DE LA MÉTRITE AIGUE SIMPLE

On conçoit, sans qu’il soit nécessaire de le dire, que, à quelque âge que ce soit, une violence directe portée sur l’utérus, une blessure, une compression, une ligature, une cautérisation, devront déterminer une inflammation aiguë dans cet organe. Plusieurs de ces lésions , du reste assez rares, supposent la préexistence de quelque autre maladie, comme un prolapsus, un cancer. Cette dernière affection même peut, en raison des douleurs et de la violente excitation qui l’accompagnent, se compliquer d’une métrite véritable, et dont on trouve les traces à l’ouverture du cadavre, comme nous en donnerons plus loin des exemples. Mais , à part ces circonstances |accidentelles où la métrite n’est plus qu’une dépendance accessoire, ce n’est guère chez une fille impubère, ni chez une femme âgée, et qui a cessé d’être féconde , d’être menstruée, qu’on doit s’attendre à voir se développer la métrite. La torpeur, l’atrophie de l’utérus et son inactivité, presque complète alors, le soustraient à la fois, et aux mouvements fluxionnaires, et aux irritations directes qui dépendent de l’exercice des fonctions reproductrices. Toutefois on a quelques exemples rares de métrite aiguë, chez des enfants

THLEGMASIES AIGUES ET CUROJN IQUES, j 9^

en bas âge: en voici un que nous empruntons k Dance (i);: mais nous noterons d’abord que la métrite semblait être ici consécutive k une péritonite chronique : l’enfant était âgée de huit ans , et on l’avait apportée k l’hôpital des enfants malades, comme atteinte du carreau. Le ventre était effectivement développé, dur et douloureux depuis six mois environ, et M. Guersent reconnut sur-le-champ l’existence d’une péritonite chronique, diagnostic dont on put, quelques jours plus tard, vérifier l’exactitude par l’ouverture du cadavre.

Les intestins étaient réunis en une seule masse, et comme soudes entre eux par des fausses membranes épaisses , résistantes et de couleur gris noirâtre : un liquide purulent remplissait l’excavation du bassin et les fosses iliaques 5 les ganglions mésentériques étaient dans 1 état naturel. La matrice présentait une tuméfaction considérable ; elle était développée de haut en bas , et formait un ovoïde assez régulier , du volume d’une pomme : une fluctuation manifeste se faisait sentir k travers ses parois j elle était en effet distendue par un liquide purulent, analogue , par la couleur et la consistance, a de la bouillie un peu épaisse : cette matière s’em levait avec assez de difficulté; et tout autour de la cavité utérine, dont la surface offrait un couleur d’un rouge vif, existait une fausse membrane assez épaisse qui se continuait sans interruption sur l’orifice interne du col; un liquide de même nature était contenu dans la cavité de la trompe gauche, dont le volume égalait celui du doigt auriculaire, et dans un petit kyste adhérent k l’ovaire du même côté.

C est seulement quand la matrice a un volume assez considérable , que des commotions dues k une chute sur les fesses peuvent l’enflammer; encore faut-il qu'elle soit

(1) Archives y octobre 1829,

LÉSIOJVS DE l’utérus.

prédisposée à rinfîamiiiaiion par Ja turgescence menstruelle présente ou iinminenîe, ou récemment passée. C est dans de semblables circonstances que la métrite peut aussi succéder à des excès dans Funîon des sexes, ou dans les abus par lesquels certaines femmes y suppléent, sur-tout si Tutérus reçoit directement des chocs plus ou moins violents, soit à cause de son abaissement naturel, soit par des circonstances étrangères à cet organe même. Nous avons vu la matrice affeetée d’altérations fort graves et primitivement inflammatoires chez des femmes qui n étaient coupables que d’une dégoûtante complaisance pour un mari dépravé , ce viscère ayant reçu alors des chocs plus rudes, quoique moins immédiats, à travers les parois du rectum. C’est aussi dans le temps de la menstruation, qu’un froid subit appliqué à la peau, près ou loin des organes génitaux, aux pieds, aux mains, au siège, dans le vagin même, peut, en supprimant l’évacuation sanguine, produire une inflammation aiguë de la matrice. Des astringents, employés en injections dans le même but ou dans celui de faire inconsidérément disparaître une leucorrhée, peuvent avoir le même résultat, bien que, dans certains cas , la métrite chronique en soit plutôt la suite. Nous avons connu une personne qui, pour ne point interrompre ses habitudes et se livrer pluscommodément à son goût pour la société, se remplissait, durant la menstruation, le vagin d’une éponge imbibée . d’oxycrat; elle a succombé , jeune encore , à la marche rapide d’un cancer ulcéreux.

Mais cette turgescence , cette fluxion menstruelle est quelquefois toute seule la cause d’une métrite aiguë, quand une conformation particulière s’oppose à la libre exhalation ou à la libre émission du sang ; c’est ce que nous expliquerons plus amplement dans la section suî^ vante à propos de la dysménorrhée.

D’autres causes de fluxions , moins puissantes sans

PHLEGMASIES AIGUES ET CHROJVTQUES.

doute , peuvent aussi appeler le sang vers Tutérus et le disposer à l’inflammation, la déterminer même : un vice dartreux peut produire cet effet en se portant sur la vulve dont toute vive stimulation se propage jusqu’à l’utérus ; c’est de la même manière qu’agissent les ascarides vermiculaires , soit qu’ils restent fixés dans le rectum , soit qu’ils étendent leur séjour et propagent le prurit dont ils sont la cause jusque dans le vagin. Nous avons vu, dans l’âge le plus avancé comme dans l’âge le plus tendre, des femmes atteintes de cette incommodité qui les portait, dàns l’intention de se soulager, a des violences bien propres à irriter et enflammer même les organes profondément placés dans le bassin (^B). Enfin nous avons aussi considéré quelquefois comme une des causes de certaines métrites la constipation et les efforts qu’elle avait fréquemment nécessités.

Nous avons lieu de croire que la métrite aiguë est souvent latente; légère sans doute, mais fréquemment réitérée, elle passe à l’état clironique, et de là àdes altérations plus dangereuses encore. Quand elle est assez intense pour se manifester par des symptômes prononcés, il semble que son diagnostic doit être assez facile ; mais il ne l’est qu’aiîtant que les symptômes généraux ou sympathiques ne masquent pas les symptômes locaux. Voici un exemple frappant de cette équivoque j nous regrettons seulement de ne pouvoir le donner avec tous les détails

convenables, forces de nous en rapporter à nos souvenirs et à ceux des personnes qui donnèrent, conjoint ement avec nous, des soins à la malade. Une fille âgée au plus de seize ans, mais grande, robuste, sanguine, n’était cependant point 1 églée encvire, lorsqu elle fut prise d’une affection fébiile que caractérisèrent sur* tout des symptômes cérébraux et des spasmes ; ainsi , état continuel d’hébétude , souvent délire mais sans fureur , mouvements convulsifs variés, soubresauts des tendons , yeux égarés et roulant

LÉSIONS DE l’uïÉKDS.

irrégulièrement dans l’orbite. Ces symptômes, joints aux variations du pouls et des autres phénomènes fébriles , avaient donné l’idée d’une fièvre maligne, et leur aug- ’ mentalion graduelle avait fait porter le plus fâcheux pronostic j on désespérait de sa vie. MM, Jaumes et René, docteurs très instruits de Montpellier , avaient combattu cet état par des antispasmodiques j ils avaient aussi attaqué par des émollients et des sangsues les douleurs dont

I abdomen paraissait être le siège. Déjà instruit parleurs observations, je remarquai en outre que la sensibilité du ventre était sur- tout considérable vers l’hypogastre 5 que la, on sentait profondément de la résistance, une sorte de tumeur fugitive, que la douleur s’étendait principalement aux aines, et que le reste du ventre semblait

II etre tuméfié et douloureux que par diffusion d’une maladie inflammatoire dont le siège réel pouvait être présume dans le bassin. Outre les phénomènes spasmodiques déjà mentionnés , j’en signalai d’autres, tels que le resserrement du gosier, l’oppression passagère, etc., qui me parurent plus décidément hystériques et me firent juger que tout ce cortège d’effrayants symptômes était sous la dépendance d une metrite. En conséquence, sans abandonner! emploi des antispasmodiques, del’assa-fœtîda en lavement, de 1 opium et même de l’éther, nous insistâmes particulièrement sur les demi-bains , les cataplasmes à rhypogastre, de larges applications de sangsues au-dessus des pubis et aux aines; un amendement notable suivit de près ces médications r a 1 opium nous associâmes le mercure doux pour contrebalancer ses effets sur le canal intestinal et dissiper la constipation, le météorisme; l’huile de ricin fut aussi plusieurs fois administrée avec le même avantage; mais c est sur- tout aux pilules d’opium et de mercure doux qu’on attribua les effets les plus favorables. J’avais cessé de voir cette fille dont la convalescence paraissait assurée ; cependant j’appris par les parents que,

durant une quinzaine de jours encore, elle avait éprouvé Lien du malaise, mais que l’établissement delà menstruation avait, à cette époque, enlevé jusqu’aux moindres restes du mal (D).

On a déjà vu , dans cette observation et dans le tableau des phénomènes qu’elle expose, une partie des symptômes sympathiques; nous y joindrons, avec MM. Murat, Capuron et autres (ij, un mal de tête violent, sus-orbitaire ou sincipital, l’obscurcissement de la vue, la surdité, des vomissements^ des sueurs partielles au front, surtout des douleurs aux reins et une grande prostration des forces.

Quant aux symptômes locaux , nous avons signalé déjà la douleur et la sensibilité à l’hypogastre , aux aines ; notons encore une pesanteur sur le rectum la gêne , les ténesmes, les douleurs en urinant, un tiraillement ou une pression douloureuse aux lombes et vers la convexité postérieure du sacrum : souvent aussi les douleurs se propagent vers l’une des fosses ^iliaques par extension de l’inflammation aux trompes, aux ovaires. L’exploration, par le toucher vaginal et la palpation hypogastrique, apprennent aussi que l’utérus est gonflé uniformément; qu’il est plus pesant, plus dur, plus chaud , et sur-tout infiniment plus sensible que dansLétat normal. Voici, au reste, un exemple brièvement rapporté par Pinel, d’après M. Landré Beauvais, de métrite simple et presque sans symptômes sympathiques^ Une fille âgée de 28 ans , d’un tempérament nerveux, est attaquée, sans cause connue, de douleurs dans Phypogastre. Le lendemain, douleur vive dans la région de

(1) Probablement d’après Hippocrate ( De mul. morh., lib. 2 , cap. 5o ). îi faut noter que la majeure partie de ce que les auteurs ont écrit de la

métrite , se rapporte à la métrite puerpérale et non à celle dont il est ici question.

LÉSIONS DE l’utérus.

1 Liténis, qui s’éîcnd aux lombes, aux aines cl aux cuisses; pouls dur et fréquent (^saignée du hras^ lavements , jomentations émollientes sur V abdomen , boissons rafraîchissantes). Soulagement de quelques heures. Le quatneiiiejOLir au matin, même état, quelques vomissements, pouls moins dur ( application de dix sangsues aux parties génitales J suivie d^ un écoulement abondant de sang.) Le soir, diminution de la douleur, cessation du vomissement pendant quelques jours ; douleurs moins intenses, peu de fièvre. Terminaison vers la fin du second septénaire.

Si une métrite aiguë très intense peut, d’après ce qu on a vu plus haut, devenir immédiatement redoutable; si elle peut, comme la métrite puerpérale, entraîner une péritonite funeste; si, par sa propagation aux annexes de l’utérus, l’inflammation peut causer des adhérences ultérieurement défavorables; la métrite légère peut aussi entraîner des désavantages très sérieux, par cela même qu elle sera méconnue, négligée, transformée en leucorrhée opiniâtre , en métrite chronique avec induration, etc. , etc. C’est donc une maladie à surveiller plus peut-être pour ses suites médiates que pour ses conséquences immédiates. Il sera bien rare, en effet, de voir des abcès dans le bassin suivre une métrite non puerpérale, et les observations que nous avons déjà rapportées à l’occasion de la fixité anormale de l’utérus, celles encore que renferme le mémoire publié par l’un de nous sur une cause particulière d’avortement (B), prouvent que ces abcès dépendent plus souvent d’une inflammation des annexes internes et d’une péritonite, que d’une métrite même, ou bien que cette métrite a été consécutive à une première couche, à un premier avortement. Quant aux désordres que laisserait, dans l’utérus et les parties voisines, une métrite simple mais aiguë et mortelle, il est probable qu’ils seraient for! semblables â ceux que nous

PHLEGMASIES AIGUES ET CBR.ONIQUES. 2o5

offrira la métrite puerpérale bien plus exactement étudiée dans ces derniers temps; nous n’y insisterons donc pas davantage, et nous ne nous arrêterons pas longuement non plus sur un traitement dont les éléments principaux sont indiqués déjà dans l’iiistoire du fait particulier mentionné à l’occasion de la symptomatologie. On y a pu voir que les antispasmodiques et les narcotiques y sont fréquemment nécessaires, etqueles purgatifs douxy jouissent aussi d’une grande utilité à cause de la constipation qu’il faut vaincre, et peut-être en raison de la dérivation qu’ils opèrent. Je ne dis rien des émollients en bains, fomentations, cataplasmes, lavements, peut-être même en injections. La saignée du bras est évidemment indiquée au début, et si nous nous en sommes abstenu, c’est moins à cause de la faiblesse apparente du sujet, que de la période avancée de l’inflammation. Les saignées locales nous ont alors paru plus convenables pour opérer un dégorgement plus prompt , plus direct , et il n’y avait plus de signes de pléthore b ien réelle. Mais l’application des sangsues (dont le nombre doit être proportionné aux forces du sujet et à l’intensité des accidents) ne se fera pas toujours au meme lieu avec les mêmes avantages. Ainsi l’inflammation s’est-^elle propagée au vagin , la douleur est-elle très vive vers le col de la vessie , 011 doit présumer que le col utérin est plus particulièrement affecté; c’est aux lèvres de la vulve, à la partie interne et supérieure des cuisses, au pourtour de l’anus, qu’il faut fixer les sangsues : trouve-t-on, au contraire, l’hypogastre tuméfié et fort douloureux, la douleur s’étend-elle vers les aines en se propageant aux trompes, aux ovaires , aux cordons sus-pubiens; c’est le fond qui souffre plus spécialement, et on le soulagera d’une manière plus directe en pratiquant la saignée capillaire ( sangsues ou ventouses) sur la peau qui couvre les anneaux inguinaux, là où les cordons sus-pubiens sortent des parois abdominales

LÉSIONS DE l’utérus.

pour s’épanouir dans le tissu graisseux du mont de Vénus et des grandes lèvres. Quant aux applications immédiates, c’est-à-dire sur le col utérin même, elles ne nous paraissent convenir qu’à l’état chronique ou à son imminence.