SPASME DE LA GLOTTE, OU PHRÉNO-GLOTTISME

Le spasme de la glotte, ou phréno-glottismé, est une affection convulsive et intermittente du diaphragme, caractérisée par de courts accès de suffocation revenant à des intervalles fort variables.

C'est la maladie signalée en 1813 par Hamilton, et qu on appelle quelquefois si faussement goitre des nouveau-nés (Betz)^ asthme thymique, enraison delà croyance qu'on a eue de Tattribuer à l'hypertrophie du thymus, asthme de Kopp, du nom d'un de ses observateurs, asthme laryngé, asthme infantile, croup cérébral, etc. Quoique la dénomination de spasme de la glotte ait été adoptée par Hérard, je n'ai pu l'accepter, parce qu'elle a l'inconvénient de désigner un phénomène de la coqueluche, du faux croup, de l'hystérie, ou un accident de ceux qui avalent de travers, et qu'elle ne représente pas exactement la maladie particulière que je vais décrire. En effet, cette maladie offre un spasme de la glotte et du diaphragme réunis, tandis que le spasme de la glotte isolée est le caractère pathognomonique du faux croup, ou laryngite striduleuse, maladie essentiellement différente.

Causes. — Le phréno-glottisme est une maladie des nouveau-nés et de la première enfance, qui s'observe surtout entre deux et seize mois. Beau et Bacquias (1) disent l'avoir observé chez des adultes et chez des vieillards ; mais cela est bien rare et ne peut être admis sans réserve. L'un des cas de mort subite rapporté par Beau à un spasme de la glotte peut aussi s'expliquer par une embolie restée inaperçue. J'en ai vu un exemple chez une fille de 12 ans en travail irrégulier de seconde dentition. Elle avait un hoquet permanent depuis quinze jours, et sept à huit fois par jour ce hoquet était entremêlé d'un long bruit éclatant très fort d'inspiration criarde durant près d'une demi-minute.

Le phréno-glottisme est deux fois plus fréquent chez les garçons que chez les filles, et attaque les sujets nerveux, faibles ou rachitiques, plutôt que les sujets forts et vigoureux.

Kopp, Millar, de Betz, l'attribuent à l'hypertrophie de la glande thyroïde, dautres à la persistance du trou de Botal. à l'hypertrophie des glandes du cou, et Elsaesser au rachitisme accompagné du ramollissement de l'occipital ou craniotabes. Il se montre quelquefois chez des enfants dont le crâne s'aplatit par le décubitus sur l'oreiller ou qui ont le chevauchement des os crâniens, et chez des enfants nés de mères délicates, excitables ou nerveuses, et, ce qui prouve bien la disposition originelle de la maladie, c'est sa présence successive chez tous les enfants d'une même famille, ainsi que Rullmann, Kopp. Marshall- Hall, Toogood, etc.. en ont rapporté plusieurs exemples. Cela n'a rien d'extraordinaire pour ceux qui savent que la maladie est de nature convulsive, et qu'il n'est pas rare de voir tous les enfants d'une même famille périr de convulsions.

Le phréno-glottisme est une maladie des pays du Nord, et de l'hiver en

<n BaoqaiM^ Thèses d« Paris, 1803.