HALLUCINATIONS ET TERREURS NOCTURNES

Les hallucinations sont assez fréquentes chez les enfants de tout âge, et, sans discuter la question de la folie dans Tenfance, qui existe bien réellement, il est certain que les hallucinations se montrent comme trouble nerveux passager, indépendant de toute maladie du cerveau et surtout de la folie.

J'en ai observé 76, qui se divisent comme il suit :

6 avec folie et 70 sans folie. En dehors des hallucinations, les six premières malades m'ont offert des troubles psychiques et des tentatives de suicide.

Dans les 70 autres, Thallucination a été le symptôme de début d'une maladie aiguë inflammatoire ou le symptôme de la chorée; de l'épilepsie; de névrose épileptiforme, de somnambulisme diurne, d'une otite chronique; d'une fièvre typhoïde grave sans délire ; et dans quelques cas le symptôme d'un trouble nerveux passager venant au milieu du jour sans cause appréciable.

Ces hallucinations affectent généralement le sens de la vue, et sont constituées par des visions de fantômes ou de bêtes causant une grande frayeur; mais elles ont aussi pour siège le sens de l'ouïe, du toucher et de l'odorat. Ces doux dernières sont très rares.

Les terreurs nocturnes sont des réveils en sursaut accompagnés de frayeur vive, comme si l'enfant poursuivait un rêve pénible. La mère près de lui ne peut le rassurer ni le calmer. Chez quelques enfants nerveux, ces terreurs se reproduisent presque toutes les nuits et font craindre des accidents cérébraux graves.

Le traitement consiste en bains de tilleul ou de valériane; en injections hypodermiques de morphine, demi-centigramme; en sirop d'éther, 10 grammes, et en bromure de potassium, 50 centigrammes à 4 et 2 grammes par jour, dans de l'eau pure tous les soirs.