MALADIES DU CŒUR

Les maladies du cœur, contrairement à ce qui a été dit par Corvisart, Bouillaud et la plupart des pathologistes, sont extrêmement fréquentes chez les enfants. Elles occupent principalement les orifices ou les valvules, plus rarement les parois musculaires elle -mêmes. Elles naissent sous l'influence directe du froid, et sans qu'il y ait d'autre maladie, ou bien elles résultent du rhumatisme articulaire, de la pneumonie, de la pleurésie, de la méningite et des maladies inflammatoires, des maladies infectieuses et septiques, telles que les gangrènes de la peau, l'angine couenne use, le croup, la diphthérite, la fièvre typhoïde, l'infection purulente, des fièvres éruptives, etc. Ces derniers faits , sur lesquels j'ai appelé l'attention des médecins en 1872, ont été mis en lumière par quatre cents observations dont deux cents avec autopsie, recueillies à l'hôpital des Enfants.

Ce qu'il y a de curieux dans les maladies aiguës du cœur, c'est que dans la plu part des cas elles ne donnent lieu à aucun symptôme appréciable et qu'on ne les découvre que sur le cadavre. 11 faut qu'elles aient duré assez longtemps, et qu'elles aient produit un petit rétrécissement valvulaire ou qu'elles soient à l'état chronique pour se révéler pendant la vie. Très-rares chez le nom eau-né où l'on n'a guère à observer que des vices de conformation, elles se montrent surtout dans la seconde enfance. Billard leur a consacré quelques pages, et je vais exposer ici leur histoire sans y mettre beaucoup de détails, car il n'y aurait qu'à reproduire ce qu'on sait de ces maladies chez l'adulte. J'ai observé une infinité d'exemples d'altération des valvules dans la seconde enfance, et, à travers les difficultés du diagnostic, je dois dire que les phénomènes stéthoscopiques sont les mûmes chez les enfants que chez les adultes.

Je vais énumérer d'abord les principaux vices de conformation du cœur, puis j'indiquerai la manière dont s'établit La circulation indépendante ; l'époque et le mode de l'oblitération des ouvertures fœtales ; je terminerai en parlant de la cyanose des nouveau-nés, de l'hypertrophie du cœur, de l'endocardite valvulaire aiguë et chronique, et de la péricardite.