MÉDICATION MODIFICATRICE

ce qui pourrait l'irriter; de là l'exclusion absolue des purgatifs dans le traitement de ces maladies.

U° Médication modificatrice ou perturbatrice.

Les maladies cutanées chroniques peuvent, par 'leur durée et leur siège permanent sur la même surface de la peau, changer à tel point la vitalité du tissu, qu'il en résulte une habitude morbide semblable à ces vieux ulcères que l'on ne guérit qu'à la condition d'en modifier la vitalité par des caustiques ; de là la partie de la médication antiphlogistique que nous appelons perturbatrice.

Ce sont les charlatans qui usent surtout de cette méthode, et, il faut l'avouer, ils ont quelques succès. Les agents de leur médication perturbatrice sont les pommades; il y en a un grand nombre : les principales ont pour base le cinabre, le sulfate de cuivre, le sous-nitrate de mercure, l'oxyde rouge de mercure, quelques unes le sulfate de fer à haute dose. Ces pommades produisent, en général, une suppuration sur les parties où on les applique, en vertu du principe irritant qui les compose ; puis la suppuration se tarit, et la guérison de l'affection cutanée en est souvent la conséquence, lorsque la maladie est ancienne. Si cette méthode est mauvaise en thèse générale, elle est bonne quelquefois, et l'on peut dire même qu'elle n'est pas nouvelle. Les anciens avaient vanté le vésicatoire contre certaines dartres ; or les pommades agissent d'une manière analogue, mais plus lente: elles transforment la surface malade en une plaie ordinaire par la modification profonde qu'elles impriment au mode de vitalité des tissus. Je regarde l'huile de cade, dont il a été parlé, comme produisant déjà un léger effet • le ce genre.

Les agents modificateurs que j'emploie d'ordinaire sont surtout la solution de nitrate d'argent cristallisé aïrois degrés de concentration différents; jamais ou presque jamais la pierre mternale, c'est-à-dire le nitrate pur, excepté dans la mentagre,

quand il existe des boutons indurés, stationnâmes, indolents : ici la cautérisation légère au crayon de nitrate d'argent provoque la résolution rapide de ces engorgements. Pour en revenir aux solutions, la plus concentrée dont je fasse usage contient parties égales de nitrate d'argent et d'eau distillée; la deuxième est au cinquième, la troisième au dixième de nitrate d'argent. Notons qu'il s'agit de nitrate d'argent cristallisé et non fondu; car celui-ci, ne contenant pas d'eau de cristallisation, donnerait des solutions plus concentrées. Pour appliquer ces solutions, on en imbibe un petit pinceau de charpie avec lequel on touche légèrement les surfaces malades. Mais, tandis que quelques médecins font usage de la méthode perturbatrice au début de la maladie et pour la faire avorter, nous ne l'employons que lorsque L'affection a résisté à tous les traitements rationnels.

La solution de nitrate acide de mercure a produit quelquefois d'heureux effets. M. Récamier a beaucoup insisté sur son usage pour combattre les ulcérations du col de l'utérus et celles que détermine au sacrum le décubitus dorsal prolongé. Je substitue au composé d'acide nitrique et de nitrate acide de mercure, dont on trouve la formule dans le Codex, la solution suivante :

Proto-nitrate de mercure cristallisé. . . 4 grammes. Eau distillée 8 grammes.

Réduisez le nitrate en poudre, mêlez à l'eau et portez le tout jusqu'à la température de l'ébullition, mais sans faire bouillir, ce qui transformerait le proto-nitrate en deuto. Ajoutez dans l'eau chaude et goutte a goutte:

Acide nitrique r . . . 2 grammes.

(L'eau seule ne pourrait pas dissoudre tout le proto-nitrate.)

On a ainsi une liqueur limpide avec beaucoup moins d'acide nitrique en excès, et c'est un très énergique modificateur de la peau, qui exerce principalement son influence par le sel mercuriel qu'il contient.

Un autre agent puissant de la médication modificatrice, c'est le vésicatoire ou la pommade épispastique, J'ai souvent fait