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nous avons fait précéder l'étude des maladies en particulier d'une revue statistique de tous les faits qui se sont présentés à notre observation pendant une partie de notre internat à Thôpital des Enfanis. Nous regardons ce travail comme moins propre à résoudre la question que nous y avons abordée qu'à fournir une partie des éléments et des matériaux nécessaires à sa solution, et comme pouvant être consulté par ceux qui, avec un plus grand nombre de faits, voudront éclairer de nouveau ce sujet.

Nous nous sommes aussi appliqué à imiter les meilleurs observateurs de notre temps, en recueillant avec beaucoup de détails les nombreuses histoires de maladies que nous de* vions consulter. Nous avons mieux aimé nous exposer au reproche de donner des observations trop longues qu'au reproche contraire, et si nous avons souvent retranché de celles que nous avons répandues dans le cours de louvragc des détails qui auraient pu paraître fastidieux, nous désirons vivement que lorsqu'il nous arrivera d'émettre quelques opinions personnelles et d'avancer des assertions plus ou moins conformes aux faits généralement admis, on soit persuadé que nous avons basé les unes et les autres sur une observation minutieuse et approfondie.

Notre traité comprend les maladies de l'enfance depuis la naissance jusqu'à la puberté. Nous n'avons point éliminé celles des nouveau-nés ; car elles présentent pour la plupart des rapprochements très intéressants avec celles des enfants plus âgés, et l'on peut, au moyen du plan que nous avons suivi, se faire une idée plus juste des changements successifs qui s'observent, au fur et à mesure de l'accroissement, dans

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l'état pathologique comme dans les conditions physiologiques de l'enfant. Cependant, n'ayant pas encore acquis la même expérience sur les maladies des enfants nouveau-nés que sur celles des autres périodes de l'enfance, nous avons été obligé souvent de puiser à des sources étrangères, ffest pour cette raison que nous avons résumé avec plus de concision les notions que nous avons voulu donner de ces maladies. Enfin, nous avons complètement retranché de notre cadre les maladies congénitales qui forment un ordre tout à fait a part, et celles qui, se liant essentiellement n la parturition, rentrent dans le domaine de la tocologie. Ainsi limité, notre sujet embrasse l'histoire de toutes les maladies dont l'origine est postérieure à la naissance, et au développement desquelles la vie intra-utérine est étrangère.

Toutes ces maladies se rapportent à trois catégories distinctes :

1* Les unes se montrent exclusivement dans l'enfance; ce sont les moins nombreuses, car, en prenant cette définition dans toute sa rigueur, on trouve à peine une maladie qui n'appartienne qu'à cet âge de la vie. On ne pourrait guère considérer comme rentrant dans cette classe que les écarts morbides dont la première et la seconde dentition sont susceptibles. Le muguet lui-même pourrait en être écarté, puisqu'il existe à divers âges comme affection symptomatique. Cependant cette maladie et un petit nombre d'autres doivent être considérées comme à peu près exclusives à Tenfance.

2* D'autres maladies ne se rencontrent ordinairement dans l'enfance qu'avec une forme spéciale qui se trouve parfaite-

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ment en rapport avec les conditions physiologiques propres à cet âge. Telle est, par exemple, la pneumonie, qui présente ordinairement, chez les entants, la forme lobulaire, très rare aux autres époques de la vie.

3° La troisième catégorie est la plus nombreuse. Elle comprend toutes les maladies qui offrent une fréquence incomparablement plus grande dans Tenfance qu'aux autres âges, mais qui ne présentent pas le plus souvent une forme essentiellement différente, et qui ne sont parfois modifiées dans leur manifestation que d'une manière accessoire. A cet ordre se rapportent la plupart des phlegmasies, les fièvres éruptives, certaines névroses et quelques cachexies. Parmi ces maladies, le plus grand nombre ne doivent peut-être leur grande fréquence qu*à une circonstance qui n'est point directement dépendante des conditions physiologiques inhérentes à l'âge : nous voulons parler des affections contagieuses et de celles qui, sans avoir évidemment cette propriété, présentent ce caractère important, savoir, qu'elles ne se déclarent généralement qu'une fois dans la vie. Telles sont les fièvres éruptives, la fièvre typhoïde, le croup, la coqueluche, etc. Par cela seul que ces maladies ont existé dans l'enfance, les autres âges en sont à l'abri, sans qu'on puisse par conséquent attribuer cette immunité aux conditions de c^s âges.

Ainsi nous ne considérons point seulement comme maladies des âges celles qui sont dans une dépendance absolue des conditions physiologiques propres aux diverses phases de la vie , mais nous pensons qu'il n'en faut point séparer les autres maladies sur l'opportunité desquelles les âges ont une influence moins exclusive. Nous croyons de

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cette manière nous conformer à rexccllcnte définition de Stahl : a Morbos œtatù dùm appellamus, taies intelligimuSi (jui ceriis differentiis œialum^ ita familiares sunt^ ut non modo quoties occurrunty maxime in talibus deprehendantur^ qui œtatis certum gradum aUigerint^ et sub eo versenlur^ sed qui ttiam personis talem œtatem degeniibus magis immineant^ easque faciliiis invadant : diversis verô œtalibv^ aliis minus familiares sinl^ nisi forte ex aliqua vicina^ in altei^am anticipando transiliant : aiU initia sua^ in aliqtui prœgressa œtate jam altius posita^ tanquam fœcundas radiées^ ad subséquentes etiam œtates extendant , et malos suas fructus pertinaci cm" tinuitate protrudani. »