PSEUDO-CROUP ET SPASME DE L4 GLOTTE

Ifftîoiogie, mais non encore vérifiées par Texpérience et Tobfalion.

Dl est une variété d'asthme que M. Blache n'hésite pas 4 f% rentrer dans le spasme de la glotte ; c'est celui que des niecins anglais et allemands ont appelé asthme thymiquc. i Celte maladie se montre surtout chez l'enfant aux premiers nps de la vie, c'est-à-dire du quatrième au douzième mois, atque toujours elle débute pendant la nuit instantanément et m prodromes. L'enfant se réveille en sursaut con^me dans la îfDgite striduleuse. Il est pris par un accès de suffocation, ae dresse effrayé sur son séant, rejette sa tête en arrière : I dirait que l'air va lui manquer; l'inspiration est courte, complète, ou, au contraire, cinq ou six inspirations profondes 1 sQCcèdent sans aucune expiration intermédiaire. Soit au tmier moment de la suffocation, soit lorsque l'état ^prmal \ respiration se rétablit, le malade pousse un cri aigq, perint, qui offre une sorte de ressemblance avec celui du croup ide la coqueluche, et qui est tellement reco^naissable quand i l'a entendu une fois, que Kopp l'a regardé comme le signe Ibognomonique de la maladie. Pendant que l'enfant est sous inenace de l'asphyxie, le pouls est petit, dur et fréquent; elquefois il survient des convulsions générales violantes, et s évacuations involontaires ont lieu. L'accès a une duréq »yenne d'une à deux minutes ; s'il dure plus longtemps, la »rt immédiate parait inévitable, et elle a lieu par asphyxie, par )plexie, ou par cessation de l'influx nerveux. Quand il est ÎBS long, la respiration se rétablit peu à peu, les convulsions "sistent encore, ou tous les phénomènes morbides tombent médiatement, et l'enfant reprend paisiblement son sommeil. bout de quelques jours, nouvelles attaques plus rappro- ^s, qui surviennent non plus spontanément et pendant la ii, mais aussi pendant le jour, provoquées par les cris, I4 ère, le rire, la déglutition, Qtc. ; elles peuvent se montrer inze à vingt fois en vingt-quatre heures, jusqu'à ce qu'elles terminent par la mort. La guérison arrive^ dans d'autres

hhS MALADIES DU LARYNX.

cas, par une diminution progi^ssîve des accidents, mais n'est guère complète qu'après plusieurs mois et même sieurs années (1). »

Ce serait une erreur de croire que les symptômes dont venons de retracer le tableau soient exclusivement liés à hypertrophie du thymus, comme Font donné à entendre li plupart des auteurs qui ont écrit sur l'asthme thymique;i|| sont évidemment le résultat immédiat d'un spasme du laryn, seulement il reste à déterminer sous quelle influence ce spasoe est mis enjeu. On ne peut pas plus se refuser à admettre dm le larynx que dans d'autres organes un spasme idiopathiqne, c'est-à-dire un spasme ne reconnaissant d'autre cause qon mode vicieux de l'innervation dans l'appareil musculaire dv larynx, sans aucune altération de tissu capable d'expliquer ce trouble de l'innervation. Quoique des observations assez détaillées et bien complètes nous manquent encore pour considérer ce feit comme expérimentalement prouvé, beaucoop d'auteurs, en France surtout, qui n'hésitent pas à en admettre la réalité, ont contesté l'influence attribuée par Kopp, Hirsch, Kyll et autres, à l'hypertrophie du thymus ; ils ont fait surtout remarquer combien il est diflicile de concevoir des phénomènes spasmodiques intermittents avec une cause de compression constante. Cotte objection ne nous parait pas fondée; car on voit souvent une lésion organique du cœur, des gros vaisseaux, ou du poumon, immuable par sa nature, s'accompagner d'asthme intermittent.

11 ne répugne point d'admettre que l'hypertrophie da thymus, portée au point de comprimer les conduits aériens, puisse causer une angine spasmodique : seulement il s'agit de déterminer si, dans les cas cités par les médecins allemands pt anglais, on a réellement établi Texistence de l'hypertrophie thymique, et si d'autres causes analogues ne peuvent poml produire le même elTet. Quant à la première question, les faits

^!) Dktiomnairt de mèd. en 30 toI., p. 587.

PSEUDO-CROUP ET SPASME DE LA GLOTTE. hh9

mbreux que renferment les mémoires de Koop et Hirsch

permettent pas de mettre en doute l'existence d*un dévenpement anormal du thymus; on y trouve noté que cet or- ■e s'étendait depuis la glande thyroïde jusqu'au diaphragme, lit jusqu'à 5 centimètres de largeur, et comprimait le cœur, igros vaisseaux et la trachée (1). D'après ces faits, il est diftùe de ne pas partager, au moins jusqu'à un certain point, ipinion de ces auteurs ; mais il parait également certain que hypertrophie du thymus n'est pas la seule lésion organique qpable d'amener la manifestation des symptômes que nous Nms décrits tout à l'heure. Voici, à cet égard, l'opinion d'un lédecin anglais, le docteur Kyll, qui classe les causes du pasme de la glotte de la manière suivante :

1* En première ligne, l'inflammation du cerveau ou de ses irnnbranes.

2* L'inflammation de la portion cervicale de la moelle pinière.

S* L'engorgement des ganglions lymphatiques du cou et de i poitrine: Hufeland est le premier qui ait signalé le spasme B )a glotte chez les enfants scrofuleux, et il a donné à cette lahdie le nom de catalepsie pulmonaire.

4* L'hypertrophie du thymus qui peut agir comme les gaulions engorgés, en comprimant la neuvième paire de nerfs.

D'ailleurs, suivant le docteur Kyll, cette hypertrophie du lymus n'est point facile à diagnostiquer. On a dit que le murlore respiratoire ne se fait pas entendre au niveau de la glande, HTsqu'elIe dépasse son volume normal : c mais j'ai constaté, it-il, ce signe négatif chez un grand nombre d'enfants qui se ortaient parfaitement bien. Je n'accorde pas une plus grande ileur à celui qui se fonde sur la possibilité d'entendre distinc- ^ment les battements du cœur du côté droit de la poitrine. 68 signes suivants me paraissent mieux établis : les enfants

(t) Voyez le Mémoire de ces deux médecins, inséré dans la GaxeUemédi' Ile, 1839, p. 17.

i50 MALADIES BU LARYMl.

éprouvent une dyspnée habituelle ; les attaques surviemuil principalement lorsqu'ils sont couchés sur le dos; en perçu tant la région thyinique, on obtient un son complètement malf la langue est souvent pendante hors de la bouche, même dan le sommeil; et si ce dernier symptôme n'est pas constat, ainsi que Tonl assuré Kopp et Graf, il a du moins une aim grande valeur, puisqu'il n'a jamais été observé que dans kl cas où le spasme de la glotte était déterminé par rhyperlropiiii du thymus (1). »

M. Trousseau professe que la maladie désignée par lu Anglais sous le nom de /aryngite striduleuse^ et par les ABomands sous celui iV asthme thymique^ rentre dans rhisloin (les convulsions internes et partielles.

Ce nom d'asthme thymique lui a été donné parce qu'on a supposé un égorgcment du thymus pouvant amener la coupression do la trachée ou du larynx. Puis on a supposé qu'iu mouvement conpostif s'opérant soudain dans le thymus, tug* mentiiit son volume et par suite la compression de la trachée et du larynx. .Mais cette théorie ne parait point admissible! l'éniinont professeur de Paris, pour les raisons suivantes :

1" 11 a fait phisieurs autopsies ; dans un seul cas, le thymus avait. un volmiK» plus eonsidéraWe.

•iMJuaml le thymus est devenu très volumineux, il s'étrangte à la partie supérieure du sternum, et sa partie la plus volumineuse est dans la poitrine. Il a la forme d'un 8 dont la granck partie est en dedans.

.V Ouand le thymus a ac(|uis un grand volume, au lieu de comprimer la trachée, il se moule sur elle ou la repousse. La compression est impossible, excepté à la partie inférieure du cartilage ci ictude.

A" On ne j^ourrait supposer qu'une chose, c'est l'aplatissement subit de la trachée et du larynx; mais c'est impossible.

\\\ Voy. Tke conUnenUil anl british wejical Heview, décembre 1837, eu les .4* cMt>e$ gvn. de meti.^ 2* sôric, l. XIV, p. 91.

PSEUDO-CROUP m SPàSMB DS U GLOTTE. Mi

â eelt existait, eomment expliquerait-on le bruit laryngé [nble chez l'enfant! De plus, on peut comprendre com* ft a lieu une congestion subite; mais on ne comprend pas IWient cette congestion peut disparaître en une minute. fent se simplifie en considérant cet état comme causé par

I convulsions partielles. En effet, supposes une convul^on flielle des muscles du larynx, supposez une convulsion de l^tte, il arrivera ce qui arrive dans la coqueluche, où se me un lait si singulier de spasme de la glotie, que les en- Its ne peuvent plus l'ouvrir. Supposez que la convulsion se pe dans le diaphragme, et qu'il y ait un peu de trouble ifébral, ce qui existe en effet, le diaphragme s'abaisse ; un \i/d virtuel se lait dans la poitrine, et l'enfant, à cause du tmUe de l'intelligence^ ne va plus établir l'harmonie entre fNiverture de la glotte et les muscles respiratoires, et s'il 'y a pas harmonie^ il se passe ce bruit laryngé qu'on enfid(l).

Q résulte de tout ce qui précède, que l'asthhie thymique m médecins étrangers peut être considéré comme un spasme ) la glotte symptomatique dépendant de l'hypertrophie du ymus; mais si, contre leur opinion, cette hypertrophie a 4 étrangère à la production du spasme, tous les faits qu'ils

II rapportés doivent être replacés dans le domaine du spasme iopathique, comme paraissent le penser, jdsqta'à présétit, ms les bons observateurs en France, puisque aiicun d'eux 'a encore eu l'occasion de vérifier les assertions avancées ar Kopp, Hirseh, etc., qui sont cependant connues ébei 9ttS depuis quelques années.

Froa0atic.

Si le pronostic du croup est extrêmement grave, il n'en si pas de même pour le faux croup : celui-ci est^ en général^

(f) GaM9tu âm kùp,, IS48,|L SIS.

i52 MALADIES DU LARTHX.

une aflection légère qui, par un traitement simple et très sot* vent peu actif, marche facilement vers une issue heurei% Cependant il y a des laryngites qui simulent le croup, et qui donnent la mort : Constant nous en a fourni un exemple. On a réellement lieu de s'étonner que Guersant ait dit n'avoir jamais vu de faux croups terminés par la mort, lui cependari dont l'expérience était si étendue. Toutefois, cet habile roédedi cite lui-même un cas qu'il appelle compliqué, il est vrai, mais qui, suivant nous, n'offre aucune complication importante. Il s'agit d'un jeune enfant délicat qui avait été atteint l'année précédente d'une coqueluche grave, mais qui était complètement guéri de cette maladie et paraissait d'ailleurs jouir d'une assez bonne santé, lorsqu'il fut pris tout & coup d'un léger nul de gorge et d'une toux sèche, sonore, avec aphonie. On i^ connut que les amygdales étaient gonflées, recouvertes de deux petites plaques couenneuses, et que les ganglions sous-maxillaires étaient légèrement développés; la fièvre et la dyspnée étaient considérables; la poitrine, explorée avec soin, à l'aide de la percussion et de l'auscultation, n'offrait aucun signe appréciable d\iltération morbide, autre que la fréquence des inspirations. On crut à un croup, que l'on combattit par les saignées, les révulsifs, les raercuriaux, etc. La toux devint plus rare, mais la dyspnée et la fièvre augmentèrent, et Tenfant succomba le cinquième jour, conser>'ant toutes ses facullés intellectuelles, mais dans un état de somnolence, couvert d'une sueur froide, et avec les signes d'une suffocation et d'une sorte d'asphyxie. La nécropsie montra le larynx et les bronches dans rôlat normal, très peu de mucus bronchique, les deux poumons parfaitement crépitants, quelques granulations tuberculeuses dans les poumons, et de tubercules dans les ganglions bronchiques; les autres organes parfaitement sains. € Cette très légère altération tuberculeuse, dit Guersent, ne peut sans doute pas élre considérée comme la cause de celte dyspnée si promptement mortelle. Qu'est-ce qui a pu déterminer la mort, comme dans les cas rapportés par Vieusseux,