PSEUDO-CROUP ET SPASME DE LA GLOTTE

tt bras à droite et à gauche ; le sifflement se renouvelle cinq km fois dans l'espace d'une minute; il devient de plus en plus hfik mesure que l'accès approche de sa terminaison. Du reste, p» de toux avant, pendant et après l'accès. Tout rentre brusquement dans l'ordre. L'auscultation, pratiquée une seule fois [Kmdant l'attaque, nous permet de constater que l'air ne pénètre pas dans les dernières ramifications des bronches ni dans les vésicules pulmonaires à l'instant même du siflïement. Mais, dans l'intervalle des accès, l'appareil respiratoire ne donne aucun signe de souffrance ; l'auscultation et la percussion du thorax ne donnent que des renseignements négatifs. L'examen de l'arrière-bouche ne fait reconnaître aucune lésion de la Jorge. Le doigt introduit autour de la glotte (1) ne rencontre neune tumeur; la pression du larynx ne fait reconnaître auenne douleur. Le pouls donne 100 pulsations; la respiration se répète 86 fois par minute; la déglutition n'offre aucune gêne dans l'intervalle des accès, mais quelquefois elle les provoque, «lalors on est obligé de renoncer à l'ingestion des aliments. Ptadant les deux premiers jours, il se manifeste neuf à dix accès dans les vingt-quatre heures. M. Baudelocque prescrit feitrait hydroalcoolique de belladone à la dose de 2 centigrammes et demi d'abord et ensuite à la dose de 5 centigrammes. On administre en même temps des bains tiédes. Quatre jours après l'emploi de cette médication, les accès s'éloignent ^ diminuent sous le rapport de leur durée et de leur intensité. On suspend alors les préparations de belladone, mais les •ccès reparaissent le lendemain. On reprend l'emploi du même ■^oyen; nouvelle diminution des accidents. Peu de jours ^Prts, la malade fut atteinte de la variole ; elle mourut dans 'es convulsions le premier jour de l'éruption. A l'ouverture du îadavre, le larynx et l'encéphale ont été trouvés exempts d'alération. >

(I) n y a sans doute ici une faute de rédaction ; c'est autour de rorifice supémr du larynx qu'on aura voulu dire.

Il est inutile défaire ressortir toutes les diflërences qui eiiii tent entre le spasme dont nous venons de citer un exemple d les cas de croup et de faux croup. Il n'y avait ni toux ni voii croupales ou pseudo-croupales; la respiration était seulemeii gênée et sifflante ; les accès étaient séparés par un calme cooi. plet, et il n'y avait pas seulement rémittence, mais bienii. termillonce, ce qui n'existe pas dans le croup et le boi crou[), etc. Remarquons en passant Theureux effet des ant spasmodi(|ues, dont une variole vint malheureusement amiuler Tefficacité.

Pour nous résumer, et au risque de tomber dans quelques répétitions qui ne sont peut-être pas inutiles, puisqu'il s*agii d'être aussi clair que possible dans l'exposition d'un sujet encore très obscur, et de différencier nettement trois maladies qui ont entre elles plusieurs points de contact fort intimes, nous dirons que le spasme seul de la glotte ne constitue ni un croup ni un faux croup ; (juc ce même spasme uni à une ia. flammation laryngienne ordinaire constitue le faux croup; et qu'enfin, ce spasme ne se rencontre plus comme élément fondamental et indispensable, mais seulement comme éléraenl fréquent dans le vrai croup dû à une inflammation spécifique, c'esl-à-dirc à une dipbtliérito laryngienne.

Causes.

Il ne sera pas inutile de comparer encore ces trois maladies au point de vuo de leurs causas. Voyons d'abord ce que l'expérience nous a|)prond, et nous chercherons a interpréter, en les résumant, les résultats qu'elle nous aura fournis.

<( Le spasme» de la glotte idiopalhique, dit M. Blache, celui que, juscprà prés(Mit, on iw saurait rattacher à aucune lésion constante appréciable à nos s(»ns, est extrêmement rare chez

Tadulte; on Tobserve presque uniquement dans l'enfance

Il se montre surtout chez l'enfant aux premiers temps de la

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vie, du quatrième au douzième mois (1). > Voilà à pex\ près tout ce qu'on sait sur Tétiologie de cette maladie. *

Celle du pseudo-croup est plus avancée; cette maladie feconnait des causes prédisposantes et des causes occasion- BeDes. Elle affecte les très jeunes enfants, depuis un an jusi|Q'à six ou sept; elle est très rare après cet âge, ce qui semblerait prouver que Tétroitesse relative du larynx dans l'enfance est cause prédisposante de cette maladie. L'organisation primitive du larynx influe tellement sur la production de la laryngite striduleuse qu'on l'observe fréquemment chez tous les enfants d'une même famille. Certains individus sont organisés de manière à avoir plusieurs fois cette maladie ; et chez ces enfants les attaques vont en diminuant d'intensité à mesure

^'ils avancent en âge Il est des enfants chez lesquels

tons les rhumes débutent par un ou deux accès de pseudoeroup. < Je suis convaincu, dit Guersent, que les exemples de récidives de croup cités par les auteurs appartiennent au pseudo-croup simple, et je ne crois pas qu'il y ait un seul cas bien constaté de récidive de vrai croup (2). t Les causes occasionnelles sont analogues à celles du croup, ou plutôt à celles des laryngites en général ; c'est presque toujours le froid et l'humidité.

Nous avons vu que le croup est rare dans le commencement le l'enfance et très fréquent d'un à six ans; que plus tard il liminue de fréquence, mais ne disparait point à peu près omplétement, comme fait le faux croup, et qu'on en retrouve les exemples jusques dans l'âge adulte et même dans la vieil- 8sse. Si l'influence de l'âge n'est plus aussi prononcée, c'est [ue le croup tient surtout à une cause spécifique placée en lehors de l'individu, et dont l'action n'est que peu favorisée »ar telle ou telle condition organique du larynx. Si quelquefois I atteint plusieurs personnes de la même famille en même

(1) Dictionnaire de méd. en 30 vol., t. IVU, p. 587. (2)/6id.,t. ÎX.p. 363.

hH MALADIES PU LARYMI.

temp^, c'est quand il est contagieux ou au moins épid/^mique. Enfin, différence capitale, il n atteint une personne qu'une fou dans le cours de sa vie, et sa fré(|uence plus grande dans l'enfance peut être attribuée en partie au grand nombre d'iinrnu^ nités non encore acquises à cette époque de la vie.

Nous*pouvons donc résumer les caractères différentiels qœ ces trois maladies empruntent à leur étiologie de la manière suivante :

l"" Le spasme de la glotte consiste dans un trouble idiopathique de Tinnervation musculaire de la glotte, et, parmi set causes, Tinfluence de Tâge est prépondérante.

T Le pseudo -croup est une maladie plus complexe, dam laquelle il y a spasme d'une part et inflammation de Tautre, L'âge a aussi une grande influence sur son développement, (|ui est en outre occasionné par l'action (|u froid et des autrei causes ordinaires de la laryngite.

3" Dans le croup il y a inflammation et lésion de sécrétioq caractéristique, c'est-à-dire diphthérite; le spasme ne s'y joint que d'une manière accessoire c^t variable. Ici les causes occasionm^lles sont plus actives, vX l'influence de Tdge moiiu prépondérante.

Kxisir-t-il (rauln»s causos de psiMido-croup et du spasme de la f^lotle? M. Lrdorer(l) s(i basant sur un relevé de prés de vrnl ohsJMvations d^infants atteints d(^ spasme, reconnaît romiiKi cause rré(|uentede cette maladif* le ramollissement des os du cninc. Cet auteur n^naniue, il est vrai, qu'il fautàcetle <'ause ajoutfM* un(^ ^^rande excitabilité nerveuse, la longue duré(î d'un état morbide, la dentition. Suivant nous, c'est à ces dernières conditions (ju'il faut attribuer une certaine iofluenccî et non au ramollissement des os du crâne qui se lie fréquemment ainsi (]ue la surexcitabilité nerveuse à une mauvaise nutrition.

(I) Gasclte mèdicnle de Paris, 1853, p. 5i)l.