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PATeoLOarfi âPéciALB de la. pheïuére bnfakge.

tous leamagicîjns de place publique. On prend un coq bien attaché auxpAttes^l et aux ailes, dont on place le bec à rextrémité d'une planche, sur laquelle se trouve une ligne blanche faite à la craie. L'oiseau, en regardant cette ligne» est forcé de faire tournerses yeux dans un état de strabisme convergent. Pir suite de sa fatigue, son cerveau se trouble, il perd connaissance, devient insensible, cataleptique pendant quelque temps, et l'on peut le délier pour donner à ses membres la position que Ton veut leur donner.

Dos expériences analogues peuvent encore être entreprises chez certâioi sujets prédisposés, lorsqu'on leur enjoint de lixer une tache noire de 10 centimètres faite sur un carton blanc. C*est le miroir magique de Dupotet, ou bien deux triangles superposés et renveraés. C'est toujours le même pbcûomène obtenu par des phénomènes différents.

J'ajouterai enfm que, dans la pratique médicale, ce procédé a été emptojé pour obtenir une anesthésie suffisante pour faire des opérations sans d<m-j leur.

Ainsi, avant que Braid (de Manchester) ait fait connaître les faits d'b}^!!!^ tismc expérimental, le docteur Esdaile au Bengale avait déjà eu recours iui mêmes pratiques» et s'était servi du résultat obtenu pour faire, sans doiH leur, les différentes opérations de la chirurgie. 11 parait que ce médecin» pu faire '270 opérations importantes sans douleur. Comme c'était avant il découverte de réthérisation, ces résultats ont une grande iraportanee. ] anesthésicr et endormir ses malades, le docteur Esdaile ne se 8er\''ftit d*un corps brillant placé à courte distaïice des yeux, il se serv^att d'une I de nègre, qui était celle de son domestique. Cet homme se plaçait en arrièwl de la tcte du lit du malade à opérer, il m penchait sur lui. son visage i près du sien, et se faisait regarder fixement par en haut. La tête n'aviitri^ i d'enchanteur ni de magique; mais, sous llnfluetice de ce strabisme supcrieuf prolongé, le malade, dont les yeux se fatiguaient par cette coutemplatioa, ^ finissait par s'endormir, il devenait insensible, et Topération se faisAitl ditricultés ni douleur. Ln pareil résultat est digne d attention et ne s*ti être oublié (1).

Lorsqu'en 1858, le docteur Azaru St de nouveau connaître ces faits» ' près oubliés, co fut un éblouissement général, entremêlé de surprise cl i crédulité. Mais, comme on ne tarda pas à voir qu'il y avait, dans ces physiologiques de la fixité du regard, une explication des phénomènes I tendus magnéliques ; comme c'était évidemment le magnétisme sans fll et sans magnétiseur, on s'en occupa avec passion. C'était peut-être uni capable de remplacer le chloroforme, qui a bien quelquefois ses d»ng et la communication du docteur Azam eut un légitime retenti^semeot | toutes paris, on fit des essais qui u avaient rien de dangereux. Mab bientùt que tous les malades n'étaient pas également sensibles à l'effet j manœuvres hypnotiques, et qu'il fallait des natures prédisposées, nen^tf impressionnables. On se fatigua de l'inconstance des phénomènes, et] put constater une fois de plus tout le mérite de l'invention du chJorofon Néanmoins, quelques opérations furent faites sans douleur h Taide de H notisme, et entre autres, à Poitiers, une amputation de cuisse par k Guérineau. Chose curieuse, le malade put se rendre compte de ce 4 faisait, mais ne sentit rien.

Après Topêration, qui dura une minute et demie, le chirurgien deco»rf^

(1 ) Je l'ai d'ailleiir>t i?Qrcgi8iré à fartlile Hypnotisme de mon BlH^irt de la mHtétf

et ta té dot'triHtj iHêdicatù». '

au malade oomment il se trouvait. Celui-ci répondit qu'il se croyait en paradis et saisit la main de sou opérateur pour rapprocher de ses lèvres et la baiser. Il dit à un élève : « J*ai senti sans souffrir ce qu'on m'a fait^ et la preuve, c'est que la cuisse a été coupée au moment où vous me demandies^ si j*éprouvai8 quelque douleur. » C'était vrai.

Il y a là un ensemble imposant et curieux de faits extraordinaires, longtemps attribués à des causes occultes et à des influences imaginaires que la physiologie moderne éclaire d'une façon lumineuse, inattendue. L'idéal, la fantaisie et Terreur devront ici, désormais, faire place à la vérité, et ce que, le scepticisme exagéré repoussait comme entaché de mensonge doit à l'avenir figurer au rang des plus intéressants phénomènes du système nerveux. Ce sont ces faits, interprétés comme je viens de le faire, qui nous donnent Il véritable explication des phénomènes observés chez notre malade. Sik catalepsie, son sommeil et son anesthésie passagère sont le résultat de Thyp-^ notisnie. Seulement, ce sommeil anesthésique et hypnotique, au lieu d'être ptjvoqué par la vue d'un corps brillant, est déterminé par un travail fatiguant les yeux. C'est en faisant les boutonnières de gilet que cette enfant a trouvé le moyen de s'hypnotiser, et aucun autre travail de couture ne lui produit le même effet. Pendant les premières semaines, elle n'a rien ressenti ; mais, une fois commencées, les attaques sont revenues tous les jours, huit à dix fois par jour, et nous en avons été les témoins. Il n'y a pas à croire que i'eofant cherche à se rendre intéressante ni veuille tromper par ce moyen, esr elle n'est pas hystérique, elle n'est pas paresseuse et fait avec ardeur et complaisance n'importe quel travail ; elle s'occupe à tout ce qu'on- lui demande et vient en aide à ses compagnes plus malades. Bref Je ne crois pas à la simulation ni à la dissimulation. Tout est très naturel et très physiologique. De plus, si elle voulait se rendre intéressante, elle n'aurait qu'à continuer, et voilà que tout est en train de disparaître. Le premier jour, elle mvait des crises à chaque instant, elles ont diminué le lendemain, et maintex^ant qu'elle s'est reposée, elle n'en a plus.

Ce qui semble prouver que telle est bien la cause de ce cas d'hypnotisme, cr^est que Tenfant, ti*ès active, ne renonçait pas au travail et n'a pas demandé à 1« quitter. Elle aimait à faire ses boutonnières, et elle y mettait beaucoup «i^ardeur. Je suppose qu'elle a ainsi fatigué ses yeux pendant quatre mois, et maintenant qu'elle a cessé ce genre de travail, et qu'elle a pu se reposer^ ^Ue va guérir, sauf récidive.

Uaintenant il faut rechercher quelle est la modification anatomique déterminante de cette névrose si singulière. Le fait de l'action réflexe syncopale, anesthésique dû à la convergence volontaire des axes optiques, est incontes- Uble. Il y a là une sorte d'aura artificiel qui s'élève au cerveau et qui produit les phénomènes d'hypnotisme. C'est ce qui arrive lorsqu'en s'appliquant ^ucoup sur des objets fins, on se donne une céphalée plus ou moins violante. Mais, entre la fatigue oculaire produite et son effet, la catalepsie ^oesthésique, que se passe-t-il dans le cerveau ? Se forme-t-il de rhypércmie ^ de l'anémie ? Elst-ce une névrose congestive ou ischémique?

Lopbthalmosoope va nous le dire. J'ai examiné les yeux avant et après le vmimeil cataleptique, etj'y ai vu, avec l'intégrité du nerf optique et l'état ^niul de la papille, une modification importante de la circulation veineuse., Ufoad de l'œil était fortement coloré, et il y avait une énorme dilatation des Peines de la rétine. C'était là l'opposé de l'anémie. Or, comme, il y a un rapport étroit entre la circulation du cerveau et celle de l'œil, que l'hypérémiOr cérébrale produit Thypérémie oculaire, j'ai dû conclure que l'hypnotisme

était, comme Fainesthésie du chloroforme, le résultat d'une hypérémîe cérébrale passagère, que c était une névrose congestive de l'encéphale. C'est d'aîllcurg ce qui a presque toujours lieu à la suite des excitations nervcufles périphériques ; la congestion des capillaires cérébraux se forme bien plus souvent que Tanémic ou rischémic, et il y a évidemment là une paralyiie vaeo-motrice passagère, comme le sont toutes les paralysies passagères.

Le traitement de cette maladie est très simple. Engendrée par la Catigue d'un organe, elle doit guérir par le repos de cet organe. Déjà les cmeâMst moins nombreuses, et, avec un travail modéré^ elles ne se reproduiront pi& n n'y a rien de mieux à faire.

Quant h V htjpnolismo expérimental, provoqué» comme Dumont-PallJèr k fait aujourd'hui sur des hystériques^ en amenant Tanesthésie partielle ea général, la catalepsie, l'indépendance fonctionnelle des hémisphères cérébraux, et la possibilité des suggestions à Fétat de veille, ce sont des faits extrêmement curieux dont je ne crois pas avoir à parler loi.