CHAPITRE Vin

DBS VERS INTESTINAUX.

L*ancienne médecine a beaucoup insisté sur les accidents que détermine la présence des vers dans le tube digestif. Elle a tracé un tableau si effrayant de ces phénomènes, que Ton regardait comme sérieusement compromis les enfants qui avaient des vers; Cette croyance, évidemment exagérée, existe encore aujourd'hui dans l'esprit des gens du monde, et rien ne saurait la déraciner. Il n'est presque pas de maladie qu'on n'ait voulu, de près ou de loin, rattacher à l'influence de l'affection vermineuse.

Les médecins de notre époque et de notre ville sont plus rassurés. Ils ne croient pas beaucoup à la réalité de ces accidents, et, sans révoquer en doute les assertions de leurs confrères, ils pensent qu'à Paris les affections vermineuses sont rares, et surtout beaucoup moins dangereuses qu'on ne Ta dit.

Les maladies vermineuses sont comme les fièvres intermittentes, elles se développent dans certaines localités et pas ailleurs. Elles présentent là des caractères qu'on ne retrouve ; nulle part nouvelle analogie avec les fièvres marécageuses. Est-ce qu'on étudie la fièvre intermittente à Paris? On ne peut y étudier davantage les accidents vermineux qui se présentent dans toute leur gravité en Suède, en Allemagne, en Hollande, en Suisse, et dans quelques départements de l'ouest et du midi de la France.

Voilà ce qui explique l'immense différence qui sépare les opinions de Rudolphi, de Brera, de Bremser (I), des opinions de la généralité

(1) Traité des vert intestinaux de Vhomme, traduit de rallemand, avec des noies» par D. de Blalnville. Paris, 1837, in-8, avec atlas.

3« ÉDIT. s 4

S30 PATHOLOG» SPSCtALS OE hÀ. PHEUlEnB ESFASCC.

des médecins de Paris. Les uns ont observé dans des localités où les afTections vermineuses sont endémiques et vraiment redoutables; tandis qu'elles sont plus rares, accidentelles en quelque sorte et peu dangereuses, là où les aiilres ont élabli leur champ d'observation.

On rencontre cbei les enfants trois espèces de vers intestinaux : i'iscaride lombricoïde, l'oxyure vermiculaîre et le ticnia. Ce dernier esl asseï rare, les deux autres sont au contraire très-communs.

Dca ascarides lombricoîdes,

Les ascarides se développent ordinairement dans l'intestin pék. Leur corps est cylindrique, rosé, également aminci vers les deux eilr^ mités. De chaque côté on y trouve un sillon bien évident. La télé est marquée par une petite dépression circulaire au-dessus de laquelle se trouvent trois boutons ou petites valvules, qui peuvent s'ouvrir ou se fermer; lorsqu'elles s'ouvrent, on aperçoit au milieu d'elles l'ouverture de la bouche. L'extrémité inférieure présente, un peu avant sa terminaison, une fente transversale ou anus. La longueur du corps est de G, 8 et même 15 pouces, la grosseur de '2 ou 3 lignes, L«s deu sexes sont séparés ; le mûIe est plus petit et plus court que la femelle -

Bien que les ascarides se rencontrent ordinairement dans l'iotestiii grêle, on les trouve quelquefois dans l'estomac, l'oesophage et le gros intestin.

Ils sont très-communs chez les enfants et surtout dans la seconde enfance. Hippocrate, Brendel en ont vu, dit-on, chez des enTanls qui n'élaicnt pas encore à terme. L'usage des fruits et des légumes, da lait et de ses préparations favorisent leur développement, qui ooiocide rarement avec un régime animal. Ils apparaissent surtout en été et dans l'automne. Les enfants scrofuleux et ceux qui ont le tenapénment lymphatique y sont plus disposés que tes autres.

On les rencontre dans le cours des atfections des voies dîgestives, d surtout chez les enfants atteints de fièvre typhoïde. Ils sout alors la conséquence de cette maladie, et ils ne provoquent aucun pbénonaèot différent des autres symptdmes de l'affection principale. Il est impossible de soupçonner leur existence, à moins que plusieurs d'entre eat n'aient été expulsés par les garde-robes.

Il est à regretter qu'un ouvrage de géographie médicale n'aït pas été entrepris pour indiquer d'une manière précise l'influence des localités et des latitudes sur la manifestation des maladies qui affectent l'espte humaine. On y trouverait sans doute la topographie de rufTection vermineuse; on saurait alors véritablement quels sont les pajTS nngis

par cette affection. Quant à présent^ on ne Ta signalée que dans la Hollande, rAlIemagne, la SuissCi dans quelques provinces de l'obest de la France et dans les départements qui environnent Montpellier. Là^ cette maladie présente tous ces phénomènes singuliers et sympathiques que nous avons si rarement occasion d'observer à Paris.

Les symptômes des ascarides se rapportent à l'irritation locale qu'ils occasionnent dans le lieu de leur séjour et à l'irritation qu'ils déterminent sympathiquement dans d'autres organes, sur le cerveau^ par exemple.

Les symptômes locaux des ascarides sont constitués par des coliques sourdes ou aigiiês plus ou moins Tréquentes, par la déjection de matières glaireuses ou sanguinolentes, par des vomissements, et enfin par l'expulsion de ces animaux dans les garde-robes ou dans le vomissement. Ce dernier symptôme est le seul auquel il faille attacher quelque importance.

En effet, on voit des enfants dont l'intestin renferme beaucoup de lombrics et chez lesquels il n'a fallu rien moins que l'expulsion d'un helminthe pour établir le diagnostic. Le docteur Aubrun a rapporté l'histoire d'une disposition vermineuse considérable chez une petite fille de 2i mois, ayant ses Vingt dents, élevée au biberon^ et revenue de la campagne depuis peu de temps. La nourrice prétendait que l'enfant avait des vers, parce qu'elle se frottait souvent le nez. Depuis que cette petite fille était à Paris, le changement de nourriture avait occasionné un peu de diarrhée^ dans le cours de laquelle elle rendit, un beau jour^ un ver lombric. Un biscuit vermifuge détermina l'expulsion de 9 lombrics. Le lendemain, un second biscuit en chasse 48 autres, et, le troisième jour, 50 nouveaux suivirent Tingestion d'an troisième biscuit. Encouragé par ces résultats, H. Aubrun fit prendre un quatrième biscuit à l'enfant, et, chose étonnante, Tingestion de ce biscuit fut suivie encore de l'expulsion d'un nombre incalculable de petits vers que noire confrère évalue à plus de 150. Les plus petits pouvaient avoir 1 centimètre et la grosseur d'une plume de corbeau, les plus longs étaient d'un pouce et demi et plus.

Quelquefois, lorsque les ascarides existent en nombre très-considérable et se rassemblent dans un point circonscrit du tube digestif, il en résulte un obstacle au cours des matières qui produit les symptômes de l'iléus et de l'invagination, c'est-à-dire d'un étranglement interne, et la mort peut en élre la conséquence. Ce sont là des faits excessivement rares.

Les symptômes généraux sont : la perte de l'appétit, l'état blanchâtre de la langue, l'acidité de l'haleine, etc. La face est pâle, le teint

plombéy les yeux entourés d'un cercle bleuâtre et les pupilles fort dilatées. Il y a de fréquentes démangeaisons aux narines. On observe quelquefois la cécité, la surdité temporaire^ les convulsions partielles . ou générales^ du délire, de l'agitation pendant le sommeil, enfin un dépérissement continu. Les convulsions sont surtout indiquées comme étant le résultat ordinaire de Taffection vermineuse. Cependant un des hommes qui ont le plus d'expérience dans les maladies des enfants, Guersant, dit n'avoir jamais vu qu'un seul cas dans lequel des convulsions mortelles aient été déterminées par la seule présence d'ascarides lombricoîdes. Après avoir raconté le fait, il ajoute que, dans un assez grand nombre de circonstances analogues^ il aurait pu se méprendre et attribuer aux vers lombrics des accidents nerveux, indépendants de l'influence exercée par ces animaux et provoqués par une maladie cérébrale pulmonaire ou gastro-intestinale. {Dici. de méd.j "p. 244.)

Encore une fois^ car nous nous plaisons à le répéter, nous sommes dans une mauvaise localité pour apprécier les accidents vermineux. Nous ne les observons pas comme nos confrères qui exercent en d'autres lieux, surtout dans les campagnes. Si nous ne mettions pas à leur égard la réserve imposée par la circonstance, nous serions tenté d'accuser leurs récits d'exagération.

Les lombrics déterminent^ en effet, peu d'accidents. La plupart des enfants les rendent^ sans souffrir et sans que leur santé soit troublée. Lorsque leur nombre est très-considérable, ils deviennent la source de lésions intestinales plus ou moins sérieuses.

On leur a supposé la puissance de perforer l'intestin et de provoquer des péritonites ; mais cela n'est pas encore très-bien établi, mais s'il fallait croire tous les récits publiés à cet égard, il n'y aurait aucun méfait dont les ascarides ne puissent se rendre coupables. Tout en faisant la part des probabilités, il y a certainement de l'exagération dans le récit suivant extrait de la Gazette médicale italienne. Des lombrics auraient disséqué tout le système nerveux et vasculaire de Tabdomen d'un jeune enfant de six ans. Entré à Thôpitai, il mourut avant qu^on eAt . pu se procurer aucun renseignement sur sa maladie.

L'autopsie fut faite. Quelques vers furent trouvés çà et là. Les désordres qu'ils avaient causés étaient considérables, mais ils avaient opéré . avec une finesse de dissection qui eût fait honneur au plus habile anatomiste.

Tout le grand nerf sympathique, admirablement préparé, selon

-l'expression de l'observateur, était détaché de ses liens celluleux, sans

qu'aucun trouble eût été apporté dans ses rapports natuids ; la série

entière des ganglions thoraciques, leurs rameaux de communication^ les innombrables filets qui forment les plexus oesophagien et pulmonaire, le réseau fin qui recouvre Taorie; les nerfs splanchniques, depuis leur naissance jusqu'à la sortie de la cavité thoracique^ avaient été l'objet de ce merveilleux travail.

Le système vasculaire de la région avait été disséqué avec tout autant d'exactitude et de délicatesse; l'aorte et les artères intercostales ^ la petite azygos avec ses collatérales , le conduit thoracique étaient isolés et entièrement dépouillés de tissu cellulaire.

Quand les ascarides existent en même temps que la fièvre typhoïde^ ou toute autre affection^ ils ne changent rien à la marche de la maladie, dont l'expression symptomatique est la même.

Chez les enfants bien portants qiri sont sujets à rendre des ascarides lombricoïdes, il faut éviter avec soin les circonstances qui favorisent la génération de ces animaux. Une nourriture convenable, animale et végétale tout ensemble, de laquelle on exclut les fruits verts et la trop grande quantité de laitage ; une habitation salubre^ au midi, l'insolation prolongée conviennent à ces malades.

Si Pon observe des accidents que ne motive pas une affection des voies digèstives, ou une autre lésion organique^ et que d'ailleurs l'expulsion de lombrics ait fait reconnaître leur existence, il faut recourir à remploi des anthelminthiques. On cherche d'abord à expulser les vers et ensuite à les empêcher de se reproduire.

Le semen-contra est très-employé et fait la base de tous les biscuits et de toutes les dragées vermifuges que Ton emploie dans le monde vulgaire et qui n'ont d'autre inconvénient que le secret de la formule. Il a joui d'une grande vogue. On peut le donner de la manière suivante :

Poudre de valériane O.CO à 1 gramme.

Semen-contra. , 0,60 à 1 —

Calomel 0,05

Sucre blanc 2 grammes.

Mêlez. Pour faire quatre paquets de poudre : à prendre dans les vingtquatre heures.

Cette substance a été quelquefois associée à la mousse de Corse :

Semen-contra.... 0,60

Mousse de Corse 0,60

Sucre en poudre 1 gramme.

Pour quatre paquets i deax par Jour dans une conserve de fruits.

534 PATHOLOGIE SPÉaALE DE LA PREMIÈRE EXFANCE.

Voici la formule d'un sirop que recommande beaucoup M. Craveîlhier. A la suite de son usage, des enfants ont rendu jusqu'à 60 lombrics dans une matinée.

FoUieolesdesénë,

Rhubarbe ,

Semen-contra ,

Mousse de Corse,

Fleur de Unaisie ,

Petite absinthe, âa. . . . 4 grammes.

Infusez à froid dans 240 grammes d'eau ; passez et ajoutes solllsame quantité de sucre pour faire un sirop. On en donne une coUlerée à bouche le matin pendant trois jours.

La santonine, principe actif et insipide du semen-contra, doit être employée de préférence, et se donne à la dose de iO à 25 centigrammes par jour, en pastilles ou dans de l'huile d'amandes douces. Il est bon d'aider ensuite à l'action du médicament par celle d'un léger purgUil.

C'est à cette substance qu'il faut avoir recours à présent.

Le calomel à la dose de 5 centigrammes par jour , en pastilks ou dans une cuillerée de bouillie, a été vanté par beaucoup de médedoSy et il mérite en effet la plus grande partie des éloges qui lui ont été donnés. Sauf le danger d'une purgation trop considérable qu'il peut occasionner, c'est un excellent remède en raison de la facilité qu'on a d'ailleurs à le faire prendre aux enfants.

«Le kousso a été employé avec succès. Dès la veille on prépare les malades par une diète légère, ou même un purgatif, s'il y a constipation ; puis on donne à jeun 15 à 30 grammes de kousso en poudre, selon l'âge des sujets et dans de l'eau sucrée.

Il y a enfin deux nouveaux vermifuges, également produits de TAbyssinie, que MM. Schiroper et Strohl ont fait connaître; ce sont : le maria, fruit du maesa picta, et le tatzé^ fruit du myrsina africana. Le saoria se donne à la dose de 15, 30 et 45 grammes en poudre dans de la bouillie. Il détermine des purgations, tue et chasse les vers au dehors sans avoir une aussi fâcheuse influence sur la santé que le kousso. Il est d'une administration facile, à cause de son peu de saveur, et il colore Furine en violet. Son action est surtout efficace dans les cas de taenia.

Le taizé réduit en poudre se donne dans de l'eau à bien plus faible dose que le saoria, de iO à 25 grammes. Cette dernière dose ne peut même être donnée qu'à des gens très-robustes. Sa saveur est acre, désagréable et il a un effet purgatif très-marqué.

Le camphre a été employé avec avantage par Rosen,qui le donnait en potion additionnée d'une petite quantité de vin généreux.

On a aussi conseillé la décoction d'ail, de foagèra, Tassa . fœtida, rhuile de Dippel, de Chabert, etc. ; mais ces médicaments sont peu usités à cause de leur saveur fort désagréable.

Il est convenable de joindre à Vemplo! de ces moyens, qui tuait les vers, Faction des purgatife qui les expulsent.

Ainsi, peu de temps après avoir donné la substance vermicide, huit à douze heures après, il faut administrer la solution de manne, le sirop de chicorée, Thuile de ricin , la poudre de racine de jalap et mieux le calomel.

La plupart des médecins recomrAandent également Tusage des toniques pour modifier un peu la constitution des enfants. On donne le sirop antiscorbutique ou le sirop de quinquina, 15 à 30 grammes par jour : c'est pour concourir au même résultat que l'on administre aussi l'huile de foie de. morue^ i5 à 30 grammes, mêlés à un poids égal de sirop simple.

Des oxyures vermiculaires.

L'oxyure est un ver d'une ligne et demie de longueur, filiforme : sa tête est obtuse, sa queue se termine par une extrémité très-déliée ; il occupe presque toujours le gros intestin et surtout le rectum. Chez les petites filles il vient quelquefois se placer dans les parties génitales.

Ces vers occasionnent de très-vives démangeaisons et quelquefois des douleurs horribles. Les enfants portent sans cesse la main aux parties douloureuses , se grattent avec fureur. C'est un inconvénient sérieux lorsque les oxyures occupent la vulve. Il en résulte un écoulement vaginal plus ou moins prononcé. L'habitude de la masturbation n'a quelquefois pas d'autre origine.

Ces vers sont fort difficiles à détruire; ils pullulent avec une rapidité étonnante. Il faut, pour les détruire, employer le^ moyens suivants :

On donne en lavement :

i^ La décoction de deux gousses d'ail dans du lait;

2° La décoction de 30 à 40 grammes de suie pour iOO grammes d'eau ;

3*" Le calomel en suspension, 30 centigrammes dans un jaune d'œuf ;

4"" 5 à 6 centigrammes d'onguent mercuriel délayé dans l'huile et le beurre fondu ; ou la même dose d'onguent mercuriel incorporé à du beurre de cacao pour faire un suppositoire, ce moyen est le meilleur. Il m'a toujours parfaitement réussi chez les enfants à qui j'en ai ordonné l'usage.

5^ La solution d'arséniate de soude, que j'ai vu employer à l'hôpital Necker par M. le professeur Trousseau ;

Arséniate de sonde. 0,ûS

Eaa diBtiUée..... 800 grammes.

Pour six lavements : ui ou deux laTements pat Jomr.

Ce remède donne quelquefois des coliques assez vives.

60 Le lavement d'eau froide simple, conseillé par Van Swieten ;

T* Le lavement d'absinthe, 8 à iè grammes en infusion , etc. ;

80 Le lavement avec la décoction de kousso^ 1 gramme pour 100 grammes d'eau.

Il n'est pas nécessaire^ sauf indication spéciale, de donner dans cette maladie des médicaments à l'intérieur.

Du tœnia.

Le tœnia, inconnu chez les'nouveaux nés, est très-rare chez les enfants à la mamelle, tandis qu'il est assez commun, au contraire, dans la seconde enfance. Les exemples de tsenia observés chez les enfants sont relatifs à des sujets de huit mois (Wolphius) ; de dix mois (Déroche et Legendre)^ de deux ans (Buisson, Moussous) ; de trois ans (Buisson^ Wavruch^ de Vienne); de quatre ans (Laforét). J'en ai vu deux exemples cette année à l'hôpital Sainte-Eugénie^ dans le service de mon collègue H. Legendre, sur deux petits garçons de quatre et six ans. Sur 27 cas dans lesquels Tflge a été indiqué d'une manière précise par ce médecin dans un travail récemment publié^ on trouve :

14 et 16 mois 2 cas.

2 ans 1

Dans le premier ftge, les caractères anatomiques du taenia sont exactement semblables à ceux du tsenia des adultes. Les accidents produits par cet helminthe ne sont pas contestables et sont surtout caractérisés par des troubles des voies digestives, tels que vomituritions et diarrhée, ou par des phénomènes nerveux^ tels que contractions^ convulsions et paralysies, mais le diagnostic de la nature de ces accidents est fort difficile.

INVAGINATION DES INTESTINS. 537

L'expulsion des fragments de l'helminthe par Tanus avec les matières fécales^ peut seule mettre le médecin sur la voie du diagnostic. Une fois l'existence du lœnia révélée, on emploie contre cet helminthe les mêmes agents que chez l'adulte. Il est par conséquent inutile de les indiquer ici.