DE LA MÉTROBRHAGIE ESSENTIELLE

En considérant îa structure et les fonctions de l’utérus chez une femme nubile ; en se rappelant les fluxions, les exhalations sanguines auxquelles il est périodiquement sujet, on a lieu de s’étonner que ces évacuations ne soient pas plus souvent renouvelées, augmentées au-delà de ce que comporte îa santé de la femme. Toutefois, on se rendra assez facilement raison de la rareté de cet accident , si Ton réfléchit que la turgescence doit se dissiper par suite des effets mêmes qu’elle a produits, comme une épistaxis guérit la fièvre inflammatoire sous l’influence de laquelle elle a pris naissance.

La quantité de sang , nécessaire pour arriver à ce résultat , varie suivant les sujets , comme nous l’avons dit ailleurs (Introduction); mais il y a perte morbide quand le sujet en est affaibli au lieu d’en être simplement soulagé. Cet affaiblissement vient, tantôt de ce que le sang coule, dans un temps donné, avec trop d’abondance, tantôt de ce que l’écoulement se prolonge au-delà de l’espace de temps considéré comme normal, tantôt, enfin, de ce qu’il se reproduit trop fréquemment. Sous ces divers rapports mêmes, l’hémorrhagie peut n’être que l’exagération de la menstruation normale : pour ce qui est de la fréquence, il y a des femmes qui éprouvent plus souvent que d’autres cette évacuation menstruelle ; il en est qui sont réglées deux fois par mois; mais il est rare que ce soit sans des inconvénients qui font de cet état une vraie

LjàsiOJVS DE l’utÈUUS.

maladie. Ces hémorrhagies réitérées sont, bien plus souvent encore, irrégulières dans leurs apparitions.

Indépendamment de ces circonstances relatives aux époques, et des effets médiats ou immédiats de Técoulernent sanguin, il y a souvent, dans les phénomènes qui le précèdent ou raccompagnent, des caractères propres à distinguer une métrorrhagie d’une menstruation ordi-

naire. Et d’abord l’invasion est, le plus souvent, annoncée par des signes de pléthore et de molimen. Tels sont des frissonnements suivis de chaleur, d’élévation du pouls, des pesanteurs avec sentiment de plénitude , de chaleur et de pulsation dans la région du sacrum, dans la profondeur de l’hypogastre , de prurit et de chaleur aux organes externes de la génération, de gonflement des mamelles, et, dit-on, même des hypochondres ; puis, le sang s’écoule rouge, chaud, liquide, tantôt subitement en grande quantité , et de manière à amener rapidement la lipothymie, la syncope, la mort même ; tantôt c’est par gouttes successives, dont l’abondance croît par degrés jusqu’à. ruisseler dans les vêtements ou sur la couche de la malade, puis s’arrêter momentanément, pour couler ensuite avec une nouvelle activité. Souvent un caillot se forme dans le vagin ) du sang s’accumule derrière cet obstacle ; puis, au moment de quelques efforts , et après des épreintes, des pesanteurs sur le fondement et sur la vessie, le tout s'échappe brusquement, non sans effroi pour la femme qui n’est pourtant pas alors plus en danger que lors d’une perte médiocre, mais continue ou réitérée fréquemment. En effet , des pertes , même peu considérables , si elles se répètent beaucoup , si elles deviennent presque continuelles , comme on le voit quelquefois, peuvent amener une excessive débilitation, une pâleur cadavéreuse, et dont on se ferait difficilement une idée sans l’avoir déjà vue; le sang devient même pâle et séreux, tant celui qui s’échappe de l’utérus, que celui dont les vais-

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seaux de tout le corps sont parcourus. Aussi l’état de langueur, d’abattement qui se manifeste alors, la faiblesse du pouls, l’œdématie des membres, la bouffissure de la face , qui ne tardent pas à se montrer, ont-ils fait donner, en pareil cas, à la maladie , le nom de passive „ que celui de chronique remplacerait avec avantage. Le caractère de l’affection est même ordinairement alors devenu véritablement asthénique , aussi bien que celui des leucorrhées anciennes dont nous avons parlé précédemment, et qui alternent quelquefois avec les pertes sanguines (i). Bien que ce ne soit là qu’une asthénie secondaire , consécutive , elle n’en doit pas moins être traitée par une méthode fort différente de celle qui convient à la métrorrhagie active et récente.

Les hémorrhagies utérines offrent donc souvent un pronostic grave et fâcheux , en raison de la déperdition qu’elles occasionent, soit brusquement, soit avec lenteur: cet effet n’est pas, a beaucoup près, toujours funeste, et fréquemment l’hémorrhagie s’arrête ou spontanément ou par les secours de l’art, sans avoir produit une notable et dangereuse diminution des forces; mais une hémorrhagie active et aiguë, une hémorrhagie intermittente et souvent répétée, peuvent amener d’autres dangers relatifs, non à l’état général , à l’économie entière , mais à l’utérus en particulier.

(i) « L’écoulement leucorrhoïque et le flux ménorrbagique dont madame est affectée depuis sa dernière couche ne me paraissent devoir être attribués qu’à un état de laxité et de faiblesse. L’utérus n’a rien de remarquable dans son volume 5 il est par-tout mollasse , et son col seul offre un peu de boursoufflement : on y trouve aussi quelques inégalités , mais elles me paraissent dépendre uniquement des accouchements antécédents. Si M. Marjolin trouve que l’état général de madame confirme mes soupçons à l’égard de l’utérus , il administrera probablement quelques toniques ; c’est ce que j’abandonne entièrement à sa décision ».

(Consultation de madame Lachapelle). Voyez, plus loin, l’observation n® a.