DES LÉSIONS PHYSIQUES

Placée à l’extrémité inférieure du tronc, la vulve, et sur-tout ses portions protectrices, ses tutamina^ c’est-àdire le mont de Vénus, les lèvres et le périnée, sont exposés à des contusions , à des lacérations même , dans les chutes que peut faire une femme, soit en avant , soit, et plus souvent encore , en arrière, les cuisses étant alors ordinairement flécliies sur le bassin , et le corps plus ou. moins rapproché de l’attitude assise. Nous avons déjà vu comment des corps aigus pouvaient pénétrer jusc[ues dans le vagin et blesser ce canal; à plus forte raison les parties extérieures en peuvent-elles recevoir directement l’atteinte: aussi n’est-il pas rare de voir des contusions , des entamures au périnée, aux grandes lèvres , dues à la présence de corps saillants et durs sur quelque siège où l’on s’est brusquement assise; au brisement de vases sur lesquels on s’était appuyée ; mais on ne voit pas, pour l’ordinaire, qu’il en résulte des accidents durables, et rarement on croit devoir requérir alors les secours de l’art. Quelquefois [lourtant, il est survenu, à la siiile

LÉSIONS DES ANNEXES

d’une blessure profonde, une hémorrliagie qui a nécessité des moyens cliirurfjicaux ( Trioen)-^ et plus souvent encore les contusions ont déterminé des ecchymoses et des thrombus parfois assez volumineux pour rendre l’incision indispensable ou bien pour occasioner des indammatîons suivies d abcès. Ces derniers accidents ont été quelquefois dus aux violences exercées sur les parties extérieures, soit dans les premières tentatives d’un époux novice , soit dans les efforts d’une copulation violente et criminelle. Le viol, c’est ainsi qu'mon nomme ces rapprochements forcés, malgré la résistance de la femme , peut laisser quelques lésions, même quand il est opéré chez une femme proprement dite ; mais il est rare alors qu’elles soient considérables : elles ne le sont que quand il y a disproportion entre les organes masculins et féminins , quand la violence a été exercée sur une fille vierge et sur-tout chez une fille encore loin de son entier développement. Deux exemples suffiront pour nous éviter ici de plus longs détails.

Premier rapport. « Nous, soussignés, docteurs en médecine , professeur et agrégé près la faculté de Montpellier, sur l’invitation de M. le juge d’instruction, avons jirocédé à l’examen de la demoiselle A, M..., âgée de vingt-un ans, se disant victime d’un viol consommé le 20 du présent mois ( six jours avant l’examen).

w Nous avons aperçu d’abord , à la partie interne et supérieure des cuisses, des ecchymoses évidemment dues à des piqûres de sangsues, qu’on nous a dit avoir été appliquées pour dissiper les accidents causés par la suppression des menstrues, lesquelles existaient à l’époque delà violence que cette personne dit avoir soufferte.

)) Les organes génitaux nous ont offert l’aspect nature] il une fille de cet âge et qui n’a point abusé du coït ; la vulve était fermée par ses lèvres , qui n’ont pas présenté de tuméfaction notable, ni d’ecchymose à l’extérieur,

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non plus cju’à leur face interne ; toutefois cette rlernière , aussi bien que celle des nympbes , offrait une légère rougeur ponctuée , et la jeune fille disait y ressentir de la douleur au moindre contact. Une mucosité blanclie mouillait ces parties, et pouvait être attribuée à une leucorrhée habituelle et peu considérable. Le pourtour de l’orifice vaginal admettait facilement le doigt, sans toutefois présenter une laxité extrême : on y voyait des caroncules saillantes et nombreuses, rougeâtres, a surface lisse, a contours arrondis , sans aucune trace d’ecchymose ou de suppuration ; rien, par conséquent, n’indiquait une déchirure récente et datant seulement de cinq à six jours.

)) En conséquence, nous croyons pouvoir conclure, 1° qu’il n’existe point là de preuves matérielles d’un attentat commis avec violence à la date ci-dessus indiquée ; 2^ que l’inflammation trè« superficielle qui

existe à l’intérieur de la vulve, peut néanmoins dépendre d’une vive excitation locale, d’une fatigue^dont les effets ont pu s’amortir dans l’espace de temps qui s’est écoulé depuis sa production, j)

Signés Ant. Dugès et Eugène Delmas.

Deuxieme rapport. « Nous soussignés, Ant. Dugès professeur h la faculté de médecine de Montpellier, et Joseph Roubieu prosecteur à la dite faculté, en présence et à la réquisition de M. le substitut du procureur du roi, avons procédé à l’examen de M... âgée de quatre ans ^ paraissant avoir souffert violences et atteintes graves à la pudeur.

» Nous avons trouvé d’abord les parties sexuelles conformées comme elles le sont naturellement à cet âge, mais portant les lésions suivantes, i*’ à la partie supérieure et latérale droite du mont de Vénus , une trace d’érosion déjà desséchée; toute cette région parait douloureuse à la pression : 2^" les petites lèvres

LÉSIOINS DES xV^'ÏÏEXES.

rouges et gonflées , et à la partie externe de la nymphe droite, une déchirure superficielle et longitudinale, rouge et aussi un peu enflammée. 3° Au-dessus de la fourchette qui est intacte, une vive rougeur avec érosion occupant toute la fosse naviculaire et se propageant à Forifice intérieur du vagin qui paraît élargi, et dont les parois sont tuméfiées : toutes ces parties sont extrêmement sensibles et douloureuses ; l’excrétion de 1 urine est difficile et accompagnée de douleurs fort vives.

» D après les résultats de cet examen, nous pensons que les lésions observées ne peuvent être que l’effet récent de tentatives répétées d’introduction violente d’un corps contondant assez volumineux. »

Les dépositions des témoins et la fuite du coupable décelaient assez la nature du corps vulnérant, pour qu’on pût conclure à la réalité d’un viol qui n’avait pu être consommé totalement , a cause des dimensions naturelles à pareil âge dans les organes génitaux.

Durant les dernières périodes du travail de la parturition, la vulve souffre une distension bien souvent portée au-delà des bornes de son élasticité; et dont il peut résulter alors des déchirures diverses, i” Ces ruptures peuvent s’opérer dans le tissu cellulaire souscutané et sous-muqueux, ou plutôt dans les veines parfois variqueuses qui s’y trouvent, d’oû des thrombus semblables à ceux du vagin dont nous avons déjà parlé plus haut, thrombus ordinairement plus considérables qu’aucun de ceux qu^^une simple contusion peut produire , et qui peuvent même gêner l’accouchement et mettre primitivement ou consécutivement les jours de la femme en danger : nous renverrons encore aux ouvrages d’obstétrique, aux mémoires de madame Lachapelle et de M. Deneux, pour ces sortes d’hémorrhagies intéricuies, qui quelquefois s’ac^

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compagneiit aussi d’écoulement de sang au dehors (i) : nous y renverrons aussi pour la lacération de quelques points de la membrane muqueuse de la vulve ^ pour le déchirement d’une portion des nymphes (2), et e-nfm pour ce qui concerne les ruptures du périnée (3). Toutefois , comme ces dernières laissent après elles des infirmités fâcheuses et qui peuvent réclamer les secours de l’art long-temps après que le temps des couches est passé; comme ce sujet a été, sous quelques rapports, récemment agité dans le sein d’une société savante , nous nous y arrêterons un instant encore, ne fût-ce que pour indiquer plus facilement à nos lecteurs les sources ou ils pourront puiser de plus amples renseignements.

Il faut distinguer ici trois sortes de déchirures par ra]jport au point affecté et à l’étendue du délabreraenî, la déchirure antérieure, la centrale ou postérieure , la déchirure totale.

Il n’est presque pas de premier accouchement où la fourchette ne s’éraille, où le bord antérieur du périnée ne s’écliancre si l’on n’a le plus grand soin de soutenir cette partie lors du passage de la tête, si surtout l’on ne force la femme à modél^er, à retenir ses efforts dans les derniers moments de la parturition. Avec ces précautions, au contraire, nous avons maintes fois vu rester intactes ces parties, quoique la vulve offrit une excessive étroitesse, que, dilatée déjà par la tête, elle ne formât autour de l’occiput qu’une sorte de boutonnière d’un pouce à un pouce et demi de grand diamètre. Ce n’est pas néanmoins un accident grave, qu’une déchirure qui ne s’étend pas jusqu’au

['i) Prat. des Acc. , tome lit, p. i33 , 197.

(2) îhid. , p. J 39.

(3) Ibid.^^, 1 39 et suiVv 202 , 2o5.

LÉSIONS DES ANNEXES

pourtour de l’anus; la vulve en reste plus grande, et 1 on a vu quelquefois le prolapsus de la matrice facilité par cet état de choses , qui toutefois est par lui seul bien Incapable de le produire. Après quelque cuisson , quelque inflammation , les bords de la plaie se cicatrisent isolément, quelquefois même se réunissent en ])artie, et la femme n’en éprouve plus aucune incommodité. Il en serait de même d’une déchirure plus étendue, mais déviée latéralement sur l’un des côtés de 1 anus, comme nous l’avons vu quelquefois, soit après une parturition naturelle mais rapide, et surtout quand 1 enfant avait présenté le vertex dans l’une des positions occipito-postérieures ; soit à la suite d une imprudente et maladroite application du forceps.

2° Cette dernière cause peut bien produire la lacération totale; mais la première seule, combinée avec une grande étroitesse de la vulve, avec un avancement notable de la fourchette, peut donner lieu à la pp,i foration du périnée. Cette partie, énormément distendue, s’amincit considérablement , et si quelque eraillure se fait à la membrane muqueuse de l’orifice inférieur du vagin, la solution de continuité se propage du dedans au dehors (i), et, malgré tous les efforts qu’on peut employer pour la bien soutenir, jusqu’à la peau de l’espace intermédiaire à l’anus et à la vulve. Nous avons 'vu et senti sous la main (2),

(1) Nous aurions pu mellre, au nombre des espèces de déchirures dont le périnée est susceptible, une rupture partielle opérée au contraire dedeîiorsen dedans : nous avons vu en effet une fois la peau du périnée se fendre seule dans toute sa longueur et sans que les tissus sous-jacents fussent intéressés ; mais nous ne l’avons vu qu’une fois, et nous n’en avons trouvé, dans les recueils d’observations, aucun autre exemple [Pral. des Acc., tome ÎII, p. 209.).

(2) Prat, des Acc.^ tome ÎII , p, 2o5.

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s’opérer celte déchirure centrale, tantôt au milieu du périnée, tantôt tout près de l’anus, et en entamanf, même le bas du recLuin , dans des cas où l’enfant a, comme de coutume, traversé la vulve, la fourchette ayant résisté. On a pu croire quelquefois alors, en examinant, après coup. Tétât des parties, que Tenfant avait passé par l’anus ou au travers du périnée ; et si l’on a commis quelques erreurs de cette nature (i), il faut convenir qu’elles étaient bien excusables. Elles l’étaient d’autant pins que, dans d’autres cas, il en avait été certainement ainsi , puisque le cordon ombilical traversait la plaie (2), l’enfant étant tout-à-fait au dehors, etle délivre encore dans l’utérus. La conservation de la fourchette eit aussi étonnante dans un cas que dans l’autre, mais elle n’est pas constante, car nous avons vu une déchirure commencée près de Taiius, s’étendre à toute la* longueur de l’espace périnéal. La décliirb,^e totale peut donc s’opérer par deux mécanismes différents, d’avant en arrière , et d’arrière en avant. Quant à la centrale, elle a paru quelquefois disposée à se guérir entièrement et sans opération, lorsqu’elle était petite, et située très en arrière (3) : nous avons pu même en obtenir une obturation parfaite à l’aide de légères cautérisations , dans un cas où le coude , en s’avançant avec la tête du foetus, avait produit la perforation do périnée (B). Plus souvent encore, cette perforation a laissé une fistule à bords cicatrisés et communiquant de l’ex-

(i ) C’était l’opinion vers laquelle inclinait madame Lachapelle; c’est celle que M. Capuron a soutenue plus récemment en opposition à M. Moreau. uicadémie royale de médecine, 2,/\ juin î83oet 16 octobre i83'-i.

(2^ Moreau. Académie royale de médecine^ 1 et 2q juin i8ao, et }{ev>ue médicale, i83o ; tome il , p. 370 ; cest ce qui doit arriver sur-tout lors des positions occipito-postérieures.

(3) P rat. des ^icc., tome Ilî , p. 210.

lésio:ns des aj^nexes.

lé.K.ür dans le vagin ^ on a jugé alors utile de couper la fourchette pour prévenir des accidents lors d’un accouoaemeiu subséquent; peut-être eût il mieux valu len- / ter ^la réunion immédiate , ou bien rafraîchir plus tard les Doids de la boutonnière, et les réunir par la suture.

3 Cette opération est bien plus positivement indiquée quand une lacération complète a détruit la continuité des sphincters de l’anus, et laissé à la femme une incontinence des matières fécales; malheureusement alors elle est d une exécution bien plus difficile. Cette incontinence, en effet, ne peut se montrer qu’avec une lésion très étendue; une simple échancrure de l’anus ne la produirait pas (i); le sphincter interne remplacerait 1 externe, comme nous l’avons vu après des opérations graves de fistules à l’anus chez l’homme ; il y aurait faiblesse, mais non impuissance de cette partie; et même on pourrait voir, par la situation seule , à’ l’aide du rapprochement des cuisses, se faire une coalescence suffisante des lèvres de la plaie , pour mettre la malade à 1 abri de toute infirmité ÇPuzos). Mais après un vaste délabrement , les côtés de la division se rétractent , s’écartent à la longue, de telle manière qu’on ne voit pas , au premier abord , le moyen de les rapprocher après en a\oir rafraîchi la surface : une femme qui nous fut présentée dans cet état, après plusieurs accouchements dont le premier avait amené tous ces désordres , n’offrait plus qu un vaste cloaque recevant , sans limites appréciables, le vagin et le rectum , et entouré de chairs fongueuses et mollasses qui n’auraient pu supporter les fils d’une suture. C’est donc quand la déchirure est récente qu’il faut se hâter d’en obtenir la soudure s’il est possible; alors les parties sont lâches, flottantes et faciles à rapprocher;

(î) Pral. des Acc., Icme ITÎ , j>, j/p.

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mais elles sont contuses, baignées ^par leslocîiies, et l’op^^ration pourra souvent manquer de succès (i). A une époque plus éloignée, il resterait encore une ressource , celle dont a usé avec avantage le docteur Dieffenbacli (2) . En faisant a droite et à gauche une incision profonde, il a donné à la peau du périnée cette laxité dont nous parlions tout-à-l’heure , et il a pu affronter les bords d’une division auparavant impossible à effacer , sans danger de section pour tous les points traversés par les fils de la suture.

Si l’on ne pouvait point espérer d’arriver à un résultat avantageux par une opération sanglante , il faudrait cbercber du moins à soulager la malheureuse affectée de cette infirmité déplorable ,eu tenant dans le vagin une pelotte de gomme élastique soutenue par un bandage en T , ou par un ressort semblable à celui desbrayers.