LIVRE XV

DES FIÈVRES ÉRUPTIVBS.

Les fièvres éruptives se montrent moins souvent chez les nouveaux nés et chez les enfants à la mamelle que dans la seconde enfance ; en revapcbe, elles sont ordinairement plus graves^ à cette première période de la vie , car elles présentent alors dans leur invasion et dans leur marche de nombreuses irrégularités qu'elles n'offrent plus à un Âge

plus avancé.

Ce sont des maladies spécifiques qui ont pour cause nécessaire et absolue un agent spécifique fixe ou volatil nommé virus. Elles résultent toutes de l'impression exercée dans l'organisme par cet agent qui court avec le fluide sanguin et qui s'échappe à la surface de ta peau dans les liquides émanés du sang.

Les fièvres éruptives de la première enfance sont la variole et les éruptions varioliques modifiées, varioloîde ou varicelle, la rougeole et la scarlatine. Leurs trois virus générateurs sont les virus variolique , morbilleux et scarlatineux.

La variole et la scarlatine sont rares dans les premières années de la

vie, et si leurs caractères anatoiniques sont les mêmes que chez Tadulte , leurs symptômes, quoique à peu de chose près semblables, présentent quelques différences qu*il est bon de connaître. Nous allons donc les décrire, puis nous parlerons des éruptions varioliques modifiées, que Ton connaît aussi sous le nom de petites véroles volantes et qui donnent souvent lieu chez les enfants à des méprises qu'il faut savoir éviter. Je décrirai ensuite la rougeole , la plus importante des fièvres éruptives chez les enfants, tant par les accidents qui l'accompagnent que par ceux qui la suivent.

Toutefois, avant d*aborder ces descriptions , je dois m'occuper un instant de la vaccine , opération que tous les médecins doivent bien connaître, d'abord pour la pratiquer en temps opportun et ensuite pour savoir quels sont les accidents dont elle peut être l'origine.