PATHOLOGIE GÉNÉRALE

§ II. — Organes g^énitaux internes.

I. Vagin. — Le vagin présente aussi divers vices de conformation. Il est trop court ou rétréci : il est divisé dans toute sa longueur, ou bien il est fermé partiellement ou complètement soit à son orifice, soit sur un point plus élevé. Ces conformations vicieuses peuvent être congénitales ou bien elles sont le résultat d'une maladie ou d'une blessure accidentelle .

Les parois vaginales peuvent éprouver un relâchement tel, qu'il se produit une chute du vagin et en même temps un renversement de la vessie. En pareil cas, ainsi que l'a démontré Golding Bird (I), le cours de l'urine est complètement changé, une partie du liquide reste dans la vessie déplacée.

Le vagin est souvent le siège d'une inflammation soit aiguë, soit chronique, laquelle donne lieu à un écoulement acide au milieu duquel on retrouve des débris d'épitliélium; souvent aussi il est le siège d'éruptions papuleuseSjpustuleusesouaphtheuses. Cette inflammation prend rarement le caractère ulcéreux, excepté cependant sur la partie de la muqueuse qui recouvre le col utérin.

A ce niveau, on voit souvent une érosion, plus rarement une véritable ulcération.

La membrane muqueuse, surtout au voisinage de l'orilîce externe, présente parfois une sensibilité morbide qui rend toute espèce de contact insupportable, sans qu'il y ait cependant aucune apparence d'inflammation. Des productions de nature syphilitique ou cancéreuse se manifestent encore sur le vagin : on y rencontre rarement des végétations, excepté toutefois à l'orifice.

Une inflammation dont le point de départ est dans le vagin peut gagner le tissu cellulaire périphérique et donner lieu à un abcès entre le vagin et le rectum.

IL Utérus. — Les affections deVutérus peuvent être divisées en deux classes : les maladies organiques et les maladies fonctionnelles.

Maladies fonctionnelles . — Ce sont des désordres de menstruation que l'on décrit sous les noms iï aménorrhée , de dysménorrhée et de ménorrhagie.

Ces étals pathologiques, bien que distincts, ont un caractère commun, c'est d'être aussi éloignés les uns que les autres de l'état normal.

La menstruation peut être rare, irrégulière, elle peut manquer entièrement (qu'elle soit ou non remplacée par une leucorrhée utérine supplémentaire), elle peut enfin être excessive.

A ces divers troubles il faut encore ajouter les douleurs éprouvées par les malades. A l'état normal, la menstruation ne doit donner lieu à aucune soufl'rance; mais, dès que les fonctions utérines sont troublées, il n'en est

(I) Golding Bird, De l'urine, trad. franc. Paris, 1861.

plus ainsi: tantôt les malades éprouvent un certain degré de malaise, tantôt c'est une vive douleur, et enfin au dernier degré ce sont des souffrances intolérables.

Les caractères du fluide excrété varient de même dans les divers cas. Normalement le sang des règles a la couleur du sang veineux, quelquefois seulement il est moins foncé. D'autres fois, au contraire, il est beaucoup plus noir et ressemble à du goudron ; sa densité est plus ou moins grande. Ce sang a toujours une odeur spéciale, parfois très-désagréable; à l'état de santé il ne se coagule pas; dans certaines formes de métrorrhagie, au contraire, les malades rendent des caillots. Cbez les femmes bien portantes, les règles doivent revenir tous les vingt-huit jours et durer trois ou quatre jours; dès qu'il y a maladie, elles reviennent beaucoup plus souvent et durent plus longtemps.

L'examen du vagin révèle rarement des modifications importantes dans l'état anatomique de l'utérus. Les seuls changements que l'on rencontre sont : un accroissement de densité et de température des parties ; le col est plus entr'ouvert, il est très-mou au toucher, surtout quand l'écoulement a été abondant.

Les désordres menstruels peuvent se présenter sous forme sthénique ou sous forme asthénique: la première forme est plus commune chez les jeunes femmes ; la seconde se rencontre chez les femmes dont l'appareil sexuel a déjà perdu de son activité. La constitution des malades imprime souvent un caractère spécial à ces troubles fonctionnels. La nature du liquide excrété paraît être d'une bien moins grande importance que la régularité dans l'accomplissement des fonctions; quelquefois, en effet, un écoulement anormal remplace la sécrétion naturelle, sans qu'il en résulte cependant un grand désordre dans la santé.

Quand ces troubles divers sont sans complication, il semble qu'ils n'entraînent pas forcément avec eux l'existence d'une maladie organique; quelques-uns, du moins, se prolongent pendant des années et ne laissent après eux aucune lésion. Cependant nous avons de la peine à comprendre une action morbide sans un changement moléculaire quelconque: c'est sans doute l'imperfection de nos moyens de diagnostic qui limite ainsi nos connaissances; et, en réalité, ces désordres divers sont peut-être les premiers symptômes d'une maladie que l'on ne peut diagnostiquer qu'à un degré plus avancé. Nous pensons avoir décrit complètement diverses modifications de structure qui se produisent dans la matrice à la suite des métrorrhagles prolongées persistantes, et nous sommes porté à croire qu'une observation plus attentive pourrait encore faire découvrir d'autres modifications semblables en rapport avec les autres troubles fonctionnels dont nous avons parlé.

Les causes prochaines de ces désordres fonctionnels sont, dans beaucoup de cas, une maladie des ovaires, une altération générale du sang; d'autres fois un dérangement dans la circulation utérine, les grandes per-