VI INTRODUCTION

Quant à la pathologie spéciale des annexes, il ne faudrait pas croire que cette question n'ait été quelquefois abordée : on en trouve plusieurs exemples soit dans les livres, soit dans les journaux de répoque, tels que le Journal des Savants, les Actes des Curievx de la Nature^ les Commentaires de Leipsick, et surtout le Journal de médecine, de chirurgie et de pharmacie (1761 à 1795). Knfin, il convient de ne pas oublier la tbèse de Kruger *, comme réunissant la plupart des faits relatifs k l'ovaire et en présentant une classification systématique et rationnelle.

Avant d'en finir avec cette période, il faut signaler le goût de Tanatomie pathologique, qui commence à se répandre et à fournir des lumières sur les altérations dont les organes génitaux peuvent être atteints , témoin les ouvrages de Morgagni et de Lieutaud, VAnatomie médicale de Portai, etc.

Si je viens de rap{^ler les services rendus par nos devanciers, ce n'est pas pour amoindrir Tiraportance des travaux dus à nos contemporains ; car les éminents progrès qu'ils ont réalisés ont changé la face de la science. Il fallait contrôler les notions acquises par de nouvelles observations, les analyser minutieusement, créer de toutes pièces certaines parties, s'élever de là à une synthèse : telle était la tâche imposée au dix-neuvième siècle, et l'on peut dire qu'à part quelques lacunes inévitables sur un terrain relativement peu exploré, elle est aujourd'hui à peu près remplie.

Parmi les causes qui ont le plus puissamment contribué à cet heureux résultat, on doit citer les progrès de l'anatomie pathologique, la découverte et la vulgarisation du spéculum, et enfin la connaissance des lois de la menstruation.

S'il fut un temps oii Ton était porté à exagérer le rôle de Vanatouiie pathologique et à lui faire dominer la pathologie entière, depuis quelques années une réaction, motivée peut-être par la déception d'espérances trop ambitieuses, a singulièrement déprécié les services qu'elle peut rendre. Elle est pourtant avec la physiologie la hase principale et la plus sure de la médecine pratique. Quand elle fait défaut, il ne s'ensuit pas que l'observation doive être considérée comme non avenue; mais elle apporte à la clinique sa principale lumière et son complément naturel. Elle a été particulièrement utile en ce qui concerne la plupart des aflections morbides de l'utérus et de ses annexes et a fourni des données précieuses, soit

* Krùger, Dissert, inaug. sistens pathohgiam ovnriorum mutiebrium, Gnnlllnguc, 1782, in-4, dans Dœring, Dissertât., t. I.