ACCIDENTS DE LA DENUTIGH

tendance à la congestion cérébrale. On essaye alors, â trè$ faibles doses, ropiom ou ses succédanés, el Ton se oonduk ensuite d'après les résultats de ce premier essai.

Dans les cas, au contraire, où il existe, soit une tendanee marquée aux congestions sanguines vers la tète, soil une inflammation d'une ou plusieurs gencives, lorsque surtout oi constate les symptômes d'une fièvre inflammatoire plus (m moins régulière, il ne faut pas hésiter à recourir à la médication antiphlogistique. C'est alors qu'on obtient en général df très bons eflets de l'application de quelques sangsues derrim les oreilles, ou mieux vers l'angle des mâchoires; on entrelieat une douce révulsion sur l'intestin par les boissons laxati?» miellées, la décoction de pruneaux, quelques purgatifs don pris par la bouche, les lavements adoucissants et laxatifs. Oa emploie en même temps les pédiluves simples on composés, les cataplasmes émolhents très légèrement sinapisés, ou ceo de pâte de levain sur les extrémités inférieures. Tous cei moyens antiphlogistiques directs et indirects sont employés avec d'autant phss d'énergie que les enfants sont plus fortemeH constitués, plus sanguins, et que les accidents inflammatoires ou hypérémiques sont plus intenses ou plus tenaces. Lorsqu'il ont été employés sans succès, lorsque la gencive rouge, chaude, douloureuse parait soulevée et déjà amincie par la couronne de la dent, il faut alors en pratiquer Tincision. Cette espèce de débridement fait cesser Tinflanimation locale et la douleur; elle arrête ou prévient les accidents qui pourraient en résulter.

Parmi les auteurs, les uns ont trop exalté les avantages de l'incision des gencives, d'autres l'ont trop dépréciée et oal voulu à tort la proscrire. Nous la croyons surtout utile pour les dents molaires, dont la couronne plus large, mais moitf tranchante que celles des incisives et moins pointue que celle des canines, éprouve une plus grande résistance de la part de la gencive. Non-seulement ce débridement détruit an obstacle à la poussée de la dent, mais encore il dégorge la gencive, el tait disparaître son inflammation. Bien qu'il n'ait pas toi^oni^

DENTITION DIFPICILK BT LABORIEUSE. M9

le succès qu'on en attend, nous ne pouvons partager Topinion de Guersanty lorsqu'il dit : c Je suis loin d'être convaincu que ce moyen ait sauvé la vie à aucun enfant. Il ne peut remédier qu'aux obstacles que les parties molles opposent à la sortie de la dent, et cette résistance ne peut jamais déterminer d'accidents mortels (1). • M. Trousseau (2) va plus loin, puisqu'il nie la résistance de la gencive et rejette Thypothèse d'une pression considérable exercée par la dent sur des parties élastiques, indurées et trop résistantes. L'incision de la gencive ne peut être comparée au débridement d'une aponévrose qui étrangle le collet d'une hernie ou des parties sons^facentes tuméfiées. Car si cette opération était un véritable débridement dans le sens qu'on l'entend ordinairement en chirurgie, la plaie faite au niveau de la dent resterait béante et permettrait de voir et de sentir au fond la couronne de la dent libre désormais. Or, il n'en est point ainsi, les incisions restent linéaires, leurs bords ne s'écartent nullement et se réunissent d'ordinaire après quelques heures par première intention. M. Trousseau pense donc que le débridement est inutile, que peut-être les petites cicatrices des incisions sont plus difficiles à traverser que le tissu normal, ainsi que le pensaient déjà Van-Swieten (3) et Rosen (4), et que dans les cas où l'opération SI calmé la douleur et les accidents nerveux qui en dépendaient, elle a agi comme des scarifications qui diminuent l'inflam- Biation.

Quelle que soit la manière d'agir de cette opération, il est certain qu'elle a plusieurs fois amené des résultats très heureux. Alors même qu'on rejetterait l'observation presque merveilleuse de Lemonnier, on en trouverait beaucoup d'autres lans les auteurs; nous n'en citerons qpi'une seule rapportée ;»r M. Richard, de Nancy.

(t) Article cité, p. 138.

(2) Gazette des hôp., 1844, n» 28.

(3) Comment,, t. IV, p. 168.

(4) Chap. 8, p. 42.

tf&O ACCIDENTS DE LA DENT1TI09.

c Les convulsions ne sont pas toujours cai*actérisées |Kir h mouvements désordonnés des membres et des muscles de li l'ace; il y a parfois un degré où le cerveau, préoccupé de li douleur dentaire, semble avoir suspendu toute espèce d'action sur les autres organes de l'économie. J'ai été témoin, a\et M. le docteur Cartier, d'un exemple qui justifie cette assertion.

> Un jeune enfant travaillé par la sortie de quelques denb molaires, au milieu de la tourmente occasionnée par la douleur, tombait dans un calme en apparence si parfait, que la mort même n'eût pas offert une immobilité plus complète, le^ yeux, fixes, n'étaient point excités par la lumière ni par b objets, l'enfant semblait regarder sans voir; le visage était plk et décoloré, la respiration inappréciable, le pouls très lent, Ifi membres mous, flasques, la chaleur animale singulièrement abaissée. Rien ne pouvait tirer cet enfant de la profonde absorption dans laquelle il paraissait enseveli : on ne pouvait, ni par des caresses, ni par le bruit des joujoux les plus sonores, rappeler une lueur d'attention.

I Ce cas m'a rappelé à la mémoire le fait cité dans le Dicimflaire des sciences médicales ^ d'après Robert {Traité des pri^ cipaux objets de médecine)^ d'un enfant déjà enfermé dans son suaire, et que Lemonnier ressuscita en incisant les jrencives dans l'intention d'examiner l'état des alvéoles. L'enfant sujet de notre observation guérit aussi par le même moyen, employé cette fois dans le dessein de guérir, et non par l'effet du hasard et dans l'intérêt d'une recherche scientifique (1). »

Les cas dans lesciuels l'opération ne peut avoir aucun succès sont ceux dans lesquels la douleur se lie moins à la résistance de la gencive qu'au travail dont la dent et la mâchoire sont le siège, Ciu- elle ne modifie pas directement les conditions de ce travail. D'ailleurs, il ne faut y recourir que lorsque tous b

inovens relâchants et calmants ont été infnictueux. En la pra-

(I) Richard, île Naiicv, p. I(i3.

DENTITION DIFFICILE ET LABOiRIEUSE. 6^1

tiquant trop tôt, on risque d'ouvrir la capsule dentaire avant que la dent soit entièrement ossifiée, et Guersant croit avoir remarqué que les dents qui ont été ainsi mises à nu, par suite d'une incision prématurée, poussaient plus lentement que les autres.

Voici de quelle manière l'opération doit être pratiquée. La tête de l'enfant est assujettie par un aide. L'opérateur écarte les mâchoires, en portant entre elles soit les doigts d'une main, soit un corps étranger; de l'autre main, il porte sur la gencive malade un bistouri mousse, dont la lame étroite est garnie de linge jusqu'à 2 centimètres de sa pointe. Il pratique d'abord une incision longitudinale et parallèle au bord alvéolaire; puis, écartant les joues et changeant complètement la direction de l'instrument, il fait une incision transversale à la première. Cette incision cruciale a plusieurs avantages sur l'incision simple : elle débride et dégorge plus complètement la gencive, et elle permet de porter le bout du doigt indicateur dans la petite plaie, afin de s'assurer si la dent fait saillie, ou si l'alvéole n'est pas resserré ou fermé par une espèce d'opercule osseux. Dans ce cas, il peut être nécessaire de briser le bord alvéolaire avec de forts ciseaux, ou même de perforer la lame osseuse qui ferme l'alvéole. Il peut se faire qu'une dent soit enclavée entre deux autres, et que l'extraction de l'une d'elles soit alors le seul remède possible ; mais ce cas est très rare. Rosen insiste, avec raison, sur le soin qu'il faut apporter à ne laisser aucune fibre charnue sur l'endroit où la dent presse.

Lorsque les phénomènes pathologiques de la dentition ne se bornent pas à des accidents locaux, mais qu'elle s'accompagne de quelqu'une des maladies dont nous avons parlé, l'indication thérapeutique devient double. Il faut alors combattre simultanément la dentition laborieuse par les moyens que nous avons fait connaître, et les comphcations par des moyens appropriés à leur siège et à leur nature. On peut se contenter de

6i2 ACCIDENTS DE LA DBNtlTIOll.

combattre le point de départ des accidents sympathiques, s ik sont récents et peu intenses, et compler sur leur disparition; mais, dans les cas contraires, il faut recourir sans retard à une médication complexe et plus active.

Cependant, parmi les accidents sympathiques de la dentition, il en est un que la plupart des auteurs ont considt^tv moins comme une compUcation que comme un simple épiphênomène dont l'apparition est généralement favorable, et qu'il ne faut point combattre : c'est la diarrhée. Cette opinion e5t vraie et doit être respectée en pratique, toutes les fois qu« U diarrhée est médiocrement abondante, qu'elle ne s'accompagne d'aucun symptôme de phlegmasie gastro-intestinale, et qu e>f parait agir, en un mot, comme un simple flux lentement dérivatif, sans lequel une activité vitale trop forte s'emploierait ai travail de la dentition et augmenterait l'intensité de ses phénomènes. 11 faut donc, tout en suivant ce précepte, obsener avec soin ce qui se passe vers l'intestin, afin de ne point laisser la diarrhée franchir le degré d'intensité qui lui convient poor être favorable.

Ce n'est pas ici le lieu d'exposer la thérapeutique des accidents éloignés de la dentition ; elle ne diflère point de et qu'elle doit être dans tout autre cas, et sera tracée ailleurs. Nous dirons seulement que plusieurs des moyens indiqué» contre la dentition laborieuse conviennent également contrf quelques-unes de ces maladies, et surtout contre relle> qui dépendent d'une irritation neneuse ou sanguine des centrw nerveux. Les sangsues à Tangle des mâchoires, par exemple, les révulsifs aux extrémités inférieures et sur Tintestin, b antispasmodiques internes ou externes , agissent simultanément contre la douleur ou l'inflammation de l'appareil dt?ntaire, et contre la réaction qui s'en est suivie vers rencéphale.

Toute la thérapeutique de la dentition ne consiste pas a combattre les accidents lorsqu'ils se sont déclarés ; on èà

DENTITION BIFFiaLE ET LABORIEUSE. 6&8

chercher à les prévenir par une bonne hygiène, et en mettanl le régime des enfants en rapport avec leur constitution et leur tempérament. Nous avons indiqué, au commencement de ce chapitre, les conditions générales de l'économie qui favorisent ces accidents, et dès lors il a été facile de pressentir les heureux effets d'un régime tendant à fortifier la constilulion des enfants faibles et chétifs, à diminuer l'impressionnabilité du système nerveux chez ceux qui en ont hérité de leurs parents, ou qui ont été accidentellement soumis aux causes capables de la produire ou de l'augmenter; enfin à ralentir l'activité vitale chez d'autres enfants qui, réunissant les attributs d'un tempérament nerveux à la prépondérance du système sanguin, sont exposés plus que tous les autres aux orages de la dentition.

Le professeur Trousseau (1) a insisté, avec raison, sur la question du sevrage et de l'alimentation artificielle, dans ses rapports avec la dentition. Il importe, en efl'et, de rappeler ici que les dents sortant par des éruptions successives, il est indispensable de choisir les périodes de repos entre ces émissions, pour sevrer l'enfant ou changer le mode d'allaitement.

Cette considération devient plus nécessaire à mesure que l'on approche davantage des époques les plus laborieuses de la dentition. La quatrième éruption, celle des dents canines, et auparavant celle du groupe des molaires et des incisives latérales inférieures, par les désordres qu'elles amènent souvent dans le canal intestinal, veulent surtout être préservées de toute cause étrangère de troubles.

(1) Ga2ett0 desh^p., 1848, p. 275.

6A/i MALADIES DE LA BOUCHÉ.