CHAPITRE VII

DU CANCER HÉMATODE.

Nul doute que cette forme de cancer n’ait fréquemment été soumise à l’observation des praticiens , mais ils l’ont rarement distinguée des précédentes; et nous pensons, en effet, qu’elle n’en diffère qu’en raison de quelques particularités de structure plus intéressantes peut-être pour l’anatomie pathologique que pour la pratique, sans être néanmoins indifférentes sous ce dernier point de vue. Les écrivains anglais ont été des premiers à la signaler a cause de la prochaine analogie, disons mieux, de l’identité réelle de cette altération du col de la matrice, avec les cancers fongueux et très vasculeux , cancers sanguins, hematodesy comihe les a nommés Hey , et qui naissent dans tout autre organe du corps. Nous l’avons déjà dit, ce mot de fongus hématode est pris en France , dans une acception toute différente ; il représente pour nous celui de nœms ou d’anévrysme par anastomose des auteurs anglais. C’est sans doute même pour éviter ces équivoques, que Hooper (i) appelle liematoma ou tumeur sanguine, l’affection qui fait le sujet de ce chapitre. c< Cette maladie, dit-il, se présente dans l’utérus sous l’aspect d’une substance molle, vasculeuse, semblable à un caillot solide, entremêlé de portions spon-

(i) The morhid anatomy of the humaa , London , i832j in-4>

fig. col.

EXCROISSANCES ET DÉGÉNÉRESCENCES. l8l

fjieuses et comme cliarnues. Le plus souvent elle est fongueuse et lobulée.»

« Dans la plupart des cas, on a remarqué que cette maladie se développe par une large base dans le col de l’utérus, qu’elle s’étend Mans le vagin et détruit la portion vaginale du col. Elle représente, dans le vagin, une tumeur volumineuse, inégale, occupant toute la portion supérieure de ce canal, présentant des espèces de lobes irréguliers, qui produisent, au toucher, la "sensation de plusieurs polypes. Dans quelques cas, cette tumeur s’étend vers le rectum et pénètre dans cet intestin : dans d’autres cas , c’est vers la vessie qu’elle se dirige et dans laquelle elle pénètre, en ulcérant ses parois. Le rectum et la vessie peuvent contenir à la fois des tumeurs fongiformes dont on peut suivre la continuité jusques dans l’utérus. 5)

te Le tissu de cette tumeur présente a l’incision une surface lisse comme celle d’un caillot de sang ou de fibrine-, on y distingue visiblement ça et là des lacis vasculeux, et dans quelques points une structure fibreuse et spongieuse ; rinstrument qui a servi à diviser cette substance est couvert d’un liquide rougeâtre, qu’on fait aussi transsuder*aisément par la compression des surfaces produites par la section. Quant aux surfaces extérieures du fongus , elles sont aussi sanguinolentes , mais en meme temps ulcérées et couvertes d’une couclie membi ar ni forme.))

<c Le corps de l’utérus affecté de cette maladie est toujours considérablement développé, et beaucoup plus mou qu à l’état normal. Sa cavité est plus spacieuse et sa membrane interne plus vasculeuse.))

Parmi les auteurs français, nous ne trouvons que le docteur Duparcque qui ait nettement séparé des autres cette forme de cancer utérin. Le cancer sanguin , comme il 1 appelle, n’est pour lui (jue le troisième degré

LÉSIONS DE l’utérus.

d’une congestion sanguine vers l’utérus , et nous avons adopté depuis long-temps une opinion analogue, avec quelques restrictions toutefois. Nul doute que les congestions sanguines n’amènent aisément une phlegmasie chronique, et que celle-ci ne puisse conduire à la dégénérescence cancéreuse. Mais qui peut dire si la congestion hémorrhagique n’est pas plus souvent encore 1 effet d’une phlegmasie , d’une dégénérescence préexistante? A l’appui de cette dernière opinion , on observera que le cancer hématode attaque ordinairement le col utérin seul ou presque seul , bien que le corps de la matrice soit quelquefois (non toujours) en même temps tuméfié, et nous savons que ce n’est point cette région de la matrice qui est la source ordinaire des exhalations sanguines. Quand les faits de cette nature auront été plus scrupuleusement observés et recueillis, on pourra peutêtre distinguer les cancers primitifs et les consécutifs. Si les hémorrhagies ont précédé toute induration , tout gonflement du col, si le museau de tanche, peu sensible au toucher, mou et violacé, a grossi sans changer déformé, la congestion a probablement été l’affection première; s’il y a eu d’abord douleurs, sensibilité vive , s’il s’est formé des tubercules, des crêtes, des inégalités multiples, des duretés, etc., dès la première apparition des hémorrhagies, celles-ci ne sont sans doute que secondaires. Mais dans l’état actuel des connaissances que nous possédons sur cet objet, on est le plus souvent réduit à dire qu’il y a, à la fois, dégénérescence et congestion. Gèci explique pourquoi la tumeur est plus facilement saignante encore que le cancer fongueux proprement dit ; pourquoi il y a des hémorrhagies abondantes et presque continuelles; pourquoi la substance de l’excroissance semble n’être autre chose que celle d’un fongus parcourue de vaisseaux plus volumineux, plus abondants, plus inégaux, plus mous

excroissances et dégênIirescences.

que dans le fongus simple, et farcis de sang coagulée

De cette nature 4e la dégénérescence, résulte une facile et prompte destruction quand Fulcération s’en empare; il y a alors dissolution chimique, autant, plus peut-être, que corrosion vitale. Et cette destruction, opérée en peu de jours, pourrait être assimilée aussi bien à la gangrène qu’à l’ulcération. L’excavation qui succède alors à la tumeur, a le plus souvent des bords mous et en forme de lambeaux, quelquefois durs et déchiquetés. Au reste , nous ne croyonsjpas devoir insister plus longuement sur les symptômes et la marche de cette affection dont nous tracerons plus complètement le tableau dans les observations annexées à ce chapitre.

Voici seulement, pour suppléer à ce qui aurait pu échapper à l’investigation de celui de nous à qui appartiennent ces observations , le résumé que nous em-pruntons à M. Duparcque (i).

« On trouve , au fond du vagin, et s’avançant plus ou moins dans cette cavité, une tumeur formée par le col de l’utérus engorgé, d’un rouge-brun : sa surface, qui paraît assez lisse à la vue , toujours enduite de lamelles de sang caillé, semble un peu inégale au toucher. En pres-% sant cette tumeur, elle fait éprouver un sentiment très prononcé de crépitation , dépendant probablement du déplacement du sang à demi-coagulé qui infiltre le tissu malade. En même temps, on voit très manifestement ce même fluide noir s’échapper de la surface de ces tumeurs, comme si on l’exprimait d’une éponge.

« A l’ouverture dés cadavres, on trouve la partie altérée comme boursoufflée, d’une couleur noirâtre, molle, friable, comme pulpeuse. Le parenchyme utérin est ré-

(i) Traité des altér. org. de la matrice, p. 1 15 et 394*

LÉSIONS DE l’uTÉPlUS.

clilit en une masse de filaments fibro-celluleux et vasculaires, se décliîrant facilement et perdus au milieu du san^r noir et coagulé qui s’y est infiltré. En un mot cette altération présente une ressemblance exacte avec le tissu d’une rate engorgée et à demi-putréfiée. Cette altération paraît marcher de la surface interne de la matrice à la surface extérieure, dans laquelle on trouve ordinairement encore une couche plus ou moins épaisse de tissu utérin non altéré.

cc Souvent on trouve cette altération au milieu de parties présentant des traces d’inflammation, environnées de foyers purulents. La masse altérée est elle -même parsemée de petits foyers et infiltrée de pus conjointement avec le sang noir. » ,

Nous ferons observer^ en passant, que cette dernière circonstance ne prouve rien contre la nature cancéreuse de cette affection : car nous avons vii souvent des foyers purulents au sein d’une tumeur du reste évidemment squirrheuse ou cérébriforme.

Ailleurs, M. Duparhque s’exprime encore ainsi sur le même mal : « On reconnaît le cancer au gonflMnent sans déformation (i) de l’utérus et notamment du col où il a le plus ordinairement son siège ; à la mollesse remarquable de son tissu; au sentiment prononcé de crépitation que l’on éprouve en le comprimant; a l’écoulement constant d’un sang noir etgrumelé, mêlé de caillots plus ou moins volumineux; au suintement d’un fluide analogue, qui a lieu par toute la surface apparente, c’est-a-dire vaginale de la tumeur. A une époque très avancée de l’altération, il se mêle au sang des lambeaux putréfiés.

(i) On verra plus loin que des congestions hémorrhagiques sans dégénérescence cancéreuse peuvent , comme nous l’avons déjà fait entendre plus haut, causer le gonflement et la couleur violacée du col. Nous insisterons plus spécialement sur ce point, en traitant des hémorrhagies utérines.

EXCROISSANCES ET DÉGÉNÉRESCENCES. l85

des matières fétides résultant du détritus et de la dé-* composition du tissu altéré j décomposition qui marche, d’ordinaire, du centre à la circonférence, comme le ramollissement , c est-a-dire qu’il commence vers l’orifice et s’étend de là au col et au corps de la matrice. De là résulte une excavation comme ulcéreuse, et la maladie prend alors la forme de cancer ulcéré, a

Passons maintenant à l’exposé des faits ci-dessus annoncés ; de plus longues généralités seraient effectivement assez inutiles : le pronostic ne ressort-il pas évidemment de ce que nous avons dit plus haut en quelques mots sur la marche et la nature du mal ? Quant au traitement, peut-être en détournant, par des saignées dérivatives et des exutoires, les fluxions hémorrhagiques, en en diminuant les effets par l’emploi des astringents en injection ou à l’intérieur, du ralanhia, du seigle ergoté, previendrait-on la naissance de ce cancer ou en retarderait-on 1 explosion : c’est là une conjecture bien hasardée , selon nous , malgré les succès cités par M. Duparcque et qu il faut rapporter plutôt à des métrorrhagies essentielles qu à de véritables tendances au cancer hématode. Quant au traitement local de ce cancer déclaré, ii parait clair que 1 extirpation du col, que sa cautérisation même, préférée par M. Duparcque, n’auraient que bien rarement des avantages probablement passagers, et seraient , au contraire , bien souvent l’occasion, la cause d accidents graves et funestes. Nous ne parlons pas de

1 extirpation totale dont il a été suffisamment question ailleurs.

OBSERVATIONS PARTICULIÈRES

No i.

Cancer hématode terminé par ulcération.

(inc jeune femme de vin(;t-six ans , d’une constitution

LÉSIONS DE l’utérus.

forte, d’un tempérament sanguin, d’une complexion qui annonçait la santé la plus robuste , avait été choisie par madame Charrier, sage-femme, pour nourrir chez elle son enfant. A l’époque où je la vis d’abord ,> je lui trouvai en effet toutes les qualités que l’on peut exiger dans une nourrice; elle avait de fort belles dents, mais les gencives étaient habituellement saignantes.

Il est à remarquer que cette femme, qui n’était point mariée, n’avait jamais été bien réglée. Aussi elle était enceinte de trois mois, qu’elle croyait encore à une suspension de règles, comme elle en avait déjà éprouvé plusieurs et même de plus longue durée. La grossesse s’était passée sans accidents ; mais le travail fut extrêmement long parce que la tête se présentait en cinquième position du sommet ( Baudelocque ). L’application du forceps fut difficile et réitérée plusieurs fois de suite. La lacération des parties génitales externes s’en est suivie et peut-être aussi le col de l’utérus a-t-il subi quelque lésion de la part de l’instrument. Cependant cette fille se rétablit, et c est trois ans après avoir cessée de nourrir, à peu près quatre ans et demi après être accouchée, qu’elle se plaignit des douleurs violentes dans la région utérine, accompagnées d’une plus grande abondance des règles. Le museau de tanche, à cette époque, était hérissé de petits corps durs , rouges , saillants, polypiformes, d’une excessive sensibilité. La moindre secousse , le moindre effort qui mettait en contact le museau de tanche avec le vagin, était une cause de redoublement dans les douleurs.

J’avais donné le conseil alors de se soumettre à de fréquentes saignées révulsives , de faii*é des injections avec la décoction de jusquiame ou de morelle, de prendre des bains entiers ou de siège : elle ne suivit que fort peu de temps ce traitement. On lui conseilla d’aller chez elle, à la campagne , pour s’y reposer des fatigues de sa place

EXCROISSANCES ET DÉGENEE-ESCENCES. iSj

de bonne d’enfant, et pour réparer ses forces épuisées par les pertes de sang qui n’avaient point cessé.

Elle revint à Paris sept ou liuit mois après , se trouvant mieux. Mais à peine eut-elle repris ses occupations ordm«.ires,que la métrorrhargie revint; les pertes étaient tellement abondantes, qu’un jour voulant dérober à ses maîtres la connaissance de son état , et s’étant cachée dans les latrines pour y changer de linge et les faire disparaître , elle tomba dans une syncope assez profonde pour donner de l’inquiétude sur son absence. On la trouva baignée dans son sang. Après les premiers soins que son état exigeait, je fus priée de constater de nouveau l’état de cette femme : elle avait alors vingt-sept ans. Le museau de tanche était du volume d’une moyenne pomme , c’est-à-dire d’environ deux pouces en diamètre; il affectait la forme d’une coupe à bords déchiquetés, très durs , dont le côté gauche était profondément échancré. Le corps de l’organe, immobile dans la situation qu’il affectait , paraissait avoir contracté de fortes adhérences avec les parties environnantes. Cette dernière disposition enlevait toute idée de tentative de guérison par l’ablation de l’utérus , et la destruction d’une partie de son col ne laissait d’autres ressources à l’art que dans l’emploi des palliatifs pour calmer les souffrances de cette pauvre fille, qui a dû y succomber à peu de temps de là.

Réflexions. Bien certainement l’origine de la maladie remontait à une époque éloignée. La malade y était probablement prédisposée avant qu’elle fût devenue enceinte : on peut le conjecturer du moins de la difficulté qu eut a s établir la menstruation et des irrégularités auxquelles elle resta exposée. L’accouchement avec le forceps a probablement déterminé le développement de la maladie que l’allaitement a pu retarder pendant dixhuit mois. Mais l’époque du sevrage une fois arrivée,

LÉSIONS DE l’utérus»

le sang qai se portait naguère aux mamelles, descendant vers r utérus où il était appelé par l’irritation dont cet organe était le siège depuis long-temps , il s’établit une série de phénomènes cpai amenèrent l’état désespéré que nous venons de retracer. ^

Nous trouvons ici une première forme de cancer liématode assez différente de celle qu’a observée M. Duparcque, et dont il a peut-être fait une application trop générale. Les faits qui vont suivre se rapprocheront davantage du sien.

No 2.

t)eux exemples de congestions sanguines de Tutérus suivies de cancer héma-

tode , d’ulcération et de mort.

i” La nommée Marie-Anne Gh...^ domestique, âgée de trente-huit ans , ayant été auparavant établie â Paris dans le commerce des vins, avait pris, à cette époque, le goût des boissons fortes. Cette femme, d’une constitution sanguine, avait acquis beaucoup d’embonpoint, malgré les changements survenus dans sa fortune et dans sa manière de vivre.

Les règles étaient devenues plus abondantes depuis qu’elle était à mon service; elle se plaignait de douleurs de reins et de tiraillements fatigans dans les aines. L’ayant examinée pour la rassurer sur les craintes qu’elle avait déjà d’un ulcère, je trouvai l’utérus plus bas que dans Fétat naturel, mais non pas plus volumineux. Sur la lèvre antérieure du museau de tanche, existait une excroissance mollasse, à surface inégale, qui n’était nullement douloureuse au toucher. Je rassurai de mou mieux cette femme sur son état; mais les pertes allaient toujours en augmentant. Marianne s’affaiblissait, et souvent sa sœur, domestique avec elle, était obligée de faire son service.

Huit mois environ après avoir examiné îa malade, je pris de nouveau connaissance de l’état des parties. Alors je trouvai dans le vagin une tumeur du volume d’une petite orange; je pouvais la circonscrire du côté gauche; mais à droite cette tumeur me paraissait fort adhérente. Comme elle s’avançait jusqu^’à l’entrée du vagin, en écartant les grandes lèvres il était facile d’en voir une certaine portion, dont la surface, d’un brun livide, était lisse au toucher, excepté en un point plus vermeil sur lequel s’élevait la petite crête que nous avions découverte huit mois auparavant.

Peu au fait alors (en 181*2) des maladies de la matrice, je pris cette tumeur pour un polype , et à quelques jours de là, je priai une personne fort habile d’examiner la femme. Plusieurs jours se passèrent, et une perte très abondante de sang eut lieu avant que la malade pût être examinée par madame Lachapelle, à qui je l’avais adressée. I.a tumeur ne présentait plus alors qu’une large échancrure à bords déchiquetés, et rien qui ressemblât au polype que j’avais annoncé. En effet, je ne trouvai plus chez cette femme qu’une espèce de détritus de la lèvre antérieure du museau de tanche ; la lèvre postérieure, mince et large, était saine. (J^oyez la pl. XXVIII, fig. 1 et 2.)

La perte continuant d’augmenter, les forces décroissant dans la même proportion, et la malade ne pouvant continuer son service, nous la fîmes entrera l’Hôtel-Dieu, où elle mourut après un séjour de deux mois.

Nous apprîmes de sa sœur, que Marianne avait l’habitude des jouissances solitaires depuis son enfance, et qu’elle s’était livrée à des excès dans ce genre qui auraient dû amener beaucoup plus tôt les accidents auxquels elle succomba à l’âge de 4o ans.

Réflexions. Les hémorrhagies qui ont précédé la tuméfaction de la lèvre antérieure du museau de tanche ,

LÉSIONS DE l’utérus.

étaient-elles essentielles et dues à cette vicieuse habitude? on peut croire que le premier effet qui résulta de ces excitations répétées, fut une dégénérescence du col utérin , et que les hémorrhagies ne furent que la dépendance de cette altération organique. En effet’, dès notre premier examen, nous trouvâmes une fongosité peu saillante, mais qui prouvait Lien l’état maladif et déjà cancéreux de la matrice , malgré l’absence d’un gonflement appréciable.

2^" Louise B..., née à Paris, de parents qui avaient succombé à peu de distance l’un de l’autre , à une affection chronique de la poitrine, eut dans son enfance une affection scrofuleuse qui retarda son développement , et exerça sur les os du bassin et des cuisses une influence dont on voyait encore des traces après l’âge de puberté. La première phalange du pouce de la main droite fut cariée; on en fit l’extraction : Louise avait alors cinq ans. Jusqu’à treize ans que la menstruation s’établit, il se manifesta des engorgements dans les glandes du cou , dans les articulations des poignets.

Restée orpheline à quinze ans, sans aucun moyen d’existence , exposée aux séductions de tout genre que présente la capitale, et sur-tout le théâtre auquel la destinait une tante maternelle, Louise se livra a toutes sortes d’excès. A i8ans, elle devint enceinte; son accouchement fut long à cause de la saillie trop prononcée de l’angle sacro- vertébral; cependant il se termina sans le secours d’aucun instrument.

A l’âge de vingt-deux ans , les règles devinrent très abondantes. L’examen nous présenta le museau de*tanche taillé en bec de flûte ; sa lèvre antérieure, alongée et mollasse, était d’un rouge lie de vin. Quoique l’époque des règles fut encore éloignée , une émission de sang accompagnait souvent le coït ou lui succédait, mais sans douleurs.

Je fis entrevoir à Louise tous les dangers de sa position, si elle ne renonçait à sa manière de vivre : sa conduite devint plus régulière par la suite. On fit en quinze jours deux petites saignées du bras; plus tard, des applications réitérées de sangsues au nombre de douze à vingt, d’abord sur les aines, puis sur le périnée, sur les lombes; d’autres fois, des sinapismes étaient placés au-dessous des mamelles , lorsque les règles étaient trop abondantes. La tisane de saponaire remplaçait alors la limonade végétale oula décoction légère du ratanhia. Plus tard, nous fîmes prendre le sirop de gentiane composé, celui de quinquina; pour injection, décoction de seconde écorce de chêne avec un demi-gros d’alun par pinte. On avait eu l’attention d’entretenir la liberté du ventre avec le sulfate de magnésie, soit en boisson , soit en lavement.

Tous les symptômes de congestions vers le col utérin se dissipèrent; la santé de Louise se raffermit; elle prit un peu d’embonpoint, et se maria environ trois ans après.

En quatre années elle eut trois grossesses successives; deux simples et la dernière composée de deux enfants mâles qu’elle entreprit d’allaiter.

Elle perdit en peu de temps un fils de quinze mois , d’une fièvre cérébrale, et quatre mois après, un de ses jumeaux.

A cette occasion, elle fut prise d’une perte de sang considérable, accompagnée de douleur et de pesanteur dans la région utérine. Quelques injections froides et un peu de repos au lit suffirent pour suspendre les accidents; mais un mois plus tard le sang revint avec la même abondance qu’à l’époque précédente.

Devenue mère de plusieurs enfants, avec peu de ressources pour pourvoir à tous les besoins de son ménage, Louise se donnait beaucoup de peine et de fatigue. Pour comble de malheur , son mari vint à perdre la place qu’ii

LÉSIONS DE l’utérus.

occupait dans un établissement public ; elle s’abandonna alors au désespoir , et les pertes de sang ne la quittèrent plus. Elle avait trente ans lorsqu’elle vint me consulter 1 avant-dernière fois juillet 1829). Je trouvai alors le col de l’utérus très développé, la lèvre antérieure’^du museau de tanche d’un rouge livide, saignant , offrant k peu près quinze k dix-huit lignes de diamètre.

J’engageai cette jeune femme k cesser d’allaiter le jumeau qui lui restait et qui açhevait de l’épuiser, k se tenir fraîchement au lit, k faire quelques applications froides sur les cuisses , k prendre pour boisson de la limonade nitrée.

La position financière de cette malade ne lui permettant pas de se faire servir, elle continuait de vaquer avec courage k ses occupations domestiques. Le 25 juillet une perte effroyable se déclare tout-k-coup, s’accompagne de syncope si profonde et si prolongée , qu’elle semble annoncer îe terme des maux de cette infortunée. A cette époque, la tumeur était entièrement détruite; il n’en restait que quelques lambeaux membi-aneux , livides, dont on pouvait entraîner une partie avec les doigts sans causer la moindre douleur.

Les pertes de sang, (juoique moins violentes, continuèrent encore pendant vingt jours. La surface du corps était tout-k-fait décolorée ; il ne restait pas la moindre apparence de sang dans les vaisseaux. Louise termina sa déplorable existence après plusieurs jours de vomissements spasmodiques. On ne fit point l’ouverture de son corps.

Réflexions. Ici l’état de congestion , îe gonflement mollasse que nous verrons accompagner assez souvent les pertes utérines essentielles et réitérées, paraissent avoir évidemment précédé toute autre altération de Tutérus et sur-tout la dégénérescence cancéreuse; cela est si vrai

que des moyens, certes bien inefficaces contre le cancer ont procuré ici un soulagement tel qu on pourrait l’appeler une guérison temporaire. Des accouchements sur^ venus depuis semblent confirmer cette opinion. Nul doute donc que la tuméfaction , la dégénérescence et la destruction du col de la matrice , n’aient été ici la suite des hémorrhagies, ou pour mieux dire des congestions dont elles n’étaient que la manifestation et la suite.

lOME II.

LÉSIONS mi l’ UTÉRUS.