CHAPITRE XVII

CHOBÉE, ou DANSE DE SAIN1>-GUT

Lachorée, ou danse de Saint-Guy, est une névrose convulsive caractérisée par des mouvements irrégulierp, permanents et involontaires des muscles delayie de relation. C'est le type des convulsions cloniques.

Elle dépend d'un état hyperhémique de la moelle dû à des causes fort différentes et qui en fait une névrose congestive spinale.

On n observe presque jamais cette affection dans les muscles de la vie organique ou de nutrition, et les faits de cette nature relatifs à des chorées de Testomae, du larynx, sont pour moi des névroses spéciales distinctes de la chorée.

Toutefois, dans les chorées violentes le diaphragme est toujours plus ou moins affecté.

La chorée n'est pas une maladie du premier âge : on ne l'observe que très rarement chez les enfants à la mamelle, et elle est au contraire assez commune dans la seconde enfance.

Anciennement décrite, signalée par Galien et ses successeurs, par 8ydenham, CuUen, Mead, elle n'a pourtant été étudiée avec soin qu'au commencement de ce siècle. Bouteille, à cette époque, publia une monographie qwi est encore le travail le plus complet que nous possédions sur la matière (1). Depuis lors, Rutz, Dufossé, Blache, Rilliet, Barthez et Germain 8^(2), etc., ont publié d'excellents travaux sur cette maladie. Aussi est- «11e aujourd'hui bien connue, et il n'y a plus que l'histoire des chorées ano- "^es qui exigent de nouvelles et plus complètes recherches.

division. — Bouteille avait divisé la chorée en essentielley en symptoma- ^^ue ou secondaire, et en bâtarde ou anomale, — Ces divisions ont un peu ^'«illi et ne sont plus généralement adoptées. La chorée n'est pas une maladie essentielle, c'est une hyperhémie spinale. Quand les chorées sj-mptoma^ ^ues, d'ailleurs, ne peuvent plus être considérées comme des chorées, elles ^sultent de maladies du cerveau, dont la symptomatologie est plus compliquée.

II faut cependant admettre plusieurs espèces de chorée d'après la cause qui produit Thyperhémie spinale. Ce sont : la chorée anémique, — la chorée ^ermineuse, — la chorée rhumatismale, — la chorée réflexe de seconde den-

|1) Bouteille, Traité de la ehorée, ou danse de Saint' Chiy. Paris, 1810.

(2; a. Sée, De la elutrée {âfénwiret de l'Académie de médecine» Paris, 1850, tome XV).

PATKOLOGrE SPJ^CIALE DE LA PREMIÈRE ENFANCE*

tilîon, — et la chorée jttjmptomsitique ; ou, si ToQ ne a*occupe que de la iormn présentée par cette névrose, la chorée est aigué ou chronique, — Tégullèri ou anomale, irréguliére, — partietle ou générale.

Causes . — La ehorëe ne s'observe presque Jamais chez les iiouveau-né< et chez les enfants à la mamelle. Baron ne l'a jamais vue aux Enfanta Trouvés pendant une pratique de plus de trente ans* Les seuls médecini qui aient vu la chorée dans le premier âge sont: Mîchaud, qui dit en avoii vu un cas au moment de la naissance, et Constant, qui en a observé ui exemple sur un enfant de quatre mois; Bourdon en a vu un exemple qui j*ai également observé, et qui était relatif à un enfant de cinq mois. Ûrâinai< rement, la maladie se développe de dix à quinze ans, depuis la seconde den* tition jusqu'à la puberté, ATàge adulte, elle est exceptionnellement prunî* tive, Andral en rapporte cependant un cas à quarante-deux ans, Bouteilli un à quatre-vingts ans.

Cette maladie est beaucoup plus fréquente chez les filles que chez les gai^ çons, et les relevés faits h cet égard établissent les proportions de cette fré quence relative à 2 sur 3.

La chorée se développe après une chute, ainsi que j'en ai rapporté H] exemple (1), ou spontanément sans maladie antérieure et sans cause appré ciable. Chez quelques enfants elle est consécutive aune émotion morale viv^ telle que la peur d'un objet effrayant, 1 elïet violent d'un chagrin, ou Tasp*^ d'un enfant atteint de danse de Saint-Guy.

Ainsi, j'ai vu la chorée se développer un ou deux jours après le momeûj où une jeune fille, se promenant sur les bords du canal Saint-Martin avel son frèrcj le vit tomber dans feau et périr sous ses yeux. Dans un autre casj ce fut chez une fUle qui, allant avec ses parents au Champ-de-Mars h uni fête publique, se trouva devant les Invalides au moment où, sans qu'elU s'en doutât, on tira le premier coup de canon; ailleurs, parce qu'une fUJ( fut poursuivie dans le corridor de sa maison par un homme qui voulut l'em* brasser; ailleurs encore, parce qu*une jeune fille vit le cheval d'un ganfc de Paris s'abattre devant elle sur le pavé avec le plus grand fracas; aillouri; parce qu'une fille, entraînée à !a Morgue par son frère, fut épouvantée de II vue dun cadavre; che^ une autre enfin, parce que, dans un escalier obscuf un homme la saisit dans ses bras sans lui faire d'autre mal« mais dans C4 cas la terreur fut telle, que la chorée commenga le lendemain et se termUl par la mort au bout de huit jours, etc.

Assez souvent c'est à l'état crénoral de la chloro-anémie que la chorée doij être rapportée. Cet état est quelquefoisprimitif, d'autres fois il est secondaire à l'apparition de la maladie. On ne s'explique pas pourquoi, sous TinHuenq de cette cause, cette maladie serait plus fréquente chez les filles que cheï les garçons : car jusqu'à l'âge de la puberté, l'état général, la constitutioi dans les deux sexes, sont les mêmes*

Les maladies aiguës, la pneumonie, ainsi que j'en ai signale un exemplfl| les fièvres éruptives ou continues, telles que la rougeole, la scarlatine, U lièvre typhoïde, etc., amènent pendant la convalescence un état chlorotiquej entraînant une paralysie vaso-motrice spinale, etc^est sans doute à ce Uni qu'elles favorisent rapparitîon des mouvements choréiques. Ce sont lei chorées anémigue». ^^

Cette névrose est quelquefois sympathique, et résulte, soil du traVîUl.H^H seconde dentition, ce qui est assez commun, soit, dit-on, de la présenc^^l

(1) Bouchât, Gamte det hâpUmum, 1863, p. 389,