CHAPITRE III

DU ÛÉVELOPPEMEKT ET DE l'eMBOÎ^POINT

Le volume des enfant?, leur poids, leur degré d'embonpoint, fournisseni des notions générales importantes dont il faut tenir compte, qui peuvent étr« insutlisantes quand il saisit deforrnulerun diagnostic précis, mais qui peuvenl guider le niédeein dans le choix *le la nourrice. Ainsi Ton dit : cet enfant n^ vient pas bien, il ne prospère pas. et en le pesant chaque semaine on voll qu*il ne gagne que 9l» ou <00 grammes, au lieu d'en gagner 200 ou 250. ÊSoii^ vent la faute en est h la nourrice, qui se ménage en lui donnant peu à tétepj ou qui donne un lait pauvre etinsullisîmt. Dans ces cas, changez de nourrice^j et Venfant reprendra des forces on même temps qu'il se développera avec une nouvelle vigueur [!)*

Lorsqu'on observe un enfant malade, son état de maigreur ou d'embon« point produit sur le médecm ime certaine impression, qui souvent sulTil

(1) Voy, £. Bottchut, tipgiémé de la premièrt ên/anos, 7* édition, Paria^ 1879.

MOYENS D*EZP]ISSS10N. ^ DU CRI. 17

seule pour indiquer la nature de la maladie, sa forme aiguë ou chronique, et même sa durée approximative. C'est ainsi qu'il pourra quelquefois reconnaître la diarrhée aiguë, la diarrhée chronique, la dyspepsie ou le rachitisme. Dans rétat aigu, l'amaigrissement est rapide ; les chairs, ordinairement piles, sont molles et pendantes, mais la peau est encore assez ferme : les rides ne sont pas encore dessinées à sa surface. — Dans Tétat chronique, au contraire, outre la flaccidité et la mollesse des tissus, la peau paraît avoir perda son élasticité, elle conserve le pli que la pression des doigts lui imprime, elle est couverte de rides qui se prononcent davantage au moment de Il contraction musculaire. — La persistance du pli de la peau à la suite de la pression des doigts est surtout marquée dans les maladies de Tabdomen. Elle est assez constante dans Tentéro-colite pour être rangée parmi les symptômes de cette maladie. — Dans le rachitisme, la disproportion de la tète et des membres, qui sont relativement plus petits, l'aplatissement latéral de la poitrine, le volume du ventre et le gonflement des grandes articulations suffifient pour établir le diagnostic.