CHAPITRE XXIV

L'aphasie est un accident rare dans les maladies de l'enfance. Quand elle se pré<(ente chez les sujets idiots ou atteints de maladies cérébrales aiguës et chroniques, avec des accidents oonvulsifs et paralytiques, on n*y fait guère atteotion. Le phénomène, évidemment secondaire, se confond avec les autres symptômes de la maladie.

Quand, au contraire, l'aphasie est primitive, que son origine est obscure et qu'il n'existe avec elle aucune altération de l'intelligence ni du mouvement, le phénomène mérite une attention toute spéciale. C'est celui-là qui est rare et exceptionnel. J'en ai observé quelques exemples, et je vais les exposer, afin de les comparer aux faits analogues que j'ai trouvés.

11 est inutile de parler ici de l'aphasie des idiots et des sourds-muets. Je ne prierai pas tlavantags de Vaphasie des névroses^ telles que l'éclampsie simple ou Téclampsie vermineuse, la chorée, états morbides, où l'ataxie musculaire linguale est parfois telle que l'articulation des mots est embarrassée ou impossible. Ces différentes espèces d'aphasie sont bien connues et ne constituent pas des éléments pathologiques particuliers.

L'aphasie la plus intéressante à étudier est celle qui est primitive et qui débute sans être accompagnée de symptômes cérébraux graves, ou bien celle qui accompagne la convalescence des maladies aiguës, principalement la nè?re typhoïde. Les autres ne sont plus qu'un symptôme particulier des maladies aiguës ou chroniques du cerveau.

1^ Aphasie primitive de cause inconnue. — Celle-ci débute subitement ou ^f degrés, chez des enfants sains, dont l'intelligence reste entière et qui D ont p:i8 de paralysie des sens ou du mouvement.

^ voici quatre exemples chez des enfants âgés de vingt-cinq mois, de trois, de six et de neuf ans. Dans tous ces faits, l'enfant a guéri au bout de <l«elque8 jours.

(^KYATioN I. — ApJùuie primitive, — Gnstave 0..., ftgé de ringt-doq mois, a eu ^ iphaiie complète sans perte de connaitNUice ni paralysie. Il pouvait semouToir comme ^'kibitiide, remuer la langue, boire et manger sans difficulté. Jamais de maladie anté- '^^Bre. L'aphasie a duré quarante-huit heures. L'enfant poussait des sons, mais ne pouvait ''^ler. Depuis lors, il marche difficilement, peut se tenir, mais n'avance pas. Rien au cœur, n mange et digère bien . Au bout de quinze jours, tout avait disparu.

OBtKBVATiov IL — Apkoêie primitive chez un e^fa%t, — Bn 1866, un garçon de six ^. ajant Tair intelligent, pariant très bien, très gai et n'ayant aucune indisposition, ^^ pea à peu affecté d'aphasie. Il j avait trois mois que cela durait, quand on me l'a P'^ou^, et l'enfant ne pouvait plus dire un seul mot. Il tire la langue, agit, entend et ^^t\itt arec facilité. Rien au cœur. Son faciès est excellent et, à part cet accident, il '^^ pas maladr. Il a été remmené par sa mère, et je l'ai perdu de vue.

OiiKtTATiov III. — Apkaeie intermittente; gnirisen. — La nonunée C..., Agée de ^^ iBi» entre le 2S février 1876, salle Sainte-Catherine, n» 7. Cette enfant, asses bien ^OQititaée, aeo U rougeole à l'âgede trois ans et la scarlatine à sept ans. Bile n'a pas pré^

PATHOLOGIE SPÉCIALE DE LA PREMIÉBE EKFASCE-

Benté d'ftecidenU convukîfa pendacit ces deux voaladieB. Â deux ans et demi, elle ne pi> lait pas encore. Les premiers accidents cODTnlmfs se Bont montrée ches elle à Tâge de huit mois» à Tépoquo de la première dentition. Elle présentait tantôt d'un côté, tantôt dt Tautre^ uneparaljme complète da braa et de la Jambe, les yeux tournés do oÔté panljtè. Chaque attaque durait une demi-heure au moins et cédait à l'emploi d'un Tomitif ond^ia sinapisme. Cette aérle d'attaques dura un an, et elle ne put marcher que très taidi^H suite, depnÎB la fin de la deuxième année jusqu'à ces derniers temps, elle parait wmM bien portée.

Maie, sept ans plas tard^ de nouveaux accidents se sont tout à cou[> manifeatét pendint le dîner. L'enfant a perdu subitement le mouTement dans le braa et La jambe gaocki^ sans qu'il y ait perte de connaiBsance. La parole était conservée. Cette aitaqoe don vae heure. Au bout de ce temps, le mouvement revint. Le lendemain, répétition des mémoi accidents, et ainsi les jorarfi suivants* pendant quinte Jours. Au bout d*un mois, Vcnfaiit jouait et perdit tout à coup l'usage de la parole, Bani qu'il y ait perte de connaissance ni paralysie dea membres ; cela dura une heure. Le lendemain et les jours suivantt, on remarquait la même choae, mais l'enfant restait plus longtemps^ trois ou quatre hcuies, sans pouvoir proférer une parole. C'est ainsi qu'elle est urivée il' hôpital.

L'enfant se plaint de maux de t&te siégeant À la région frontale et revefOA&t pu moments, principalement le mutin. Elle n*a pas de strabisme. Durant lea accès d*ap]iiiiii, elle peut tirer la langue hors de la bouche. Le voile du palais conserve se» monveiiieDitii, mais l'enfant ne peut boiie; elle rt*jette immédiatement le liquide, qui provoque de 1» toux. L'enfant n'a jamais eu de taches syphilitiques sur le corps. Le père a en dam mn enfance de^ï accidents conrulsifs, qui déterminaient la perte de connaîssancse, maJi «l>l écume 4 la bouche. Ces accidents ont disparu avec TAge.

Cette en&mt n'est pas intelligente. Elle sait ik peine lire et ne sait pat écrire. Elle a bon caractère, est tranquille et joue un p^îu avec ses petites voisines.

Elle mange bien, ne vomit pas, n'a pas de diarrhée, de constipation* Le pouls est léguîier, 1 00 pulsations à la minute, et il n*y a rien au cœur. La sensibilité et les mouvements réllexes sont parfaitement conservés. Un ne trouve rien à rophthalmosoope.

Je prcscrJB un véslcatoire à la nuque, et au bout de huit jonra l'aphasie cesse oomplâte* ment. L'enfant est sortie guérie.

Obbkbtatiok rV. — Aphûêw primitive, Emile C..., âgé de trois ans, amené au moii de juin 1866, n'a jamais été malade et n*a jamais eu de convulsions. Il y a dix jonifi^ perte de connaissance ni aucun phénomène morbide, la parole, assez nette, s'est rassée et a cessé de pouvoir se produire. Lea mouvements de la lAngne et des sont facil&>ï et naturels. L'enfant n'est pas de mauvaise humeur et semble un peu aon extérieur est celui de la santé. 1/œil droit offre de ITiypérôtnîe, qui voile II contour de la papille et recouvre cette partie. A gauche, rien d'anormaL

Au bout de huit jours, sous Tinlilucnce de frictiona de pommade à la vératrine derrière \em oreilles^ tous les accidents avaient disparu.

2° Aphnsie dstiw îa, conDRlescencG des maladies aigucs cl surtout de la /!éerfl^ iyphoUie. — Albrecht Clarus a cité douze cas de ce genre dans la /léof* typhoïde. Dix ont été observés sur dea gargons de trois i\ treize ans. QualH* ont été pris dans la convalescence » un à la quatrième septainc, deux dans \x troisième, un dans la seconde, un à la première, et les autres à une époque indéterminée. Tous sont morts, et, dana deux cas d'autopsie, une fois on n'a rien trouvé, et dans l'autre, qui avait été compliqué d'hëmiplég-io, on supposa une embolie cérébrale due à l'état valvulaire du cœur ; mais on n*a rien trouvé qui juatiilàt cette hypothèse.

En voici un exemple, que j'ai observé dans la fièvre typhoïde :

ObbebVATION V. — AphaMe chrz un enfant conraleâcent de fièvre typhoïde. — En 1876p un garçon de six ans» W..., fils d'un confrère de Tarmée, était convaleaoent d'an* fièvre typhoïde asse* grave ayant duré un mois; il mangeait bien et commençait à as lever, lorsque Ton s'aperçut qu*il parlait un pen plus lent^nent. Deux jours après, 1«

ag^S

mstiii, pea après ton repâs» il oeasa de pouvoir parler tout à fait. Gela le mit en colère, et fl pleora et s'agita dans une petite crise nenreose, caractérisée par des crispations dans fei mains et les pieds. Il n'j ent pas de perte de connaissance, et bien qae Tarticolation des mots ttt impossible, les moayements de la langue restèrent faciles et naturels. A- ce BMinent, il y ent un peu de djsphagie et les boissons reyinrent une ou deux fois par les narimea. An bout de quelques heures, quelques mots seulement, peu compréhensibles, purent être articulés très lentement.

Cest alors que je le Tis, appelé par son père ledocteur W... Je le trouraipftle, anémique, ■ms bruit de souffle au cœur. Il était assis dans son lit, à jouer. 8a figure était intelligente, ■sis il 7 avait parfois un peu de strabisme convergent et trouble de coordination des yeux ■os diploine ni amanrose. Il tirait la langue droite et la remuait en tous sens, mais ne pouvait parler, sauf un ou deux mots très péniblement articulés. La djsphagie avait disparu. Les mouvements des membres étaient faciles^ et j*ai pu le faire marcher trois ou quatre pas, comme un convalescent encore très faible. La sensibilité cutanée était très obtuse, prasque abolie, mais les mouvements réflexes à la plante des pieds étaient, en r^svanche, très évidents. On ne constata aucun trouble des organes des sens, nuUe altération des bndts resfûratmres, mais an cœur un peu de ralentissement, 76 battements, avec des inter- Bittsnoes qui se retrouvaient dans le pouls. Ces intermittences avaient été remarquées dans le cours de la fièvre typhoïde.

Peu de temps après ma visite, l'enfant recommença à articuler distinctement quelques BQti ; dans la soirée, la parole revint peu à peu, quoique lente, incertaine et balbutiée. L'enfant dtna avec un appétit dévorant, et s'endormit bientôt après d'un sommeil profond, <IBi dora presque sans interruption toute la nuit Le lendemain, le petit malade parlait MRS bien, en scandant pour ainsi dire tontes les syllabes, et en prononçant souvent un Km pour un autre.

Ven dix heurea du matin, il parlait, quand, an milieu d'une phrase, la parole luiman- 9^ tout à coup ; je vis sa figure pAlir, ses yeux diverger, la commissure labiale droite se oofitncter convulsivement, et la langue faire des efforts infructueux pour articuler quelqœs sons indistincts. Son père le prit dans ses bras et lui recommanda de se tenir tran* <rû^* Q resta dans cette position pendant une demi-heure ; au bout de ce temps, la parole rerint comme auparavant. La journée se passa bien, mais le malade était évidem- Beot looi l'empire d'une grande surexcitation nerveuse, ne voulant pas rester autrement 9^'m» dans son lit» et faisant de continuels efforts pour parler. Vers cinq heures du soir, il eut comme une crise de nerfs, avec violente explosion de colère, de cris et de sanglots. Uoe demi-heure après son dîner, nouvelle attaque pareille à celle du matin, avec pâleur BuvteUr, strabisme, convulsions du coin de la bouche et mutisme complet. La durée de cette Attaque ne fut que d'environ cinq minutes ; au bout de ce temps, l'enfant se remit à parle et à manger avec le même appétit glouton ; il s'endormit peu de temps après d'un ""UBol profond, qui dura toute la nuit. La journée de dimanche se passa bien ; aucune •ttaqtie ne reparut et l'enfant était moins irritable. On profita de cette journée pour le B^'B'nr autant que possible, en maintenant le plus grand calme autour de lui. lia parole ^t redevenue presque naturelle. La nuit suivante fut excellente, le sommeil inin* tenwapn,

Hait joars après ces accidents d'aphasie, l'enfant est gai, chante, rit et parle à peu près '^■^uellement, sauf un peu de bégaiement par moments. 11 semble reprendre des forces Pi^aïae à rue d'œil et veut se lever. Son caractère est cependant encore d'une irritabilité cxtrèoe, et il faut prendre les plus grandes précautions pour ne pas provoquer de crise

U KBnbilité de la peau des extrémités est complètement revenue, et peu à peu s'est ^ti U consolidation définitive de sa convalescence.

^ dehors de la fièvre typhoïde, diaprés Albrecht Clarus, on a rencontré ^^ux fois l'aphasie dans la rougeole, une fois dans la variole et une fois dans '» »cif U/ine.

Hour la roug^le, la petite Ûlle, âgée de huit ans, tomba tout à coup dans ^^conu pendant la période d'éruption et resta en cet état pendant trois jours, Ns elle resta aphasique et guérit. Peut-être y a-t-il eu, dans ce cas, une

endooardito végétante, habituelle dans la rougeole, et qui aura produit une très petite embolie artérielle, assez peu considérable pour permettre à l'aphasie de guérir rapidement

Dans le second cas, c'était un garçon. A la fin de la rougeole, il fut pris de convulsions et de coma ; il était aveugle, sourd et aphasique ; l'ouïe revint, mais il resta aveugle, devint hémiplégique et mourut ainsi. Il est probable que cette aphasie dépendait d'une thrombose des sinus de la dure-mère, fait anatomique constant dans les convulsions terminales des maladies aiguës.

Dans la variole, on a vu un enfant de neuf ans qui fut pris d'aphasie temporaire au moment de la période de dessiccation, et Taccident se dissipa au bout de quelques jours. Ici encore, il doit y avoir eu une très petite embolie, comme dans un des cas précédents.

Dans la scarlatine, c'était un garçon hydropique à la siiLième semaine de la maladie. Il fut pris alors de convulsions, de coma et d'hémiplégie droite. L'hémiplégie disparut, mais l'aphasie resta. (Tétait là un eiîet d'œdème cérébral dû à Thydropisie générale ; ce que Ton qualifie à présent d'encéphalopathie urémique.

3o Aph&aie dans les maladies cérébrales aiguës et chroniques^ — Les maladies aiguës du cerveau chez les enfants déterminent parfois de l'aphasie, absolument comme chez l'adulte. J'en ai vu plusieurs cas dans la méningo-encéphalite chronique. Clarus en cite trois exemples qui étaient dus à des affections traumatiques du cerveau ; un cas par abcès du lobe antérieur gauche, quatre cas par tubercules du cerveau placés en divers points de la substance nerveuseji six cas, à la suite d['hydatides dô Tencéphale, et, dans cinq de ces cas, la tumeur n*existait pas dans l'hémisphère gauche du cerveau. Ce fait est digne de remarque, puisque l'on sait que certains pathologistes prétendent localiser d'une façon absolue la faculté du langage dans la partie antérieure de cet hémisphère. Ces exceptions viennent grossir le nombre de celles qui existent déjà dans la science.

Clarus indique aussi cinq cas d'aphasie par embolie cérébrale avec afTeotion valvulaire du cœur. Trois furent compliqués d'hémiplégie droite et se terminèrent par la mort ; et dans un autre, où il n'y eut pas d'hémiplégie, ia parole revint au bout de vingt-quatre heures.

Voici un cas semblable publié par Thomas Barlow :

Observation VI. — Aphone chez un enfant atteint d'embolie eérihraie. — Un garçon de dix ans, atteint dlnsaffisance, ent un jour une attaque d'hémiplégie droite avec légère aphasie dont il guérit rapidement. Puis, quatre mois après, il eut une hémiplégie gauche avec aphRsie complète et djsphagie extrême. Il comprenait, écriTait ses réponses, mais ne pouvait articuler.

A sa mort, produite par Taffection cardiaque, on découvrit une embolie de$ deux artèret cérébrales moyennes, et des foyers symétriques limités de ramollissement sans asdème dans les circonvolutions frontales inférieures et moyennes. Avec Thémiplégie droite due aux foyers de ramollissement de Thémisphère gauche il n*y eut pas d'aphasie ; mais avec rhémiplégie gauche par lésion de Thémisphère droit la parole fut abolie (1).

Dans tous ces cas d'aphasie chez les enfants, on voit que c'est bien la faculté du langage qui a été atteinte. La langue n'a pas été paralysée ; les enfants pouvaient remuer cet organe sans pouvoir prononcer un mot. Dans les cas où rintelligence était conservée sans hémiplégie, il est évident que c'est une partie circonscrite de l'encéphale qui était légèrement atteinte. Dans les

(1) Thomas Barlow, The Britiêh médical journal, 1876.

APHA8IB. 175

autres, où Ton a constaté une hémiplégie, il est à peu près certain qu'il y avait une désorganisation de la substance nerveuse.

Ces faits obscurcissent plutôt qu'ils n'éclairent l'histoire de l'aphasie. Ils ne permettent pas d'en indiquer la cause avec précision et n'ont qu'un intérêt eboique. Kn effet, jusqu'à ce jour, les cas de ce genre chez les enfants n'ont pas été recueillis avec tout le soin désirable. .

Quoi qu'il en soit, d'après ces recherches, on voit que l'aphasie chez les enfants peut exister sans lésion cérébrale visible à l'œil nu, car plusieurs autopsies n'ont rien fait découvrir dans le cerveau. (Voir les deux observations de Clarus.) D'ailleurs^ i| parait évident que la lésion cérébrale, cause de l'abolition de la parole, peut n'être pas très considérable et être fugitive, puisqu'il y a des aphasies temporaires de quelques heures ou de quelques jours. C'est ce qu'on peut voir dans les observations I, III et IV, ainsi que dans deux observations de Clarus.

Un fait important résulte aussi des faits qui précèdent, c'est que l'aphasie existe souvent avec l'hémiplégie, et que cette hémiplégie a été observée du côté gauche du corps, fait contraire à la loi de localisation du langage dans la partie antérieure gauche de l'encéphale.

Ainsi on peut admettre : — une aphasie primitive de convalescence ou de Dévroses dont la cause est inconnue, temporaire et peu considérable ; — une aphasie secondaire symptomatique d'embolies cérébrales capillaires ou d'embolies des artères sylviennes amenant le ramollissement ; de contusion du cerveau, de tumeurs tuberculeuses ou hydatiques de l'encéphale, de méningite chronique où de méningo-encéphalite.

Toute la difficulté gît dans le diagnostic de la cause qui produit la perte de la parole; mais si, avec l'aphasie, il n'y a point de trouble de l'intelligence et de la sensibilité générale ou spéciale, ni d'hémiplégie, il est probable que la perte de la parole ne dépend que d'un trouble passager de la substance nerveuse, plutôt que d'une désorganisation de cette substance. Dans le cas où laphasie s'accompagne d'hémiplégie, il y a évidemment lésion dans l'hémispl^ère cérébral opposé à la parsdysie.

lesterait maintenant à établir le siège de la lésion dans les cas où l'aphasie ctt symptomatique d'une lésion cérébrale. D'après Gesmer, Schenkins, Dax, Hrocaet Bouillaud (1), la lésion existe dans les lobes antérieurs du cerveau, l^ax en place le siège dans l'hémisphère gauchCy à la partie antérieure et citerne du lobe moyen, et plus tard Broca, dans la troisième circonvolution «rêbralc antérieure gauche.

Cependant, il y a de nombreuses exceptions à cette loi. Velpeau, Trous- ^u. en ont observé plusieurs. Aug. Voisin (2) en a cité d'autres. On en doit uneàGalIard, de sorte qu'aujourd'hui, malgré les aflirmations contraires, il ^^IdilTicile d'accepter comme incontestable la localisation de la faculté du lan- ?^ dans la troisième circonvolution cérébrale antérieure gauche.

Ce qu'il y a de certain d'après les observations que je viens de rapporter, «'estque l'aphasie peut exister sans lésion permanente et n'être qu'une né- ^^se passagère, dont la cause nous est inconnue.

P- ^ . — Rtekerrkeê elimifueê propres à démontrer que le sens du langaoe articulé et le f^^cipt eoordhuUrur dee moueew^eiUt de la parole résident dans les lobules antérieurs ^^ferrt^u \Jbid., Paris. 1847-1848, tome XIII, p. 6V9et 77H). — Discours sur la localisa- ''^ ém Unmmme articuU{lhid,, Paris, 1864-1866, tome XXX, p. 675, 604, 724).

<) Aig. Vouin, LêoaUmtian deUjHirole{BuU. do VAoad, deméd., 30 mai 1865, tome

l'apha

existe sans hémiplégie et qu*il y alîea de supposer qu'il n'y a qu'on trouble passager de la circulation cérébrale, il faut un traitement immédiat qui n'a plus sa raison d être dans les aphasies accompagnées d^héraiplégie. Alors, il faut appliquer un petit véâicatoirc i la nuque ou derrière les oreilles; faire des frictions sur les tempes a\'ecla pommade de vératrine, 3 grammes pour 30 grammes d'axonge, et tous le« trois jours purger les enfants avec une dose de calomel variable selon l'âge des sujets.