CINQUANTE-SEPTIÈME OBSERVATION

Chorée intense, exaspérée par de nombreuses applications de sangsues sur le trajet de la colonne vertébrale. — Emploi des bains sulfureux. — Guérison en quatorze jours. — Cas analogues.

Dubois, âgé de douze ans, entra à l’hôpital le 12 mai, ac-

(1) Gazeite médicale, du 20 février 4840,

cusant dix-neuf jours de maladie. Ce garçon , d’une Constitution médiocrement forte , fut atteint , il yaun an, d’une affection grave qui le retint deux mois au lit et sur la nature de laquelle il n’a pu fnous fournir aucun renseignement. Depuis cette époque, il n'avait pas éprouvé le plus léger malaise. 11 allait à l’école et travaillait avec beaucoup d’ardeur. L’instituteur était très-satisfait de ses progrès. Dans la dernière quinzaine d’avril, sans cause connue, il fut pris de tremblement de la langue; la prononciation devint extrêmement difficile. Bientôt les membres supérieurs et inférieurs furent agités de mouvements choréiques ; il ne put porter un verre d’eau à sa bouche sans y mettre les deux mains; ne put monter un escalier. Les muscles de la face et des yeux étaient tellement agités qu’il faisait d’horribles grimaces. Sa figure portait l’empreinte de la stupidité; ses facultés intellectuelles s’affaiblirent notablement. Un médecin ordonna les bains tièdes puis des sangsues Sur le trajet du rachis. On en appliqua quatre-vingtquinze en trois fois sans amélioration notable.

À l’époque de son entrée à l'hôpital, mouvements saccadés irréguliers des muscles des quatre membres, de la face et du tronc. Ils sont aussi marqués à droite qu’à gauche. Progression impossible, si le malade n’est soutenu sur le bras d’une autre personne; il ne peut porter un verre de tisanne à sa bouche sans en renverser une grande partie. Il est triste; morose; son facies est celui d’un idiot. Du reste, pas de céphalalgie; pas de douleurs de membres. La sensibilité est intacte ; la force des muscles paraît notablement affaiblie. Au milieu de ce trouble général du système nerveux , la langue est restée naturelle; l'appétit est conservé; la soif est médiocre. Selles quotidiennes; pouls à quatre-vingt-un, régulier; chaleur de la peau naturelle; pas de trouble fonctionnel de l'appareil respiratoire. On le soumet à l’usage des bains sulfureux ; on lui donne pour boisson une infusion de tilleul et de feuilles d'oranger, et on lui accorde des aliments substantiels. Cinq jours après son entrée le malade reçoit la visite de ses parents, qui remarquent déjà un changement notable, Les bains sulfu-

NËVROSES. 269 reux sont pris régulièrement tous les jours, excepté le dimanche; les mouvements diminuent chaque jour, et la guérison est complète le 26 mai, jour de Ja sortie du malade.

Chez un autre enfant de cinq ans, couché dans la même salle, la même médication a été employée avec le même succès. Les émissions sanguines pratiquées avec profusion chez Dubois n’amenèrent aucune amélioration. Ce moyen peut être de quelque utilité chez les enfants forts, vigoureux , alors que la chorée s’accompagne de symptômes inflammatoires; mais il ne doit jamais être porté trop loin. M. Guersant a vu dans Sa pratique civile beaucoup d’enfants qui, sous l’influence d’un traitement antiphlogistique, étaient tombés dans un état de faiblesse vraiment déplorable, sans amendement des symptômes choréiques, et qui n’ont guéri qu'après qu’on a substitué, aux ÉMISSIONS sanguines, un traitement stimulant, soit interne, soit externe. La chorée se manifeste le plus ordinairement chez des enfants chétüfs , de constitution délicate et très-irritables. Cette maladie tient à une perversion de l’innervation dont la nature nous échappe ; mais à coup sûr elle est indépendante de toute inflammation des centres nerveux. Pendant le premier trimestre de 1833, une jeune fille, atteinte d’une chorée des plus intenses, a succombéà une péritoine intercurrente. Le cerveau , la moelle ont été examinés avec le plus grand soin, nous n'y avons pas trouvé la moindre altération. M. Serres avait été porté, par quelques faits, à rattacher la chorée à une inflammation des tubercules quadrijumeaux. Cette partie du cerveau était exempte de toute altération chez le sujet dont il est 1C1 question. M. Guersant, qui a eu occasion de faire quelques autopsies de choréiques, nous a affirmé ne l'avoir jamais rencontrée. Quoi qu'il en soit, les bains sufureux paraissent jouir d’une grande efficacité dans cette affection. Dans le service desffilles, chez lesquelles la chorée est bien plus commune, M. Beaudeloque a employé les bains sulfureux avec un trèsgrand succès. De douze choréiques admis dans son service pendant les trois premiers mois de 4833 , dix ont guéri après dix, douze ou quinze jours de traitement, L'autre a succom=

bé à une péritoine intercurrente. La douzième $e trouve encore dans les salles; c’est une jeune fille qui se livre depuis long-temps à la masturbation, dont il a été impossible de la guérir ; elle est réduite au dernier degré du marasme; et ici la médication à échoué, parce qu’il a été impossible de faire disparaître la cause sous influence de laquelle la chorée s’est manifestée. Cetie malade a pris également, sans aucune espèce de succès, la strychnine et une foule d’antispasmodiques. Les

bains sulfureux dont on fait usage à l'hôpital des Enfants , se préparent avec quatre onces de sulfure de potasse pour huit voies d’eau , et s’administrent à la température de vingt-quatre à vingt-six degrés , suivant la saison.

$ IV. Différentes dans leurs symptômes, dans leurs manifes . tations, les maladies intermittentes ont un caractère commun de ressemblance, mais borné à laceès.

Dans les maladies intermittentes simples, l’intermittence est complète, et pendant cette époque l’état de santé est parfait, ou à peu de chose près. Les maladies intérmittentes sont idiopathiques, ou Symptômatiques , suivant que lon ne peut les rattacher à aucune lésion organique, Constante et bien déterminée, ou au contraire les attribuer ou les lier à des traces matérielles appréciables sur le cadavre. Les maladies intermittentes ne doivent être considérées comme telles que lorsque les Symptômes généraux et locaux affectent réellement et également Vintermission.Quandles phénomènes généraux, les phénomènes sympathiques disparaissent seuls et se représentent avec régu- Jarité et par accès, la maladie primitive n’est pas intermittente, mais elle se complique de fièvre intermittente ; ou bien encore elle est rémittente, si la réaction générale, quelle qu’en soit l'intensité, l’accompagne sans cesse et ne se reproduit qu’avec des redoublements à l’époque des accès. Le paroxisme, qu'il ne faut pas confondre avec l'accès de la fièvre intermittente : le paroxisme ou l’aggravation, l’exacerbation , qui fréquemment survient pendant le cours des maladies dont le type est continu , à des intervalles égaux ou inégaux , et qui dépend de çauses physiques générales, de certaines lois ou conditions in-

hérentes à l'organisme (1); les paroxismes sont cause qu’à été singulièrement étendue la Circonscription des maladies intermitientes, dont il faut élaguer bon nombre d’observations, comme leur étant tout-à-fait étrangères.

Parmi les maladies intermittentes simples, où non compliquées, se comptent la plupart des névroses ou névralgies, avec ou sans lésion matérielle appréciable, et enfin la fièvre inter. rittente, au sujet de laquelle toutes les imaginations se sont particulièrement exercées. Il serait au moins inutile de reproduire ici tout ce qui a été dit du reste sur les stades de froid ; de chaleur et de sueur, ou sur les différents types déterminés par l’ordre, F'arrangement et le retour des accès ; mais il nous importe de répéter que la fièvre intermittente, ainsi que l’hystérie, quelques convulsions et l’épilepsie est considérée par nous comme une névrose. Ainsi, mais Conséquemment à ce que nous avons exposé précédemment, l’épilepsie à pour siége l'appareil cérébro-spinal ; l’hystérie, certaines portions des nerfs de la vie organique, et plus spécialement les parties hypogastriques, et la fièvre intermittente ceux de ces organes qui se répartissent plus particulièrement dans l'appareil gastro-intestinal.

D'après cette théorie, beaucoup de phénomènes, de circon- Stances et de résultats physiologiques et pathologiques cadrent, s'accordent et s'expliquent. En ce qui concerne la fièvre intermittente en particulier, ces modifications, ces troubles, ces

(1) Les paroxismes, dans presque toutes les maladies, ont lieu le soir, vers l'entrée de la nuit, précisément vers l'époque où , selon le vœu de la nature, doit commencer le repos de certaines fonctions, l’intermittence de la vie animale, ou doit se faire sentir et réagir sur le reste de l'économie la fatigue de certaines portions de l'organisme : il semble donc probable que de ces dernières circonstances dépendent les exacerbations vespérales qui s’observent dans la plupart des états morbides. La distinction des deux vices (Vie animale et vie organique) a été basée par l’illustre Bichat sur l'observation physiologique de lintermit-

tence et de la continuité d'action de certains organes ou appareils d’or« ganes,

dérangemens fonctionnels dans l’innervation relative à certaines régions de la vie organique, peuvent avoir pour effets de suractiver intempestivement, d’impressionner d’une manière anormale les voies digestives et leurs annexes, et comme en l’imminence des actes périodiques de la digestion, appellent alors de toute la périphérie et font affluer le sang vers les diverticules, vers les organes parenchymateux de l’abdomen. Cette sorte de centralisation accidentelle, anormale, fournit une solution de ce qui se passe dans la période de froid (4); et comme actions et réactions sont dans les facultés inhérentes à l'organisme, des mouvements contraires se font consécutivement sentir , et enfin la sur-activité périphérique s’épuise par Ja super-sécrétion des sécrétoires du système dermoïde : peu-

{1) La cause de l’accès de froid est celle de tous les symptômes qui surviennent dans le cours du paroxisme (Cullen, pag. 15).

La matière fébrile fatigue et irrite la nature , qui excite dans le corps un frisson, comme pour marquer l'horreur dont elle est saisie (Sydenham, Médecine pratique , pag. 49).

La concentration des forces à l’intériuer, ou l’accumulation violente de sang dans lescapillaires des viscères , qui existe durant la période du froid des intermittentes , devient surtout funeste au poumon pendant la saison froide ; mais dans l'été, et dans les pays chauds, ses effets sont plutôt ressentis par les organes de la digestion (Broussais, Phleg. chron. pag. 589).

Broussais fait remarquer aussi que les fièvres intermittentes , par l'effet du refoulement central des fluides , lors de la période defroid, disposent aux anévrysmes des gros vaisseaux et du cœur, aux congestions pulmonaires et aux phlegmasies des voies aériennes.

Les nerfs vagues et tri-splanchniques, suivant la plupart des physiologistes , président aux foncrions organiques. Le nerf pneumogastrique fournit le plus grand nombre de ses filets au poumon, au cœur , et à l'estomac ; le grand sympathique, dans son trajet de la tête au bassin, distribue successivement ses rameaux à toutes les parties, s’accolant aux artères, et concourant avec ces vaisseaux à la composition du parenchyme de tous les organes. Que l’on associe également au même genre d'affection le grand et le petit sympathique, l’explication reste la même, etsufitpour rendre compte des phénomènes attribués aux fièvres pernicieuses, aux fievres äntermillentes, hémoploïques, péripneumoniques, catarrhales , asthmaliques, ete., etc.