CHAPITRE II

Signes de certitude fournis par l'exploration directe.

Au point où nous sommes arrivés, nous avons souvent plus qu'une présomption. Nous avons presque la certitude, quelquefois même la certitude complète que la femme que nous interrogeons est atteinte d'une maladie utérine. Nous pouvons lui faire partager aisément cette certitude et la mettre sur la voie de l'exploration directe qui devient nécessaire et à laquelle il faut la faire consentir. L'interroga- ■ tion méthodique nous a conduit à un diagnostic absolu ; l'examen direct nous amènera à un diagnostic différentiel, c'est-à-dire à la détermination précise de la nature, de la forme, des complications de l'état morbide.

Les moyens que nous avons aujourd'hui à notre disposition sont, en allant de l'extérieur à l'intérieur, et en quelque sorte du simple au composé, la palpation, le toucher, l'examen au spéculum, le cathétérisme utérin. Comme en toute science d'observation, il faut les combiner pour en accroître l'action. Isolés, ils peuvent renseigner utilement, mais ils peuvent aussi tromper ; associés, ils amènent, dans la plupart des cas, à une certitude de diagnostic suffisante.

DIAGNOSTIC DES MALADIES UTÉRINES EN GÉNÉRAL. j27

La connaissance et le traitement des maladies utérines n'ont fait de véritables progrès que depuis le moment, très-rapproché de nous où l'exploration de l'utérus et de ses annexes a pu ôtre faite d'une manière détaillée, avec tous les soins convenables et par des moyens capables de fournir des renseignements certains. La palpation, le toucher, l'examen au spéculum et le cathétérisme sont à la pathologie utérine, ce que la percussion et l'auscultation sont aux maladies des poumons et du cœur.

La palpation devant précéder le toucher, dans l'ordre d'examen de la malade, et se combiner ensuite avec lui, je commence par énumérer les signes qu'elle peut fournir, bien que le toucher soit tout autrement utile au diagnostic et qu'il ne soit pas difficile de donner la preuve que, de tous les moyens dont l'exploration directe dispose, c'est de beaucoup le plus important. '