CHAPITRE PREMIER

DR LA YACGINR.

On donne le nom de vaccine à l'inoculation chez l'homme de l'humeur contenue dans des pustules développées sur le pis des vaches, et désignées sous le nom de cow-pox, ou picote des vaches. Cette inoculation produit une éruption de pustules semblables dont le développement préserve presque constamment de la petite vérole, et diminue toujours l'action de son contagium lorsqu'il n'y soustrait pas complètement les individus.

Je vais décrire : i» la manière de pratiquer l'opération de la vaccine, 2* les résultats de cette opération, et 3o enfin, les accidents dont elle peut être l'origine, et auxquels on a donné le nom d'éruptions vaccinales secondaires.

i* L inoculation du cow-pox ou du vaccin, c'est-à-dire ^opération de la vaccine, se pratique uu moyen des frictions, des vésicatoires, des incisions ou des piqûres.

H. Morlanne^ professeur d'accouchements, à Metz, a réussi à vacciner en mettant du vaccin sur le bras des enfants et en frottant la place avec un morceau d'ivoire en forme de spatule. Ce massage aide à l'absorption, sans qu*ii soit besoin de plaie ou d'écorchure. Au point de vue physiologique, cette expérience est fort curieuse et prouve bien que l'absorption cutanée peut s'accomplir en dehors de toute blessure des vaisseaux superficiels, ce qui a été nié systématiquement par quelques personnes intéressées et notanmient par H. Ricord, à propos de la syphilis.

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Le procédé de vaccination par les piqûres est le plus généralement adopté ; il est très-eflScace dans ses résultats et c*est un des moins dou» loureux dans Tapplication.

On prend une lancette ordinaire ou une lancette spéciale consacrée à cet usage, chargée sur la pointe d'une goutte de fluide vaccin, ei, après avoir d'une main tendu la peau du bras au niveau de Finsertion du nnuscle deltoïde, on fait avec l'autre trois ou quatre inoculations. La lancette doit être introduite horizontalement et légèrement, de manière à n'entamer que les couches superficielles de la peau, et on l'enfonce jusqu'à ce qu'il suinte un peu de sang. L'opérateur applique alors le pouce de la main qui fixe le bras sur la piqûre, de manière à essuyer l'instrument dans son intérieur.

L'opération doit être pratiquée sur les deux bras, et les piqûres doivent être éloignées de i cenliniètre environ. On doit bien prendre garde à ne pas vacciner sur l'épaule, chez les filles, pour ne pas laisser de cicatrices désagréables sur un endroit que les usages de toilette permettent aux femmes de découvrir lorsqu'elles vont dans le monde*

La vaccination doit être autant que possible pratiquée de bras à bras, c'est-à-dire en prenant le virus vaccin sur un autre enfant bien portant et de bonne race, qui présente des pustules vaccinales bien développées au cinquième ou septième jour de l'inoculation. Toutefois cette circonstance n'est pas absolument nécessaire. On peut se servir du vaccin conservé à 1 abri de la lumière et de l'air, entre deux plaques de verre ou dans des tubes de verre cylindriques capillaires, longs de plusieurs centimètres, inventés par M. Bretonneau.

Lorsque l'on recueille du vaccin, il faut le prendre sur des pustules du cinquième ou du septième jour. On le met entre deux plaques de verre que l'on applique l'une sur l'autre, et que l'on recouvre d'une feuille de plomb. 11 se dessèche et se conserve pendant plusieurs mois. Au moment de s'en servir, on le délaie dans une demi-goutte d'eau froide, jusqu'à ce qu'il ail acquis une consistance oléagineuse, et Ton pratique l'opération comme il a été dit plus haut.

Si l'on met en usage les tubes de verre pour recueillir le vaccin, voici comment il faut s'y prendre : Le tube capillaire doit être ouvert par les deux extrémités. On l'applique sur la pustule déchirée superficiellement par la lancette et surmontée d'une goutte de vaccin. Ce fluide monte naturelloiiient par capillarité dans le tube, que Ton ferme à la bougie dès qu'il est plein. On le conserve ensuite à fabri de la chaleur. De cette manière, le vaccin ne peut subir aucune altération. Veut-on s'en servir ? on casse les deux extrémités du tube et Ton souffle par un bout, sur une cuiller ou sur uni corps lisse et poli, l<d

fluide contenu dans son intérieur. On Tutilise ensuite pour TopératioD qu'il faut pratiquer.

Il n'y a aucun inconvénient pour les enfants à recueillir de leur vaccin ; on peut en prendre impunément, sans crainte de nuire aux propriétés préservatives de la vaccination. L'ouverture des pustules vaccinales n'est point douloureuse et n'augmente en rien Tinflammatioa du bras qui succède à la vaccine.

Il faut recueillir ce fluide chez des enfants bien portants, et dont les pustules sont arrivées au cinquième ou au septième jour de leur développement.

On a pensé qu'il était nécessaire de soumettre à un traitement préparatif les personnes que Ton doit vacciner ; cela n'est pas indispensable, et si l'on peut le faire pour les adultes, c'est inutile pour les jeunes enfants. Ce traitement consiste dans la diète et dans l'usage de légers purgatifs répétés plusieurs jours de suite.

2' Développement de la vaccine. Trois ou quatre jours après l'inoculation du vaccin, paraissent, à l'endroit des piqûres, de petites saillies rougeàtres de la peau , qui s'accroissent assez rapidement. Au cinquième jour^ chacune de ces élevures devient circulaire et paraît ombiliquée ; au sixième jour, elle est plus aplatie et blanchfttre; elle a la forme d'un petit disque de 4 ou 5 millimètres de diamètre, déprimé à son centre et entouré d'une petite auréole rougeâtre. Au septième jour, l(>s pustules augmentent de volume, s'aplatissent, prennent un aspect argenté ; une petite auréole les entoure. Le huitième jour, la couleur change un peu; les pustules, toujours aplaties, sont un peu plus gonflées et prennent une couleur plus foncée ; elles sont entourées d'une auréole inflammatoire assez étendue^ qui augmente encore pendant les trois jours suivants. Au dixième jour, les pustules sont très-larges et ont sept ou huit millimètres de diamètre; elles sont très-gonflées, déprimées à leur centre et tranchent, par leur couleur pâle, sur la rougeur inflammatoire des téguments; leur surface paraît granulée et légèrement poiiitillée, et l'on distingue à la loupe une grande quantité de petites vésicules remplies d'un fluide transparent. Le virus vaccin est renfermé dans la pustule dans une pseudo-membrane celluleuse, h peu près de la même manière que l'humeur vitrée du ^lobe dei'œil est renfermée dans la membrane celluleuse qui la soutient.

Au dounème jour, la période de dessiccation commence; la dépreasioQ centrale prend l'apparence d'une croûte; l'humeur contenue dans le disque dont j'ai parlé se trouble et devient opaline ; l'auréole inflammatoire pâlit et la pustule vaccinale commence à s'affaisser. Ce travail continue les jours suivants.

DK LA TAGCm.

La pustule, jusqu'alors celluleuse, ne forme plus qu'une seule cavité (1) ; elle se dessèche enfin et forme une croOte dure, d'un jaune noirâtre, qui persiste jusqu'au quindèroe ou vingtièiDe jour. Pendant ce tftmps, la rougeur tnflanimatoire de la peau s'efface et disparaît, * el lorsque fa croûte est tombée, il reste une cicatrice profonde, gaufrée, qui est ineffaçable

Lorsque les pustules vaccinales sont en pleine activité et que l'inflammBlion qui les "" entoure est as.<tez considérable, on observechez les enfants des malaises, de l'agitation et une fièvre plus ou moins vive qui n'a rien d'in- • quiétaot. Le bras est le siège d'une couleur aiguè ; les ganglions de l'aisselle s'engorgent , mais ces symptômes ne lardent pas à se dis-y aiper avec la cause qui les a produits.

Lu marcbe de lu vaccine n'est pus toujours telle que je viens de l'indiquer. Il y a des enfaiiU chez lesquels les pustules s'éleit;nent presque anssitèt après leur apparition suns * ' qu'elles soient romplétement développées. Il en est d'antres chez lesquels l'inoculation ne donne lieu â la naissance d'aucune pustule et ne parait pas avoir ri'ussi ; il Idiit alors revacciner jusqu'à ce que l'on ait obtenu despustules vaccinales d'une nature satisfaisante. Cependant on rencontre des enfants qui sont réfractaires k cette inoculation, etd'aulresqui, ayant été inoculés, sont, au bout de quelques jours, pria d'une fièvre légère de peu de durée, sans développement de vaccine : c'est ce que l'on a appelé vaccina line vaecinù. Ces eiemples spnt fort rares.

La vaccine n'est pas une maladie; en général elle ne détermine pas d'accidents autres que ceux dont nous avons parlé, c'est-Mire l'in-

(0 Rayer, Traité du nuilaàitt dclapMn, Pam, ISU.L I,p. 607.

a. Piqûre* de TBcclneJutqu'BD trotilème Jour. — i. Boulon de Twclne ao tep- Uème Jour, déprinid au centre, entouré d'un pelil bourr-einl blanclilUe opaque. — '<T. nouton rie vacctne au buill^me |our; le Inurrelet augmenta a'enloure d'une prtlte lurénle innammatolie. -~ d. Boulon au neuvlèmejour i ion maiimam de développement; le cenire m recouvre d'une petite croule oolrllre. — t. EloatOD an anzième Jour; Il e*l dur, iplati, dépourvu de liquide. — {. BoDion audouilimejour, couvert d'une croule qui gagne l'épidémie, —g. h. Plaque* de verre* pour «onterver le varcln. — 1, j. TubeicaplUalntet ea Inule p«ur conierver io vaeaÉn àFabrl do Mntaet de l'air.

CiO PATHOLOGIE SPÉCIALE DÉ L4 PBEMIÈRE BXFAlfCB.

flaiTimation l<^gère du bras, le gonflement des ganglions de l'aisselle et la fièvre. Il n'y a pas à s'occuper de ces accidents ; il faut tenir les enfants à la chaleur, modérer la quantité de leur alimentation et leur faire prendre quelques bains. Si l'inflammation du bras était très-intense, il faudrait prescrire des lotions émoUientes ou des cataplasmes, qui suffiraient à calmer la douleur et la tension inflauimatoire de la peau.

On a vu quelquefois la vaccine être l'occasion d'érysipèles graves et mortels. Rarement elle est suivie d'infection purulente, cependant je vais en rapporter un exemple observé par mon collègtie et ami M. Bourdon, et dont j'ai déjà parlé dans mon chapitre sur la pleurésie. C'était un enfant de deux mois, vacciné par huit piqûres suivies de huit pusiules entourées d'une excessive inflammation. Il n'y eut pas d'angioleucite. ni d'engorgement des ganglions axillaires. Au milieu d'une forte fièvre, il survint de l'ictère, puis les phénomènes méconnus d'une pleurésie avec épanchement , des convulsions, et il succomba. A l'autopsie , on ne trouva rien au cerveau , ni dans le toie , et on vît feulement un abcès du poumon droit avec une pleurésie diaphragmatique secondaire avec épanchement dans le cAté gauche. On peut se demander si c'est bien là une pleurésie simple, ou si ce ne serait pas au contraire un fait de résorption purulente , suite de vaccine, avec ictère^ at)cès métastatiques du poumon, et enfin, pleurésie diaphragmatique consécutive. J'adopterais volontiers cette dernière opinion.

Les propriétés préservatives de la vaodne contre la variole ne sont pas douteuses. Elles étaient beaucoup plus manifestés autrefois que de nos jours, où il semble que le virus vaccin soit affaibli et quelquefois impuissant pour préserver de cette maladie. On voit, en effet, dans des circonstances fort rares, eu égard au nombre des vaccinés, la variole se développer chez des sujets qui ont été soumis à la vaccination.

Toutefois, quelle que soit la valeur de la vaccine, on ne peut contester qu'elle rende encore de très-grands services à l'humanité. Il faut bien admettre qu'elle est moins efficace qu'aux premiers moments de son apparition ; et cela' se conçoit sans peine, car on sait que tous les virus s'affaiblissent à mesure que l'on inocule et que Ton fait de nouvelles générations virulentes; mais, tel qu'il est, ce moyen est encore excellent.

On peut, en renouvelant le virus vaccin, lui donner toutes les pro-^ priétés désirables ; aussi les médecins ont-ils, à plusieurs reprises, trouvé de nouveau cow-pox pour regénérer la vaccine. Par conséquent, ce moyen préservatif reprend toute son importance.

Pour ceux qui ne pourraient se procurer de ce vaccin nouveau, ils peuvent très-bien le remplacer en revaccinant au bout de quinze à vingt ans avec le vieux vaccin. Si la vaccination réussit, c'est que l'on était apte à contracter la variole ; si au contraire elle ne réussit pas.

c'est que la première vaccioation n*a rien perdu de ses propriétés. Au reste, le nouveau vaccin sera rapidement répandu dans la France, grâce au zèle du Comité de vaccine de Paris, qui répond à toutes les demandes des médecins les plus éloignés, et qui envoie, lorsqu'on lui en réclame, du vaccin qui a toutes les qualités préservatives désirables.

Des éruptions vaccinales secondaires.

On a vu quelquefois des pustules vaccinales se développer sur des points du corps où Tinoculation n'avait point été pratiquée. C'est presque toujours, dit M. Rayer, sur des surfaces enflammées et privées d'épiderme, sur des eczémas chroniques, des lichens excoriés, etc., que ces pustules secondaires se développent. Elles sont quelquefois produites par une inoculation accidentale et postérieure que le vacciné s'est faite avec ses doigts, après avoir gratté les pustules lorsque la constitution n'a été qu'incomplètement modifiée par la première éruption. Plus souvent les pustules surnuméraires sont le résultat d'une éruption secondaire, analogue à celle qu'on observe si fréquemment dans la variole inoculée.

Les éruptions vaccinales secondaires sont en général de nature érythémateuse. Ainsi, le bras vacciné devient le point de départ d'un érysipèle, quelquefois grave, qui se promène sur tout le corps et qui faitpérir les enfants, s'ils sont très-jeunes. La roséole vient très-fréquemment couvrir le corps au moment où l'auréole inflammatoire de la vaccine est à son plus haut degré. Cette éruption n'est pas grave, elle peut momentanément troubler un peu la santé des enfants en leur donnant une fièvre intense ; mais elle dure peu de temps et se dissipe sans laisser de traces.

Le traitement de ces éruptions secondaires est^fort simple. Lorsqu'il s'agit d'un érysipèle, il faut mettre en usage les moyens dont nous avons parlé dans le chapitre consacré à cette maladie. Quant à la roséole, il convient de la laisser marcher en donnant au malade des boissons émollientes ou diaphorétiques et en le mettant dans un endroit bien échauffé, à l'abri de l'influence du froid et de l'humidité.