est difficile de se procurer des ventouses dans lesquelles on puisse renfermer une peti te lampe. Une mèche de veilleuse , une bougie , une mèche soufrée, placées sur un rond de carton, n'ont pas une action bien vive , et leur contact avec la peau , après la scarification , hâte la formation du caillot de sang , et empêche ce liquide de couler. La succion a été abandonnée. Un médecin a voulu dernièrement la tirer de l'oubli; mais elle a trop d'inconvénients pour que son exemple soit imité. La succion a été employée avantageusement sur de larges ventouses pour la réduction des hernies. D'énormes ventouses, adaptées à des sacs de tissu imperméable , ont été employées pour fluxionner des membres entiers. De tous les procédés que j'ai compris dans la première classe , celui de M. Larrey doit être préféré. L'étoupe imprégnée d'alcool se dispose facilement dans le corps de la cloche de manière à ne pas tomber lorsqu'on la renverse; elle s'enflamme avec rapidité , donne une forte

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chaleur, et la ventouse adhère fortement à la peau .

Les ventouses scarifiées peuvent s'appliquer sur toutes les régions du corps. La profondeur des scarifications est réglée d'après l'épaisseur de la peau. On ne les pratique qu'avec la plus grande circonspection sur les sujets maigres , surtout vers les points où l'on pourrait ouvrir des artères ou des veines , où l'on pourrait blesser des tendons et des nerfs- Il faut éviter de placer des ventouses sur les seins , aux aines , sous le cou, dans tous les points où les ganglions lymphatiques s'engorgent facilement. Lorsqu'on veut, par une ventouse, activer ou rétablir la sécrétion du lait , je recommande bien de proscrire celle dont le goulot est rétréci pour embrasser le mamelon. Celui-ci se gonfle, et il devient fort difficile de le retirer; pour le dégager, on peut être obligé de briser le verre

En général, les coupures faites par les scari-

. ficaleurs sont guéries au bout de vingt-quatre

heures. Chez quelques personnes dont la peau

est très irritable, un érythème , un érysipèle,

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peuvent se développerc II reste ordinairement de la démangeaison , et une ecchymose plus ou moins forte. Chez un sujet qui est dans de mauvaises dispositions , des incisions trop profondes suppurent quelquefois. Il est fort important que les instruments soient tenus avec la plus grande propreté ; dans le cps contraire , il peut survenir des phle^raons, des suppurations de mauvaise nature. J'ai vu plusieurs anthrax être la suite de scarifications faites avec des lames de lancettes en mauvais état. Le chirurgien ne doit jamais perdre de vue la région sur laquelle il opère. Un médecin anglais rapporte l'observation d'un anévrysme d'une artère temporale , auquel avait donné lieu l'application d'une ventouse scarifiée sur une tempe J'ai vu une névralgie être la suite de la lésion, par le scarificateur, de quelques filets nerveux situés derrière Toreille. Une ventouse scarifiée fut appliquée sur le pied d'une dame qui avait une entorse : soit qu'un tendon extenseur, soit qu'un rameau nerveux, eussent été blessés, il survint une plaie fort douloureuse qui l'empêcha de marcher pendant un mois.