II INTRODUCTION

fut de même des arabistes : les plus illustres d'entre eux, Lanfranc et Guy de Chauliac, nous ont transmis fidèlement, mais sans l'augmenter, le dépôt qu'ils avaient reçu de leurs prédécesseurs.

Avec la découverte de rimprimerie et surtout avec le mouvement des esprits qui caractérisa la renaissance, il semble que la pathologie utérine eût dû prendre un essor nouveau. Il n'en fut rien. I^a question des maladies des femmes ne fut pas précisément passée sous silence ; mais, pour peu qu'on jette un coup d'œil sur les divers auteurs qu'Astruc a coUigés avec plus de patience que de profit, on est frappé de voir jusqu'à quel point ils se copient et se répètent les uns les autres, sauf quelques variantes amenées par les changements que le temps apporte aux théories médicales. Un mot résumera le caractère de leurs travaux : ces auteurs écrivent d'après les livres et non d'après leurs propres observations.

Pourtant, dans l'intervalle, des exceptions honorables se produisirent, quelques hommes rompirent avec les traditions régnantes, en racontant dans leurs ouvrages ce qu'ils avaient observé. Tels furent Wier (1557) *, A. Paré (1575) ^ Félix Plater (1602) «, Mauritius Cordeus (1585) *, Pierre Forest (1590) », Grég. Horstius (1625) •, Melchior Sebizius (1627) ^, Fabrice de Hilden (1614) », Sennert (1631) •, et enfin Zacutus Lusitanus (1640) *®. Mais on se mé-

* Wier. Opéra omnia» Amsterdam, 1640; in-4 dans son Observât, medic. rariorum, libri I], avec plusieurs cas qui méritent d'être lus, il raconta entre autres faits, rhisloire du chàtrenr de porcs qui enleva les ovaires à sa Ûlle, deux observations d'imperforation de Thymen, etc.

« Ambroise Paré, Œuvres complètes, Rouen, 1033, in fol., chap. xlix, l, li, lx, I». 729. — Voyei aussi l'édition Malgaigne.

» Félix Plater, Praxeos medicts tomi très, Basilex, 16?5, t. I, p. A\h. II est le premier qui ait abordé le traitement des atrésies du vagin.

' Mauritius Cordxus, Hippocraiis Coi, medicorum prxncipis^ libri mulicrum, Parisiis, 1585. Dans ce commentaire d'HIppocrate, il y a une observation curieuse d'hydropisir liydatiquo.

* P. Forest, Ohser. et curât, med, et chir, Rouen, 1653, in-fol. lib. XXVIII : 82 chapitres sont consacres aux maladies des femmes.

« Horstii Gregorii Obs, med,, in-fol., t. II, lib. IV et lib. V.

' Melchior Sebizius, Historia mirabilis de fœmina quadam argentoratenti : Argentina*, 1G27, in-4, femme qui expulsa 76 môles charnues : c'étaient peut-être des polypes d»* l'utérus.

* Fabrice de Hilden, Observ, chirurgicœ, Genève, 1679: observations Intéressantes dans sa troisième centurie; opération d'atrésie utérine.

' Sennert, Opéra omnia, U l, lib. II, part. I, cap. X, p. 329 : entre autres observations, il cite un cas de hernie de Tutérus.

*^ Zacutus Lusitanus, Praxis medicn miranda, Lyon, 1649. Dans le deuxii^me Ii\re on trouve vingt-cinq observations afférentes k notre sujet; mais il y a parfois un peu trop de crédulité.

INTHODUCTION. ' III

prendrait étrangement si Foii croyait trouver dans ces auteurs autre chose que des faits ; leur contingent se borne à des observations sur quelques maladies des organes génitaux, et encore, au lieu de raconter simfilement ce qu'ils ont vu, ne savent-ils pas toujours se défendre de Tamour du merveilleux. On ne peut le dissimuler en effet, ce qui dépare les livres de cette époque et en rend la lecture sans attraits, c'est l'absence de tout esprit critique en même temps que Tamour passionné du merveilleux. Loin de soumettre rimagination à la raison, les auteurs lâchent la bride à la folle du logis et il n'est pas de fable ridicule à laquelle on ne se heurte à chaque instant, lorsqu'on entreprend des recherches sérieuses dans leurs ouvrages.

Heureusement, à mesure cpie le temps marche,ces débauches d'esprit deviennent plus rares et font place à l'observation >. En même temps on nouvel élément de progrès s'introduit dans la science et contribue à l'avancement de la gynécologie : je veux parler de (a substitution des hommes aux femmes dans la pratique des accouchements. Ce fut là un grand pas et il y aurait injustice à méconnaître la valeur de l'intervention en obstétrique des Guillemeau, des Mauriceau^ des Peu, des Viardel, des Portai, des Saviard, etc. Même en faisant abstraction de leurs œuvres, le seul fait de leur apparition dans la pratique obstétricale était un progrès réel ; dès ce jour le toucher et l'exploration des parties devenaient possibles au médecin, et les descriptions se complétaient par l'adjonction des signes objectifs aux signes subjectifs.

Pendant cette période, qui comprend toute la dernière moitié du dix-septième et le dix-huitième siècle, on s'occupa principalement de recueillir des observations, on accumula des faits, et on les décrivit en général avec assez de soin pour qu'il fût permis de les discuter et de les interpréter diversement. Il \ aurait trop à faire s'il fallait seulement signaler ces travaux *, dont l'importance ne se mesure pas au nombre des pages, mais au îfions critique qui y est consigné. Je me borne à ajouter que ces do-

1 Roasset, De f)arta cœsareo, 1581. — Dœring, Delà hemie utérine, Viltemberg, 1612. — Oneider, Dissert, de hemia uteri. Leyde, 1680.

• Sabatier, Mémoires de l*Acad, de chirurg,^ t. III, 1757, Sur les déplacements de la matrice et du vagin. — Morgagni, de sediLus et caus. morb, Epist. XXIX, art. 12, 20. Epist. XXXV, art. 16. Ep. XLVII, art. 18, De l'obliquité de l'utérui. — Saxtorph. Colfecfn, societ, Htfn., 1775, vol. H, p. 127, n*» 32, Des flexions de rutérus, de Vnntéflexion et de la rétro flexion^ de la rétroversion, de l'inversion et de la hernie de V utérus. — IihD,Diss. de utero reflexo^ in SchlegePs Sylloge, 1787. — Levrei,Joumal de méd., chir. et pharmacie. Paris, 1773,1. XL, p. 169, 269, 352. Déplacement de matrice. Journal d^

IV INTRODIXTION.

cutiients portent, comme tous ceux de Fépoque, le cachet des doctrines courantes et qu'on y jure encore d'après la parole du maître.

Cette remarque, applicable aux opuscules, Test également aux traités ex professa. Il en est trois *, que leur importance m'empêche de passer sous silence : ce sont les ouvrages d' Astruc, de Chambon et de Vigarous.

Publié il y a juste cent ans, le Traité des maladies des femmes d' Astruc est l'œuvre d'un professeur disert, d'un médecin énidit plutôt que d'un praticien éminent. Écrit sous l'influence des doctrines régnantes, il fourmille d'explications théoriques sans valeur et expose comme causes des phénomènes qui ne sauraient mériter ce nom. Les maladies y sont distribuées en deux groupes principaux : 1" celles qui sont causées par les règles, 2* celles qui dépendent de l'état de la matrice. Dans le premier, que l'auteur fait précéder de la structure anatomique de l'utérus et de l'étude physiologique de la menstruation, Astruc comprend les troubles qui dépendent de l'absence ou de la difficulté des règles ; il y rattache la chlorose et les phénomènes hystériques désignés sous le nom de fureur utérine, que de Bicnville (1771) devait quelques années plus tard décrire sous le nom de nymphomanie. Dans le second sont décrites toutes les maladies utérines proprement dites, l'inflammation, les diverses espèces d'ulcères, les tumeurs fibreuses sous le nom de squirrhes, le cancer, la descente de l'utérus, les maladies des ovaires et trompes, et enfin l'aflTection désignée sous le nom de passion hystérique ou suffocation utérine. Quoique, dans cet ouvrage, l'hypothèse ait souvent une trop large part, on y trouve çà et là de bons chapitres, par exemple ceux qui sont consacrés aux ulcères et au cancer et celui où la bibliographie esttraitéç d'une façon étendue et vraiment reniai quable. Comparé à ses devanciers, ce livre constitue donc un véritable progrès; mais il se ressent malheureusement trop de l'époque et du milieu dans lesquels il a été écrit : il y a encore trop de théorie et pas assez d'observation.

wéd. et de c't r , t. XXXV, p. 15*?, ?55. Vofypes de la matrice. — Bœhmer, De prolapsu et invenione uteri. lUtlœ^ 1745. — Chopart, Dissert, de uteri proiapsu. — Garengeot, Mém. de t*Acad, de chir. Paris, 1753, t. II. — Cigna, Uteri Jnflammatio, Dissert. Turin, 1756 — J. C. (iohliard. De inflammatione uteri. Marburg, 1786. — Raulin, Ttaité des fleurs blanches Paris, 1766. — Desgranges, Sur une descente de matrice comftlitfuée d'un allongement de la lèvre antérieure du museau de tanche. J. de méd. chir., t. LIX, 343.

< Asiruc, Traité des maladies des femmes . Paris, 1761-1765,6 vol. iu-12. —Charobon, Traité des maladies des filles^ des femmes morves^ des femmes enceintes. Paris, 1785, 6 vol. in 12. 2» édlt., Paris, 1709, 10 vol. in-8.— Vigarous, Court élémentaire des maladiei des fcmn.e^. Paris, 2 vol. ln-8, 1801.