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DE l'allaitement. 39

On peut aura juger de la quantité de ce liquide par la sensation éprouvée par la nourrice au moment de l'allaitement. Cette sensation est connue sous le nom de moruée du lait. En effet, les femmes dont le lait est fort abondant le sentent monter à mesure que l'enfant tette ; les seins se remplissent, et il s'écoule en abondance par lesein inoccupé.

Je vais terminer cette étude du lait de femme en particulier par quelques considérations relatives à la pratique, et qui ressortent immédiatement de ce qui vient d'être exposé. Supposons qu'il s'agisse de &ire cboix d'une nourrice ; les connaissances que nous venons d'acquérir nous seront d'une grande utilité. Voici les conditions qu'elle devrait remplir pour être parfaite : 1® Être en bonne santé ; ^ d'une constitution forte, bilioso-sanguine ou lymphatico-sanguine ; 3* mère au moins pour la seconde fois ; A"^ Agée de vingt à trente-cinq ans; 5* accouchée à peu près à la même époque où naquit le nourrisoD qu'il s'agit de lui confier. Quand ces conditions sont remplies^ le lait ne peut manquer d'être convenable ; mais il peut être également bon/qoelques-unes de ces conditions venant à manquer, de telle sorte que, sans négliger Fexamen de la nourrice, on doit souvent étudier les caractères de son lait avant de porter un jugement définitif.

Id se présente donc la question de savoir à quels signes et par quels moyens on peut reconnaître la quantité et les qualités du lait.

La quantité du lait d'une nourrice est une chose fort difficile à mesurer. On y arrive approximativement par l'observation de l'enfant qui tette. S'il fait des efforts considérables, s'il demande souvent le sein, c'est que le lait est peu abondant. S'il termine rapidement ses repas, et qu'il se contente d'en faire un petit nombre par jour, si surtout le lait ruisselle sur ses lèvres, alors il est abondant. On peut arriver OToore d'une manière plus sûre à cette approximation par le procédé de M. Natalis Guillot, qui fait peser Tenfant avant et après la mise au sein. La différence du poids indique la quantité de lait avalée. Chaque tetée doit retirer de 80 à 150 et 200 grammes de lait à la nourrice, mais au-dessous de 80 grammes, c'est une quantité de lait insuffisante pour les besoins de la nutrition.

Pour les qualités du lait, il y a deux manières de les apprécier, l'analyse optique ou l'analyse chimique, qui permet de fixer la quotité des éléments de ce liquide.

Au moyen de l'analyse optique, on peut constater la richesse et la bonne élaboration du lait, c'est-à-dire la quantité de globules ou de crème qu'il contient, ensuite la forme plus ou moins volumineuse sous laquelle se présente la matière grasse.

Le microscope facilite beaucoup l'étude des globules. Leur nombre

est en rapport avec le richesse et les qualités nutritives du lait. Plus il renferme de globules, plus ce liquide est substaniiel, le caséum et le sucre étant nssez souvent en proportion de 1b qualité des globules laiteux, qui représentent la partie grasse ou butyreuse. Trop ou trop peu de globules sontcbose également fâcheuse.

Le volume des globules est de la plus haute importance. Quand le microscope nous fait voir de très-petits globales, de la poussière de globules, il est présumable que le lait est mal élaboré ; quand il nous montre des globules trop volumineux, le laîl est indigeste.

La richesse du lait peut encore s'apprécier de diverses façons. On en a une idée grossière par l'aspect seul : ainsi le lait est d'aulant plus convenable qu'il est plus opaque, plus maf. Le microscope donnerait une idée un peu plus précise du volume et de la quantité des globules.

Enlin, différents procédés ont été imaginés pour mesurer avec plus ou moins d'exactitude la richesse du lail, en n'entendant par ce mot que la proportion de beurre qu'il renferme, proportion qui d'ailleurs ne suit pas loujours invariabiemenl celle de la caséine.

L'un de ces procédés a été tout récemment découvert par 1 H. Leconte, mon collègue à la Faculté de niédedne, cl il n paraît excellent. Je l'ai employé plusieurs fois avec avantage. ' Il consiste à faire bouillir dans un tube spécial, large de i centimètres, dans une longueur de âO centimètres, et large pij~i, d'un demi-centimètre dans une longueur de iO centimètres, uri.inèiie. te lail à expérimenter, Ce tube, ouvert par le bout le plus lar^e est fermé par le petit bout qui est gradué (fig. i). t)n verse du lail. par la partie large, jusqu'à une certaine hauteur, et on achève de remplir la tube avec de l'acide acétique très-concentré. On chauRe légèrement; le i GBséum se précipite; le beurre monte à la surface du liquide : ferme le tube avec un bouchon qui doit arriver au niveau du liquidée! ] on le renverse : le beurre monte alors dans la partie rétrécie, graduée 1 d'avance, et il n'y a plus qu'à compter les divisions qu'il occupe.

Cette analyse.facile, et qu'on peut faire en moins de cinq minutes, ! donne des résultats d'une grande précision.

Va autre procédé butyrométriquea été imaginé par H. Marchand (1), J pharmacien à Fécump.

(I) BnlUtin dt l'Academit di mMicine, t. IIX, p. iiiii.

DE l'allaitement. 41

Le &it sur lequel repose ce nouveau procédé est celui-ci : si l'on «gîte le lait avec parties égales d'étber en volume, on dissout, comme on le savait déjà, le beurre que renferme le lait. Mais si l'on ajoute au mélange nn volume d'alcool égal à celui de Téther, le beurre primitivement dissous se sépare et vient surnager le liquide sous,forme d'une couche huileuse, de telle façon que si Ton opère dans un tube gradué, on pourra lire ({irectement sur le tube la quantité de matière huileuse qui s'est séparée et qui se trouve dans un certain rapport avec la quantité de beurre elle-même contenue dans le lait essayé.

Pour éviter la coagulation partielle du caséum, qui aurait lieu par le mélange du lait avec Téther et l'alcool, et qui s'opposerait à la séparation complète et facile du beurre, H. Marchand a eu Theureuse idée d'ajouter au lait essayé une petite quantité de soude caustique, qui, sans altérer la matière grasse dans les conditions dans lesquelles on agit, présente cet avantage de maintenir le caséum dans un état de dissolution indispensable à la réussite de Fessai.

L'essai se fait dans un tube divisé en trois capacités égales correspondant aux quantités de lait, d'éther et d'alcool qu'on doit employer.

Toute la manipulation consiste en ceci : introduire dans le tube dressai une quantité déterminée de lah ; ajouter une goutte de dissolution de soude caustique à 36® de densité. Agiter le mélange, sur lequel on verse ensuite un volume d'éther égal à celui du lait; agiter de nouveau ; enfin ajouter l'alcool de 86 à 90° centésimaux ; agiter encore pendant quelques instants, et jusqu'à ce que les caillots de caséum qui auraient pu se former par le mélange soient entièrement divisés. Laisser déposer à une température de 43° environ. L'on voit alors la matière huileuse surnager. Au bout d'un certain temps cette couche huileuse, plus ou moins colorée en jaune, est devenue transparente ; elle cesse d'augmenter de volume. Le liquide inférieur devient lui-même d'une transparence presque complète. On lit alors sur le tube le nombre de centièmes occupé par la couche supérieure, et Ton cherche dans le tableau dressé par M. Marchand à quelle quantité de beurre correspond la proportion de matière grasse indiquée par Finstrument. L'expérience ne dure pas en tout plus de 12 à 15 minutes. (i

Ce butyromètre de M. Marchand est un moyen commode mis à la disposition des chimistes et même des personnes étrangères à cette science, pour déterminer la proportion de beurre que renferme le lait et pour apprécier approximativement sa valeur vénale.

Le procédé est simple, d'une exécution très-facile. Le résultat peut être obtenu en quelques minutes et avec une exactitude suffisante pour

éf mfatsE ME uà psebêxe

ii pniiqae. Toolefcîs, de mène q«e Ums la ptocéilésqoiiietiqBieii qm d'an seol cléuieul, 3 ae dôme pas «ne idée afatoloe de l da bit, mais seolcomit m ficheMC icbtxvcflKBt mm beurff

Zm ttàaièmt prœédé eonsste dans Teaploi d'as aalre fanf— ifiii i a été fanenié po«r mesurer Pépaîssear de la coadhe de la crème. 1 lepose sor ce fiit q«e lonqoe le fait est ifcmdomié à tai-mêoie, fl s sépare en deux eooches. doet la sopérieiire, dae à la rémiîoD de ffebnlcs laheox, cunaiilue la crème ; or la qnaalilé de crèsK domiel fidbesse da lak, toal aa moins quant à ses mattres grasses. Le laelc mètre consiste en «ne éprooTctte dÎTÎsée en 100 pvtîes : après Tafoi Rmplie de lait et laissée reposer TÎngf-qoatre henres, poiff qoe I séparation soit complète, on noie le nooJire de degrés occnpés pa la crème. Un lait de bonne natnre renferme ecTÎroB 3 paitîeséecrèm pom'IOO.

D est encore on Imciomètre qui appartient à M. Donné et qui port le nom de Imeioteof^i U permet de mesurer Topacité dn lait, hqodl est proportionneUe, comme on sait, à la qoan&té de beorreoo crème Cet îttstroment n'est plos employé anjoanThoî.

c Le ImOcÊcope consiste en un tuyau oculaire, composé de deu tubes concentriques, montant Fun sur Fautie, à tîs. Chaque tube port une glace plane ; les deux glaces peurent être, au moyen d'un pas d ¥is. amenées à un contact parlait. Le rapport des tubes entre eux ei infiqué à cet instant par la coïncidence cTun zéro placé sur Fun d'eu] Tis-à-TÎs d*une petite flèche grarée sur Tautre; Tespace généré enti les glaces, à mesure que Ton dérisse les tubes, est indiqué par un dÎTiaon tracée sur la drconférence du tube intérieur. Comoie Find nnson du pas de Tis est fort petite, on comprend que la diYÎsio inscrite sur la droonfiérenoe permettra d'apprécier mnc finlité A quantités même minimes ; puisque, par exemple, cette droonfimno Avisée en 30 parties, donnera le moyen de firactionner par 1/50 Tel paœ engendré à chaque tour par un pas de vis de 1/3 onllimèti iTécartement.

« Cest dans Fespace compris entre les deux glaces, el Tariable Tobmté, que l'on rerse le lait que l'on Teut comparer, fl en faut m quantité suffisante pour ne plos permettre de Toir la flamme d'ui bougie placée à un mètre de distance. L'instrument, amsi charge iTintercale entre Foeil de l'obserrateur et la lumière. En dminuai alors progreasîfement la couche du lait, en Tissant fentement un tut sur Fantre, et repoussant ainsi les glaœs, on arrÎTe à une épaisseu: an travers de laquelle Fimagede la flamme commence à poindre : c'e le moment de ^arrêter. La lecture du rapport de la division avec

DE L'ALLAITElIEIfT. 43

flèche indicatrice donnera Tépaisseur de la couche à cet instant. Ei) dénssant plosienrsfois de snite ces tubes, pour rendre à la couche de lait son opacité^ et les ramenant au point où l'image commence à paraître, si l'on retrouve chaque fois le même rapport entre la division et la flèche indicatrice, on sera certain de Texactitude d'un tel moyen d'obserration (1). »

Cet instrument est, en effet» fort ingénieux, et permet de constater facîieinent la richesse en crème du lait d'une nourrice. Quoique insuffisant, c'est un bonmoyen à employer dans cette circonstance ; car il est impossible d'arriver à aucun résultat positif en faisant bouillir le lait dans une cuiller, en regardant par transparence, au travers d'une goutte de ce liquide déposée sur l'ongle, etc., comme on le faisait autrefois.

Il suflSt de mettre dans l'instrument une petite quantité du lait qu'on veut examiner. Une couche mince de ce liquide suflSt pour éclipser la lumière de la bougie lorsque la quantité de crème est considérable. H en faut, au contraire, une couche plus épaisse lorsque le lait est aqueux, appauvri, et ne renferme qu'une petite quantité de crème.

Si l'instrument est bien gradué , comme on a sous les yeux la marque de Técartement des glaces pour un bon lait ordinaire, ce chiffre sert de comparaison pour les diverses espèces de lait que l'on pourrait avoir à juger.

Si l'on veut, au contraire, employer l'analyse chimique pour détermina la proportion exacte des divers éléments du lait, il faut mettre en usage le procédé de MH. Becquerel et Yernois, ou le procédé de MH. Regnault et Doyère, qui est plus exact, puisqu'il donne de plus que le précédent le chiffre de l'albumine. Voici le procédé de M. Becquerel.

On prend de 40 à 50 grammes de lait qu'il faut partager en trois portions, l'une de 8 à 10 grammes et les deux autres de 15 à 20 grammes*

La première portion, celle de 8 à 10 grammes, est mise dans un flacon à densité de même capacité, et à l'aide des procédés connus on a très- facilement la densité du lait, comparée à celle de l'eau distillée à une température déterminée. Lorsqu'on n'a qu'une faible quantité de lait à sa disposition, la recherche de la densité ayant moius d'importance que les autres résultats, peut être négligée.

La deuxième partie du lait (de 15 à 20 grammes à peu près) est destinée à fournir la quantité de sucre, le poids des matières extrac-

(I) Elirait du rapport de V Académie des sciences sur le mémoire de M. Donné. — Cours de microscopie, Paris, 1844, p. 534 et suiv.

44 HYGIÈNE DE LA PREMliRB ENFANCE.

tives et des sels. Pour obtenir le poids du sucre, on traite ces 15 ou 20 grammes de lait par 5 ou 6 gouttes de présure et 4 ou 5 gouttes d'acide acétique. On agite avec une spatule, on porte le tout dans une capsule de platine à une température de 50 à 60 degrés, et Ton jette sur un filtre. Dans cette opération, qu'il faut effectuer rapidement, le caséum se coagule, entraînant la matière grasse, et le filtrage laisse passer le sérum parfaitement clair et limpide. Quelquefois il faut une seconde filtration ou un repos de deux à trois heures pour que cette limpidité soit parfaite. Ce sérum est placé dans un polarimètre gradué de Soleil. On constate la déviation à droite, et, à l'aide d'une table dressée d'avance, on a d'une manière extrêmement exacte la quantité de sucre de lait contenue, par exemple, dans 4000 parties de lait. Pour avoir le poids des matières extractives et des sels solubles, on dessèche le sérum, on pèse le résidu sec, et la différence entre le poids du sucre et le poids total du sérum desséché donne la quantité de matières extractives cherchée. Cette dernière évaluation n'est toutefois pas aussi exacte que celle du sucre, mais elle est suflSsante.

La troisième partie du lait qui a été mise à part et qui est de 15 à iO grammes, est pesée à l'état liquide, puis desséchée à une température de 70 à 80 degrés centigrades longtemps prolongée ; on prend le poids du produit desséché; ce produit est traité par Téther qui enlève toute la matière grasse; on filtre, on dessèche de nouveau et l'on pèse. Le produit est la somme du caséum, du sucre et des matières extractives. La différence avec le premier poids exprime la quantité de beurre. On rapporte le tout à 1000. On a donc, à part la quantité, io du sucre, 2<> des matières extractives, 3^ du caséum. Si Ton additionne ces trois poids et que Ton retranche du produit obtenu le poids fourni par le produit du lait desséché, on a une différence qui donne la quantité du caséum. L'analyse du lait est donc complète, et, ainsi que nous l'avons dit, en rapportant tous les résultats à 1,000 graaiaies de lait, on a 1^ la densité du lait, â» l'eau, 3** le beurre, 4^ le sucre^ 5° les matières extractives solubles, O"" le caséum. L'incinération donnerait le poids absolu des sels.

En résumé^ comme on vient de le voir, le choix de la nourrice repose sur l'appréciation d'un grand nombre de circonstances trèsvariées, l"* sur l'état acluel ou antérieur de la santé des femmes, 2<> sur leur aspect, 3® sur leur caractère, k* sur l'âge et la composition de leur lait, composition facile à déterminer par le microscope, par les différents instruments dont nous avons parlé, et 5<» enfin au moyen d'une analyse exacte de ses divers éléments constitutifs.

DE l'allaitement. 45

JXet Docrrices en général.

Il y a deax sortes de nourrices : celles qui viennent prendre des enfiuits à Paris pour les élever à la campagne, et celles qui entrent au milieu d'une fomille pour y nourrir l'enfant qu*on leur confie. On appelle ces dernières des nourrices sur lieu.

Les premières ne peuvent être surveillées; elles soignent Tenfant ù leur aise, et bien ou mal, suivant les qualités de leur cœur. C'est merveille que d'avoir une nourrice dans un pays où l'on connaît quelqu'un qui peut la visiter, pour lui donner des conseils au sujet de l'enfant ; mais il n'en est pas toujours ainsi. Les nourrices emportent un nou* veau né, après avoir promis de sevrer leur enfant ; mais elles n'en font rien, elles donnent à teter à l'un et à l'autre. Il va sans dire que le leur est le mieux partagé, et que ce qui les encourage dans cette manière de faire, c*est le défaut de surveillance.

Quand un enfant doit être élevé à la campagne, il faut choisir un endroit peu éloigné de Paris, où l'on puisse aller facilement, pour surprendre la nourrice lorsqu'elle ne s'y attend pas. On doit prendre de préférence des femmes qui habitent des pays secs et non marécageux. Ainsi les nourrices normandes, picardes et bourguignonnes sont les meilleures ; les nourrices de l'Orléanais, du Berry, de la Sologne, sont très-mauvaises, à cause des localités où elles emmènent les enfonts. Ces pays sont infectés par la fièvre intermittente; et les enfants y sont, en général, pâles, étiolés et fiévreux ; leur ventre gros, leur rate gonflée, leurs jambes œdématiées ; ils ont souvent la fièvre qu'on ne sait pas reconnaître, et qui finit par les faire périr. Ces pays sont ceux de tous où la mortalité des enfants est le plus considérable.

Parmi les nourrices de la campagne qui viennent à Paris chercher des enfants, il en est qui sont filles ; d'autres sont mariées à des ouvriers, et d'autres à des cultivateurs; il faut autant que possible choisir parmi CCS dernières. Elles ont leur ménage, une vache ; et si, par hasard, elles n'en ont pas, il s'en trouve toujours dans le voisinage. Alors on est sûr que, dans le cas d'indisposition de la nourrice, ou de diminution dans la quantité de son lait, l'enfant ne peut souftrir, puisqu'on peut lui donner du lait de vache, très-facile à se procurer.

Au contraire, les nourrices femmes d'ouvriers n'ont pas de ferme et pas de vache de labour ; elles habitent quelquefois dans des lieux où il est diflScile de se procurer du lait. Lorsque l'ouvrage manque, la misère entre au logis ; la femme souffre, son lait s'altère, et l'enfant en subit la conséquence, car on lui donne des bouillies, des soupes, du

pain seCy et d'autres aliments qui ne conviennent pas à ses organes encore trop peu développés.

Dans le premier cas, les nourrices peuvent, sans se déranger, donner de bon lait aux enfants ; il ne leur en coûte rien ; dans le second, il faut aller un peu loin pour s'en procurer ; la paresse, les intempéries des saisons, l'argent qui manque, et une multitude d'autres circonstances, font que les nourrices restent chez elles, et prennent d'autres moyens pour alimenter les enfants, au détriment de leur santé.

Les nourrices sur lieu sont celles qui entrent dans une maison pour y nourrir un enfant, au sein de sa famille. C'est surtout à celles-là que s'appliquent les conseils de direction dont nous allons parler; conseils qui pourront être également utiles à donner aux mères nourrices et aux nourrices de campagne.

Des nourrices considérées sous le rapport de lenr santé, de leur régime et des habitudes qu'elles doivent prendre à l'égard des enfants.

Il ne fout rien changer aux habitudes et au régime des nourrices qui viennent de la campagne pour vivre au milieu de la société. Il est impossible de faire d'une paysanne une femme du monde ; par conséquent, il ne faut pas|les tracasser à cet égard. Toutefois, si leur manière de vivre n'est pas en rapport avec ce que Ton a droit d'exiger d'elles, dans l'intérêt de l'enfant, le médecin doit modifier progressivement ce qui ne lui parait pas être convenable.

Le régime de ces femmes ne doit pas être différent du régime ordinaire de la famille où elles se trouvent placées. Il faut seulement avoir soin de les priver des aliments de haut goût, rendus trop excitants par les condiments qu'ils renferment. A part cela, les nourrices doivent manger de toutes viandes, de tous légumes, de la salade^ des fruits^ boire du vin en petite quantité, ou du cidre, si telle est leur habitude ; en un mot, elles peuvent user de tout ce qu'elles digèrent sans se foire mal.

Un régime spécial n'a aucune importance, car il est démontré par tous les médecins qu'on ne peut faire à l'égard de l'espèce humaine ce que l'on a réussi à faire chez les femelles des grands animaux domestiques. On ne peut, chez la femme, modifier les qualités du lait par l'usage de tel ou tel autre aliment. Il est probable qu'on y parviendra un jour ; mais en attendant, il est inutile d'astreindre les nourrices à tel aliment plutôt qu'à un autre. Il faut leur laisser suivre le régime des personnes chez lesquelles elles se trouvent, manger ce qu'elles peuvent digérer parfaitement.

Si les nourrices sont faibles, et un peu pâles, il faut leur donner chaque jour^ avant le repas^ une prise de un ou deux grammes de poudre d'yeux

DE l'aLLAITSMENT. 47

d'écrerisses oa de phosphate de chaux. — Sous celte influence elles digèrent mieux, la nutrition est plus active et le lait devient en consé* quence beaucoup meilleur.

Les nourrices doivent prendre chaque jour, par tous les temps, et sortoat au soleU, un exercice modéré. Gela leur est aussi nécessaire iffk l'enfant qu'elles élèvent. Il faut, autant que possible, accompagner h nourrice au dehors. U peut y avoir de grands inconvénients à les laisser sortir seules^ surtout lorsqu'on n'est pas sûr de leur conduite et qu'elles ne sont pas très-réservées dans leurs mœurs.

Cette observation me conduit à parler de l'espèce de privante dans laquelle il faut tenir les nourrices. Bien qu'il ne soit pas établi que l'union des sexes puisse altérer les qualités du lait, on doit l'interdire. La conception peut en être la conséquence, et alors le lait diminue, s'altère, reprend les qualités du colostrum, et devient nuisible à l'enfant.

II faut aussi, durant l'allaitement^ suivre avec scrupule les modifications de la santé des nourrices. Quelques-unes sont sujettes à la constipation et ne veulent pas le dire dans la crainte de se nuire auprès des parents. Il est convenable^ lorsqu'on découvre leur ruse^ de leur en faire doucement le reproche^ et de les engager à avoir dorénavant plus de franchise, car c'est une chose bien importante que de s'attirer la confiance des nourrices. Cette indisposition ne peut jamais avoir de conséquences bien fâcheuses, et il sufiit, pour la faire disparaître, de donner à une ou plusieurs reprises les remèdes usités en pareille circonstance.

D'autres, et celles-là sont en grand nombre, voient leurs règles revenir avant la fin de l'allaitement. C'était autrefois un événement fort grave, qui alarmait beaucoup les familles et qui nécessitait le changement de la nourrice. On pensait qu'à ce moment le lait prenait des qualités nuisibles à l'enfant. Il n'en est souvent rien, et il ne faut pas se guider d*après cette seule circonstance pour renvoyer une nourrice dont on est satisfait sous tous les autres rapports. Je me suis^ en effets informé auprès d'un grand nombre de femmes qui ont eu leurs règles pendant l'allaitement, des phénomènes présentés par le nourrisson. Le plus grand nombre d'entre eux ne paraît pas en souffrir. Quelques-uns sont un peu maussades à ce moment^ ils ont des coliques et rarement de la diarrhée. D'autres sont plus vivement impressionnés^ ils ont de fortes coliques et une diarrhée abondante.

En conséquence, dès que les règles reparaissent chez une nourrice il ne faut pas se hftter de préjuger des événements ultérieurs. Il faut les attendre, et tout ce qu'on doit décider est évidemment subordonné à l'observation attentive de ces phénomènes. La nourrice doit con-

tiDuer rallaitement, et on ne le fera suspendre que dans le cas où, aux époques menstruelles, le nourrisson serait dans un état de santé inquiétant.

Quant aux autres maladies de la nourrice, et à l'influence qu'elles exercent sur le lait et sur la santé des enfants, je dois en parler un peu plus loin, dans un chapitre spécial placé à la fin de cette première partie. J'indiquerai avec détails Tinfluence des maladies antérieures et des maladies actuelles de la nourrice sur la santé des enfants, leur action immédiate ou éloignée daus les divers cas où il existe une altéra* tion appréciable du lait, et même en l'absence de toute altération de ce liquide.

Les habitudes des nourrices doivent être surveillées avec attention, autant à leur égard qu'à l'égard de leur enfant. Il faut les empêcher de donner le sein à chaque instant^ soit qu'elles le fassent pour un boa motif, parce qu'on dit qu*un enfant ne saurait trop teter, soit qu'elles veuillent apaiser des cris qui les fatiguent. Les heures de l'allaitement doivent être réglées^ et quand l'enfant a fait son repas et qu'il crie sans motif, on doit le distraire autrement qu'en lui mettant le sein dans la bouche. C*est là le moyen de l'indigérer et de le faire vomir.

Pendant la nuit, les nourrices doivent se ménager^ autant que les mères, et prendre plusieurs heures de repos. Pour cela elles n'ont qu'à habituer Tenfant à teter moins souvent que dans le jour, et il suffit de lui donner une seule fois le sein vers une ou deux heures du matin^ s'il a été couché à neuf heures et si on le réveille à sept; la nourrice peut, s'il crie dans ces intervalles, l'apaiser et l'endormir sans lui donner à teter; il en prend l'habitude et ne se réveille bientôt plus qu'à l'heure de son repas.

Un grand nombre de nourrices s'accoutument à placer l'enfant dans leur lit, sans penser qu'il peut tomber à terre, ou qu'il peut être étouffé par elles. C'est la plus dangereuse habitude qu'elles puissent prendre. On doit leur faire les recommandations les plus expresses à cet égard, et le leur défendre de la manière la plus positive. Il ne suffit pas de leur donner cet ordre^ il faut veiller à son exécution. Cela peut se faire sans dérangement, lorsque la nourrice couche dans l'appartement de la mère. Lorsqu'elle repose dans une chambre voisine, la surveillance est plus désagréable ; mais la chose est assez importante pour forcer les parents à se lever^ afin de voir si l'enfant est toujours dans son berceau.

De rallaitement artificiel.

Le nom d'allaitement artificiel est réservé à un mode particulier d'alimentation des enfants dans lequel, à défaut du sein d'une mère ou

DB L'ALLAITEMEirr. 49

d'uDe noarrice, on lear donne à boire du lait ou d'autres substances au moyen d'un verre ou d'une bouteille disposée à cet usage.

C'est ce qu'on appelle élever des enfants au biberon ou au petit pot.

Cette pratique est déplorable, et malgré les exemples de succès qu'on pourrait en citer, il faut dire que les enfants nourris de cette manière sont plus difficiles à élever que les autres, qu'ils sont plus souvent malades, et enfin qu'ils succombent pour la plupart aux suites de ce mode d'alimentation. Elle réussit plus souvent dans les campagnes que dans les villes. Là au moins il y a en quelque sorte une compensation à ce mauvais procédé d^alimentation^ par TinOuence du bon air et par les excellentes qualités du lait qu'on emploie. Hais dans les villes, quelle compensation pourrait-il y avoir en faveur de ces pauvres enfants? Tous sont petits, faibles, et le plus grand nombre finit^ comme je l'ai vu si souvent, par contracter des maladies intestinales tuberculeuses ou inflammatoires qui les amènent dans les hôpitaux ob ils succombent. En pourrait-il être autrement? Comment suppléer aux qualités d'un bon lait de femme, qui est en définitive l'aliment naturel des enfants? Comment obtenir cette température douce, toujours égale^ de ce liquide, et de quelle manière espère-t-on remplacer la couvée de la mère sur le nourrisson, qui est suspendu à son sein? C'est assurément impossible. Quelles que soient les précautions qu'on mette en usage, la nourriture artificielle sera toujours inférieure à l'allaitement maternel et à fallaitement par une bonne nourrice. Or, si l'on accepte que cette alimentation est inférieure, c'est déclarer qu'elle est nuisible : il faut donc la bannir sans réserve. Toute transaction à cet égard serait condamnable^ et le médecin doit la repousser de toute son autorité.

Je ne m'exprime ainsi que pour combattre les folles idées de certaines mères, qui, au moment de la naissance, ne veulent point nourrir leur enfant, ne veulent pas davantage le confier à une nourrice étrangère^ et comptent, dans une grande ville, pouvoir l'élever au petit pot ou au biberon, deux procédés d'alimentation essentiellement mauvais. Toutefois quelques circonstances exceptionnelles, la faiblesse, la maladie de la mère et l'impossibilité de louer une nourrice, peuvent autoriser la pratique dont il est question. A part cette position malheureuse, à coup sur très-exceptionnelle, une feamie bien portante^ si elle est pauvre, peut nourrir son enfant et travailler en même temps ; ou, si elle travaille sans relâche, elle peut encore gagner de quoi louer une nourrice.

On ne peut blâmer au même degré l'allaitement artificiel entrepris

oprès plusieurs mois d* allaitement par une nourrice. L'enfant est déjà plus

robuste, ses organes sontaccoutumés àdigérerlelaitetquelquesaliments

solides, et il soufire moins de ce mode d'alimentation, qui réussit alors

»• ÉDnr. 4

f stant

HTGIK>'E BE U PnEMIERE ETtPAKCE.

très-souvent. C'e^l un se\ rage aiilicipé qu'autorisent une foule de circonstances : la pauvreté des mères qui ne peuvtnL payer les mois de nour rice, In dirRciilté de Irouvt^r de t'ouvra;;e loi'siju'on est dérangé une ou deux fois par jour pour nourrit UD enfant, la maliidie de la nourrice, etc.

Lorsque, par suile de ces diverses causes, l'allaitement artificiel est adopté, comment faut-il le diriger t Quels sont les aliments dont il faut taire usage et comment faut-il les fuire prendre?

Le luit de vache est le plus ordinairement employé, car c'est le moins dispendieux et celui qu'on peut se procurer le plus facilement. Cbei; les jeunes enfauts, il faut le couper avec de l'eau d'orge, de gruau d'avoine, et avec de l'eau panée. Ou se sert ait$«i avec quelque avantage de l'eau de poulet, lorsque les enfants sont plus avances ea fige, mais alors on peut donner le lait dans son état de pureté. Le mélange doil 6lre sucré et préparé par peliles quantités, à mesure que l'enfant a besoin de boire, pour éviter tout travail de fe^ mentatioD qui altérerait les qualités du lait. Il faut que la température du liquide soit agréable et toujours à peu près la même, qu'elle ait enviren 15 degrés en été et 20 degrés en biver .

Le lait coupé suffît à la nourriture de l'enfunt pendant les premier! temps; mais à un flgt> plus avancé, vers quatre ou cinq mois, lorsque l'eBfanl manifesle le besoin d'une nourriture plus substantielle, oo doit joindre h cette boisson des alimeuls à demi liquides. On peut' donner deux fois par jour des bouillies claires faites avec la farine de' H-omenl ou avec de la mie de pain dessécbée et réduite en farine.

Il est une foule d'Hutres substances qu'on emploie à cet usage, le tapioca, la semoule, ta fécule de pomme de terre, l'arovr-root, hcrèuie d'orge, la crème de riz, le raeahuut, les biscottes de Bruxelles et un grand nombre d'autres pâtes qui sont excellentes, msb inférieures à celles que nous venons d'indiquer.

A ces aliments, ou pourra par la suite joindre successivement des p»nades préparét^avccle pain, du beurre et un jaune d'tcuf, des potage*' fûts avec de légers bouillons de viande, des œufs frais cuits à h' mouillette et de petits morceaux de pain. Plus tard, à l'époque natu-' relie du sevrage, on lui fera prendre les aliments qui par la suite doi-' vent composer sa nourriture. *

Les enfants prennent facilement les boissons à la cuiller et au verre; maiscelaneleurdonneaucuuepeineet n'exerce pas leurs luuscles comme la succion, par exemple, qui exige le concours di!S muscles spéciaux et l'action simultanée des muscles de la respiration. Ce motif seul doit fure adopter l'usage des biberons, sur l'orilîce desquels l'enfant applique Ift Iwuche et fait des effjrts de succion comme s'il était au sein de la mèTAi'

DE L ALLAITBIIENT.

De tous les biberons, le plus simple, le moins dispendieux et le meilleur, c'est une simple petite fiole de verre, de la contenance de iOO grammes, et arrangée ainsi qu'il suit : on met dans son goulot une éponge fine taillée exprès, qui le dépasse d'un pouce, et l'on coifie le out avec un morceau de batiste ou de mousseline que Ton fixe au moyen d'un fil. Ce fil doit serrer modérément sur Téponge pour ra«

Fig. 5. Biberons.

lentir l'écoulement du liquide. Il faut avoir soin de tenir l'éponge humide^ et de la bien laver deux fois par jour, pour que le lait ne s'altère pas dans son intérieur^ et ne donne pas mauvais goût à celui qui la traverse.

Il y a d'autres biberons plus élégants, mais non plus utiles. Celui qui est le plus convenable et le plus propre à mettre dans la bouche des enfanU, c'est le biberon de M. Charrière. Le bout, qui a la forme du mamelon^ est percé au centre par une petite ouverture; il est en ivoire, rendu flexible par une préparation particulière et souple quand il est humide.

On donne à boire à l'enfant toutes les fois qu'il en témoigne le be-

9€iBj et quand vient le moment de l'alimenter d'une manière plus substantielle, on lui fait prendre d'abord une fois, puis deux fois par jour, les potages dont nous avons parlé. Après son repas, on lui redonne son biberon, le liquide sert à délayer sa nourriture et en facilite la digestion.

De rallaitement par un animal.

La mode en est passée ; mais autrefois on employait assez souvent les animaux pour allaiter les enfants. Il faudrait avoir beaucoup observé pour juger les résultats de cette pratique. Ce que j'en ai vu ne me dispose pas en sa faveur. Mais je m'abstiendrai de toute critique.

a C'est la chèvre que l'on emploie le plus communément à cet usage. La grosseur et la forme de ses trayons, que la bouche de l'enfant peut saisir facilement, l'abondance et )es qualités de son lait, la facilité avec laquelle on la dresse à présenter sa mamelle à l'enfant, l'attachement qu'elle est susceptible de contracter pour lui, sont les motifs de la préférence qu'on lui donne. On a aussi recommandé le lait d'ftnesse^ comme présentant plus d'analogie avec celui de la femme : mais comme il est très-difBcile que Tenfant puisse le prendre à la mamelle de cet animal, son usage est presque exclusivement réservé pour les cas où Ton élève l'enfant au biberon. Ce mode d'allaitement exige les mêmes précautions que Tallaitement par une nourrice étrangère; et en outre beaucoup de soin et d'attention dans le commencement pour présenter Tenfiinl à la mamelle, le garantir des accidents auxquels il serait exposé par la pétulance de Tanimal, jusqu'à ce que cet animal soit habitué à venir ofiTrir de lui-même sa mamelle à l'enfant, qui doit être placé dans un berceau peu élevé exposé sur le sol. Le choix de l'animal mérite aussi quelque considération. 11 faut autant que possible choisir une chèvre jeune qui ait naturellement mis bas, qui ne soit pas à sa première portée et qui soit d'un naturel doux, facile à diriger ; celle qui aurait déjà servi à nourrir un enfant serait bien préférable. Le lait d'une chèvre trop ftgée n'a pas autant de qualités el n'est pas aussi abondant; celle qui est à sa première portée a moins de lait et il tarit plus tôt; s'il y avait longtemps qu'elle eût mis bas, elle ne pourrait en fournir assez longtemps, car la sécrétion laiteuse est suspendue lorsque l'animal est en chaleur, et le peu de lait qu'il fournit alors est de mauvaise qualité. On pense généralement que le lait des chèvres de la variété qui n'a pas de cornes est meilleur et a moins de cette odeur hircine qui est propre à ce lait ; mais les chevriers des environs de Lyon, où l'on élève une grande quantité de ces animaux pour k fabrication du fromage, assurent que cette opinion n'est nullement

DE L ALLAITEMEKT. 53

fondée. La couleur de ranimai, au contraire^ influe d'une manière bien manifeste sur la nature de son lait; celui des chèvres blanches est presque dépourvu d'odeur. La nature des aliments, comme on le sait, influe aussi sur celle du lait ; on a même profité de cette observation pour lui communiquer, dans certains cas, des qualités médicamenteuses. Enfin la qualité du lait dépend aussi de Tidiosyncrasie de l'animal qui le fournit. Il est des animaux qui ne donnent qu'un lait de mauvaise qualité et de saveur désagréable, ce qu'on ne peut connaître qu'en le goûtant. Il est vrai que ces cas sont fort rares. » (Désormeaux, de l'Allaitement.)

Da régime des enfants.

Il faut absolument régler la nourriture des enfants et Tordre de leurs repas, pour ne pas les exposer aux indigestions et aux petits acciilents si fréquents chez ceux qui sont nourris sans méthode.

Les enfants sont fort exigeants dans les premiers mois qui suivent la naissance, et ils seraient toujours pendus aasein de leur nourrice, bi l'on suivait aveuglément leur volonté. Il leur slifiit de teter toutes les deux heures pendant le jour. Durant la nuit, au contraire, leurs repas doivent être écartés, afin de laisser à la nourrice quelque temps de repos, et l'on peut, comme nous Tavons dit, les habituer à ne telcr que deux ou trois fois. Encore faut-il, vers le troisième et le quatrième mois, éloigner dans la nuit les heures de ^allaitement. Quand on leur donne très-souvent, on ne leur fait prendre que du lait séreux, peu nourrissant, et capable de produire la diarrhée. En éloignant les heures des repas, ils sentent le besoin de prendre davantage, et \\s épuisent alors tout le lait renfermé dans les seins, lait riche et plus chargé de crème que les premières parties soutirées.

Lor^que les enfants sont en train de teter, il faut donc les laisser s(^ satisfaire à leur aise, et les laisser quitter le sein d'eux-mêmes. Souvent ils s'y endorment; alors on les place doucement dans leur berceau, où ils sont infiniment mieux que sur les genoux de leur nourrice.

Quelques enfants dorment beaucoup dans le jour et ne se réveillent pas pour teter; on doit les laisser jouir de leur sommeil. Cependant lorsqu'il se prolonge au delà de certaines bornes, il est quelquefois le résultat d'un état morbide grave de la nourrice, dont il' faut s'inquiéter sérieusement. Ainsi, M. Donné rapporte qu'on voit certains enfants forts et bien constitués, pourvus d'excellentes nourrices, dormir beaucoup dans les premiers jours de leur existence sans paraître avoir aucun appétit et aucun besoin ; mais cela est bien plus fréquent chez des enfants faibles et mal nourris, a Us se livrent à un sommeil prolongé

lorsqu'ils ne trouvent dans le lait de leur nourrice une nourriture ni assez abondante ni assez substantielle : il semble que la nature veuille ainsi compenser Tinàuffisance de l'alimentation ; le sommeil exagéré est donc, en certains cas^ le signe d'une alimentation incomplète» médiocre^ et doit appeler l'attention sur Tétat de la nourrice. L'examen fera souvent découvrir qu'elle n'a qu'une petite quantité de lait, ou que son lait est pauvre et séreux; et si Ton observe l'enfant, on ne tardera pas à s'apercevoir qu'il ne profite pas : or la manière dont l'enfant profite est le plus sûr moyen de juger les qualités de la^nourriture qu'il prends surtout dans les commencements, à l'époque où sa vie n'est encore troublée par aucune soufirance ni par aucun accident (1). »

Le lait doit être Taliment exclusif des enfants pendant les premiers mois qui suivent la naissance. Au quatrième ou cinquième mois, il faut leur donner à sucer une croûte de pain et leur donner à boire un peu d'eau rougie sucrée. Plus tard, on leur fait prendre du lait de vache et de petits potages au maigre, composés comme il a été dit à propos de rallaitement artificiel. Toutefois^ si l'enfant vient bien avec sa nourrice, s'il est gras et bien développé, il est inutile de recourir à l'emploi de ces moyens artificiels. On peut laisser l'enfant au sein de la nourrice jusqu'au huitième et dixième mois. Il est prudent à cette époque de lui donner d'autres aliments, pour que son estomac y soit habitué dans le cas où une maladie de la nourrice forcerait à suspendre l'allaitement.

Dès que l'on commence à alimenter l'enfant, ce doit être à l'aide de potages au lait ou au beurre; les aliments gras doivent être interdits jusqu'à la fin delà première année. Ces substances sont plus difficiles à digérer que celles dont nous avons parlé, et ne sont pas, jusqu'à cette époque, appropriées aux besoins de l'enfant. Elles ne conviennent qu'au moment de son passage de la vie de la mamelle à la vie indépendante. Cette transition ne peut guère avoir lieu sans accidents que vers l'âge de dix à douze mois.

Da sevrage.

On donne le nom de sevrage aux changements introduits dans l'alimentation des enfants, lorsqu'on veut les priver du sein de leur nourrice^ afin de leur créer une existence indépendante, en les habituant aux aliments dont ils doivent faire usage dans le cours de leur vie.

(1) Donné, CcnteiU aux miret sur l'allaitement et sur la manière d*élcver les mfanls mmveau'nés, 2« édition. Paris» 1846, p. 174.

DE l'aLLAITEIIBNT. 55

Ce moment est assez souvent critique pour les enfants, soit que la transition n'ait pas été convenablement ménagée et qu'elle ait été trop brusque ou trop prématurée, soit qu'elle n'ait pas été accomplie dans un moment opportun.

A nM>ins de circonstances spéciales, telle qu'une maladie grave de la mère ou de la nourrice, rallaitement ne doit pas être interrompu avant l'âge de douze oudedix-huit mois.Ce serait vouloir porter un grave préjudice à l'enfont que de le sevrer trop tôt ; d'abord^ parce que son développement éprouve un moment d'arrêt ; ensuite, parce que ses organes ne sont pas assez habitués à l'excitation des aliments qu'on pourra lui donner, sans qu'il en résulte des accidents plus ou moins sérieux ; enfin, parce que, au moment de l'évolution dentaire, le sein est une grande consolation pour les enfants, qui s'y attachent avec ardeur, et y trouvent un grand soulagement à leur souffrance. Il faut attendre que le travail de la dentition soit fort avancé, ou presque terminé ; par conséquent, l'époque du sevrage doit être fixée à Tâge de douze ou dix-huit mois» Pour mon compte, je choisis toujours, pour ordonner le sevrage des enfants, l'un de ces moments de repos qui existent dans la sortie de leurs dents, et je ne supprime rallaiteiiient qu'après la sortie des dents canines. De cette manière, Teufant se trouve avoir les quinze ou seize premières dents caduques, dont l'évolution est la plus pénible, et il ne lui reste à percer que les quatre dernières molaires qui viennent ordinairement avec une grande facilité.

Il est également fâcheux de prolonger trop longtemps l'allaitement; car on éprouve souvent de grandes diiBcuités pour l'interrompre ; et l'enfant pourrait souffrir de n'avoir pas une nourriture assez substantielle pour son âge.

Lorsque le moment fixé pour le sevrage est arrivé, il faut commencer par cesser l'allaitement de la nuit, et familiariser l'enfant avec les aliments qui devront, à l'avenir, faire partie de son régime. De celte manière, on ne le prive du sein de sa nourrice, c'est-à-dire du lait, que lorsqu'il est en état d'être nourri différemment. C'est alors qu'il faut l'habituer au pain, à l'eau rougie sucrée, aux potages maigres et gras, une fois ou deux par jour; à l'usage de la viande, qu'on lui donne par petits morceaux à sucer ; et enfin, lorsqu'il est convenablement accoutumé à ces aliments, au bout d'un mois environ, on cesse tout à coup de lui donner àteter. D'abord il crie et s'obstine; mais, s'il n'est pas malade, il faut lui résister, et bientôt il cède en se dédommageant sur les aliments du sein qu'on lui refuse. Quelques-uns cependant restent obstinément attachés au sein de leur nourrice, et il faut, pour les en dégoûter, mettre autour du mamelon une solution amère,

mais inoflTeDsive, de gentiane ou d'aloès, dont la saveur est très-désagréable et les repousse sans retour. On a vu des mères prolonger l'allaitement bien au delà du terme où il doit cesser, mais cela est exceptionnel. Ainsi M. Ba£Fos racontait autrefois à ses élèves de l'hôpital des Enfants l'histoire d'une dame qui redoutait beaucoup l'époque du sevrage pour son fils. Elle continuait de l'allaiter, et vers l'ftge de trois ans, un jour qu'elle l'appelait pour lui donner à teter, ce fut l'enfant qui répondit : a Ma foi, maman, je n'en veux plus, d

Le régime, après le sevrage, doit être simple et composé dessubstances les plus délicates de la nourriturede famille. Il ne doit y entrer aucun de ces aliments de haut goût, fortement épicés^ convenables peut-être pour les adultes, mais assurément nuisibles pour ces jeunes enfants. Il leur convient de faire plusieurs repas par jour, car, s'ils mangent peu à la fois^ ils doivent manger souvent ; c'est d'ailleurs ce que savent très-bien les mères de famille, qui ne sont guère embarrassées à cet égard.

On parlait autrefois des maladies du sevrage comme de maladies d'une nature spéciale, en rapport avec le changement d'alimentation des enfants. Ces affections n'ont rien de particulier et présentent, à cette époque, les mêmes caractères que dans les autres périodes de la première enfance. La plupart apparaissent comme de simples phénomènes de coïncidence, sans relation de cause à effet. Il en est une cependant qui parait être plus spécialement en rapport avec le sevrage, c'est l'inflammation des voies digestives. Ses caractères ne sont point modifiés, et l'on peut prévenir son développement par l'emploi des moyens destinés à ménager la transition entre Tallaitement et la vie indépendante.