NÉVROSES ET CRIN ES

teinte prolongée d’un malaise qui céda à l’emploi de l’eau distillée de laurier-cerise. Voici quels en étaient les symptômes: anxiété, faiblesse, alarmes dues sur^tout a un état de lipothymie continuellement imminente ; t) emblements presqu’insensibles dans les membres; respiration fréquente, difficile, irrégulière, parfois singulliieuse ; battements du coeur irréguliers , confus et faibles , comme tremblottants. Le pouls répondait parfaitement à ces altérations dans les mouvements du cœur; il était petit , mou , irrégulier, inégal , et si fréquent qu’il donnait au doigt la sensation d^une vibration , d’un trémoussement perpétuel ; en même temps, anorexie complète. Ces symptômes résistèrent opiniâtrément , pendant deux jours , aux antispasmodiques ordinaires , à l’éther, à l’eau de fleur d’oranger, a celle de mélisse , au sirop diacode, etc. Les pédiluves , les lavements avec le castoréum , etc. , n’avaient pas mieux réussi. Le troisième jour, les accidents cédèrent a l’emploi du moyen ci-dessus mentionné. Ils ont quelquefois reparu depuis, mais tout-à-fait passagèrement.

ô'’ Accès pertussiforme. C’est encore par un exemple, que nous donnerons une idée de cette forme des accès hystériques. Une demoiselle de vingt ans environ, ayant peu d’embonpoint, peu de couleurs , éminemment lymphatique et nerveuse , sujette , depuis la puberté, à des attaques de nerfs ordinairement provoquées par une affection morale et de très courte durée , née d’ailleurs de parents doués de cette complexion à un haut degré , avait éprouvé , lorsque nous la vîmes pour la première fois, des accidents spasmodiques de diverse nature, tantôt liés aux désordres de la menstruation, tantôt indépendants de cette- évacuation. Au nombre de ces accidents s’était fait remarquer un torticolis assez opiniâtre, ]iLiis une flexion permanente , avec raideur, impotence et douleurs très vives dans le bras gauche; état qui , subi*

LÉSIOKS DE L’üTÊr. US.

lement dissipé, s’était immédiatement reproduit dans le membre inférieur droit. La douleur du bras avait été quelquefois assez vive pour causer une extrême agitation, des mouvements convulsifs, et nécessiter Facupunctiire. Cette opération, pratiquée par notre collègue Lallemand, avait opéré un soulagement immédiat et complet, mais de peu de durée. La plupart des antispasmodiques essayés avaient a peine agi, et toujours au moins sans effet durable.

Dans les moments de plus vive douleur, ou bien quand on voulait redresser le membre rétracté, quelquefois aussi sans aucun antécédent , était plusieurs fois survenue une oppression très forte, mais caractérisée sur-tout par l’excessive fréquence de la respiration dont on aurait à peine pu comparer l’accélération à celle d’un chien haletant par la chaleur après une longue course , et le plus souvent accompagnée d’une douleur pongitive dans le côté droit du thorax.

Cette oppression s’élait ordinairement montrée par accès d’une ou de quelques heures au plus de durée ; mais lorsque nous fûmes appelé en consultation, l’essoufflement durait depuis plusieurs semaines , depuis deux mois peut-être; il ne cessait que durant le sommeil, et l’on avait peine à concevoir comment un corps aussi frêle pouvait supporter un travail aussi actif, aussi permanent ; la parole était monosyllabique , l’alimentation de toute impossibilité, et M. Lallemand avait enfin pu faire parvenir à l’estomac quelques boissons, quelques aliments liquides (lait, bouillons), en faisant opérer la succion à l’aide d’un chalumeau.

A cette anxiété , a cette fatigue permanente, était venu bientôt s’ajouter un autre symptôme plus alarmant encore et plus fatigant pour la malade qu’il menaçait de suffocation; c’était une toux sèche, courte, à secousses d’abord isolées , bientôt réunies par quintes semblables à celle de la coqueluche ; une douzaine d’expirations

KfiVROSES UTiuiKËS. 4;^*

«ï^ccadées se succédaient brusquement et sans intervalle ; puis une longue et sonore inspiration avait lieu avec beaucoup de difficulté , et les secousses de toux reprenaient encore immédiatement après. La violence de ces accès s’accrut par degrés ; les inspirations étaient si bruyantes qu’elles s’entendaient au loin et jusques dans la rue; les accès d’ailleurs devenaient déplus en plus longs ; ils finirent par durer trois quarts d’heure et se reproduire deux à trois fois par jour. Gel état désespérant fut un moment amélioré par les affusions d’eau froide sur le corps; mais ce moyen violent devint bientôt ^ comme tant d’autres essayés auparavant , tout-à-fait inerte. Ce fut alors que MM. Lallemand et Broussonnel, remarquant une sorte de périodicité dans le retour des accès, recoururent au sulfate de quinine ; il fut donné a doses énormes , jusqu’à quarante grains par jour. On supprima ainsi momentanément ces accès ; mais on produisit une vive inflammation de la bouche , de l’arrière» bouche , de l’oesophage , à laquelle l’estomac et les intestins ne furent sans doute pas étrangers, car l’épigastre et le ventre devinrent un peu douloureux et sur-tout très sensibles à la pression. Le gosier était bien plus douloureux encore, et toutes les parties des voies de la déglutition accessibles à la vue se montraient couvertes d’une épaisse couenne blanche, semblable à celle des aphthes confluents. Les bains, les adoucissants amenèrent graduellement la cessation de ces symptômes inquiétants et en même temps de la fièvre qui les avait accompagnés ; l’oppression, l’essoufflement subsistèrent au même degré, et le cyanure de mercure échoua comme les antiphlogistiques, les antispasmodiques stimulants , la morphine et les autres narcotiques, le fer, etc.

Au bout de quelque temps même, les accès de toux leparurent : resté seul chargé de la malade, en l’absence des deux autres consultants , je revins au sulfate de qui-

LÉSIONS DE l’uTÉHUS.

DÎne ; mais je soogeai à le faire absorber par la peau : douze grains furent incorporés dans une pommade placée sous Faisselle, et qu’on laissa séjourner toute la nuit. Quelques jours après l’emploi de cette médication , en augmentant les doses, les accès disparurent; mais l’essoufflement avait à peine diminué. Plusieurs petits abcès se développèrent successivement sous les aisselles, par suite de l’engorgement des glandes lymphatiques; et malgré les douleurs et la fièvre qui en résultèrent , l’opjjression n en fut pas influencée , non plus que de l’application d’un vésicatoire sur le sternum. La dureté , la sensibilité qui ont subsisté dans plusieurs de ces glandes, après la guérison des abcès, ont disparu sous l’emploi d une pommade composée avec Fliydriodate de potasse et 1 extrait de jusquiame.

Bien que le pouls fut régulier et sans vibration, les battements du cœur me parurent plus forts qu’à Fétat uormal, et sur cette seule donnée, je pensai quQpeut'être 1 essoufflement dépendait d’une névrose du cœur, opinion assez légèrement fondée , mais qui , pourtant, me conduisit a l’emploi d’un remède efficace. La digitale pourprée en poudre , unie à l’acide boracique , et employée à la dose de quatre à six grains en vingt-quatre heures, fit cesser en trois jours, et cesser complètement, un symptôme qui avait résisté à tout depuis plus de quatre mois. L’essoufflement a reparu depuis ce temps à trois reprises différentes, une fois à l’occasion d’une vive émotion, deux fois sans cause évidente, et chaque fois la digitale a opéré avec le même avantage.

La douleur de côté, non moins opiniâtre, et qui avait survécu à l’essoufflement, a été amoindrie d’abord, puis dissipée , mais non sans ramener de temps en temps quelques réminiscences, par l’emploi du cyanure de potassium appliqué sur une petite portion de peau dénudée par le vésicatoire, vis-h-vis du point douloureux.

wiiVllOSES ETÉillKES.

La rétraction de la jambe ipliée à angle droit sur la cuisse a été réduite a peu de chose par l’extension graduelle et forcée ; mais le membre est encore trop faible pour supporter le poids du corps.

Tout récemment , après des douleurs très vives , dues a l’inflammation d’une petite glande lymphatique, depuis long-temps engorgée a la partie externe du sein gauche , douleurs dissipées par quelques sangsues, il est survenu tout -à-coup un accès apoplectiforme , avec catalepsie passagère des doigts, des avant-bras, fixité des yeux, dilatation des pupilles, pouls variable et différent aux deux membres , respiration lente et petite, intelligence ^ obscurcie , ouïe dure, vue confuse, parole presque impossible, céphalalgie violente à l’occiput, douleur vive au milieu de l’iiypogastre. Après deux heures de durée, cet état, combattu par les antispasmodiques les plus actifs (casloréum , valériane, éther, etc.), a diminué ; la céphalalgie, la fixité des yeux, Fimpossibiliié de les fermer, la dilatation des pupilles ont encore duré douze à quinze heures ; puis est survenue une odontalgie qui a cédé à un peu d’opium appliqué sur la tempe.

Ce mieux-être sera-t-il de longue durée ? Pour obtenir cet heureux résultat, on se propose d’essayer un mode de traitement à la fois hygiénique et médicamenteux. On compte beaucoup sur l’emploi des eaux suifureuses , et principalement sur la diversion du voyage qui a plusieurs fois merveilleusement soulagé la jeune malade. Les eaux ferrugineuses thermales avaient au contraire aggravé ses souffrances. (D.)

6 Symptômes isolés. Pour la plupart continus, presque habituels , ces symptômes sont tantôt une suite, un reste des accès auxquels ils se sont ajoutés , tantôt ils sont réellement indépendants de toute autre incommodité. A peine devons -nous mettre de ce nombre la Jéhncule ou les bouffées de chaleur , gxIqs palpitations

LÉSIONS LE l/uTÉRUS.

de cœur habituelles , qui dépendent plutôt de la dysmé- Dorrliée et du molimen qui en fait partie. Il n’en est pas ainsi des palpitations épigastricpies ; ce symptôme accompagne fréquemment l’accumulation des gaz dans l’estomac ; il est fréquemment suivi d’éructations , phénomènes qui tous ont beaucoup d’analogie avec ceux de VJijpochondrie J, qui sont de même unis à quelques légères altérations de l’intelligence , tels que la morosité y les pleurs ou le rire sans cause , les vertiges et les bourdonnements d’oreilles. C’en était bien assez aux anciens théoriciens, pour justifier , au figuré comme au propre , le nom de vapeurs , par lequel on désigne, chez hhomrne et chez la femme, cette indisposition toute nerveuse. Nous n’avons point à discuter ici la théorie de ces palpitations épigastriques : sont -elles dues à la transmission des battements du cœur à l’épigastre par l’estomac distendu (Chaussier) ? faut-il plutôt les rapporter à un spasme du plexus solaire et des vais^ seaux que ses filaments environnent? Toujours est-il qu’il faut se garder de confondre ces battements momentanés avec ceux d’un anévrysme (1) ; de même qu’il ne faut pas assimiler à une aliénation mentale les légers troubles moraux qui vient ent d’être mentionnés (2). Sans doute l’estomac même est directement affecté aussi dans ces circonstances ; il l’est plus manifestement encore dans certaines anorexies et dyspepsies, avec ou sans pyrosis y avec ou sans qui peuvent bien

prendre parfois le caractère d’une gastrite chronique , mais toujours consécutivement à un état primitif , nerveux , spasmodique. Alors la phlegmasie est l’effet des

(1) Voyez, à ce sujet, l’observation relatée plus haut (accès cardiaque) et celle de M. Dufilhoi , Thèse sur rhyslérie, p. 4 ' •

(2) La manie puerpérale est aussi étrangère à l’hystérie (jue l’éclampsie dont il a été déjà question.

INÉVllOSES ETÉraJNES.

souffrances occasionées par la névrose , de même que quelques lésions organiques du cœur ou du poumon ont pu résulter, a la longue , de la tourmente nerveuse à laquelle ces organes avaient été fréquemment et violemment livrés.

Nous avons assez fait voir plus haut quelle opiniâtreté pouvait offrir la dyspnée , même isolée; mais il est bien plus ordinaire, il est même très commun d’observer, pour tout symptôme d’bystérie, la toux sèche, courte , et toute laryngienne , que nous avons nommée tussicille (i) ; toux qui, lorsqu’elle se répète d’une manière presque continuelle et avec beaucoup de force , finit par enflammer le larynx et le gosier, et prendre le son croupal. U aphonie peut résulter de cette irritation mécanique , ou bien constituer un symptôme primitif, une sorte de paralysie de la glotte.

Le pharynx lui-même peut être ou paralysé ou convulsé, d’où la dysphagie dont nous avons dit un mot déjà. M. ïirman a vu, comme nous, comme d’autres observateurs encore, que la plupart des malades atteintes de ce symptôme croient avoir un corps étranger dans le gosier , et s’efforcent de l’avaler ; l’illusion a c];ueiquefois été assez complète pour motiver des tentatives d’extraction fort inutiles , ainsi qu’on peut le penser.

Mais des paralysies ou plutôt des contractures bien plus intenses et plus durables, affectent fréquemment les membres, soit supérieurs, soit inférieurs;Ie plus souvent avec flexion, quelquefois avec extension permanente (2): noos avons vu un seul doigt conserver, pendant plusieurs jours, cette raideur et cette extension spasmodique. La chorée a paru quelquefois devoir aussi être rapportée à l’hystérie, mais comme symptôme passager.

Manuel , deuxième édition , p. 212.

(2) Journal hebdomadaire de Médecine, U 1 , 1828 , p. 98 et suiv.

4 7'^ ^ LÉSIONS DE l'utÉUUS,

Il est bien plus ordinaire de voir des diverses

occuper, avec plus ou moins d’opiniâtreté, un point queU conque de la surface du corps. Telle est la douleur de tête fixée à l’occiput, ou bien dans tout autre point de la surface du crâne. Cette céphalalgie circonscrite, connue sous le nom de clou hystérique, est souvent accompagnée d’un vif sentiment de froid local ; telles sont des douleurs dans l’im des côtés du thorax, à l’épigastre, etc., douleurs fixes , qu’on peut le plus souvent couvrir du bout du doigt, qu’on augmente a peine ou même point du tout par la pression, et qui tantôt siègent dans l’épaisseur de la peau et ne peuvent être détruites que par l’ablation de la portion douloureuse ( Fouteau ), tantôt semblent occuper les muscles , les côtes , l’appendice xyphoïde, ou bien ont pour siège quelque corps glanduliforme , développé sans doute sur un filet nerveux ( né» vrome). Nous avons été consultés pour une jeune personne qui se plaint depuis long-temps de souffrir dans un des cartilages costaux du côté droit : un de nos amis, le docteur Tirman de Mézières , nous a montré une jeune fille qui ressentait, â la superficie de l’hypochondre gauche, de vives douleurs avec irradiation bientôt générale et dégénérant en accès d’hystérie.

Plusieurs de ces symptômes , sans doute, peuvent être supposés, imaginés ; toutefois , il nous a paru que l'hystérie était plus souvent exagérée que simulée ; et comme nous l’avons dit ailleurs , l’homme de l’art a , dans le diagnostic de cette maladie, un double écueil à éviter : il faut prendre garde de s’effrayer mal à propos à l’aspect de ces symptômes extraordinaires; il ne faut pas déclarer faux tout tableau surchargé ; les hystériques ont assez ordinairement cette tendance â s’abandonner à leur mal et à en forcer l'expression (i), tantôt pour frapper davantage

(i) « Il fonvienî de tenir eompte de l’instinci; de déeeption eommnn à

^'ÉVUOSES UTÉRIIVES,

i imagination des assistants , tantôt pour en obtenir des secours plus empressés. Nous avons, en général, regardé comme plus caractéristiques les raideurs permanentes , les éructations, les palpitations ; il est clair qu’on ne saurait simuler que certains actes peu durables , comme les mouvement^ convulsifs et désordonnés, les cris sauvages, etc. ; car qui pourrait soutenir au-delà de quelques minutes un essoufflement mensonger , une toux convulsive pareille à celle de la coqueluche , une fixité permanente des yeux, etc. ?

Le pronostic de l’hystérie est généralement regardé comme peu fâcheux , et ce n’est pas sans raison. On est stupéfait de voir le trouble le plus effrayant faire place subitement au calme le plus parfait, de voir une apparente agonie se transformer, d’un moment à l’autre , en. santé complète. Mais, invétérée, constitutionnelle , après une durée continue ou intermittente de dix , quinze et vingt années, l’hystérie finit quelquefois par amener, nonseulement le marasme , mais aussi des lésions organiques dangereuses. Nous connaissons des personnes bien âgées qui pourtant ont été, dès leur jeunesse, tourmentées par une hystérie paraissant, depuis l’âge critique, s’être transformée en hypochondrie ; mais il y a aussi des exemples qui prouvent que les accès peuvent être directement funestes , soit par eux-mêmes , soit en raison de quelque complication,! accès syncopal ou apoplectiforme a été suivi d’une léthargie sans retour, d’une apoplexie reelle y et telle femme qui , apres des symptômes hystériques, avait été réputée morte sur une fausse apparence, a perdu définitivement, dans une attaque subséquente, une vie qu’on ne croyait celte fois que momentanément suspendue. Une observation remarquable de mort

tous ces malades qui cherchent toujours à faire leurs maux plus grands qu’ils ne sont, w Dufilhol, l. c.-

LESIONS DE L’üTiîEUS.

prompte dans un accès à la fois suffocant et apoplecîiforme est relatée dans la dissertation du docteur ilullier, .Nous avons vu aussi , plus d’une fois, des symptômes liÿstéric[ues être d un funeste augure , mais dans des cas ou ces symptômes étaient secondaires, dans des métroperitonites puerpérales parvenues à leur dernière période, ou bien apres des metrorrliagies considérables. On en pouvait alors inférer que la faiblesse était profonde ; et la petitese du pouls, la pâleur, le froid confirmaient assez cette manière d’envisager les choses.

h uitCTïieTit. 1j hystérie secondaire dont il vient d’être question, celle qui, sous le nom d’hystéricisme, se montre compagne delà metiite, de la dysménorrhée, ne doit pas être considérée du même œil que l’hystérie essentielle sous le rapport thérapeutique, et l’on conçoit parfaitement que c est à la cause, à l’affection primitive qu’il faut sur-tout s adresser 5 aussi est-ce alors que les saignées générales ou locales , les émollients, les sédatifs ont un succès non contesté ; tandis qu’ils aggraveraient plutôt la névrose pure et sans complication , ainsi que nous l’avons quelquefois observé. Toutefois, bien que , dans celle-ci, les antispasmodiques, c est-a-dire des stimulants, des irritants, des narcotiques , soient généralement convenables, il est aussi quelques effets des attaques violentes qui doivent etre traités selon 1 indication particulière qu’ils présentent^ 1 accès apoplectiforme, par exemple, a été amoindri plus d une fois, sous nos yeux, par la saignée du bras faite avee modération.

lit quant aux antispasmodiques mêmes, il est presque impossible de rien dire de méthodique et de rationnel à leur égard , puisqu’il est telle femme qui n’est soulagée que par telle ou telle médication, et cfue, chez la même malade , telle ou telle forme ne cède souvent qu’à des médications différentes. A.insi , chez la jeune personne ilont nous avons parle plus haut, les accès pertussifornies

K Ü V E 0 s E S IJ T it l\ l iV E S .

ont cédé au sulfate de quinine (i), ressouFflement à la digitale, une douleur de coté au cyanure de mercure, la rigidité douloureuse et permanente (2) d’un membre à i acupuncture , et toute la liste des autres calmants ou stimulants avait été inefficace, et chacun de ces moyens n avait rien produit contre les autres symptômes.

Les vésicatoires , les sinapismes , les bains chauds , les manuluves, les frictions sèches, lespédiluves sinapisés ont soulagé, guéri momentanément beaucoup de femmes dans les accès suffocants. L’eau distillée de laurier cerise a guéri un accès cardiaque prolongé. La tussicule a cédé, chaque fois que nous 1 avons observée seule, à l’emploi du siroo de moiphine par cuillerees à café. IM. Recamier la guéri? par 1 extrait de belladone , d’après ce qu’en dit M , Dufilhol. L’odeur de la plume brûlée, l’alcali volatil. Tassafoetida , mis sous les narines ^ ont dissipé des suffocations et des syncopes, ou des états apoplectiformes. On a obtenu le même avantage du bain froid, des lavements froids : un verre d’eau froide jeté au visage a supprimé des accès de diverses formes; et des menaces, des injures ont eu quelquefois un pareil résultat. Certaines inanœuvres indécentes, immorales, ont provoqué parfois une crise que la nature seule eût amenée peut-être , et qu’on ne peut conseiller même comme moyen extrême, car elle serait inefncace dans les cas graves. Puis le castO” reum en teinture ou en substance, le succin, 1 assafœlida, la valériane, le musc, le camphre, Tbuile animale de Dippel , 1 acétate et le carbonate d’ammoniaque, Tétlier,

1 oxyde de zinc, celui de bismulli, donnés dans des po-

(1) Il en a été de même de plusieurs autres formes de l’hyslérie, quand les accès étaient périodiques. ( F' oyez Piorry, Mémoire sur les névroses , J ournal uniue^rseL ethehclornaàaive ^ tome X, ]), 347*

(2) Pelletier, Archives de Méd,, octobre 1828^ Revue me’à. y t. lY