CHAPITRE VIII

LEUCORRHÉE UTÉRI>E.

La dénomination de leucorrhée ou de (lueurs blanches est donnée par la plupart des auteurs à un écoulement blanc ou incolore, provenant du vagin, qu'il dépende d'un état morbide de la muqueuse vaginale, de l'utérus lui-même, ou des deux à la fois. J'ai déjà décrit une affection analogue du vagin ; l'anatomie pathologique démontre que la muqueuse utérine-

278 MALADIES DE l' UTÉRUS.

peut être atteinte de la même façon, puisque la cavité de cet organe, dans certains cas, contenait une certaine quantité notable d'une matière analogue. Blegny a rencontré ce liquide blanchâtre accumulé dans la cavité utérine d'une femme atteinte de flueurs blanches. Blatin (1) dit que dans 7 cas sur 24 qu'il a examinés, l'écoulement provenait de la cavité utérine. Les auteurs anciens font allusion à cette affection de l'utérus; ils en mentionnent plus ou moins les symptômes sans la distinguer de la leucorrhée vaginale. Les écrivains plus récents semblent ne pas tenir compte de cette distinction et comprennent, sous le terme vague de leucorrhée, deux affections qui me paraissent bien différentes. Avicenne et Savonarole supposent que les flueurs blanches proviennent des veines de l'utérus. Sylvius, Cullen, etc., les font venir des vaisseaux qui sécrètent les règles; Th. Bonet, Dolœus, Schneider, Morgagni, Riofrey, etc., de la muqueuse utérine ou vaginale. Le premier auteur anglais qui ait écrit sur les accouchements, parle d'un état de relâchement de l'utérus marqué par un écoulement blanc (2). Baglivi (3) dit : Si vero durante menstruatione, fluor albus evanescat ; et, eodem fînito, denuo regrediatur, pro certo habeas muherem fluoré albo uterino laborare. Cœtera signa fcdlunt, hoc vero constans est et mulierum dolum operte deludit. Freind (4) dit qu'un écoulement blanc survient à la suite d'un surcroit d'humeurs et qull est supplémentaire des règles. Il ajoute que les femmes sujettes à cette affection souffrent moins que les autres de la suppression des règles. Astruc décrit une variété de flueurs blanches survenant périodiquement chez les chlorotiques, suppléant à l'écoulement menstruel, ou bien chez certaines femmes, se montrant un peu avant et persistant quelques jours après l'époque cataméniale. Manning dit que cet écoulement blanc peut provenir du vagin ou de l'utérus, mais en en signalant les causes spéciales, on peut voir qu'il a en vue surtout celles qui agissent sur l'utérus. Leak considère cet écoulement comme une affection de l'utérus et des parties contiguës ; il mentionne qu'il peut suppléer les règles et qu'il provient le plus souvent des vaisseaux qui président à leur sécrétion. Denmanndit qu'il provient, soit de l'utérus, soit du vagin, et qu'il ne peut être autre chose que l'écoulement naturel dont la quantité est augmentée ou qu'une sécrétion morbide. Cullen a décrit les symptômes de cette affection mieux qu'aucun auteur. Alexandre Hamilton distingue la leucorrhée utérine de la leucorrhée vaginale et décrit avec soin les différentes variétés de l'écoulement. Burns décrit avec beaucoup de soin, quoique brièvement, les deux variétés et signale l'augmentation de la leucorrhée utérine avant

(1) J.-B. Blatin, Du catarrhe uiérvi ou des flueurs blanches. Paris, an x. — Blatin et Nivet, Traité des maladies des femmes qui détermiiient des flueurs blanches. Paris,

(2) Tlioinas Baynaldc, The liyrth of mankinde. London, 1560.

(3) Baglivi, l'raj;. rnedic, lib. II, chap. vm.

(4) Freind, Emmenolofjiu . Oxon. 1703, p. 105.

LEUCORRHÉE UTÉRINE. 279

l'éruption des règles. Locok considère que la distinction est très-difficile à établir, et il ne le tente même pas. Blundell ne décrit que la leucorrhée vaginale. R. Lee parle de cette affection en ces termes : « Après avoir « maintes fois examiné l'utérus après la mort, nous avons constaté que « souvent, chez des femmes atteintes de leucorrhée, le liquide est sé- « crété par la muqueuse utérine et non par les trompes ou le vagin. »

Presque tous les auteurs français signalent celte variété et ne donnent le nom de leucorrhée qu'à l'écoulement utérin ; c'est ainsi qu'ont fait Gardien et Capuron ; Nauche (1) l'appelle ncatarrhe utérin » et en signale avec soin les variétés qui sont liées à la menstruation. Boivin et Dugès désignent cette affection sous le nom afflux muqueux de V utérus (2), et Dugès en a publié seul une bonne description (3). Girard dit : « Il nous est très rarement arrivé de trouver l'utérus complètement exempt de leucorrhée (4). » Marc d'Espine (5) a donné le résultat de ses recherches sur la leucorrhée au moyen du spéculum. Il en signale la persistance dans l'intervalle des époques et sa production aussitôt avant et immédiatement après l'éruption des régies. Le climat du centre ou du nord de la France semble y prédisposer, et les femmes très-blondes ou très-brunes y sont les plus exposées. La constitution paraît avoir peu d'influence sur cette affection. Sur 19 femmes atteintes habituellementdeflueurs blanches, 6 étaient très-robustes, 9 d'une force moyenne et 4 étaient d'une constitution faible.

Je crois que les autorités que j'ai invoquées suffisent pour prouver l'existence de la leucorrhée utérine, fondée sur l'examen clinique ; mais s'il fallait denouveaux témoignages scientifiques, les recherches de Tyler- Sraith (6) n'ont pas seulement éclairé l'anatomie du canal cervico-utérin, mais elles ont encore établi l'importance de la distinction entre la leucorrhée utérine et la leucorrhée vaginale. Il considère cette affection comme ayant le plus souvent sa source dans la muqueuse cervico-utérine. Au lieu du bouchon de mucus qui s'échappe à chaque époque, il se fait un écoulement abondant, contenant une quantité de corpuscules muqueux et de globules graisseux avec des débris d'épithéllum mélangés à un plasma alcalin et visqueux ; il désigne cette variété sous le nom de leucorrhée muqueuse..

Il est évident pour nous qu'au point de vue de la pathologie de ces or-

(1) Nauche, Des maladies propres aux femmes. Paris, 1829.

(2) Boivin et Dugès, Traité pratique des maladies de l'utérus. Pai-is, 1833, t. II, p. 349.

(3) Dugès, Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, a.\i. Leucoumiée, Paris, 1834, t. XI, p. 67.

(4) Girard, Revue médicale, 1837. — Voyez aussi Lisfranc, Maladies de l'utérus^ 1836, p. 246. — Nivet et Blatiii, Archives générales de méd., octobre 1839. — Siebold, Joerg, Steinberger, Veber den weissen Fluss {Siebold's Journal, t. XVI, p. I).

(5) Marc d'Espine, Rec/ierches analytiques sur quelques points de l'histoire de la leucorrhée [Arch. gén. de méd., février 1836).

(6) Tyler-Smitli, The Pathology and Treatment of Leucorrhea [Lancet^ 1855}»

ganeset du traitement rationnel de l'affection, la distinction que nous venons de signaler est de la dernière importance ; car les deux organes (utérus^ vagin) diffèrent essentiellement, quant à leurs particularités fonctionnelles, quant aux sympathies qu'elles éveillent dans les organes éloignés. Il n'est pas étonnant non plus, comme nous en avons fait l'expérience pour d'autres organes, que les différentes parties d'une même muqueuse présentent des phénomènes morbides tout à fait différents, et qui dépendent, dans beaucoup de circonstances, de la nature des tissus sous-jacents. C'est ainsi que je puis expliquer la différence des symptômes observés dans la leucorrhée utérine ou dans la leucorrhée vaginale, bien que dans les deux cas la maladie soit identique. Il faut admettre que, dans quelques cas, le diagnostic puisse être difficile, et, dans quelques autres, plus rares, impossible; mais il n'en est heureusement pas ainsi dans la grande majorité des circonstances.

[[ On doit désigner aujourd'hui sous le nom de Leucorrhée utérine, de catarrhe utérin, un écoulement de liquide provenant de la cavité du col et de l'utérus et dû à une hypersécrétion des glandes, tenant en suspension un grand nombre de cellules épithéliales embryonnaires détachées de la muqueuse utérine.

La plupart des auteurs anciens qui ont fait mention de la leucorrhée utérine, l'ont considérée comme entité morbide; aujourd'hui encore des médecins distingués admettent que cette maladie peut être idiopathique ; mais le plus grand nombre de ceux qui ont décrit récemment cette affection, la considèrent comme symptomatique d'un état inflammatoire de la muqueuse cervico-utérine.

Examinons tout d'abord, les produits normaux de sécrétion de la muqueuse utérine, nous verrons ensuite que la leucorrhée ou le catarrhe utérin n'est pas autre chose qu'une hypersécrétion de ces mêmes glandes, mêlée à une grande quantité de cellules épithéliales détachées de la muqueuse et restées à l'état embryonnaire.

A l'état normal, les glandes de la cavité utérine sécrètent un mucus qui diffère un peu, suivant qu'on l'envisage dans la cavité du corps de l'utérus et dans celle du col.

Le mucus du col est d'après M. Ch. Robin (1), gélatiniforme, visqueux et toujours alcalin ; il tient en suspension quelques cellules épithéliales prismatiques, et contient en outre un certain nombre de leucocytes ; c'est ce mucus qui forme le bouchon gélatineux de la grossesse, car à cette époque il est sécrété en plus grande quantité que pendant l'état de vacuité de l'utérus.

Dans certains états morbides, l'hypersécrétion se produit également, et môme alors il est souvent rendu puriforme par la présence d'un certain nombre de leucocytes.

(1) Ch. Robin, Lerom sur les humeurs, 18G7, p. 478.

LEUCORRHÉE UTÉRINE. 281

Le mucus de la cavité utérine diffère un peu du précédent; il est aussi toujours alcalin, mais il est grisâtre, très-peu visqueux, demi-liquide. Il tient en suspension des cellules d'épithélium nucléaire provenant des glandes en grappe de la muqueuse et des cellules d'épithélium prismatique détachées de la face interne de l'utérus.

Ce mucus est abondamment sécrété dans certaines circonstances physiologiques : c'est ainsi que chez beaucoup de femmes, on voit la veille ou l'avant-veille du jour où les règles vont se manifester, et pendant un ou deux jours après, cet écoulement devenir assez abondant.

Aux éléments anatomiques en suspension dans le mucus ordinaire, il faut joindre dans ces conditions nouvelles, un plus grand nombre de leucocytes, quelques hématies, venant des capillaires rompus à la superficie de la muqueuse utérine (1).

Nous venons de voir que le mucus est sécrété en plus grande abondance dans certains états physiologiques qui coïncident avec une hypérémie de la muqueuse utérine ; il n'est donc pas surprenant de voir cette même hypersécrétion se produire dans les états pathologiques où cette hypérémie se manifestera.

Nous établirons bientôt, quand nous parlerons de la congestion utérine, que la congestion et l'inflammation sont des expressions presque synonymes, qui ne diffèrent qu'au point de vue du degré, Thypérémie étant le premier degré de l'inflammation. Cette manière de voir nous permet de conclure que la leucorrhée est toujours dépendante d'un état congestif ou inflammatoire plus ou moins marqué de la muqueuse utérine. Cette idée que l'hypérémie est très-voisine de l'inflammation, est du reste si généralement admise que l'on recommande de ne point pratiquer de cautérisations ni d'opérations sur l'utérus lorsqu'il est fortement congestionné, parce que l'on a remarqué que l'on pouvait facilement déterminer alors des accidents inflammatoires.

On a invoqué, pour admettre que la leucorrhée pouvait être essentielle, le caractère de mobilité de l'écoulement et sa rapide disparition. Nous ne nierons pas qu'une leucorrhée passagère puisse se produire sans que nous observions une lésion de la muqueuse utérine, mais même alors la lésion existe certainement, seulement elle est trop minime pour que nous puissions la constater et elle a pu disparaître quand nous faisons notre examen. Dans tous les cas, ce que nous ne pouvons admettre, c'est qu'une leucorrhée persistante puisse exister sans que nous rencontrions une lésion inflammatoire de la muqueuse utérine facilement perceptible. Ce que nous admettons ici pour l'utérus, est admis pour certaines autres muqueuses de l'économie : c'est ainsi que nous voyons se produire un flux de liquide transparent, visqueux chez les individus alcooliques dont la muqueuse stomacale présente des traces de gastrite chronique manifeste.

(1) Ch. Robin, Traité des humeurs, p. 480, 1867.

De même dans le catarrhe; des bronches et de la vessie, et dans la leucorrhée vaginale, nous ne comprenons pas l'écoulement, sans un certain degré d'inflammation des muqueuses vésicales ou vaginales.

Les auteurs qui admettent Texistencè de la leucorrhée essentielle, ne pouvant cependant nier l'existence des lésions inflammatoires que l'on rencontre si souvent du côté de la muqueuse utérine, tournent la difficulté en admettant que ces lésions se sont produites sous l'influence de la leucorrhée persistante. Nous ne pouvons admettre cette manière d'interpréter les faits ; il nous semble bien plus facile d'admettre que la congestion répétée sous l'influence de laquelle la leucorrhée se produit, peut aussi déterminer les lésions inflammatoires que l'on constate.

Cette manière de voir, qui consiste à n'admettre la leucorrhée que comme symptomatique, est du reste admise par un grand nombre d'auteurs dont l'autorité est considérable. M. Mauriac (1) considère en effet la leucorrhée comme un des symptômes les plus importants des maladies inflammatoires et congestives de l'utérus. D'après M, Nonat, la leucorrhée est un produit de sécrétion morbide qui naît sous l'influence de quelque irritation morbide ayant son point de départ dans une phlegmasie ou une névrose de l'appareil utéro-génital . « Nous avons peine à comprendre, dit-il, qu'une sécrétion soit altérée sans que l'organe sécréteur ait subi lui-même quelque lésion matérielle, quelque modification dans ses conditions anatomiques (2)». M. Gallard (3) la considère comme toujours symptomatique d'une altération de la muqueuse utérine. M. Courty luimême, qui admet l'existence de la leucorrhée idiopathique, nous dit que pour que cette leucorrhée se produise, il faut un certain degré d'irritation ou de congestion de la muqueuse. « La leucorrhée idiopathique, dit-il, est un flux anormal des muqueuses génitales plus particulièrement de la membrane interne de l'utérus, flux muqueux ou mucoso-purulent favorisé jmv une atonie générale et par une prédisposition locale et déterminé enfin par une irritation légère de la membrane sécrétante ou par une imperfection fonctionnelle telle que la chlorose (4-). ]]

§ I. — Causes.

[[ La leucorrhée n'étant point pour nous une maladie primitive, nous n'avons point â énumérer ici les diverses causes qui peuvent lui donner naissance. Ce que nous pouvons dire seulement : c'est que tout ce qui produira l'hypérémie de la muqueuse pourra donner naissance à la leucorrhée.

Nous dirons cependant qu'elle se montrera de préférence chez les fem-

(l)Maunac in WcHt, Lecom sur les maladies des femmes, trad. française, 1872, p. 194.

(2) Nonat, T édilion, p. 184.

(.3)Gallard, Leç. cliniques sur les malad. des femmes, 1873, p. 209.

(4) Courty, Traité jjrut. des malad. de l'utérus, p. GG5, 2" édit.

LEUCORRHÉE UTÉRINE. 283

mes d'une constitution délicate, à tempérament lymphatique développa, chez celles qui présentent des traces de scrofule, à la suite des accouchements répétés ou des avortements, de l'impression du froid, de la fatigue, d'une alimentation, insuffisante, de l'abus du coït, de l'usage des emménagogues, d'injections stimulantes ou de l'usage des pessaires.

Nous verrons Lientôt toutes ces causes figurer parmi celles qui donnent naissance à la métrite muqueuse aiguë ou à la métrite chronique. ]]

§ II. Symptômes.

[[ La leucorrhée utérine est caractérisée, avons-nous dit, par la production d'un écoulement morbide provenant de la cavité de l'utérus et de son col, et symptomalique d'un certain degré d'inflammation de la muqueuse.

L'écoulement en effet, est le phénomène caractéristique de laleucorrhée ; quant aux autres symptômes que les auteurs ont décrits comme caractérisant la leucorrhée, ils doivent être mis sur le compte des altérations diverses de nature inflammatoire, que l'on rencontre alors, et qui sont d'après nous l'origine du catarrhe utérin.

Les auteurs qui avaient admis la leucorrhée comme entité morbide décrivaient deux formes de cette affection, la forme aiguë, et la forme chronique. ]] Ainsi Lisfranc donnait de la forme aiguë, la description suivante : « Souvent, sans cause appréciable, la malade éprouve dans les organes génitaux une démangeaisou qui augmente graduellement jusqu'à ce qu'elle ait atteint l'utérus ; elle ressent en même temps une sensation de brûlure et de pesanteur dans lepelvis. L'hypogastre est tendu et sensible au toucher. L'utérus semble peser douloureusement sur le périnée. La malade éprouve dans les reins des tiraillements qui s'étendent dans les aines, les hanches, le sacrum et les cuisses. Il y a des envies fréquentes d'uriner. Les grandes lèvres participent quelquefois au gonflement des parties profondes, et la malade a de la peine à s'asseoir et à se mouvoir, et si le gonflement est considérable, il lui est tout à fait impossible de garder la position assise. Cet état est souvent accompagné de nausées, de lassitude, de malaises et parfois de douleurs articulaires. Après trois ou quatre jours, si l'affection n'est pas convenablement traitée, on voit s'échapper de la vulve un écoulement clair, limpide et visqueux (1). »

[[ En outre il existerait une douleur locale intense et de l'excitation générale. Le pouls serait fréquent, la peau chaude, la soif vive ; si l'on procède à un examen interne, le col et le corps de l'utérus seraient sensibles au toucher et un peu augmentés de volume.

Dans la forme chronique, l'écoulement présenterait sensiblement les mêmes caractères, mais les symptômes généraux seraient plus légers; il y

(1) Lisfranc, Maladies de l'utérus^ Leçons cliniques. Paris, 1836, p. 249.

284 MALADIES DE LUTÉRUS.

aurait peu de malaise ; cependant il existerait un certain degré de langueur, de temps à autre un peu de céphalalgie, de la pâleur et une douleur constante dans le dos au niveau du sacrum, une sensation de poids vers l'hypogastre et quelquefois du ténesme.

Nous avons tenu à rapporter ici les symptômes de ces deux formes décrites dans un grand nombre d'auteurs, comme caractérisant la leucorrhée; mais nous verrons dans le chapitre suivant, qui sera consacré à lamétrite, que les symptômes que l'on attribue à la leucorrhée aiguë, sont ceux que nous verrons caractériser la métrite muqueuse aiguë ; tandis que ceux de la leucorrhée chronique se rapporteront manifestement à la métrite chronique.

L'écoulement est continu ou intermittent. Quelquefois il ne se produit qu'au moment des époques, pendant un jour ou deux avant et un jour ou deux après. Quelquefois même, il remplace complètement l'écoulement sanguin. Nous pouvons nous rendre compte de ce dernier phénomène en disant que la congestion utérine qui accompagne la rupture de la vésicule de Graaf est sufflsante pour déterminer la sécrétion plus abondante des glandes et la desquamation épithéliale de la muqueuse, tandis qu'elle est insuffisante pour déterminer la rupture des capillaires.

D'autres fois l'écoulement est presque continu, mais il présente toujours alors des recrudescences coïncidant avec les époques menstruelles.]]

La quantité de l'écoulement est très-variable; je l'ai vu, dans certaines circonstances, assez abondant pour exiger l'emploi de plusieurs serviettes en un jour. Dans la majorité des cas, il est incolore et semi-transparent ; je l'ai quelquefois vu d'une teinte verte ou brunâtre. La consistance varie depuis celle d'un mucus fluide jusqu'à celle d'un liquide gélatineux et coagulé, comme l'ont décrit Hamilton et Nauche. Ce liquide ne possède pas ordinairement de propriétés irritantes; mais il peut arriver, comme je l'ai observé, qu'il soit acre et produise des excoriations des grandes lèvres et de la peau environnante. Le docteur Tyler-Smith a décrit minutieusement les caractères de ce liquide.

Dans les diCFérentes variétés on trouve : 1° un plasma alcalin ; 2° des globules de mucus ; 3° des débris d'épithélium cylindrique ; 4° des globules de pus; 5" des globules sanguins ; 6° des globules graisseux. Au moyen du spéculum on peut voir le liquide sourdre de l'orifice utérin, quelquefois conservant son caractère glutineux et pendant sous forme d'un cordon muqueux dans le vagin. Clair et transparent, quand il sort de l'utérus, le mucus acide du vagin lui donne une coloration blanchâtre. Dans les cas simples, ce n'est qu'une augmentation de la sécrétion normale ; d'autres fois, il s'y ajoute des globules sanguins et graisseux ou purulents; quand l'écoulement est très-abondant, on voit sortir du vagin un liquida ténu et aqueux, au lieu du plasma consistant dont il est habituellement composé.

[[On s'est demandé si le catarrhe utérin pouvait être contagieux, et cer-

LEUCORRHÉE UTÉRINE. 285

tains auteurs ont répondu par l'affirmative ; on ne peut nier assurément que le catarrhe utérin ne puisse engendrer une uréthrite chez l'homme, mais quant à provoquer la hiennorrhagie, cela ne saurait être admis.

La durée de cet écoulement est essentiellement variable et nécessairement en rapport avec la maladie qui en est la cause.]]

§ III. — Diag^nostic. .

La leucorrhée utérine peut être confondue avec la gonorrhée utérine ou avec la leucoi^rhée vaginale :

1"> L'histoire des antécédents de la malade peut seule permettre d'établir le diagnostic de la leucorrhée utérine d'avec la gonorrhée. Dans la gonorrhée utérine, si elle est aiguë, il y a généralement une cuisson brûlante tout le long du canal génital et de la douleur pendant le coït. L'écoulement offre une coloration plus foncée que dans la leucorrhée;, il peut y avoir en même temps de la brûlure en urinant et un écoulement uréthral.

2° On distinguera cette maladie de la leucorrhée vaginale si l'on tient compte des circonstances antérieures, par exen:iple, lorsque l'écoulement succède à un avortement, à un accouchement, qu'il est supplémentaire ou prémonitoire delà première apparition des règles; on fera également attention aux particularités qu'il offre aux époques menstruelles, aux effets qu'il produit sur l'état général. Si la leucorrhée utérine se montre pendant l'intervalle des époques menstruelles, l'écoulement augmente tou. jours après que les règles ont cessé ou avant qu'elles aient paru. D'après mon expérience personnelle, jamais pareille chose n'a lieu lorsqu'il s'agit d'une leucorrhée vaginale. Je doute fort que la leucorrhée vaginale donne lieu à des symptômes généraux sérieux, si ce n'est dans des cas extrêmement rares. Les résultats du traitement ne constituent, en aucune façon, un moyen de diagnostic, mais ils peuvent quelquefois donner un renseignement utile, quant à la connaissance de la source de l'écoulement. Car j'ai presque toujours observé que les injections astringentes, si utiles dans la leucorrhée vaginale, sont nuisibles dans celle qui a son origine dans l'utérus. Le docteur Jewel, dans l'excellent ouvrage que j'ai déjà cité, a donné un signe auquel il attache une certaine valeur. Dans la variété utérine, pendant la nuit, à cause de la position horizontale, il ne se fera aucun écoulement. Si on introduit une éponge dans le vagin avant la nuit et qu'on l'enlève le matin sans qu'elle soit imbibée, ce médecin en conclut qu'il n'y a pas d'écoulement vaginal ; si au contraire, l'éponge est imprégnée du liquide sécrété, l'écoulement provient du vagin. Je ne doute pas que ce ne soit là un très-bon moyen, dans certains cas, où le liquide utérin n'est pas très-abondant, car la cavité utérine] a une capacité qui équivaut à peine au volume d'une amande. Si le liquide sécrété est plus abondant, on comprend sans peine que, quelle que soit la posture de la

286 MALADIES DE l'uTÉRUS.

malade, l'éponge puisse être imbibée sans que le vagin soit atteint en aucune façon. De plus, dans tous les cas où les deux organes sont simultanément malades et où les phénomènes utérins seront facilement reconnaissables, ce signe est insuffisant pour prouver l'affection vaginale et peut avoir des inconvénients en ce qu'il fera négliger l'affection utérine. Si le cas était simple, l'alcalinité de la sécrétion utérine et l'acidité de la sécrétion vaginale pourraient nous être d'un grand secours, mais il devient inutile lorsque, suivant la règle, les deux affections sont concomitantes. L'état gélatineux de la sécrétion, suivant Tyler-Smith, est dû au mélange des liquides vaginaux et utérins qui ont une réaction différente.

3° Le spéculum nous apprendra s'il existe une érosion ou une ulcération du col. Les symptômes locaux et généraux sont très-analogues. Le doigt seul est insuffisant à nous renseigner; mais, au moyen du spéculum, on constatera aisément, dans un cas, que la surface de la muqueuse est intacte quoique enflammée, que, dans l'autre, il y a de la congestion locale avec destruction plus ou moins superficielle de la muqueuse cervicale.

4° On pourra différencier la matière de l'écoulement leucorrhéique de celle d'un abcès de l'utérus, de l'ovaire ou du tissu cellulaire, ouvert dans le vagin, à la simple inspection ou par les caractères microscopiques du liquide sécrété, par l'absence des symptômes d'une maladie de l'utérus ou de l'ovaire, et par l'existence des symptômes actuels de la leucorrhée utérine.

§ IV. ^ Traitement.

[[Le traitement de la leucorrhée ne comporte pas d'indications bien spéciales. Il faudra avant tout combattre le léger degré d'inflammation qui cause et entretient la maladie.

C'est pour cela qu'on aura recours aux antiphlogistiques, tels que sangsues sur le col, ventouses sur les reins, et aux révulsifs, vésicatoire sur le sacrum, et ensuite à certains agents médicamenteux que l'on pourra porter directement sur la muqueuse utérine, ainsi que nous le verrons quand nous parlerons de la métrite muqueuse aiguë et chronique; on aura aussi recours aux médicaments qui tendent à relever l'état général de la malade, tels que préparations ferrugineuses, quinquina, hydrothérapie, bains de mer, bains sulfureux.

Nous laisserons subsister ici les divers traitements indiqués par l'auteur, mais nous ferons immédiatement remarquer qu'ils s'attaquent pour la plupart à l'inflammation de la muqueuse utérine, ce qui explique les heureux résultats dont ces diverses médications ont été suivies.]]

Il n'existe pas de meilleur signe dislinctif entre la leucorrhée utérine et la leucorrhée vaginale que l'emploi des injections astringentes. Dans la leucorrhée vaginale, elles agissent avec beaucoup d'efficacité; sous leur inHuence, les symptômes s'amendent et l'écoulement s'arrête sans aucun

LEUCORRHÉE UTÉRINE. 287

effet malheureux; tel n'est pas l'effet dans la leucorrhée utérine. Si l'usage de ces injections ne produit pas de mauvais effet, les malades n'en tirent aucun bénéQce, et elles n'en continuent pas moins à perdre pendant plusieurs mois de suite. Dans certaines circonstances, elles ont donné lieu à une grande irritation avec mônorrhagie et à une aggravation des symptômes locaux. 11 n'en est pas de même lorsqu'on emploie des injections d'eau froide ou tiède ; j'en ai observé les meilleurs effets, surtout lorsqu'on emploie la seringue d'Higgiuton, qui a l'avantage de maintenir un courant d'eau continu. Il y a quatre médicaments dont je me suis presque toujours bien trouvé.

l'^Lebaumedecopahu à doses croissantes, en commençant par 15 gouttes trois fois par jour. Si l'estomac ne le tolère pas sous cette forme, on peut en faire des pilules.

2° Les préparations ferrugineuses, surtout le sulfate, le nitrate ou le percblorure de fer; j'y associe ordinairement les pilules bleues (pilules mercurielles)ou les pilules de rhubarbe composées; on améliore ainsi les forces digestives, et sous leur influence on voit diminuer l'écoulement leucorrbéique.

3° La décoction de bois de campêche. Dans deux ou trois cas où j'ai employé ce médicament, il m'a paru très-utile ; l'écoulement a diminué et les malades ont guéri.

4° L'ergot de seigle. Ce médicament a été fort recommandé par MM. Roche (I), Dafrenois, Bocquet, Negri, Ryan, etc. ; et dans quelques cas rebelles, je l'ai prescrit après avoir échoué avec d'autres moyens. Il a été donné à la dose de 0,25 centig., trois ou quatre fois par jour. Tels sont les moyens que j'ai trouvés les plus efficaces, mais leur utilité est encore plus appréciable après l'application préalable d'un vésicatoire.

Huston est porté à croire à l'efficacité du m,oyen préconisé par Aug. Vidal (de Cassis) (2), et qui consiste à injecter une solution de nitrate d'argent dans l'utérus dans les cas rebelles. L'opération n'offre pas de difficultés, mais les résultats m'en paraissent douteux. Quelquefois ce moyen peut être sans inconvénients; d'autres fois, il sera très-douloureux, et enfin il peut être dangereux. Dans certaines circonstances où le mal est tenace, une cautérisation à la surface du col et dans le col utérin rendra de grands services. J'ai souvent employé avec succès une forte solution de teinture d'iode avec laquelle je peignais le col deux ou trois fois par semaine.

On a préconisé d'autres substances médicales : ainsi la poudre de racine de colchique a été fort vantée (3), mais je l'ai vue échouer entre mes mains. D'autres ont recommandé l'écorce de simarouba (4), le poivre cubèbe (5),

(1) Roclie^ Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques. Paris, 1831, t. VII, art. Ergot.

(2) Vidal, Traité de pathologie externe, 5^ édition, par Fano. Paris, 1861, t. V, p. 441.

(3) American Journal ofthe Médical Sciences.

(4) Med. C ommentaries , \ol, VII, p. 443.

(5) Edinburgh Med. andsurg. JoMr«a/, vol. XVII, p. 312; vol- XVIII, p. 318.

288 MALADIES DE l'uTÉRUS.

les yeux d'écrevisses (1), la teinture de cantharides (2) et la racine de sureau (3). L'iode a été hautement prôné (4). Brera, Gimelle, Sablairolles et Millier disent l'avoir employé avec grand avantage dans des cas anciens et rebelles. Gimelle donne une once de sirop iodé matin et soir dans une infusion appropriée (5). On se servira souvent avec avantage des eaux ferrugineuses. Quand la maladie en était à son déclin, je me suis toujours bien trouvé de lotions sur le dos et les reins avec de l'eau salée tiède ou froide. Il ne faut pas négliger de surveiller avec attention l'état de l'estomac et des intestins. S'il y a- de la constipation, une pilule bleue associée à de la rhubarbe ou l'aloès joint à de l'asa-fœtida, après lesquels on prescrira une petite dose d'huile de ricin, y remédiera. Des lavements émollients sont très-utiles. S'il y a une irritation locale ou générale très-marquée, on prescrira la ciguë, la jusquiame ou de l'opium à doses modérées. On veillera à ce qu'on observe une propreté exquise. Les organes génitaux externes seront lavés avec de l'eau tiède deux ou trois fois par jour et soigneusement sèches. S'il existe quelque excoriation, une lotion avec l'eau blanche ou une solution de tannin y remédiera. La malade sera bien couverte, sans excès; on maintiendra plus de chaleur autour des hanches et des reins. Le grand air et l'exercice seront recommandés, à la condition qu'ils ne détermineront aucune fatigue ; on attachera surtout une grande importance à cette prescription lorsque viendra la convalescence. On permettra les bains de mer aussitôt que l'écoulement aura complètement cessé. Je n'ai pas besoin d'ajouter qu'il faudra éviter toutes les causes qui peuvent produire ou entretenir la maladie.

Il est rare que j'aie vu échouer ce traitement, et même après une rechute (à laquelle toutes les malades sont très-exposées). La persévérance dans l'usage de ces moyens a toujours amené la guérison.